牛巍

一條生產(chǎn)可口可樂的全自動(dòng)流水線“轟轟作響”，這并非是可口可樂的加工廠，而是一群10歲左右的孩子，利用樂高機(jī)器人拼裝而成的模擬生產(chǎn)線。

當(dāng)3歲的孩子都會(huì)拿起iPad，用笨拙的手指劃向屏幕中不斷出現(xiàn)的圖案時(shí)，這家擁有81年文化的老牌玩具商——樂高，卻通過自己動(dòng)手，創(chuàng)造可行動(dòng)的機(jī)器人，既實(shí)現(xiàn)了傳統(tǒng)積木與高科技的巧妙結(jié)合，又讓“老家伙”的炫酷程度并不比蘋果差。

金融危機(jī)爆發(fā)之后，全球玩具市場(chǎng)的整體規(guī)模從772億美元增長(zhǎng)至841億美元，增長(zhǎng)率不過9%。有消息稱，美泰等玩具商目前銷售最熱的產(chǎn)品是手機(jī)殼。這對(duì)于老字號(hào)玩具商而言，著實(shí)有些難堪。但與此同時(shí)，樂高的營(yíng)業(yè)規(guī)模卻擴(kuò)張了2.45倍，凈利潤(rùn)增長(zhǎng)4.15倍。

緊緊跟隨時(shí)代的變化也許是樂高最顯著的特點(diǎn)。始創(chuàng)于1932年的樂高，經(jīng)歷過木質(zhì)積木到塑料積木的轉(zhuǎn)變，如今又通過機(jī)器人再次開啟了革新之路。在樂高公司為了吸引更多玩家參與擴(kuò)充與改造樂高機(jī)器人，推出開放原始碼的第二代機(jī)器人NXT時(shí)，就連微軟老大哥都忍不住加入機(jī)器人開發(fā)軟體的行列，推出Microsoft Robotics Studio機(jī)器人開發(fā)平臺(tái)。

如今，樂高機(jī)器人已進(jìn)入全球60多個(gè)國(guó)家。在中國(guó)，樂高與中國(guó)教育部達(dá)成合作，目前已成為兩萬多所中小學(xué)的課程。

簡(jiǎn)單玩轉(zhuǎn)“高”科技

可組裝的“積木”機(jī)器人

“大象”蹣跚前行，時(shí)而將鼻子甩向天空，時(shí)而用鼻子卷起地上的小棍。用樂高機(jī)器人所創(chuàng)建的這一幕，并非需要多深的計(jì)算機(jī)編程功底，僅需要一個(gè)7歲的孩子將一些樂高研發(fā)出的基于通用編程語言，所設(shè)計(jì)的模塊圖形拖拽到相應(yīng)的位置，“大象”的鼻子便可任你擺布。

樂高機(jī)器人真正的樂趣不在于編程的復(fù)雜性，而是享受設(shè)計(jì)、組裝的過程與用科技手段讓積木動(dòng)起來的成就感。

一款被設(shè)計(jì)高達(dá)85厘米的樂高機(jī)器人，因?yàn)槌型惺直壑亓康姆e木限制了模型的靈活性，就需要設(shè)計(jì)者在其關(guān)節(jié)處另作“文章”，而這些對(duì)設(shè)計(jì)細(xì)節(jié)的不斷優(yōu)化既能夠讓玩家在思考中享受樂趣，又符合樂高“拼插”特性的核心訴求。

在北交大附中機(jī)器人教育課堂上，至今還有10年前從樂高采購(gòu)的產(chǎn)品。好的產(chǎn)品質(zhì)量固然令人滿意，但同時(shí)也是再消費(fèi)的“禍根”。Cross便因質(zhì)量太好而倒閉，但北交大附中10年來卻不斷地為新款樂高機(jī)器人埋單。

樂高每年都會(huì)針對(duì)教學(xué)推出包含新賽臺(tái)、傳感器或者是能夠滿足新教學(xué)要求的機(jī)器人產(chǎn)品。在對(duì)新產(chǎn)品研發(fā)過程中，樂高通常會(huì)在總部組織一個(gè)十幾人的研發(fā)項(xiàng)目組，由不同部門相關(guān)人員組成。集團(tuán)內(nèi)還設(shè)有一個(gè)名為“未來實(shí)驗(yàn)室”的部門，專門探索最前沿趨勢(shì)。但相比之下，樂高更在乎從用戶那里獲取靈感。

