劉振廣

一

城里人納涼消暑，莊稼人掛鋤歇伏，就又到了影匠唱臺子影的旺季。八義班班主趙如風(fēng)，派錢和霞騎著黑脊梁白肚皮的大走騾，來通知回家忙麥的鄭德雨，今天晚上到倴城大燒鍋富有齋唱愿臺子。

送走錢和霞，鄭德雨收拾自己簡單的行囊，不由得想起了璞兒。

“小雨哥，帶我去看影吧?！眲偣四_、頭上梳兩個髽鬏的璞兒，走路一歪一趔，從對門來到他家。

“好啊，可那得等天黑呀?！彼Α?/p>

“誰說讓你眼門前兒帶我去了？人家不是找你來玩么。”璞兒嘟起了好看的小嘴頭：“走，帶我去看你刻的影人吧。”

他就拉著她的手進屋，從高板上取下母親用炕席頭兒作骨架糊的紙箱子，從箱子里取出影人遞給她。她的杏子眼立刻瞇成了小月牙兒。

“小雨哥，你真巧。你刻的和影臺上的影人一樣呢。”

“璞兒，你的手不也很巧嗎？又剪了什么樣兒的紙花？”

璞兒從衣袋里小心翼翼地拿出來一對鴛鴦：“快找面糊，貼在紙箱上?！?/p>

他貼上。她就紅了臉。

他問：“璞兒，臉紅啥？”

璞兒的臉更紅：“你別問么，我不說?！?/p>

“啥話不能告訴我？和我還害羞？”

璞兒說：“誰害羞了？我說就說——小雨哥，等長大，咱倆就是這對鴛鴦，生幾個孩子，就像你箱子里的小影人一樣。你敢不敢？”

“我敢！璞兒，我的好媳婦！”他抱住她，親她的臉。

他放開她，和她一起玩影人，演《牛郎織女》，演《槐蔭結(jié)合》。

那年她十歲，他十二。

今年，鄭德雨已經(jīng)二十三歲了，但還沒有成家。惟 一的原因就是他還在心里戀著璞兒——盡管璞兒已成他人婦。

二

錢和霞的傳叫對八義班的影匠來說，就是將令和圣旨。下晌時分，他們趕到倴城富有齋。

鄭德雨坐在影臺上，眼前不由浮現(xiàn)出他和璞兒去看影的情景。

那年村西頭的影臺也是搭得這么高這么大。影臺也是圍著這樣黑藍色的帷幔。璞兒好奇，要上影臺。他讓她踩著他的肩膀，攀著柱子爬上去。璞兒上去了，他也跟著上去，站在影臺邊上看熱鬧。影匠們打完頭通兒就坐在板凳上休息。那個安影人頭的影匠，還在從那紅木箱子里往外拿東西。那箱子好像是個萬寶囊，里頭什么都有。他感到很神秘。

這時，東家少爺徐麻子上臺來了。他說他父親這個影臺子，既是為老爹慶七十大壽，也是為他求子嗣，影匠們要賣點力氣。影匠們都瞅著他笑，不說話。他走到燈前，伸著脖子往臺下瞅，大概是想看影臺下的大姑娘小媳婦。他一轉(zhuǎn)身看見了鄭德雨和璞兒，又站住了腳：“嗬，還上臺了還！”他一把拉住璞兒：“嘻，這小妞好眉眼兒，下去十年不是西施就是貂蟬，來，大爺先摸摸！”璞兒嚇得哭了，徐麻子只得放開了手。

影窗支起，二通通兒“一封書”敲響，節(jié)奏輕快，安然祥和。他哄得璞兒不再哭，就又看老影匠拿影人。

那影匠對他說：“你喜歡這玩意兒？”他說：“喜歡。我刻的影人，比你的可差遠(yuǎn)了?！崩嫌敖骋宦牶荏@訝，“呀，年紀(jì)不大，你還會刻影人？”璞兒說：“小雨哥我倆還唱影呢?！庇敖痴f：“那長大就跟我們來唱，你看這唱影多好啊?！彼f：“中，我長大就想當(dāng)影匠?！辫眱汉鲩W忽閃大眼睛：“小雨哥，帶著我不？”“帶——我哪能不帶著你呢？”

