欣欣

據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國55歲以上的老年人中有10%～15%的人罹患抑郁癥。更可怕的是，可能老年癡呆癥會(huì)接踵而來，接著認(rèn)知功能逐漸退化，給整個(gè)家庭帶來無盡的痛苦和負(fù)擔(dān)。

抑郁之后的癡呆癥

最近，《英國精神病學(xué)期刊》上的一則報(bào)道稱，在匯集了23個(gè)相關(guān)研究，分析了5萬名老年人的資料后，研究者發(fā)現(xiàn)，相比同齡一般老人，抑郁的老人患血管性癡呆癥的幾率增加了1倍，患阿茲海默癥的幾率提高了65%。這個(gè)結(jié)果雖然不能證明老年人抑郁會(huì)導(dǎo)致癡呆癥，但至少抑郁情緒是其中的因素之一。一旦大腦出現(xiàn)了損傷，抑郁情緒就會(huì)加速損傷，為癡呆癥的發(fā)展添磚加瓦。

癡呆癥是指大腦功能衰退，血管性癡呆癥和阿茲海默癥是最主要的兩種老年癡呆癥。血管性癡呆癥是與腦血管因素有關(guān)的癡呆。患者因?yàn)槟X內(nèi)血管病變，出現(xiàn)大腦供血不足，最終腦組織因?yàn)槿毖毖醵_始衰退。阿茲海默癥則是因?yàn)榇竽X中β淀粉樣蛋白的沉積而出現(xiàn)的神經(jīng)退化疾病。

23份研究報(bào)告的綜合數(shù)據(jù)顯示，每50位患有抑郁癥的老年人中，有36位會(huì)患上血管性癡呆癥；每50位患過抑郁癥的老年人中，有31位會(huì)患上阿茲海默癥。以往也有研究發(fā)現(xiàn)，有抑郁癥史會(huì)讓患阿茲海默癥的幾率翻倍，但還是頭一次有數(shù)據(jù)分析證實(shí)，抑郁癥與血管性癡呆癥也有很強(qiáng)的相關(guān)性。

抑郁如何導(dǎo)致了癡呆癥？

抑郁癥與癡呆癥之間有什么生物機(jī)制方面的聯(lián)系嗎？不少證據(jù)都顯示，抑郁癥患者體內(nèi)有較高水平的皮質(zhì)醇，這種激素會(huì)對(duì)大腦的海馬體造成負(fù)面影響。大腦的海馬體負(fù)責(zé)短期記憶和學(xué)習(xí)新知識(shí)，皮質(zhì)醇過高，這兩項(xiàng)大腦功能將受到損害。另外，壓力還會(huì)造成慢性炎癥，從而導(dǎo)致血管受損，阻礙大腦中的血流，最終造成腦神經(jīng)退化。

除了抑郁造成的炎癥和激素水平升高會(huì)傷害大腦組織以外，還有一種可能性：抑郁癥和癡呆癥都受到同樣的基因影響。這樣一來，抑郁可能是癡呆癥的早期征兆之一，或者是因?yàn)樗季S和記憶力受損而出現(xiàn)的負(fù)面情緒。而抑郁也有可能加速認(rèn)知能力的下降，讓癡呆癥發(fā)展得更快。

不論抑郁癥與癡呆癥之間到底有什么樣的聯(lián)系，有一點(diǎn)是十分清楚的：如果老年人出現(xiàn)了抑郁癥狀，那么他應(yīng)該及時(shí)接受治療，并要防止復(fù)發(fā)。即使這不能預(yù)防癡呆癥的發(fā)生，也可以大幅度提高老年人的生存質(zhì)量。

讓老年人遠(yuǎn)離抑郁

老年性抑郁的主要征兆與癥狀為：悲觀、疲勞、對(duì)以往的愛好失去興趣、社交活動(dòng)減少、體重減輕、胃口變差、出現(xiàn)睡眠障礙、自尊心下降、酗酒、有自殺的念頭。如果家中的老人有類似表現(xiàn)，應(yīng)該提高警惕，幫助他們盡快走出抑郁情緒。

◎運(yùn)動(dòng) 讓身體活躍起來能夠給人帶來好心情，運(yùn)動(dòng)有時(shí)候甚至跟抗抑郁藥物一樣有效，而且還不會(huì)引起不良反應(yīng)。不一定要去健身房，只要在生活中增加自己的活動(dòng)量就好，例如：把車停在離目的地遠(yuǎn)一些的地方、走樓梯、做家務(wù)等。

◎社交 他人的支持和關(guān)心能夠讓老年人盡快走出抑郁情緒。老年人可能因?yàn)榧膊?、孤?dú)、生活失去目標(biāo)、對(duì)死亡的恐懼、喪失伴侶或者朋友等而出現(xiàn)抑郁情緒。這種情況下，家人應(yīng)該對(duì)他們多加關(guān)心。最好不要讓他們獨(dú)居，或者經(jīng)常去看望他們，白天鼓勵(lì)他們邀請(qǐng)朋友來拜訪，晚上多陪他們說說話。

◎睡眠 老年人也應(yīng)該保持每天睡眠7～9個(gè)小時(shí)。缺乏睡眠會(huì)加重抑郁情緒。

◎飲食 不要吃高糖、高脂的垃圾食物。應(yīng)該從健康的飲食中攝取均衡的營養(yǎng)，每天補(bǔ)充多種維生素。

◎?qū)櫸?如果家人很難抽出時(shí)間陪伴老人，那么可以讓老人養(yǎng)一只狗或者貓作為寵物。照顧寵物、和寵物散步、與寵物交流都能夠驅(qū)趕負(fù)面情緒。

◎?qū)W習(xí) 學(xué)一種新的技能，畫畫、攝影、樂器等都可以。重要的不是學(xué)習(xí)成果有多好，而是讓老年人的大腦處于活躍狀態(tài)中，刺激他們的想象力和創(chuàng)造力。

◎常笑 心情好了會(huì)笑，反過來，笑也能夠提升正面情緒。閱讀有趣的書籍、看喜劇節(jié)目、與朋友和親人分享趣事，這些都能夠讓老年人笑口常開。如果努力過后，老年人仍然郁郁寡歡，就應(yīng)該及時(shí)尋求專業(yè)人員幫助，以免情況惡化。