內(nèi)莉一從租車公司出來(lái)，艾米就覺(jué)得有什么不對(duì)勁：內(nèi)莉皺著眉頭，手里拿著一個(gè)厚厚的棕色夾層信封。

“那是什么？”艾米問(wèn)。

“給你們倆的?！眱?nèi)莉把信封遞給她，“有人今天早上把它留在了前臺(tái)。”

“不可能！”艾米說(shuō)，“沒(méi)有人知道我們會(huì)到這兒來(lái)。”

“信封上寫了什么？”丹問(wèn)。

“煩交艾米·卡希爾以及丹·卡希爾，”內(nèi)莉念道，“威廉·麥金泰爾致上?！?/p>

“是麥金泰爾先生！”丹把信封搶了過(guò)去。

“等等！”艾米朝他吼，“這可能是圈套。”丹給了個(gè)白眼：“拜托，這是來(lái)自——”

“誰(shuí)都有可能，”艾米還在堅(jiān)持，“里面可能是炸藥或其他危險(xiǎn)品?！?/p>

丹一臉的壞笑：“我推選內(nèi)莉把它打開(kāi)?！?/p>

艾米嘆了口氣，奪走信封，走到停車場(chǎng)。她將信封的封口對(duì)著遠(yuǎn)離內(nèi)莉和丹的方向，然后小心翼翼地將它撕開(kāi)。

什么事都沒(méi)發(fā)生。

信封里面裝的是一個(gè)手電筒模樣的金屬圓柱體，只不過(guò)光源來(lái)自鑲嵌在側(cè)邊的紫色長(zhǎng)條玻璃。圓筒上還系著一張便條，便條上的字很潦草，看得出留字條的人寫得很匆忙：

今晚八點(diǎn)到獨(dú)立紀(jì)念館找我，我，前提是你們先找到了信息。

——威·麥

附：謝謝你們幫我叫了救護(hù)車。

丹越過(guò)艾米的肩膀，也讀完了字條?！八傅氖钦业绞裁葱畔⒀?？”他問(wèn)道。

“我猜是指下一條線索?？墒鞘裁礀|西能使一個(gè)人成為卡希爾家族歷史上最有權(quán)勢(shì)的人呢？為什么會(huì)是39條線索呢？”

丹聳了聳肩：“39是個(gè)很有意思的數(shù)字。13乘上3等于39；39還是5個(gè)連在一起的質(zhì)數(shù)的和——3、5、7、11、13；如果你把3的一次方、二次方和三次方相加，得數(shù)也是39?！?/p>

艾米瞪大了眼睛：“你怎么知道這些的？”

“你這么小瞧我呀？這些不明擺著的嗎？”

艾米氣餒地?fù)u了搖頭，丹大多數(shù)時(shí)候像個(gè)笨蛋，但他嘴里時(shí)不時(shí)會(huì)邑出一些艾米想都沒(méi)想過(guò)的東西——比如說(shuō)把什么質(zhì)數(shù)加起來(lái)或3的幾次方之類的東西。他們的爸爸是個(gè)數(shù)學(xué)教授，顯然丹繼承了他這方面的基因，對(duì)數(shù)字特別敏感，可艾米就不一樣，她連記電話號(hào)碼都困難。

艾米拿起麥金泰爾先生給他們的奇怪的“手電筒”。她打開(kāi)開(kāi)關(guān)，光線就變成了紫色。

“那是什么？”丹問(wèn)。

“我也不知道，”艾米說(shuō)，“但我覺(jué)得我們最好能在八點(diǎn)之前琢磨出來(lái)?！?/p>

內(nèi)莉開(kāi)著車，在95號(hào)州際公路往市中心前進(jìn)。

這時(shí)，艾米脖子后方的汗毛直豎，似乎有人在盯梢。她不經(jīng)意地回了回頭，結(jié)果，預(yù)感完全正確。

“我們被斯塔林家的人盯上了?！彼▓?bào)說(shuō)。

“什么？有這件事？”丹說(shuō)。

“第五輛車后面，”艾米說(shuō)，“那輛灰色奔馳車，是我們的幾個(gè)親戚，內(nèi)德、泰德和辛妮，快甩掉他們！”

內(nèi)莉毫不遲疑地往右猛打方向盤，豐田車連著橫跨三個(gè)車道，薩拉丁嚇得嗷嗷叫。就在他們快要撞上公路安全護(hù)欄時(shí)，內(nèi)莉把車轉(zhuǎn)到了出口的坡道上。

在確認(rèn)成功甩掉他們煩人的親戚后，接下來(lái)就是去他們的第一站：費(fèi)城圖書館。

費(fèi)城圖書館是富蘭克林建造的，這里面有很多書原來(lái)是他個(gè)人的收藏。艾米以暑期調(diào)研的理由要求查查有關(guān)本杰明·富蘭克林的歷史資料，圖書管理員很熱情地接待了他們。

在圖書管理員展示了富蘭克林的收藏和發(fā)明后，艾米始終沒(méi)有找到自己需要的答案。

“也許還得麻煩你幫我們?cè)僬尹c(diǎn)……對(duì)富蘭克林重要的東西?！卑渍f(shuō)道。

圖書管理員想了想，說(shuō)：“富蘭克林的信件對(duì)他來(lái)說(shuō)很重要，他給朋友和家人寫過(guò)很多信，因?yàn)樗跉W洲住過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間，我去給你找一些來(lái)。”她整了整眼鏡就離開(kāi)了這個(gè)閱覽室。

