許錫良

中國人因長期封閉而導(dǎo)致的對(duì)美國的誤解是深遠(yuǎn)的。當(dāng)然，這里所說的中國人，是指一般意義上的，而不是統(tǒng)計(jì)學(xué)意義上的，泛指通常出現(xiàn)的情況。中國人對(duì)美國的誤解一般有以下10個(gè)方面：

1.美國的總統(tǒng)相當(dāng)于中國的國家主席

這可能是最深的誤解了。其實(shí)，英語中總統(tǒng)president不僅有總統(tǒng)的意思，還有公司董事長、大學(xué)校長、協(xié)會(huì)主席的意思。翻譯成總統(tǒng)也是一種誤解，讓人以為美國總統(tǒng)，一切都由他說了算，由他總、由他統(tǒng)似的。其實(shí)president更準(zhǔn)確的中文翻譯是“行政執(zhí)行官”。

美國是三權(quán)分立的政治體制，外加新聞?shì)浾摰谋O(jiān)督，美國的總統(tǒng)職能，除了外交時(shí)代表國家形象、戰(zhàn)時(shí)充當(dāng)三軍統(tǒng)帥角色之外，在日常的決策權(quán)力上只相當(dāng)于中國的中央政府辦公廳主任，甚至在許多時(shí)候其權(quán)限還要小一些。

美國人并不會(huì)因?yàn)榧彝ヘ毟F，就無法參選總統(tǒng)，美國有一整套精細(xì)的制度保證競選是公平、合理的。

2.美國總統(tǒng)夫人是美國國母

這也是中國人通常以自己的心思推測(cè)他人的結(jié)果。中國人習(xí)慣于把國家最高領(lǐng)導(dǎo)人的夫人叫“國母”，其實(shí)，在美國，總統(tǒng)夫人只是第一夫人。在這個(gè)國家，無人堪稱國母。因?yàn)?，國家的主人，就是自己的國民，如果總統(tǒng)夫人號(hào)稱“國母”，則無疑地方政府官員就是父母官了。

3.美國槍支泛濫成災(zāi)，是一個(gè)治安很糟糕的國家

這個(gè)誤解是國內(nèi)媒體長期夸大報(bào)道的結(jié)果。美國確實(shí)賦予每個(gè)成年公民擁有槍支彈藥的權(quán)利，這是美國《憲法第二修正案》明確規(guī)定的。當(dāng)時(shí)美國第三任總統(tǒng)托馬斯·杰弗遜深思遠(yuǎn)慮，認(rèn)為美國公民擁有槍支彈藥是公民的自由權(quán)利之一。而且，如果遇到一個(gè)專制政府，公民擁有的槍支彈藥對(duì)這樣的政府能夠起到一個(gè)很好的制約與震懾作用。

當(dāng)然，這樣一來，偶爾也會(huì)傳來關(guān)于美國校園槍擊案的報(bào)道?？墒牵绹m然多數(shù)人都擁有槍支，治安卻是良好的（當(dāng)然個(gè)別地區(qū)除外），因?yàn)槊绹鴮?duì)槍支的管理是十分嚴(yán)格的。比如，在美國想擁有一支長槍與想擁有一支短槍的難度是大不相同的。如果你想在市場(chǎng)上購買一支長槍，只需要向警察局提出書面申請(qǐng)，警察局會(huì)在24小時(shí)內(nèi)給你一個(gè)答復(fù)，并且提出約見。面談之后，警察局會(huì)立即給你一個(gè)購買許可證，拿到這個(gè)許可證，你就可以到槍支市場(chǎng)上購買自己喜歡的長槍了。這些長槍包括AK-47這樣大火力可以連續(xù)射擊的自動(dòng)步槍。但是，如果一個(gè)成年公民需要一支短槍，則需要提前3個(gè)月向警察局提出申請(qǐng)，這期間警察局會(huì)約見你，問清你想擁有槍支的意圖，查明你以往有無犯罪史，還要你上為期兩周的槍支使用與保管的相關(guān)法律法規(guī)課程?？荚嚦煽兒细裰?，警察局才會(huì)發(fā)給你一張購買槍支彈藥的許可證。為什么在美國，購買短槍與長槍的要求大不相同呢？因?yàn)槎虡尡阌跀y帶，更具危險(xiǎn)性。

