英國人塔尼斯·凱里曾是一個地地道道的虎媽。為了讓女兒莉莉在班上拔尖，每周末都送她去學(xué)中文；還請了一位時薪75英鎊的家庭教師為女兒補習(xí)。多年的辛苦努力后，看似一切就要有所回報，凱里卻改變了主意，她告訴女兒不必再挑燈夜讀了。最終，凱里讓女兒選擇了一所公立中學(xué)?，F(xiàn)在的凱里認(rèn)為，在輕松的學(xué)習(xí)氛圍中，女兒能夠身心健康地成長已經(jīng)足夠。只不過，放棄做虎媽著實經(jīng)過了一個漫長而又心酸的過程。正如寓言故事里講的那樣，對孩子過于苛求，對孩子寄予不切實際的厚望，讓他們整日奔波于各種輔導(dǎo)班及考試，其害處遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出益處。

莉莉出生于2001年12月。雖然很寵愛女兒，凱里還是很早就買來了各種啟智玩具和書籍。凱里自己的童年無憂無慮，她的父母的教育方式比較溫和。雖然沒有父母的嚴(yán)厲督導(dǎo)，凱里的成績卻相當(dāng)出色。大學(xué)畢業(yè)工作后，種種科學(xué)新發(fā)現(xiàn)讓凱里相信，少兒智力需要及早開發(fā)，因此她的書架上也擺滿了各種育兒圖書。回想過去，凱里還會稍許抱怨父母沒有在她身上進行太多的教育投資；不過七零后成長的那一代似乎都是這么放任自流地完成了學(xué)業(yè)，她也就沒那么多怨言了。

起初，莉莉?qū)W習(xí)進步很快。凱里特意為女兒在學(xué)習(xí)上的點滴進步繪制了坐標(biāo)圖，并與專家給出的標(biāo)準(zhǔn)圖進行對比?？吹脚畠罕韧g人優(yōu)秀，凱里不禁沾沾自喜。然而，當(dāng)女兒長到三歲上幼兒園時，在倫敦北區(qū)的私人幼兒園，凱里面對的是一大群同樣重視學(xué)齡前教育的父母。家長會上，凱里壓根就不滿足于老師說莉莉在幼兒園的生活很愉快。盡管女兒還只會寫字母表，凱里還指望她成為畢加索那樣的天才呢。

莉莉上小學(xué)后，凱里發(fā)現(xiàn)其他家長都在暗中較勁地讓孩子拼命學(xué)習(xí)。如果一個家長給孩子報名參加課外數(shù)學(xué)輔導(dǎo)班，其他家長也會蜂擁而至，唯恐落后。每到周末，一大堆家長就會聚在學(xué)校門口熱切地交流育兒經(jīng)驗，都希望自己的孩子能進入附近最好的中學(xué)。漸漸地，孩子之間的學(xué)習(xí)競爭已經(jīng)演變成家長在教育投入上的比拼。

然而，孩子畢竟不是商品，也不是家長炫耀的資本。每個孩子都是獨一無二的，每個孩子都有各自的優(yōu)劣勢和性格特征。倫敦北區(qū)的教育資源競爭非常激烈，天生謙遜敏感的莉莉下定決心全心投入學(xué)習(xí)。小學(xué)二年級時，莉莉就在航模制作比賽中獲得了好名次。當(dāng)凱里正為孩子的優(yōu)異表現(xiàn)高興不已時，莉莉卻突然淚流滿面，拒絕接受獎狀。完全冷靜下來后，莉莉解釋說她痛恨父母把她當(dāng)作學(xué)習(xí)機器。在隨后的幾年里，問題發(fā)展得越來越嚴(yán)重。莉莉變得害怕做作業(yè)，面對眼前的課本她總是唉聲嘆氣，擔(dān)心做得不夠好。

為了更好地理解女兒的行為，凱里和丈夫安東尼找到教育心理專家求助。專家通過測試得出結(jié)論：莉莉的認(rèn)知功能測試分?jǐn)?shù)相當(dāng)高，不存在學(xué)習(xí)困難的情況。咨詢過專家后，凱里得知莉莉的自尊心受到了傷害。即使母親從未告訴她要在學(xué)習(xí)成績上拔尖，莉莉仍然認(rèn)為自己應(yīng)該在各個方面都做到最好。如果無法達到目標(biāo)，她就認(rèn)為沒有必要去努力。盡管父母全力支持她，但莉莉總是覺得自己受到了指責(zé)，動輒發(fā)脾氣。更嚴(yán)重的是，莉莉最后竟提出她不做作業(yè)了。其實，她是想試探父母對自己的關(guān)愛是不是以學(xué)習(xí)成績作為先決條件的。

