2011年歐洲心臟雜志上發(fā)表了英國牛津大學(xué)臨床醫(yī)學(xué)系Riboli及Crowe教授的論著，無可置疑地論證了多吃蔬菜水果可大大降低致命性心血管病的死亡率， 引起醫(yī)學(xué)界很大震動。他們共統(tǒng)計了313，000歐洲人，平均年令54歲，歷時8.4年，比較了每天吃蔬菜水果量300克以下、400克、500克以至600克以上者，發(fā)現(xiàn)其致命性心血管病的死亡率分別依次遞減，大致每多吃100克可降低死亡率5%。吃蔬菜水果600克以上的人群，較不足300克的人群，其致命性心血管病的死亡率下降達22%。這其中可能有人吃蔬菜水果不足300克/天而未發(fā)生心血管病者；也可能有人雖然每天吃蔬菜水果多達600克以上而仍然發(fā)生心血管病者。因此，我們應(yīng)該相信，每天吃蔬菜水果600克以上的人群，其心血管病的死亡率比攝食少于300克的人群要減少五分之一。

多吃蔬菜水果還可以降低許多慢性疾病的發(fā)生率，如高血壓、癌癥、慢性哮喘、慢性炎癥性腸道病、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、眼白內(nèi)障及黃斑變性等。這是任何藥物和保健品都達不到的。按照世界衛(wèi)生組織權(quán)威機構(gòu)（WHO）的建議，每人每天以吃400–500克蔬菜水果為冝。

多吃蔬菜水果為什么有如此神奇的功效，迄今尚未完全解密，按照現(xiàn)在醫(yī)藥科研水平的理解，大致有四個方面：

一是含大量多品種的維生素，這類直接從蔬果中提供的天然維生素，無論從吸收和效用來看，均遠比人工合成的維生素藥丸為好。如天然維生素E至少含8種亞類 （生育酚類α、β、γ、δ，以及生育三烯酚類α、β、γ、δ），而在維生素E藥丸中則只有α一種。

二是含大量食物纖維，這是動物性食物所缺如的。食物纖維的三大好處：一是通便。它能吸收腸道中水分使糞便松軟，體積增加，不便祕。寄生在腸道中的細菌還能分解食物纖維，產(chǎn)生促進腸道蠕動的因子，有助于排便。二是排毒。它能吸附腸道中糞便的毒素，排出體外。大便通暢能減少糞便在腸中積蓄，從而減少糞便中毒素在腸道中的吸收以毒害身體各個臟器。三是降血脂。它既能吸附腸道中由食物而來的過多膽固醇，又能吸附內(nèi)源性膽固醇的代謝産物—膽汁酸鹽，排出體外，從而降低血脂。也就是說食物纖維既能降外源性攝入的多余膽固醇，又能降體內(nèi)本身合成的內(nèi)源性膽固醇。此外，多吃低能量的蔬菜水果還能增加飽腹感，減少能量（卡路里）的攝入，避免增加體重，應(yīng)是許多極需減肥者的有效措施。 三是含豐富的抗氧化劑。食物在體內(nèi)主要是氧化產(chǎn)能供生命活動之需，這是好的一面；但在氧化過程中會產(chǎn)生一些有毒副產(chǎn)品--超氧離子，它會攻擊和損害機體，這是壞的。幸好體內(nèi)有一類酶分子，可將它消除。但若體質(zhì)較弱，或年令老化，這類酶分子的生成減少，不足以滅活不斷生成的超氧離子，就會導(dǎo)致衰老或疾病。怎么辦？正好蔬菜水果中有含量豐富的抗氧化劑，可以消滅這類禍害人體的超氧離子。各種不同的蔬菜水果中含有各種不同的抗氧化劑，如胡羅卜中含β胡羅卜素，番茄中含番茄紅素，葡萄皮中含白藜蘆醇等，因而應(yīng)攝取多種不同的蔬果。

四是含有大量神奇功效的植物化學(xué)成分。試看土豆、紅薯、胡羅卜埋在地下多臟而不腐爛，靠的是一層薄薄的外皮。再看蘋果、梨長在樹上需要幾個月才成熟，在此過程中經(jīng)受著日曬（強烈紫外線照射）、雨淋和病蟲害的威脅，也全靠一層薄薄的果皮保護著，只要果皮稍有破損就爛了。這是因為果皮和蔬菜外皮中含有許多鮮為人知的植物化學(xué)成分，可以抗御許多細菌、病毒、黴菌的入侵和多種物理、化學(xué)因素的傷害。因為植物是固定一方不能動彈的，它對任何外界襲擊只能逆來順受，無法像動物一樣的可以逃避，為此它制造了一系列的植物化學(xué)成分以對抗之。人類正可以利用它來保護我們的機體，對眾多植物化學(xué)成分的神奇功效還有待大量發(fā)掘和研究。