韋如輝

自古就有民諺：“走千走萬，不如淮河兩岸?！痹诨春恿饔蛑两窳鱾?。

淮河從西發(fā)源到東入海，浩浩蕩蕩，一瀉千里。待進(jìn)入四季濕潤一馬平川的淮北平原，兩岸水豐草肥，植被茂密，河坡平緩，形成豐厚的天然牧場。地處西淝之地的淮河岸邊，有一個杜家莊。這里的人們長年累月以農(nóng)耕和放牧為生，日子過得尤其殷實(shí)。

杜家莊有一個叫杜康的年輕人，天資聰明，多才多藝。他邊在河岸放羊，邊引吭高歌。歌聲在河道里流淌，羊群在歌聲中成長。天上的白云和地上的羊群交相輝映，描繪出一幅天籟與自然的和諧圖畫。

有一天，母親做一竹筒大米干飯，為杜康準(zhǔn)備了放牧?xí)r的午飯。杜康到了淮河岸邊，就將竹筒掛在一棵野棗樹上，繼續(xù)沿河岸放羊。羊群在春風(fēng)里自由自在地飄動，不知不覺已日上三竿。杜康覺得餓了的時候，卻怎么都找不到盛飯的竹筒。那一天，杜康挨了餓。

半月有余，杜康仍沿河坡放羊，無意中見到那個竹筒。只是竹筒里的干飯變稀，點(diǎn)點(diǎn)滴滴的汁液從歪斜的竹筒里溢出。一群忙碌的蜜蜂圍著竹筒飛來飛去，用竹條驅(qū)趕無濟(jì)于事。杜康出于好奇，用食指沾點(diǎn)汁液放在鼻子上，香氣撲鼻。然后小心翼翼地放在嘴里細(xì)咂，香甜可口。

之后幾天，樸康寢食難安。一種發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造的強(qiáng)烈欲望，讓他興奮不已。說干就干，他與母親商定，將一斗大米煮熟，放在密封的竹囤中。

果然，杜康其后又見到那些神奇的東西。他用大碗滿盛汁液，在杜家莊逐戶讓人品嘗。品嘗者吃過汁液，不僅神清氣爽，精神飽滿，而且仿佛有了癮，主動找上杜康家門，要求再次品嘗。

杜康為這種東西起名叫酒。

從此，杜康不再放羊，在自家開一酒店，生意日漸紅火。

隨著釀酒技術(shù)的不斷提高，杜康釀制的美酒能提氣養(yǎng)神，祛病驅(qū)寒，頗受當(dāng)?shù)厝罕姷南矏邸?/p>

有一段時間，杜康改進(jìn)了釀酒技法，新釀出的酒質(zhì)量異乎尋常，一般人喝上一碗就會醉，酒量再大也過不了三碗。為了不影響大家的生產(chǎn)和生活，杜康差人在酒店掛出這樣一塊招牌：客官三碗不醉，本店分文不取。

離杜家莊不過十余里，有個劉家莊，劉家莊有個著名的酒鬼叫劉伶。此人嗜酒如命，且酒量過人。得知杜康掛出此等招牌，心中大喜：何不弄點(diǎn)免費(fèi)的美酒吃呢？于是一日上午，他風(fēng)塵仆仆趕到杜家莊，往杜康酒店里臨窗一坐，接連喝下三大碗酒，日頭偏西仍不見醉，隨之嘻嘻哈哈大步流星走出酒店。心中暗想：明日再來。伙計見此人如此無禮，幾次欲上前阻攔，均被杜康以眼神制止。

劉伶回到家里，倒頭就睡。等到吃晚飯的時候，妻子無論怎么叫他都叫不醒。伸出食指靠近他的鼻孔，劉伶已經(jīng)沒有了呼吸，頓時大哭起來。

家人以為他得了急癥，便張羅東西兩莊的老少爺們，將其尸體裝入棺材，按照當(dāng)?shù)亓?xí)俗，準(zhǔn)備三日后下葬。

第三日，劉伶的親朋好友剛燒罷紙，杜康卻登門討要酒錢。劉妻強(qiáng)忍心中怒氣，將杜康轟到門外說：“夫君已過世三日，何曾去你店里吃酒？”

杜康說：“夫人有所不知，在下討的正是劉伶三日前欠下的酒賬?！?/p>

劉妻越聽越糊涂，滿腹狐疑地問：“那天夫君身上一點(diǎn)酒氣都沒有，怎么會吃酒？”

“他吃的是一種米酒，聞著無味，吃著好吃。”杜康慢聲細(xì)語地解釋道。

劉妻聽后，完全明白了。原來丈夫死于酗酒，禍自杜康。她頓時怒火滿腔，隨手拎起一塊磚頭，準(zhǔn)備與杜康拼命。

眾人上前勸說。劉妻平時乃一通情達(dá)理之人，轉(zhuǎn)念一想，這也不能全怪人家，誰叫那死鬼平日貪杯呢？見杜康不走，她才心平氣和地說：“夫君欠你多少賬，我還就是?！?/p>

杜康并不領(lǐng)情，嘴里卻嘟嘟囔囔地說：“隔山不打鳥，隔人不說話。誰欠我酒錢，我只找誰要，與你無關(guān)。請告訴我劉伶在哪兒？”

經(jīng)杜康這么一說，劉妻悲從心來，于是又大哭起來。眾人見狀，紛紛指責(zé)杜康：“你這個人真怪，人都死了還不依不饒?！弊煲黄补撞恼f：“喏，就在那兒?！?/p>

杜康面帶微笑，圍著棺材左轉(zhuǎn)三圈兒右轉(zhuǎn)三圈兒。忽然大聲吼道：“劉伶劉伶不是人，躲在這里充死人。今兒我來討酒賬，還不起來付紋銀！”

說來奇怪。只聽棺蓋吱吱有聲，待棺蓋移開，劉伶睡意蒙朧地坐了起來。劉伶邊從棺材里出來邊連聲稱贊：“好酒！好酒！”

劉妻和眾人大喜過望，紛紛稱奇。以為遇到神仙，頻頻給杜康跪地磕頭。

應(yīng)劉妻與眾人之邀，杜康遂與劉伶結(jié)拜為兄弟。

后來，劉伶成為西晉“竹林七賢”之一，官居建威參軍。他一生嗜酒如命，曾作《酒德頌》，可謂千古“醉”人。

這是后話。

選自《百花園》