1960 年，朱德委員長(zhǎng)致函毛澤東主席：蜜蜂是農(nóng)作物的月下老人，發(fā)展養(yǎng)蜂將成為除八字方針（土、肥、水、種、密、保、管、工）以外又一條增產(chǎn)措施。蜜蜂授粉“月下老人”的提法便來(lái)源于此。蜜蜂的生態(tài)結(jié)構(gòu)適合授粉，據(jù)計(jì)算，1 只蜜蜂周身最高可攜帶500萬(wàn)?；ǚ?。雖然采集蜂認(rèn)真地刷集身體上所粘附的花粉，但每只蜜蜂所粘附的花粉，仍可達(dá) 1～2.5 萬(wàn)粒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其它昆蟲。當(dāng)蜜蜂從一朵花轉(zhuǎn)到另一朵花上采集時(shí)，授粉工作隨之完成。

蜜蜂授粉真的有那么重要嗎？如果沒(méi)有這樣的“月下老人”，將會(huì)是怎樣一番情形呢？據(jù)統(tǒng)計(jì)，在人類所利用的1330種作物中，有1100多種需要蜜蜂授粉。如果沒(méi)有蜜蜂授粉，植物將無(wú)法繁衍生息，動(dòng)物就沒(méi)有飼料。2004年，世界蜜蜂基因組序列完成時(shí)，專家指出：“如果沒(méi)有蜜蜂，整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)將會(huì)崩潰?！?/p>

目前，全球生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)功能已出現(xiàn)不同程度的退化，而作為重要生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)功能之一的授粉也呈現(xiàn)出逐漸下降的趨勢(shì)。造成授粉下降的原因主要包括農(nóng)業(yè)的集約化、作物的單一性、寄生蟲和疾病、農(nóng)藥使用、城市化以及農(nóng)田附近野生授粉昆蟲可利用諸如覓食或筑巢地區(qū)等資源的減少等，而我國(guó)尤為嚴(yán)重。中國(guó)化肥年使用量為4124萬(wàn)噸，平均每公頃施用量達(dá)400千克以上，超出225千克的安全上限近一倍。所以，要進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)糧食增產(chǎn)，再靠化肥等石化能源的高投入是不明智的。

在歐美等國(guó)家，野生授粉昆蟲已經(jīng)不能滿足農(nóng)作物的授粉需求，人工飼養(yǎng)蜜蜂為農(nóng)作物授粉日益重要。在美國(guó)，蜜蜂授粉服務(wù)已經(jīng)成為多種作物（杏、苜蓿等）生產(chǎn)的必須投入品。

蜜蜂授粉產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、生態(tài)效益是巨大的。在歐洲，84%的經(jīng)濟(jì)作物生產(chǎn)直接或間接依靠授粉，尤其是蜜蜂授粉。盡管風(fēng)媒和根莖類作物是人類主要的飲食來(lái)源，但是昆蟲授粉作物是人類獲取植物蛋白、膳食纖維、維生素A和C的關(guān)鍵來(lái)源，為人類提供了一個(gè)均衡和多樣化的飲食。

而我們消費(fèi)的動(dòng)物食品，如牛肉、豬肉、奶等大都也依靠昆蟲授粉的豆科植物作為飼料獲取。如此計(jì)算，人類飲食中有1/3直接或間接依賴?yán)ハx授粉作物?？梢?，利用好昆蟲授粉這一環(huán)節(jié)，對(duì)于緩解當(dāng)前糧食危機(jī)，改善人民生活水平，轉(zhuǎn)變農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式等多方面有極大的益處。

據(jù)專家測(cè)算，蜜蜂授粉每年給中國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)貢獻(xiàn)3042.2億元，相當(dāng)于全國(guó)農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值的12.3%。將蜜蜂授粉的習(xí)性運(yùn)用到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，是人們對(duì)自然規(guī)律認(rèn)識(shí)實(shí)踐的飛躍，也是現(xiàn)代農(nóng)業(yè)發(fā)展的必然趨勢(shì)。