鄭德雨從那天就更癡迷唱影。

十年后，他真的去投奔了那位影匠。他知道他們的影班叫七義班，拿線兒的影匠叫趙如風(fēng)，是影班班主。趙班主見他嗓子柔潤細(xì)膩，音域?qū)拸V高亢，就教他唱“小兒”。他刻苦練習(xí)，沒用一年就在影班成了角兒，七義班更名八義班，有了他的一席之地。

錢和霞拍拍他的肩：“老八，影臺搭完了，還在這愣著啥？到下處，打尖吃飯！”他蹦下影臺，等錢和霞從梯子上下來，問：“二哥，下處安排在哪兒？”“在富有齋客房。人家那是深宅大院，老八，你年輕，可不能亂串，以防驚了人家女眷，對咱影班名譽不好。”“啊……嗯?！编嵉掠甏饝?yīng)一聲，掩飾著心中的慌亂。

三

鄭德雨跟著錢和霞進了富有齋大門。

客廳內(nèi)，班主正和東家徐麻子嘮嗑。只聽徐麻子說：“趙班主，要說咱也算老主顧了。十一年前，家父尚在，我們就請你的影班唱過祝壽求子的愿臺子。這次請你們來，祝壽的事沒有了，單許求子的愿。我前兩房老婆沒開懷，去年就納了第三房小妾。相面的說她有子孫相，現(xiàn)在許愿，明年就可以生個小子。因此把老班主請來，請你們告禱上蒼，圓我盼子之夢。”

老班主說：“東家，你是我們的衣食父母，我們理當(dāng)效勞?！?/p>

徐麻子笑：“那你們就好好唱，唱好了除了影價之外，我還要開賞！我富有齋買賣好，有錢！”

老班主說：“這請你放心。有貪贓的官吏作假的商賈，沒有留一手的影匠?！?/p>

鄭德雨恨恨地盯著徐麻子。

去年早春時節(jié)，鄭德雨起早奔回家。從正月出門，他已經(jīng)跟著影班在灤州昌黎地界唱了兩個多月的皮影戲了，從心里想念璞兒。他去找她，她家柴門關(guān)著。他就唱起皮影傳信號：

天色黃昏定更后

輕移蓮步下繡樓……

璞兒聽見，跑出來拉住了他的手：“小雨哥，你可回來了！”淚如雨下。

他很驚異：“怎么了，你？哭啥？”

璞兒沒回答，拉著他進了他們家。父母親都下地了，家里靜悄悄的。璞兒撲在他懷里，哭得抽抽噎噎：“小雨哥，我……要不能嫁……嫁給你了！”

“為個啥？”

“我爸爸……把我……許……許給徐麻子了。”

“??！大叔咋會這么做？”

“徐麻子……給了我家……十畝地作……彩禮，我爸就把我……賣給了他?！?/p>

“哦——”鄭德雨給她擦眼淚：“你愿意啦？”

“愿意我……我還哭哇？小雨哥，你快想辦法吧！”

鄭德雨緊緊把璞兒摟在懷里，心亂如麻：“我又能想出啥辦法？你小雨哥可沒有十畝地呀?！?/p>

“那你就眼睜睜瞅著……我離開你嗎？”

“那我們只有私奔——你敢嗎？”

“我敢！眼前咱只有這條路！”璞兒說：“小雨哥，我這幾天就盼著你回來，快和你逃跑呢?！?/p>

“那咱就趕緊走！”

“我去取兩件換洗衣服，你到村頭等我。”

璞兒回家去，鄭德雨走到村頭路口。可是，左等右等，璞兒就是不再出來。他返回璞兒家。果不其然，璞兒的行蹤暴露，被父親反鎖在屋子里了。不管璞兒怎么哭叫，父親把在窗戶口，就是不開門。

鄭德雨哀求：“大叔，你放了璞兒，成全了我們吧?！?/p>

璞兒父親眼一橫：“我成全你們，誰成全我？沒那十畝地，我兒子娶不起媳婦，我一家沒飯吃！”

