石無魚

把老虎請回景陽岡

話說景陽岡的老虎被武松打死之后，武松一時成了當(dāng)?shù)氐挠⑿?，所到之處都受到大家的熱烈歡迎。只有一位長者搖搖頭說：“這未必是件好事?。　?/p>

長者的話很快就應(yīng)驗了。此后的一年里，在陽谷縣，老虎傷人的事是基本絕跡了，但像狼之類的野獸襲擊人的事件卻陡增起來，一年內(nèi)被野獸吃掉的人竟比武松打虎前的年頭還多。

縣官只好向那位搖頭的長者討教。長者說：“老爺，你看，自然界中有所謂一物降一物的說法。虎是百獸之王，假如沒有虎的存在，那么像狼之類的猛獸就會大量繁殖起來。假設(shè)1只虎的存在可以減少10匹狼，那么1只虎死了，即等于增加了10匹狼，被野獸吃掉的人數(shù)不增加才怪呢！”

縣官覺得很有道理，于是便問：“老虎已經(jīng)死了，那現(xiàn)在怎么辦？我看只好去消滅狼了?！遍L者又搖搖頭說：“不行?。±且酝米?、田鼠等小動物為食，而兔子、田鼠是莊稼的大敵。要是沒有了狼，兔子、田鼠大量繁衍，縣里絕大多數(shù)田地的收成就成問題了。收成一出問題，到頭來餓死的人恐怕比被野獸吃掉的人還多呢?！?/p>

縣官被他這么一說，更是著急了，趕忙討教對策。長者無奈地說：“沒辦法，只好到別處買只活老虎回來放養(yǎng)了。”縣官依此言行事，果然此后陽谷縣野獸吃人的事件又漸漸少下去了。而武松一氣之下就投奔了水泊梁山。

以上故事雖說是編者杜撰的，不過其中的觀點卻來自最近發(fā)表在美國《科學(xué)》雜志上的一篇文章。這篇文章說，像陸地的老虎、獅子，海洋里的鯊魚等處于食物鏈最頂端的大型掠食動物的大量滅絕，會給地球生態(tài)系統(tǒng)帶來意想不到的災(zāi)難，這些災(zāi)難涉及植被改變、氣候變化、加速疾病傳播等各方面，其產(chǎn)生的影響實在不可小覷。

大量捕殺掠食動物的種種惡果

上世紀(jì)30年代，美國黃石國家森林公園為了游客的安全，公園里的狼被大量捕殺，一時絕跡。相反，狼的主要獵物麇鹿卻大量繁殖起來。隨后科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，公園里的小白楊和小柳樹幾乎停止生長了，并且有些溪流改道，小溪邊的水獺也少見了。

事后發(fā)現(xiàn)，這正是野狼絕跡帶來的一系列連鎖反應(yīng)。野狼的“缺席”不僅造成了麇鹿泛濫成災(zāi)，也改變了麇鹿的某些行為。譬如說，麇鹿以草和樹葉為食，當(dāng)有野狼的時候，它們覓食時警惕性很高，每吃幾口就換個地方，而且它們決不會吃小溪邊的草和樹葉，因為萬一狼從后面逼過來，被溪流擋住，它們就無處逃命了?！袄峭馄拧币蛔撸迓钩云饋砭蜔o所顧忌了，有時候一群麇鹿圍著一片地方，把那里所有的植被吃個干凈才離開，使得植被很難恢復(fù)過來。它們也不再忌諱在小溪邊覓食了，由此造成的惡果是兩岸植被遭受極大的破壞，溪流改道，水獺搬家。這一切直到黃石公園重新引進野狼之后才恢復(fù)如初。

同樣的現(xiàn)象也發(fā)生在海洋里。北美洲太平洋沿岸，為了剝?nèi)『＋H皮牟利，自17世紀(jì)以來海獺被瘋狂捕殺。海獺是該地區(qū)淺海生態(tài)系統(tǒng)中處于頂端的掠食者，它們的主要獵物是海膽，而海藻又是海膽等其他海洋動物的主要食物資源。當(dāng)海獺被大量捕殺之后，海膽就恣意繁殖起來，過度生長的海膽把海藻搶食一空，結(jié)果其他海洋動物就大量滅絕了。

科學(xué)家還通過對比發(fā)現(xiàn)，在一些海島附近的海底生態(tài)系統(tǒng)里，有鯊魚的往往顯得生機勃勃，而沒有鯊魚的則顯得死氣沉沉，往往因過度繁殖的藍(lán)藻等生物而窒息。

一些掠食動物據(jù)稱還可以控制傳染病。比如禿鷹可以控制狂犬病和炭疽熱，掠食性的魚類可以控制瘧疾。在非洲撒哈拉沙漠以南的部分地區(qū)，因為獅子和豹被大量捕殺，它們的獵物之一狒狒就大量繁殖。這些人類的近親特別喜歡在人類居住處附近活動，它們不僅經(jīng)常破壞莊稼，而且還把新型的寄生蟲和傳染病傳給了當(dāng)?shù)厝恕?/p>

保護生態(tài)新觀念

自人類出現(xiàn)在地球上以來，一個不爭的事實是，處于食物鏈頂端的掠食動物急劇減少了。有研究者聲稱，這大概是人類迄今對地球生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生的最重大、最深遠(yuǎn)的影響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了工業(yè)污染。

一般來說，這些掠食動物也襲擊人類，引起人們的恐慌，所以我們必欲除之而后快，這是可以理解的。但是從維持人類賴以生存的生態(tài)系統(tǒng)這個角度來說，它們非但不是敵人，反而是我們的朋友。

我們現(xiàn)在也在保護老虎、獅子等瀕臨滅絕的掠食動物，但多半是從保護生物多樣性的角度來保護它們，很少是從它們在食物鏈中所處的特殊地位這個角度去考慮?，F(xiàn)在這種觀念應(yīng)該改變。在一個生態(tài)系統(tǒng)里，從對整個生態(tài)系統(tǒng)的影響角度來說，不是所有的生物都是同等重要的。舉個極端的例子，老鼠就沒有老虎重要，因為老虎處于食物鏈的最頂端，它們對生態(tài)系統(tǒng)的影響可謂“牽一發(fā)而動全身”。前面我們已經(jīng)看到，它們的缺失會造成一系列的連鎖反應(yīng)，最終的影響可能會徹底改變整個生態(tài)系統(tǒng)，自然也會波及我們?nèi)祟悺?/p>

如果在保護區(qū)里，我們不是采取目前對各個物種一視同仁的保護政策，而是有意識地向這些處于食物鏈頂端的動物傾斜，那么我們也許會收到事半功倍的效果。

（從容摘自《大科技·百科新說》）