當(dāng)海水受月亮的引力作用而潮起潮落時(shí)，我們頭頂?shù)目諝庖沧裱鼮閺?fù)雜的節(jié)拍在涌動(dòng)。太陽的熱量與月球的引力相結(jié)合，每天循環(huán)往復(fù)地影響著大氣的壓力和運(yùn)動(dòng)。這類大氣潮汐有著令人驚訝的力量，可導(dǎo)致泥石流崩發(fā)，也可在空中干擾電波傳遞、阻截衛(wèi)星信號(hào)。

在低海拔地區(qū)，普通天氣的背景下，大氣潮汐很少被人注意到。實(shí)際上，當(dāng)大氣潮汐向上空涌動(dòng)時(shí)，由于能量的傳遞，到達(dá)大氣稀薄的高空時(shí)，會(huì)達(dá)到颶風(fēng)般的速度。在幾十萬米的高空，大氣潮汐會(huì)使大氣層密度大增，從而增加在軌道運(yùn)行衛(wèi)星的阻力。工程師必須考慮這一因素，才能保證對(duì)衛(wèi)星的跟蹤不受影響。

根據(jù)美國高校大氣研究機(jī)構(gòu)的毛拉·哈根的研究，大氣潮汐也會(huì)干擾電波通訊。她懷疑在大氣層上端，大氣潮汐會(huì)有助于形成等離子體“泡沫”，擾亂電波訊號(hào)傳播，包括GPS數(shù)據(jù)傳遞。所以，有時(shí)候當(dāng)你抱怨GPS信號(hào)不好時(shí)，罪魁禍?zhǔn)卓赡苷强諝獬毕?/p>

看到這里你也許會(huì)想，大氣潮汐也沒什么大不了的，因?yàn)樗前l(fā)生在天上，不會(huì)影響到地面。其實(shí)錯(cuò)了，大氣潮汐還會(huì)影響我們腳下的地面。美國地質(zhì)勘探局的威廉·舒爾茨就發(fā)現(xiàn)，在科羅拉多州有大塊的土石堆正緩慢地沿山體滑下，而土石堆滑落的速度和大氣潮汐的發(fā)生有密切關(guān)系。他解釋說，這是因?yàn)榇髿獬毕珜?dǎo)致了大氣壓強(qiáng)分布不均，使地面受力不平衡，從而使塌方處的土壤接觸力發(fā)生變化。