鄭德雨說：“大叔，你這是賣閨女！你就忍心讓花骨朵一樣的親閨女嫁給那丑麻臉？”

“徐麻子是丑，可他有錢；你長得是俊，可你是窮光蛋！我閨女寧嫁丑財主，也不嫁你窮影匠！我這不是賣閨女，我這是給她找了個打著燈籠也找不著的好婆家！”

“爸，他就是有金山銀山，我也不嫁！”璞兒嚷。

“混賬東西，你懂啥？啥丑啥?。看禑裟腥硕家粯?！我過的橋比你走的路長，咋，我還不如你了？”

“爸，你要非把我賣給他，我就死！”

“我看你敢！”

鄭德雨給璞兒爸跪下了：“大叔，我沖天發(fā)誓，用不了三年五年，我鄭德雨一定給你掙來十畝地，求你把璞兒許給我?！?/p>

“你這話只有鬼才信！三天里頭，你能拿出十畝地，璞兒是你的；拿不出就滾蛋，別耽誤我們一家人過日子！”

“好，我這就去想辦法！”鄭德雨站起來，“大叔，你可要說話算話，等我三天！”說完跑走。

等三天后鄭德雨找八義班的七位兄長，湊齊十畝地的錢趕回村時，璞兒早被徐麻子用一乘小轎抬走了，璞兒想死都沒死成。

趙如風(fēng)看出鄭德雨的心事。等徐麻子和他的人都走了，悄悄對他說：“老八，天下癡男怨女多了，咱唱影戲天天不就是唱的這些事？情是個啥——說它重，重如大山，壓人一輩子；說它輕，輕如云彩，一陣風(fēng)就吹走了。你應(yīng)該看透這一點，當(dāng)放則放，當(dāng)了則了，別再自尋煩惱，更不能胡來惹禍！”

四

晚上的影戲唱的是《二度梅》。鄭德雨唱得入情化境，悲從中來。

璞兒來看影戲了，和徐麻子的大老婆、二老婆一起，就坐在影臺的前面。她聽出了小雨哥的聲音，她更聽出了小雨哥的弦外之音。她默默地哭成了一個淚人。

大老婆勸說她：“這說書唱影，講古喻今，都是假的。你還真當(dāng)了真？”

二老婆嘲諷她：“人家會哭會煽情么，要不當(dāng)家的咋那么稀罕她？”

璞兒不理會她們，臉上的淚如斷線珠。她思謀著如何和小雨哥見面——她之所以還活著，還不就是為了這點念想？

她用手帕擦擦眼淚，對大老婆說：“大姐，我就這么沒出息，淚窩淺?！?/p>

大老婆說：“也難怪，這個影匠是個逗淚的蟲兒。連我這心如枯井的人，都叫他唱得胸腔里熱乎拉的不好受——真不知這個逗淚蟲兒長的啥模樣?！?/p>

她又低聲對二老婆說：“二姐，今天我身子不爽，一定讓當(dāng)家的去你那屋，你可得拴住驢！”

二老婆哧哧笑：“你一掐一咕嘟水的嫩草不讓給我，我能拴住呀？”

她說：“二姐放心，以后我天天把他趕到你那塊地里去——我都煩死了?！?/p>

“得便宜賣乖！”二老婆在她肩頭上戳一下。

“你們姐倆話說得過分了。旁人聽著看著，咱家像

啥！”大老婆低聲制止。

影戲散了場，璞兒回到自己臥房。她想清楚了，小雨哥頭一遭來到這深宅大院，要找她不容易，她得去找他，只有這樣她才能盡快和他相會。

徐麻子喝得滴溜歪斜進來了。她架住了他，說：“從今兒我身子不爽，你這幾天別到我這兒來！我扶你去二姐屋里?！?/p>

“我哪兒也不去，我就想和你生兒子?！?/p>

“你要想和我生兒子，今天必須去二姐屋里！你糟蹋壞了我的身子，還怎么給你生兒子？”她不容他分說，架他到二老婆窗前：“二姐，快來接人哪！”

