中華民族文化遺產(chǎn)寶庫中，文學(xué)和醫(yī)學(xué)是兩顆光彩奪目的明珠。中國是詩的王國，又是東方醫(yī)學(xué)的發(fā)祥地。歷史上，幾乎每個朝代都有盛極一時(shí)的大詩人和妙手回春的醫(yī)學(xué)家。但在成書于春秋時(shí)代的詩歌總集《詩經(jīng)》中，人們就能讀到眾多的描寫藥用動、植物的優(yōu)美詩句。

《詩經(jīng)》中收錄的作品，大致是商朝晚期到春秋中葉這一歷史時(shí)期產(chǎn)生的。它所記述的地域包括陜西、山西、河南、山東、湖北等地，相當(dāng)遼闊。據(jù)專家們的統(tǒng)計(jì)，《詩經(jīng)》中共記載植物178種，動物160種，其中不少有藥用價(jià)值，有的甚至是專門供藥用的。誦讀這些優(yōu)美的詩句，不僅能使人們了解古代有關(guān)衛(wèi)生的風(fēng)俗習(xí)慣，而且能了解當(dāng)時(shí)一些藥用植物的產(chǎn)地、采集時(shí)間、藥用部位、性狀和功能。

“采采芣苜，薄言采之。采采芣苜，薄言有之。”這是一首婦女們采集車前子時(shí)唱的山歌。車前子具有清熱利尿、清肝明目的功效，可治療水腫、小便不利、水瀉和目赤腫痛等，是一味常用的中藥。車前草亦可入藥，于夏秋季節(jié)采集。不過，周朝時(shí)的人們，或許只是利用了車前子和草的食用價(jià)值，僅把它作為蔬菜來吃。

“果裸之實(shí)，亦施于宇，伊威在室，蟏蛸在戶?！比Ф嗄昵?，我們的祖先就有在房前屋后種植瓜蔞的習(xí)俗了。瓜蔞為葫蘆科植物，亦稱栝蔞，主要功用為清熱化痰、利氣寬胸、消腫療痛、潤腸通便。瓜萎成熟時(shí)呈金黃色，惹人喜愛，且根莖果實(shí)皆可入藥，可以說是集觀賞、藥用于一身。詩中說的伊威指地鱉蟲，蟏蛸指蜘蛛，后世醫(yī)生們也把它們作為常用的中藥。

“于以采蘋，南洞之濱?！碧O即浮萍草，古代人們祭祖時(shí)，常用其作為祭祀的菜肴。隨著歷代醫(yī)生的醫(yī)療實(shí)踐，浮萍從香煙繚繞的供桌上走下來，匯入到中藥的大家族中。浮萍有紫萍和青萍之分，可發(fā)汗祛風(fēng)、利水消腫，對風(fēng)寒感冒、水腫、小便不利等癥有效。

“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家?！边@是一首賀婚小曲。詩人借桃花的艷麗嬌媚來贊美少女的美好年華，勾畫出一幅人面桃花相映成趣的田園山水畫。桃樹屬薔薇科植物，它遍身皆寶。未成熟的干果名碧桃干，有斂陰止汗之功，可用于盜汗、自汗之癥。桃仁活血化淤，潤腸止咳。桃花導(dǎo)瀉逐水，桃葉驅(qū)蟲殺蟲，而桃膠則是制藥工業(yè)中不可缺少的乳化劑和粘合劑。

“投我以木瓜，報(bào)之以瓊琚；非報(bào)也，永以為好也?！毙∏闪岘嚨哪竟献鳛閻矍樾攀?，傳遞于情人之間，其中蘊(yùn)藏了多么美好的寄托。木瓜含皂甙、蘋果酸、維生素C、鞣質(zhì)、檸檬酸等。木瓜酒祛風(fēng)除濕，載譽(yù)杏株；木瓜丸和胃治吐，功效顯著。

“彼采艾兮。一日不見，如三歲兮?！痹娙讼胂笏那槿苏诓砂?，熾烈的相思之情，躍然紙上。艾味苦性溫，能溫經(jīng)止血。因含有揮發(fā)油，有小毒，古人常用來避穢防疫，故又稱醫(yī)草、灸草。至今，民間仍有端午采艾、懸艾的習(xí)俗。

《詩經(jīng)》中直接以藥用植物命題的篇章有《卷耳》、《芣苜》、《木瓜》、《蒹葭》等。其他詩篇中涉及到的藥用動、植物亦是信手可拈，包括枸杞、桑椹、菟絲子、荷花、蟋蟀、蟾蜍等。詩海掇藥，溯源探流，我們應(yīng)當(dāng)感謝古代無名詩人給今人留下了研究本草學(xué)說的珍貴素材。