用數(shù)學(xué)形式描述自然現(xiàn)象似乎是人類的需要.大概人們希望從中發(fā)現(xiàn)一些規(guī)律和方法，以便能夠了解和控制自然.就如地震那樣，初看起來似乎很難與數(shù)學(xué)中的對(duì)數(shù)之間有什么關(guān)聯(lián).但用其測(cè)量地震強(qiáng)度大小的方法，卻把兩者聯(lián)系起來 .美國(guó)地震學(xué)家C·F·里茲特，在1935 年設(shè)計(jì)了一種里氏震級(jí). 那是根據(jù)地震的震中釋放出的能量來描述的. 里氏震級(jí)是釋放能量的對(duì)數(shù). 里氏級(jí)數(shù)上升1 級(jí)，地震儀曲線的振幅增大10 倍，而地震釋放的能量大約增加30倍. 例如，一次里氏5 級(jí)地震是一次里氏4 級(jí)地震釋放能量的30倍；而一次里氏8 級(jí)地震所釋放的能量，差不多是一次里氏5級(jí)地震的303 ，即27000倍.

里氏震度從0 到9 分為十級(jí).但從理論上講，它并沒有上限. 大于里氏4.5級(jí)的地震便會(huì)造成損害.強(qiáng)烈地震的震級(jí)大于7級(jí).如1964 年阿拉斯加地震為里氏8.4 級(jí)；而1906年舊金山地震為里氏7.8 級(jí).

今天，科學(xué)家們把對(duì)地震的研究，納入了地震學(xué)和地球物理學(xué)的領(lǐng)域.精密的儀器和方法被找到或被設(shè)計(jì)出來.最早的儀器之一 ——地震記錄儀一直使用至今.它能自動(dòng)地發(fā)現(xiàn)、測(cè)量地震或其他大地震動(dòng)，并繪制出相關(guān)的圖表.

注：如果a的n次方等于b（a大于0，且a不等于1）， 那么數(shù)n叫做以a為底的b的對(duì)數(shù).具體同學(xué)們?cè)谝院髸?huì)學(xué)習(xí)到.

（山西 周 末 薦）