“小妹說話真算話?！倍掀虐筒坏玫匕阉麚镞M屋里去。

她長出一口氣，回自己屋拿了一樣?xùn)|西，就進了大老婆房里。“大姐，當(dāng)家的醉得人事不省，咱是不是忘了一個禮節(jié)？”

“啥禮節(jié)？”

“咱家求子許愿，說到底還不是為我許的？他是不是得帶我去拜謝給咱祈求上蒼的影匠??？要不人家挑了禮，不用真心，咱家的愿不是白許啦？可他醉得把這事兒忘了，壓根兒就想不起來叫我。這事咋辦呀？”

“三妹，應(yīng)該是有這么個禮兒。這么著吧，老爺醉了，我?guī)闳ブx影匠?！?/p>

大老婆帶她來到了客房院。大掌柜等人伺候完夜宵，已走了。影匠們正要準(zhǔn)備休息。

大老婆向趙班主道過謝，璞兒說：“今天唱小兒的師傅是哪位？他唱得真好，真賣力氣。我家太太想看看他本人呢?！?/p>

趙班主說：“鄭德雨，快過來謝過太太?！?/p>

從璞兒一露面，鄭德雨的心就像被什么嚙咬了一口，咚咚咚跳到了嗓子眼兒。他上下打量她，心中猜度她。只見她衣著整潔，滿面含春，似乎很滿意現(xiàn)在的日子——她還是一年前他的那個璞兒嗎？

他趨前一步，沒有瞅璞兒，彎腰施禮：“謝過太太?！?/p>

大老婆說：“呀，沒想到這位師傅這么年輕，你真是個逗淚的蟲兒啊?！?/p>

璞兒把一個小小的手絹包塞在他手里：“小師傅，這是太太給你的獎賞，拿回去看吧?！?/p>

鄭德雨把手絹包塞在衣袋里，還是沒和她說話。

璞兒瞥一眼鄭德雨，扶著大老婆走了。

五

晚上，鄭德雨掏出了那手絹包。解開，里頭除了一小塊銀子，還有一張鴛鴦剪紙，就和璞兒小時候剪的那張一模一樣。他把銀子交給了錢和霞——得了賞錢他從沒自己要過，都是交給影班。

老班主笑問：“德雨，要是我沒猜錯的話，你心里的女人，就是她？”

“是，大哥。”

“是個有情有義的機靈女子。好，好啊?！?/p>

“大哥，我該怎么辦？”

“這愿臺子要唱三天，先靜觀其變吧，三天后再定 章程?！?/p>

這一夜，鄭德雨沒睡著覺，天一亮就起來去遛嗓子。

忽然有人悄悄從背后摟住了他。扭身一看，不禁喜出望外——

“璞兒，我的好妹妹！我正想你呢?！?/p>

“小雨哥，我也想死了你！”

“你咋知道我在這兒？”

“我猜你早起練嗓子準(zhǔn)來這兒，大門一開就跑來了。小雨哥，快帶我遠(yuǎn)走高飛吧。”

“現(xiàn)在是走不了的——影班在這兒唱影呢，他們要找影班要人——你等我的信兒?！?/p>

三宿影說唱完也就唱完了。八義班的演唱轟動了倴城。倴城的大商家不愿意富有齋獨占風(fēng)光，就有綢緞莊正發(fā)和、米糧鋪興隆記等幾家大買賣來寫影。八義班挪不動窩了。

鄭德雨心急，嘴上爆出燎泡。

老班主知原因，笑說：“德雨呀，沉住氣，咱還需要掙兩個臺子的錢呢。你那事先沉沉?！卞X和霞給他買來薄荷菊花茶，讓他清心火，并囑咐他：“老八，千萬不能輕舉妄動，要聽大哥的安排。”

