甲午戰(zhàn)爭永遠是咱們這個民族內心的一種隱痛，如今的釣魚島問題就是當年戰(zhàn)爭失敗的后遺癥之一。對清國戰(zhàn)敗的原因，知識界有不同看法，有人說是由于慈禧挪用海軍建設經費，導致當時世界最先進的戰(zhàn)艦被日本人買走；有人說是清國海軍將領現(xiàn)場指揮失誤，本來應該極力攻擊對方的運兵船，清軍卻選擇了攻擊一般艦艇。這些說法都有道理，但不完全。甲午戰(zhàn)爭有兩種，一種在戰(zhàn)場內，一種在戰(zhàn)場外。戰(zhàn)場內的戰(zhàn)爭，清國失敗了；戰(zhàn)場外的戰(zhàn)爭，清國失敗得更加難看。

1894年，直隸提督葉志超率兵入朝，與日軍在牙山交戰(zhàn)。當時，葉志超部兵力約3500人，日軍約4000人，人數(shù)上稍遜日方，不過，當時的清國是朝鮮的宗主國，又是受朝鮮政府之邀出兵交戰(zhàn)地，屬于正義之師，有一定的民心基礎。然而，戰(zhàn)爭只進行了16個半小時，清軍大敗，死傷500人，而日軍只死傷了82人。葉志超率部逃命。這本來是一場不折不扣的敗仗，然而，葉志超在電奏中卻將這場敗仗描述成大捷，說是倭兵二萬余人突來圍襲，清軍奮勇對敵，鏖戰(zhàn)六小時，倭兵死者千七百余人，清軍傷亡三百余人。聽了這個消息，患有強國急躁癥的光緒帝無比激動，立即頒賞銀2萬兩，并將葉志超提拔為“駐平壤諸軍總統(tǒng)”。葉志超做了清國駐朝鮮軍總統(tǒng)后，率領的軍隊比綿羊還軟弱，打一仗敗一仗，9月15日平壤失守，2萬守城將士，死傷和被俘的多達1.6萬。葉志超率殘部狂奔6天逃回國內。

在專制政體下，皇帝統(tǒng)攬一切，只要他想管，什么事都可以插一桿子?；实鄣玫降那閳鬁蚀_，他做的決策可能符合實際，軍隊在戰(zhàn)場上就會有所作為；皇帝得到的軍情虛假，其決策必然錯誤，戰(zhàn)爭的后果自然也就不堪設想。在官場風氣這場甲午戰(zhàn)爭中，清軍自己打敗了自己。

在民心的甲午戰(zhàn)爭中，清國也是慘敗的。1894年7月某天，《舊金山早報》記者準備采訪清國駐當?shù)仡I事，由于領事英文不好，他轉而采訪領事的秘書王先生。這位王先生體格肥胖，為人和藹，能說一口流利的英語，此君無論美國報紙如何刊登戰(zhàn)況，都不相信清日之間發(fā)生了戰(zhàn)爭，每次提到2000名清國海軍官兵因遭日軍炮擊溺水身亡時，他都會發(fā)笑，從來沒有想過認真核實一下，并為自己的國家做點什么。該報接著采訪了在舊金山經商或做苦力的華人，他們都不關心戰(zhàn)爭，對2000名清國海軍官兵死亡更是無動于衷。與日本僑民戰(zhàn)爭期間的全民動員、踴躍捐款迥然相異。

仔細想來，官場的弄虛作假也好，僑民對國家事務的冷淡也罷，都跟皇權制度有著內在關聯(lián)。皇權體制是極其自私的，它維護的只是一己、一家族的利益，統(tǒng)治者對下級官員的選擇、提拔也是采取實用主義態(tài)度，誰奴性最重，哄自己最開心，就將權力、金錢、美女的餡餅賞給誰，官員成天考慮的不是如何盡職盡責，將分內的工作做好，而是怎樣贏得上位者的歡心。置身海外的清國人對國內戰(zhàn)事冷漠，則是由于清國長期以來歧視僑民，認為他們背叛社稷，根本不關心他們在海外的生死。既然皇家平時沒將僑民當回事，現(xiàn)在國家有難了，僑民自然也就覺得事不關己。

戰(zhàn)場內的甲午戰(zhàn)爭固然使人痛心，戰(zhàn)場外的甲午戰(zhàn)爭尤其值得我們這個民族深深反??！