西漢的第二個皇帝就是劉邦和呂后的兒子，漢惠帝劉盈。司馬遷在流傳千古的《史記》中居然不為他單獨列傳，實在讓人感到遺憾。

他生于公元前211年，當時還是秦始皇三十六年。

漢惠帝是個年輕的皇帝，16歲就繼承了皇位；也是個短命的皇帝，7年后就去世了。這和他的母親有直接的關(guān)系——登基做皇帝是母親呂后的功勞，英年早逝也和母親的所作所為有著極其重要的關(guān)系。他代表了皇二代中十分重要的一類——母親控制下的二世祖。

“期期以為不可”——繼承之路并不平坦

劉盈是長子，但被劉邦看好的卻并不是他，而是戚夫人所生的劉如意。

劉邦喜歡劉如意，有幾個原因。一是愛屋及烏。戚夫人是山東定陶人，西漢初年的歌舞名家，擅長跳“翹袖折腰”之舞，長于鼓瑟，節(jié)奏分明，情感飽滿細膩，劉邦聽后常常不由自主地隨聲唱和，高興時兩人開懷大笑，憂傷時相對唏噓不已。而與呂雉的結(jié)合，更多的是政治因素，更何況呂后兇悍善妒。二是劉如意聰明伶俐英武果敢，而劉盈性格相對柔弱，相比之下，劉如意的性格更接近劉邦。三是更深層次的原因——劉邦有自身的危機感，希望選擇一個強悍的接班人，確保他所創(chuàng)建的大漢江山千秋萬代永不變色。

無奈西漢初年的那些開國大臣們都認準了劉盈是地地道道的嫡長子，以各種各樣的方式與劉邦進行抗爭。

大臣們?yōu)槭裁匆獜娏铱範幠?？這其中的緣故很多，其中比較重要的可能與“秦鑒不遠”有很大關(guān)系。秦為什么傳至二世就亡了國了呢？當時人們認為，不立嫡長子扶蘇而立少子胡亥是一個重要原因。既然已經(jīng)上了劉邦的船，每個人都不希望這條船很快沉下去，因為這不只是劉氏家族的事兒，它關(guān)系到大漢帝國每個大臣的利益。

強烈抗爭的大臣形形色色，有個名叫周昌的大臣聽到劉邦要廢掉太子劉盈時，口吃的毛病突然發(fā)作，憋得面紅耳赤卻又非常頑強地說：“臣……期期……以為不可?！彼褎疃簶妨?，也為后人留下了一個成語——期期以為不可。

呂后處于近乎瘋狂的狀態(tài)，整個帝國被她踩在腳下，仁慈善良的劉盈只能生活在她巨大的陰影下

公元前195年，當了12年皇帝的漢高祖劉邦箭傷發(fā)作，在長安病逝，劉盈接了班兒。劉邦并沒有明確規(guī)定呂后不可以干政，于是，劉邦死后，呂后與劉盈同時君臨天下。

劉盈原本是一個非常仁義、非常反對暴力和流血的模范青年，卻非常無奈地目睹了發(fā)生在他身邊的、由他最親近的人導(dǎo)演的一幕幕你死我活、爾虞我詐的悲劇。

呂后已經(jīng)處于一種近乎瘋狂的狀態(tài)，整個帝國都被她踩在了腳下。在呂后看來，她對劉邦的付出和劉邦給予她的回報是那樣的不成比例，自尊心極強的呂后感到難以名狀的壓抑，她的人性扭曲了，她要報復(fù)——凡是劉邦喜歡的，她一律憎惡；凡是劉邦堅持的，她一概反對。

最離奇的是，她做主給自己的兒子皇帝劉盈，娶了一房妻子，這個妻子不是別人，乃是劉盈自己的親姐姐魯元公主的親生女兒，也就是說，他這個舅舅，娶了自己的外甥女。

這種婚姻，在中國古代有一個專門的術(shù)語，叫做“亂倫”。惠帝的痛苦，“地球人都知道”。

由于存在心里障礙，惠帝與他的外甥女結(jié)婚7年，沒有后代。呂后瞞天過海，抱來別人的孩子說是他的兒子；甚至還有傳說，說呂后親自請人來給劉盈帶上綠帽子，“借種”為劉盈生孩子。

對惠帝刺激最大的，莫過于老媽修理戚夫人，這件事最終要了惠帝性命。

呂后掌了權(quán)，第一個要修理的就是情敵戚夫人。對戚夫人的修理是逐步升級，一開始是罰戚夫人干粗活、當苦力，最后把她變成“人彘”，就是人豬。她把戚夫人手腳斬斷，舌頭割掉，雙眼捅瞎，丟到豬圈里。

呂后深感得意，騙劉盈來看“人彘”，劉盈面對如此血腥，受到嚴重打擊和驚嚇——正如今天的一句網(wǎng)絡(luò)用語——“人怎么能這樣無恥？！”

劉盈覺得這個世界如此丑陋，已經(jīng)沒有什么值得留戀的了。即位幾年來，母親雖然強悍，他仍能夠有自己的作為，善良的他減收百姓賦稅，廢除禁止民間私人藏書的法令，完成了長安城的全面修建……他在非常有限的時間和空間里，盡可能地做了一些于國于民有利的事情。然而，老媽的殘忍與血腥，給了他致命的一擊。“人彘”的慘狀時時出現(xiàn)在他的眼前，揮之不去，他無法繼續(xù)朝政了，他開始靠醇酒婦人麻痹自己，一年多后黯然離世，年僅24歲。

班固評價劉盈，說他是“寬仁之主”，這個評價是比較公允的

劉盈去世，謚號孝惠。“孝”即孝子善于繼承父親的事業(yè)，“惠”則有“仁慈、柔順”的意思。這個謚號，可謂概括了劉盈的一生。

班固在《漢書·惠帝紀第二》中說：“惠帝……可謂寬仁之主。呂太后虧損至德，悲夫！”