比如，教授樂高機(jī)器人的老師普遍反映，希望可以在機(jī)器人教育版中增加作業(yè)設(shè)置。樂高教育版機(jī)器人，便增設(shè)了在教授完光學(xué)課程后，能夠讓學(xué)生自行設(shè)計(jì)一款可以進(jìn)行光電循跡的機(jī)器人。

已經(jīng)在美國(guó)上市的樂高第三代機(jī)器人，便是樂高團(tuán)隊(duì)花了多年時(shí)間，征詢了全球近800名教師、約200名學(xué)生，以及眾多教育專家和玩家的意見，不斷進(jìn)行測(cè)試研發(fā)出來。

現(xiàn)在，樂高機(jī)器人粉絲們還自發(fā)建立了網(wǎng)絡(luò)社區(qū)，分享各種軟件升級(jí)計(jì)劃以及他們用樂高機(jī)器人搭建出的新花樣。甚至有人一度將求婚時(shí)，讓樂高機(jī)器人手捧戒指，代替自己“下跪”，博取女孩芳心的視頻上傳到網(wǎng)上。對(duì)于粉絲的設(shè)計(jì)，樂高會(huì)公開征集，讓粉絲成為樂高產(chǎn)品的“研發(fā)員”。

“一家二戰(zhàn)之前成立的公司，之所以能夠走到今天，懂得如何推陳出新是很重要一個(gè)原因?！?北京工業(yè)大學(xué)藝術(shù)與設(shè)計(jì)學(xué)院副教授廖偉感慨道。

多元跨界合作

與iPhone“共舞”

在手機(jī)屏幕上滑幾下，“小狗”便嗅著一塊“肉骨頭”叼走了。走累了，還會(huì)用兩只后腿蹲伏在地上歇一陣。當(dāng)美泰、孩之寶還將Pad、智能手機(jī)等產(chǎn)品視為“競(jìng)爭(zhēng)者”時(shí)，樂高則將其更多的視為“合作者”。

進(jìn)入21世紀(jì)以來，樂高與電影、電子游戲等行業(yè)進(jìn)行了很多跨界合作，有許多歐美的孩子是通過電影知道樂高玩具的，在其看來和電影合作是一個(gè)加強(qiáng)影響力的好方法，也是一個(gè)和消費(fèi)者建立關(guān)系的好手段。甚至還有一些合作伙伴，專門為樂高玩具制作相關(guān)的影視劇以及游戲。

與互聯(lián)網(wǎng)公司以及電影、游戲的跨界合作，已經(jīng)成為樂高這個(gè)擁有悠久傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)，在新經(jīng)濟(jì)時(shí)代最典型的特征。

樂高新推出的第三代可編程機(jī)器人，允許用戶無縫使用iOS 或者 Android 設(shè)備對(duì)樂高進(jìn)行擴(kuò)展或操作，且配備了靈敏度極高的紅外線傳感器。通過編程可以引導(dǎo)新版機(jī)器人做出諸多動(dòng)作。

將各種顏色的積木，放到一個(gè)小型裝置的感應(yīng)器處掃一下，再將它置于裝置的滑軌上，它就會(huì)按照不同顏色將這些積木分門別類地放入面前的幾個(gè)容器內(nèi)。說不定玩家日后只需要稍加編程設(shè)計(jì)，再加裝個(gè)垃圾袋和掃把，就能在家里用手機(jī)遙控機(jī)器人，把其當(dāng)成“小時(shí)工”來用。

會(huì)動(dòng)的，甚至有“思想”的積木與iPhone等終端的巧妙結(jié)合，讓玩家在滿足拼插之后的成就感，又產(chǎn)生一種緊跟時(shí)代潮流的時(shí)尚感。

為了吸引成人工程師，樂高第三代機(jī)器人還支持SD存儲(chǔ)擴(kuò)展，以及Wi-Fi軟件狗。由于可以連接云，兒童和成人將在開源環(huán)境中分享他們自己寫的程序，上傳代碼與別人分享他們的創(chuàng)造力。這不僅將使得未來樂高機(jī)器人產(chǎn)品會(huì)在一個(gè)更開放的環(huán)境下改進(jìn)，還會(huì)有助于全球機(jī)器人的長(zhǎng)期研究。

未來，樂高并不想就此止步，樂高已經(jīng)與麻省理工、卡內(nèi)基梅隆以及美國(guó)國(guó)家儀器擁有多年深度合作的關(guān)系。“隨著科技的發(fā)展，樂高產(chǎn)品上信息化、網(wǎng)絡(luò)化的功能肯定會(huì)越來越多?！睒犯呓逃袊?guó)區(qū)總經(jīng)理陳志慶對(duì)本刊表示。