在艾米仔細(xì)閱讀管理員拿來(lái)的資料時(shí)，丹突然找到了紫色手電筒的秘密。

“這是一個(gè)紫外線閱讀器?！钡?yán)肅地解釋道。

“噢！”圖書管理員說(shuō)，“這東西設(shè)計(jì)非常巧妙，我們也收藏了一個(gè)?！?/p>

艾米抬起頭：“為什么？它們有什么用？”

“它們能顯現(xiàn)密寫?！眻D書管理員說(shuō)，“獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，間諜會(huì)用一種看不見(jiàn)的墨水，把情報(bào)寫在像情書或者商業(yè)訂單等看似無(wú)關(guān)緊要的文件上送出去。收到這些文件的人就會(huì)通過(guò)用加熱或用特殊藥水擦拭的方式，讓這些字在文件的空白處顯現(xiàn)出來(lái)。當(dāng)然我們不能往文件上灑化學(xué)藥水，那樣會(huì)毀了這些珍貴的文件的，所以我們只能用紫外線來(lái)檢查文件上是否有秘密情報(bào)?！?/p>

艾米拿起紫外線閱讀器：“我們能否——”

“小姑娘，你們不必浪費(fèi)這個(gè)時(shí)間，”圖書管理員說(shuō)，“我們當(dāng)然已經(jīng)檢查過(guò)所有殖民時(shí)期的文件了，可惜里面沒(méi)有任何秘密情報(bào)?！?/p>

秘密情報(bào)——富蘭克林住在歐洲的時(shí)候，給他的親戚朋友寫過(guò)很多信。“跟隨富蘭克林”，她的腦海里突然冒出了個(gè)奇隆的念頭。

艾米看著圖書管理員：“你說(shuō)他的信件對(duì)他很重要，那還有沒(méi)有其他地方保存了富蘭克林的信件，可以讓大家查閱的呢？”

圖書管理員笑了笑：“你還問(wèn)得真巧。一些他最有名的手抄文件，這個(gè)月正在富蘭克林科學(xué)博物館展出，地址是——”“科學(xué)博物館？”艾米跳了起來(lái)，“二十號(hào)大街？”

“是的，”圖書管理員看起來(lái)很驚訝，“但是你怎么會(huì)知——”

“謝啦！”艾米沖出閱覽室，丹緊跟其后。

他們驅(qū)車飛速趕往富蘭克林科學(xué)博物館。

這個(gè)科學(xué)博物館很大，他們走過(guò)紀(jì)念碑，再穿過(guò)檢票區(qū)，然后按照地圖直奔富蘭克林展廳?，F(xiàn)在已經(jīng)臨近黃昏。這個(gè)地方幾乎沒(méi)人。

他們穿過(guò)好多個(gè)展臺(tái)，里面展示著許許多多富蘭克林的發(fā)明。艾米突然呆住了，隔壁展廳里一個(gè)頭發(fā)花白的高個(gè)子男人剛好穿過(guò)門廳，朝問(wèn)訊臺(tái)走去，他穿著一件黑色的西服。

“怎么了？”丹問(wèn)。

“是那個(gè)黑衣人，”艾米低聲說(shuō)，“快逃！”

她抓住她弟弟的手朝展廳深處跑去，直到穿過(guò)兩個(gè)房間才停下腳步，然后躲在一個(gè)展示太陽(yáng)系的大玻璃球后面。

“他在這里干什么？”艾米苦惱地說(shuō)。

“廢話，”丹說(shuō)，“那場(chǎng)火沒(méi)把我們燒死，所以他就想跑到這兒來(lái)害死我們！看來(lái)我們是不能走正門出去了，只要我們走正門，他就會(huì)等在那兒抓我們。”

艾米緊張地環(huán)顧著四周，想找另一個(gè)出口。就在這時(shí)，她注意到了旁邊墻上掛著的東西。文件！貼滿文件的鏡框里——全是泛黃的羊皮紙，上面都是精巧細(xì)長(zhǎng)的字跡。

“是富蘭克林的信件！”她說(shuō)，“快，拿紫外線閱讀器！”

丹在他的雙肩包里摸出“手電筒”。他們隔著玻璃，按照順序閱讀過(guò)去，可是都不是他們要的內(nèi)容。接著，查到第五封時(shí)，丹激動(dòng)得叫了起來(lái)：“這兒！”

謝天謝地，這不再是一篇討論放屁的文章，這封信大概是富蘭克林于1785年在巴黎寫的，收信人名叫杰。艾米不知道信里寫了些什么，她已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間仔細(xì)閱讀了，但紫外線閱讀器照上去時(shí)，字里行間顯現(xiàn)出幾行發(fā)黃的字，那是本杰明·富蘭克林親筆寫的秘密情報(bào)：

很快我將必須離開(kāi)

這塊奇妙的地方

但是我將留下

使我家族破碎的謎團(tuán)

在這幾行字的下面是個(gè)手繪的盾徽，上面畫著盤在一把劍上的兩條蛇。

艾米倒吸了一口氣：“這是葛蕾絲圖書館里的盾徽之一——上面寫了L的那個(gè)。富蘭克林肯定是盧西恩分支的一分子！”

“這么說(shuō)，這就是第二條線索？”丹問(wèn)，“或者是線索中的線索？”

后面?zhèn)鱽?lái)拍照聲?！皟烧叨加锌赡?。”一個(gè)女孩子的聲音傳來(lái)，“干得漂亮?！?/p>

艾米轉(zhuǎn)過(guò)身去，發(fā)現(xiàn)自己被斯塔林家三胞胎圍住了。