鄭德雨自己急，更怕璞兒急?？墒?，他去北河遛嗓子，再也見不到璞兒的影子。莫非他和她的秘密被徐麻子知道了？莫非璞兒被徐麻子關(guān)起來了？

六

其實他們的約定徐麻子并未發(fā)覺。只是因別的商家也要唱八義班的影，要與他平分秋色，徐麻子心里不痛快，就對家眷看影進行了限制。

璞兒找大老婆：“大姐，在咱家里，就你最疼我了。我求你一件事?！?/p>

“啥事兒？”大老婆說：“小妹，往后別老說啥乞呀求的，你要真能給老徐家生個一男半女，當(dāng)家的就是你，往后老姐還得求你照顧呢?！?/p>

“大姐，真要有那好事，我到啥時也忘不了你?！辫眱赫f：“入夏，嫁出去的閨女都要回娘家望熱兒，這也是祖?zhèn)鞯囊?guī)矩。明天我想回家看看我媽去?！?/p>

“是啊。那你和老爺說說，就去唄?！?/p>

“大姐，大熱的天，明兒我想早走。可這會兒他正在二姐屋里呢，我這節(jié)骨眼進去不方便，和你說一聲。”

“那我明兒天亮告訴他?！贝罄掀劈c頭。

“還得勞煩大姐你明兒早起送我。省了把門的不給

我開門?！?/p>

“行，反正我也是長夜難熬?！?/p>

璞兒千恩萬謝，回自己屋里做起準(zhǔn)備。

翌日天還未亮，大老婆招呼把門的開了門。

她像飛出樊籠的小鳥，振翅飛向了北河。

她的小雨哥還沒來，周圍靜得有些怕人。她蹲在一棵柳樹下，心里念叨她的小雨哥快點來。

終于，從遠(yuǎn)處傳來熟悉的腳步聲。她站起來迎上去，抱住了他。

鄭德雨說：“好妹妹，快到家去等我吧，五天后我去接你?！?/p>

“真的？”璞兒說：“這回肯定了？”

“差不多。老班主說掙了這兩個愿臺子的錢就不唱了，好像他已有什么安排?！编嵉掠陰退砗靡氯?。

“小雨哥，那我就回家去等你了。”

鄭德雨望著她遠(yuǎn)去的背影，悵然若失，他對老班主說的還要掙兩個愿臺子的錢的話，心里沒底，如果日子再往后推，那他可就對不住璞兒的一片心了。

七

唱著米糧鋪興隆記的愿臺子，又有開典當(dāng)鋪的盛發(fā)和來寫影，老班主婉言拒絕了。鄭德雨一顆心落了地。

最后一宿影唱完，老班主對鄭德雨說：“小老弟，快騎上你二哥的大走騾連夜回家，接你的心上人送到灤縣安頓好，然后再速速返回咱影班。明天收了影價湊齊路費，咱八義班下關(guān)東！”

拂曉，鄭德雨又在璞兒家門口唱起皮影戲。璞兒聞聲跑出，他把她抱上鞍韂。

那天，錢如霞雇來的腳力車?yán)跋?，和八義班的影匠們剛走出倴城北門，徐麻子就追了上來。

“站?。∧銈兌冀o我站?。　?/p>

老班主讓腳力車停下：“徐東家，你有啥事兒？”

“你們影箱里有沒有人？我要看一看！”

老班主笑：“影箱就是盛影人的，咋會沒有人呢？”

錢和霞把影箱打開：“徐東家請看?！?/p>

李傳電說：“影箱里人是不少，可就是沒有你想找的那個穿小皮鞋、穿毛朝外雙排扣大衣的美人！”

徐麻子探著脖子看，伸手翻了翻，影箱里除了影人就是影卷，哪里有他的小妾？他叫嚷著：“我如夫人離家出走，我岳丈懷疑是讓你們影班的小影匠拐跑了！快說，你們把我如夫人藏在了哪兒？”

老班主這時正顏厲色起來：“徐東家，你說啥呢？拐帶人口犯法，可不能信口雌黃！我八義班所有的人都在此，誰能拐帶了你的如夫人？老八，過來掌他兩個嘴巴！”

鄭德雨上前要打，燒鍋掌柜的攔住了：“老班主，我們東家丟人著急，一時口無遮攔，還請原諒，還請原諒?！?/p>

老班主說：“這話說得還近情理。徐東家，你丟人就快去找人，咋能訛我們？我們走箱轉(zhuǎn)場時間緊，你不能耽誤我們的行程！”