美國家庭擁有的槍支彈藥，不能存放在未成年人能夠取到的地方，必須存放在保險(xiǎn)柜里，并且槍支與彈藥是分開放的。外出時(shí)持槍必須要有充足的理由。

因此，即使在美國人均擁有一支以上的槍支，社會(huì)的安全性也很高，并不像中國人想象的那樣亂。

4.美國黃、賭、毒泛濫成災(zāi)，性觀念開放

在美國，沒有任何一個(gè)州允許販賣毒品，這是法律嚴(yán)厲禁止的。美國有不少吸毒的人，這是真的，但是販毒、吸毒并不合法。

美國絕大多數(shù)州是禁黃、禁賭的，但是，也有類似內(nèi)華達(dá)州等少數(shù)深處內(nèi)陸的小州，特別是像拉斯韋加斯這樣的城市是允許黃、賭的，而且黃、賭成為它們的經(jīng)濟(jì)支柱產(chǎn)業(yè)。其中的原因與中國的澳門成為賭城的道理是一樣的。

這些處于內(nèi)陸沙漠地帶的州，既不能發(fā)展農(nóng)牧業(yè)，也因交通不便，無法發(fā)展工業(yè)，因此，只好開拓被視為禁區(qū)的色情業(yè)與賭博業(yè)，以帶動(dòng)旅游與娛樂業(yè)。即使如此，在美國，色情業(yè)與賭博業(yè)也有嚴(yán)格的管理要求。比如納稅和從業(yè)人員培訓(xùn)上崗，也一樣有職業(yè)道德上的要求。一切都是有法律可依的，不像中國人想象的那樣是黑社會(huì)操控的行業(yè)。

關(guān)于性觀念，其實(shí)并沒有一個(gè)定規(guī)。涉及性的事情，只要不違反法律，就沒有問題。在自由、平等與自愿基礎(chǔ)上理解關(guān)于性的問題就不會(huì)錯(cuò)。性騷擾在美國是一個(gè)很嚴(yán)肅的問題，男人如果不注意，常常一不小心就會(huì)被人以性騷擾的罪名告上法庭。

5.美國人不重視家庭

美國人的家庭成員之間消費(fèi)也常常AA制。孩子一成年就離開父母；父母老了，孩子也無須承擔(dān)贍養(yǎng)義務(wù)。這對(duì)講究孝道的中國人來說，實(shí)在是無法接受的。

其實(shí)美國人的家庭觀念非常強(qiáng)。在美國，去許多娛樂場(chǎng)所與旅游休假地，都是全家人一起出動(dòng)。美國人的“家”的觀念與中國人的“家”的觀念大不相同。美國人的“家”是“family”，而不是中國人的“house”，甚至也不是“home”。美國的family強(qiáng)調(diào)家庭成員與親情的關(guān)系，而中國人的家，相當(dāng)于美國英語中的“house”，強(qiáng)調(diào)的是房屋，而非家庭成員與親情的關(guān)系。

這也是美國人喜歡租房住，把房子看得比較輕，把家庭成員看得很重的原因，而中國人剛好相反，把房屋看得重。中國人即使背井離鄉(xiāng)，老家的房屋早已空無一人，但是，仍然把家鄉(xiāng)的老屋看成是自己的家；美國人則把家庭成員看成是自己的家，人在哪里，家就在哪里。

6.白宮，就是美國的最高宮殿

“白宮”這個(gè)單詞，英文是the White House。在民國時(shí)期，中國的漢語常常將這個(gè)單詞直譯成“滑德豪斯”，并不翻譯成“白宮”，因?yàn)橛⒄Z中宮殿一詞是palace。

可是，當(dāng)年美國人建造這個(gè)建筑的時(shí)候有意避開了palace，強(qiáng)調(diào)這不是皇帝的宮殿，也不是國王居住與辦公地，而是美國的president的辦公地。這里的房產(chǎn)是國家的，這里辦公的人，只是暫時(shí)租住，而且4年之后根據(jù)選舉情況很可能要更換主人，這樣的房子與palace毫不相干。

7.美國的“州”相當(dāng)于中國的“省”

這是由于中國與美國的國土面積大致相當(dāng)，加上美國有50個(gè)州，各州大小略接近于中國的“省”的面積。其實(shí)美國的州state也是“國家”的意思，美國的全稱是“美利堅(jiān)合眾國”，即英語：the United States of America，縮寫為USA，或簡稱為United State，其實(shí)就是合眾國的意思。

美國的50個(gè)州，不如說是50個(gè)國家。只是這些國家在同一部憲法之下管理自己。這些國家交出了自己的外交權(quán)與對(duì)外宣戰(zhàn)權(quán)，其他權(quán)利都各自保留。因此，美國各州還有自己獨(dú)立的憲法與法律，各州的情況都不相同，包括收稅的稅率也是不同的。

美國的州長并不聽命于總統(tǒng)，任命與去留也不由總統(tǒng)決定。總統(tǒng)到各州視察，州長、市長們可以不陪同與接待。因?yàn)?，他們由選民產(chǎn)生，對(duì)選民負(fù)責(zé)，并不對(duì)總統(tǒng)負(fù)責(zé)。這是中國人無法理解的。

