20世紀初意大利經(jīng)濟學家基尼，根據(jù)洛倫茨曲線找出了判斷分配平等程度的指標。

基尼系數(shù)是一個用來描述收入整體差距程度的重要指標。國際上通常認為,當它處于0.3-0.4時表示收入分配比較合理，0.4-0.5表示收入差距過大,超過0.5則意味著出現(xiàn)兩極分化。從現(xiàn)實來看，世界各國對基尼系數(shù)的運用并不完全一致。很多國家都是把它與其他因素結(jié)合起來，綜合判斷收入差距。在不少國家,基尼系數(shù)都有不同的標準和界線。總的來說，基尼系數(shù)只可參考，不能絕對化。國家統(tǒng)計局局長馬建堂1月18日在國務(wù)院新聞辦的新聞發(fā)布會上首次披露由該局測算的基尼系數(shù)，從2003年到2012年，全國居民基尼系數(shù)在0.47到0.49之間，2008年達到最高的0.491后，開始逐步回落。