燒鍋掌柜的賠笑：“老班主，你們快趕路，快趕路?！眲裾f著徐麻子回去了。

待他們?nèi)ミh(yuǎn)，老班主和鄭德雨耳語道：“騎上騾子頭走，帶她到灤河大橋上等著！”

在灤河大橋頭，璞兒和鄭德雨給老班主并各位兄長磕頭感謝。

老班主說：“老八，快把弟妹攙起來。咱八義班的規(guī)矩，兄弟一心禍福同當(dāng)，你們的事我怎能不管？趁這次去東北發(fā)展，幫助你夫妻結(jié)成眷屬，是我們做大哥的應(yīng)該做的。咱影班在京東雖然小有名氣，但這塊土兒唱影的太多，競爭太蝎虎，所以我和老二早就謀劃，咱要到那肥沃的黑土地上去吃獨食！”

八

八義班在沈陽扎了老營。關(guān)外人和關(guān)里人一樣喜歡皮影戲，影班很快唱火了。沒多久，他們就在城里租下戲園子，唱起坐臺影，不用再辛辛苦苦走箱跑臺子了。

璞兒放開小腳，也學(xué)起唱影。老班主根據(jù)她的嗓音特色，叫她反串唱生兒。璞兒天資聰慧，嗓子更好，很快就出了道。為了方便，璞兒登臺唱影或外出時穿男裝，只在家里時穿女裝。好一段時間，沈陽人都不知道八義班里有個女影匠。璞兒勤勞賢淑，唱影之余給這位哥哥縫縫，給那位哥哥補補，大家都很喜歡她。

但是有一個人生了嫉妒心。這人就是唱生兒的老六吳白雪。盡管他的戲份少了，份子錢沒少拿，可他還是覺得有些壓抑。從璞兒登臺，老班主似乎對她格外器重，硬戲都讓她唱，他只能“瞪大眼兒”（一種小魚）溜邊兒。俗人掙命，藝人爭名，他心中的火氣漸漸壓不住了。

慶祝落腳沈陽一周年，老班主在天池酒樓擺了兩桌酒宴。一桌自家人，一桌答謝幫助過他們的朋友。吳白雪喝多了，當(dāng)璞兒向他敬酒時，就摔杯在地，站起叫罵：“你少來這套！爺闖江湖時，你還給人家當(dāng)小老婆呢！如今就站到我腦瓜頂上了？有本事你立著尿尿！”眾人大驚，急忙勸解。鄭德雨忙過來給他賠不是：“六哥，璞兒有哪不對，看在小弟的面上擔(dān)待她些。”吳白雪哈哈大笑：“小子，從到東北，就你他媽整好了，夜里抱著媳婦睡，份子錢還多拿一份，我們幾個老哥可都打起了光棍！這叫啥？這叫高崗上下雨洼地里存，旱的旱，澇的澇，苦樂不均！”老班主生了氣，走過來指著吳白雪的鼻子說：“老六，你要想老婆，立刻回關(guān)內(nèi)，別在這瞎撲哧，壞了咱兄弟情分影班規(guī)矩！”“老大，我早看出來你偏心！你就想攆我走呢——你說，是我壞規(guī)矩還是你壞規(guī)矩？”大伙兒一起把吳白雪拉走了。璞兒無端受了一場羞辱，淚流滿面。

這一鬧騰，八義班有個女影匠的消息不脛而走。有好事者，專門鉆影窗后邊看究竟。當(dāng)看到生得花容月貌的璞兒，四處傳揚：八義班不僅有個女影匠，而且長得貌如天仙！

這天影戲散場，四個掛刀兵勇和一個文房師爺護衛(wèi)著一位長袍馬褂的胖子走進后臺。

胖子微笑開口：“爾等皮影戲唱得果然好，讓本督大開眼界，賜賞！”

文房師爺把兩錠銀元寶放在影箱上：“都來謝恩吧——難道你們不認(rèn)識奉天府尹衙門副都統(tǒng)齊大人嗎？”