8.美國種族歧視嚴(yán)重，是一個(gè)充滿歧視的國家

確實(shí)，美國曾經(jīng)有過黑奴及種族歧視的歷史，這是美國歷史上的恥辱。但是，這也是美國人的榮耀所在，因?yàn)槊绹送ㄟ^自己的百年奮斗不但解決了黑奴問題，而且也基本上解決了種族歧視，以及其他各種歧視的問題。在美國，歧視是十分敏感的話題，而且是非常嚴(yán)重的罪行。

在美國求職招聘，不能過問性別、年齡、籍貫、家庭情況（包括是否已婚，是否有孩子），更不可把膚色、種族、民族作為招聘的條件。否則就有歧視嫌疑，除非你能夠說明這份工作非某類人做不可，否則就要被告上法庭，以涉嫌歧視罪被起訴?？梢哉f，在這個(gè)世界上，美國是種族與民族最多的國家，也是各種族、民族、不同文化背景的人相處最和諧的國家。

9.美國的教育收費(fèi)很高，窮人的孩子讀不起書

談起美國的教育，許多中國人的誤解也很深。其實(shí)，在美國，教育是很公平的，教育機(jī)會(huì)均等這一條做得非常到位。在美國，嚴(yán)格執(zhí)行12年義務(wù)教育制度，即從小學(xué)到高中畢業(yè)，美國均實(shí)行免費(fèi)的義務(wù)教育，學(xué)生不用交學(xué)費(fèi)，也不用交其他費(fèi)用。在美國，所有適齡孩子都可以就近入學(xué)。

大學(xué)雖然收費(fèi)，但是，并不會(huì)因此導(dǎo)致有才能卻無經(jīng)濟(jì)能力而輟學(xué)的現(xiàn)象發(fā)生。因?yàn)?，美國?萬多個(gè)基金會(huì)，還有許多大型公司和企業(yè)，他們會(huì)提前在大學(xué)里物色那些有才能而家庭貧窮的學(xué)生給予資助。學(xué)生畢業(yè)之后去他們公司工作作為回報(bào)。因此，凡是被錄取的學(xué)生，都是有辦法讀完書的。

10.美國不允許擇校，只能夠按照社區(qū)所在地入學(xué)

其實(shí)，美國是允許擇校的，不過，你在擇校之前，先要擇居。也就是，你住哪里，孩子就在哪里讀書。但是，這一點(diǎn)在國內(nèi)又常常被誤解，以為必須在那里購買住房，像中國這樣拿著房產(chǎn)證才能去那個(gè)學(xué)校讀書。其實(shí)并不是這樣的。

美國并不要求一定要在那個(gè)區(qū)購房才有資格在就近的學(xué)校讀書，租房也可以。而且，就是把孩子寄宿在親友家里也可以。關(guān)鍵是孩子要真正住在那里。相反，如果你在那里購買了房子，而孩子沒有住在那里，那么，也是不可以在那里就讀的。

學(xué)校怎么會(huì)知道孩子真正住在哪里呢？這很簡單，在給孩子報(bào)名的第一天，你只要在遞交的申請(qǐng)上寫明住址就可以了。美國人是信任你的。你寫哪里，就是哪里。不過，相關(guān)機(jī)構(gòu)會(huì)派人上門抽查。如果查到這個(gè)地址并沒有你的孩子，那么，這就是非常嚴(yán)重的誠信事件了，除了罰款，還會(huì)有誠信不良的記錄，這會(huì)給你帶來很大的不便。

旅游大巴司機(jī)孫先生家住在洛杉磯一個(gè)比較富裕的社區(qū)里，他有不少朋友的孩子將住址登記在他家，因此，孩子們就可以在他所在的那個(gè)區(qū)的學(xué)校讀書。但是，令孫先生擔(dān)心的是，有的孩子的住址登記地點(diǎn)在他家，但孩子并不在他家住，如果有一天被查到了，就會(huì)連累他。因此，他希望親友們真正把孩子寄宿在他家里。

但是，這樣一來，家里就要有不工作的成年人照看這些孩子，因?yàn)椋绹梢?guī)定，凡是未滿12周歲的孩子，不能夠單獨(dú)居住，必須24小時(shí)有成年人監(jiān)護(hù)。這對(duì)他家必然會(huì)構(gòu)成不小的負(fù)擔(dān)，而這些經(jīng)濟(jì)上的負(fù)擔(dān)就要由寄宿的朋友來支付了。

（張偉博摘，黎 青圖）