中藥的保質(zhì)期與質(zhì)地、儲存等因素有關(guān)，不同中藥的保質(zhì)期也大不一樣。

很多中藥只要儲存得當(dāng)，就可以保持療效，而且保質(zhì)期相當(dāng)長。如陳皮，就是放的時間越久，治病效果就越好。但是有些中藥儲存時間長了，雖然外觀沒發(fā)生霉變或蟲蛀，但療效卻降低了，起不到治病效果，如枸杞、桂圓肉等。薄荷、紫蘇葉等含揮發(fā)性成分的中藥，如果儲存過久香氣散發(fā)影響質(zhì)量，也會降低中藥療效。有些中藥被蟲蛀了，只要沒有發(fā)霉，仍可以用，只是療效會降低。

中藥如果不能確定是否可以繼續(xù)用，可以找專業(yè)人士辨別。一般來說，草本植物保質(zhì)期不超過2年，木本植物不超過4年，礦物質(zhì)不超過10年。中成藥是有保質(zhì)期的，其出廠日期和保質(zhì)期都印刷在包裝盒外。如果藥品過了保質(zhì)期，就不要再服用，以免發(fā)生藥品中毒事件。

幾類中藥的有效期分別為：

草本藥 草本藥物一旦制成了飲片，藥效就會隨時間的推移而減退，其保質(zhì)期不應(yīng)超過兩年。如人參存放1年以上，有效成分丟失20%～30%；大黃存放5年以上，其中具有藥用價值的成分蒽醌類化合物會全部失效。另外，如石斛、麥冬等藥材，為提高藥效甚至要用鮮草入藥。

木本藥 木本藥物的保質(zhì)期可以長至4年，可研究發(fā)現(xiàn)，一些藥材的儲存時間長了，雖然外觀上沒有變質(zhì)現(xiàn)象，但療效卻會降低。例如，當(dāng)歸、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分，時間一長極易“走油”；薄荷、藿香、紫蘇等含揮發(fā)性成分的藥材，儲存過久后香氣散發(fā)影響質(zhì)量，從而降低療效。

礦物藥 雖然龍骨、靈磁石、硝石等礦物藥的分子式較為穩(wěn)定，但長期存放仍會對藥效產(chǎn)生影響，一般保存期不應(yīng)超過10年。

含有西藥成分的中成藥，其保質(zhì)期應(yīng)按照西藥執(zhí)行，通常不應(yīng)超過3年。

（轉(zhuǎn)自《中國中醫(yī)藥報(bào)》）