老班主這才明白了底里，率影班所有人跪倒叩頭：“小人不知都統(tǒng)老爺大駕光臨，該死該死?！鳖D時嚇得頭上汗津如雨。他已聽人說過，這位齊副都統(tǒng)的最大喜好就是泡戲子，凡來沈陽演出的女演員，不論京劇、昆曲、梆子、蓮花落、二人轉(zhuǎn)，很少有人能逃出他的掌心?？磥戆肆x班是要大禍臨頭了。

齊副都統(tǒng)大搖大擺坐下，說：“西夷犯京，皇上和老佛爺蒙塵。大內(nèi)傳過旨意：‘國有大難，民無天良，若再夜聚演影，點火燒箱。稱爾等為‘懸燈匪。我念沈陽地處關(guān)外，距京都遙遠(yuǎn)，且民喜影戲，故未查禁。今天本督悄悄而來，看完你們的演出，似覺與戡亂亦無大礙。恰我官民同樂，正是爾等造成之太平景象。所以，非但不欲干涉，還予以賞賜。爾等當(dāng)知本督盛恩！”

“叩謝都統(tǒng)老爺天恩?！崩习嘀鲙ьI(lǐng)眾人連連磕頭。

齊副都統(tǒng)微微而笑：“做官就當(dāng)為民傘蓋，爾等也不必受寵若驚。本督有一吩咐：你班女影匠音色甜潤，唱腔尤美，本督欲帶回衙署，與拙荊共賞，不知允否？”

老班主擦擦額上汗水，遲疑少許，說道：“能得大人賞識，小人喜之不盡。只是須待她焚香沐浴后才能進府，不然俗體污身，有玷大人和誥命鼻息，就是我們的罪過。望大人恩準(zhǔn)。”

“難為你想得周到。也好吧，那就明晚進府！”齊副都統(tǒng)昂然離去。

影班里塌了天。眾人一時魂飛魄散。

老班主囁嚅：“這可咋辦？這可咋辦？”

錢和霞說：“咋辦？趕緊逃走，離開這是非之地！”

“只有這樣?！崩习嘀鼽c頭。

吳白雪悔青了腸子，他怎么也沒想到由于自己的小肚雞腸，會給影班帶來這樣的災(zāi)難。

這時璞兒走到影箱前，阻止了大家的行動：“各位大哥，都別慌都別亂。我們今夜是逃不出沈陽城的，人家肯定在監(jiān)視著我們。他要我去給他們兩口子唱影，我去唱不就得了，有啥大不了的?！?/p>

老班主說：“怕你去了出啥岔兒，哥哥們對不住你們夫妻呀?！?/p>

璞兒說：“各位大哥拋家棄室，救我出苦海，成全我和小雨哥的姻緣，已是恩重如山。我再給哥哥們添禍患，于心不忍。所以，我決定明晚進都統(tǒng)衙門唱影戲，大家誰也不要阻攔！”

老班主沉默了。旁人也都耷拉下腦袋。鄭德雨心如刀絞。吳白雪撲通跪在璞兒腳前：

“弟妹，我不是人，你踹我?guī)啄_吧！”

璞兒把他拉起來：“六哥，我理解你的心情，別再自譴自責(zé)了?！?/p>

九

璞兒和鄭德雨進了他倆的住處。鄭德雨默默垂淚，不言不語。璞兒長嘆一聲，悲從中來。

“唉，生為女人，都愿長得俊俏。誰知這年月俊俏對寒門貧女來說，就是災(zāi)難。我要是丑陋，徐麻子不會花十畝地買我；我要是丑陋，齊都統(tǒng)也不會霸占我；我要是丑陋，更不會讓小雨哥你和老班主他們?yōu)槲也龠@么多的心，挨這么多的累。這事真要過去，我就毀了這招災(zāi)惹禍的容貌，好和你平平安安地過日子?！?/p>

“璞兒，不要再說了。這都怪你小雨哥沒能耐，保護不了你呀！”鄭德雨抱住璞兒，哭得更傷心。

“小雨哥，以后你不嫌我身上臟??？”

“我不嫌！”

“小雨哥！”璞兒泣不成聲。

第二天，八義班被陰云籠罩。弟兄們誰也不想吃飯，誰也不想說話，戲園子里沒有了一絲響動。下午，四個掛刀侍衛(wèi)和文房師爺早早來了，押著璞兒進了轎子。

老班主說：“兄弟們，為了保護咱八義班，璞兒含恨取辱。咱八義班要不為璞兒報這個仇出這口氣，咱們就枉活一世男人了！我和老二已經(jīng)想出了辦法。下面弟兄們就按我的吩咐立刻準(zhǔn)備！”

齊副都統(tǒng)早已欲心如熾。當(dāng)文房師爺把璞兒帶進他的書房，他像一頭饑餓的野獸，恨不得把獵物嚼爛。

“美人，你終于來了！你不知道，本督如何想你！”

璞兒說：“都統(tǒng)老爺，不是還有老誥命和您一起聽我唱影嗎？”

“拙荊小恙，不來了，就本督一人欣賞。美人，唱一段什么？”說著來到身邊伸手動腳。

璞兒笑道：“都統(tǒng)老爺，你欣賞我唱影戲怎能沒有美酒？你品著玉液瓊漿，小女子為你唱鄉(xiāng)野俚曲，那該多有詩情畫意？”

“美人說得對說得好，上酒擺宴！”齊都統(tǒng)立刻吩咐。

酒宴擺齊，仆人退出。璞兒給他斟滿了酒杯。

“大人，請飲?！?/p>

“好，我喝！美人，你就唱影戲吧?！?/p>

“大人，您知道這皮影戲的來歷嗎？”璞兒問。

“本督不知。”

“那我就給你講講。”璞兒說：“說起皮影戲，歷史可長遠(yuǎn)。大漢朝的漢武帝，有一位愛妃叫李夫人，兩人感情甚好。不幸李夫人死了，漢武帝思念她，不近女色，竟抑郁成疾。一日酒后做夢，夢見李夫人送他蘅蕪之香，醒來時香味猶如蘭麝。從此，他更加思念李夫人，更不近女色。有個方士李紹翁說，他能求仙，能使李夫人起死回生，但不能同帳而寢。漢武帝就叫他快把他的心上人請來。到了晚上，李紹翁就設(shè)了帷帳，里頭點上燈燭，把早就剪好的很像李夫人的紙人在帷幔上晃動。漢武帝遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，果然是心上人向他走來，病體痊愈?！?/p>

璞兒說到這里話題一轉(zhuǎn)：“大人，這就是皮影戲的由來。俗話說，謅書理戲勸善的影。大人與誥命夫人恩愛半生，可不能因為我一個賤女子，玷污了你們夫妻的情義啊，大人！”

“哈哈，鬧了半天你這美人是在饒舌，是在勸我向善放過你，這你就別想了！要說玷污夫妻情義，本督早就玷污了，又怎么在乎多你一個？唱影吧，唱完影陪我睡覺，你就回影班，本督就再不找你們的麻煩！哈哈哈哈！”

次日早晨，璞兒回到八義班。錢和霞雇來的腳力車等在戲院外。老班主說：“快上車。”璞兒坐上車，發(fā)現(xiàn)車上沒有那紅漆影箱，就問：“大哥，走箱咋不拉著影箱??？”老班主說：“這次走箱路遠(yuǎn)，拉著它不方便，我就叫鄭德雨他們背著影人影卷先走了?！辫眱翰辉賳?。

腳力車走出沈陽城，八義班的人都在路口等著。打發(fā)走腳力車，老班主眼含熱淚說：“咱八義班在沈陽的演出結(jié)束了，各位兄弟從此隱姓埋名，各奔前程。璞兒弟妹，請你受我們大家一拜！”幾個男人一起跪在璞兒面前，恭恭敬敬地磕了一個頭。璞兒熱淚涌流，撲倒在鄭德雨肩頭上。

十天后，報紙登出這樣一則新聞：沈陽某戲院爆炸夷為平地，系懸燈匪所為。查奉天副都統(tǒng)齊某國難期間縱匪猖獗，革職查辦，流放寧古塔。

責(zé)任編輯：段玉芝