為了孩子的健康成長，凱里意識到必須改變初衷。凱里決定不再做那個嚴(yán)厲苛責(zé)的虎媽，她不希望和女兒之間產(chǎn)生隔閡。當(dāng)家庭教師給凱里打電話告知莉莉需要徹底休息時，凱里欣然同意。她覺得應(yīng)該讓莉莉自由發(fā)展興趣愛好。后來，凱里有意識地多與女兒相處，和莉莉有了更多親密交流的機會?，F(xiàn)在，母女倆不再以參觀博物館和聽古典音樂會為消遣了。母女倆更多的是在公園里牽手散步，然后去喝熱巧克力。

與此同時，凱里意識到需要采取措施幫助女兒拋棄自卑心理。多年來，莉莉的腦海里總是持續(xù)不斷地認(rèn)為自己不夠完美。為了消除女兒的消極想法，凱里帶著女兒去見了一位名叫詹妮·福斯特的神經(jīng)語言咨詢師，她能教會孩子如何用積極的想法去驅(qū)逐削弱自信心的消極念頭。詹妮說，類似于莉莉這樣的問題孩子并不少見。作為一位有著30年教學(xué)經(jīng)驗的老師，詹妮認(rèn)為，莉莉這般年紀(jì)的孩子如果感受到壓力，通常是由“學(xué)習(xí)焦慮”所致。在家中，這類孩子認(rèn)為父母對自己不滿意，或是成績比不過其他兄弟姐妹；有些孩子會產(chǎn)生自卑情緒，因為他們的父母在事業(yè)上取得了很大的成就。一旦形成固有的觀念，偶爾的一次失敗就會得到自我強化。即使有了好成績，他們又會與比自己更優(yōu)秀的孩子去比較，負(fù)面想法一再被強化，自卑感便越來越強。

詹妮問莉莉她的大腦里是否出現(xiàn)過讓自己感到意志消沉的聲音，莉莉驚訝地答道：“的確有。”再問她是誰在說話，女兒回答道：“是我，是感到卑微的我。”詹妮隨后讓莉莉畫了一幅自畫像，畫中的莉莉面帶怒色，郁悶不滿，雙手背后，口中滔滔不絕地說：“無聊，無聊，真無聊?！闭材葑尷蚶蚪o畫像中的人物起了個名字，女兒沉思片刻道：“莉莉·倫奇。”這是一個組合起來的名字，前一半是莉莉自己，后一半是個女巫的名字。既然莉莉·倫奇女巫已經(jīng)被“抓”住了，詹妮和女兒同意合力對付她。在詹妮的誘導(dǎo)下，莉莉在腦海中想象出一架大炮猛烈地向莉莉·倫奇的嘴里發(fā)射大塊硬糖，讓她一句話也說不出來。下次當(dāng)倫奇再找茬時，莉莉所做的只是按下想象中的發(fā)射按鈕，女巫就會啞口無言。

治療結(jié)束后的幾個月里，莉莉看上去放松多了，做作業(yè)拖延的現(xiàn)象也逐漸消失。在準(zhǔn)備考試的過程中，只要莉莉按時完成作業(yè)，凱里就會讓女兒自由安排其余的時間，不必每晚都熬夜苦讀；凱里也不再去考慮別的父母是怎樣嚴(yán)格要求孩子了。

其他家長對凱里的決定頗感不可思議，因為他們堅信只有父母督促子女才能讓他們獲得學(xué)業(yè)的成功。但他們有所不知的是，從小就在這種學(xué)業(yè)壓力下長大的孩子很容易出現(xiàn)焦慮癥、抑郁癥甚至自殘。即便有少數(shù)孩子在這種成長環(huán)境中取得了成功，也會過分追求完美，當(dāng)他們沒有達到父母的高標(biāo)準(zhǔn)時就會自我批評。

倫敦大學(xué)金史密斯學(xué)院的教育學(xué)教授卡麗·帕徹特最近向女孩的家長們發(fā)出了特別警告：有些女性期望在各個方面都做得出類拔萃，從體育運動到學(xué)術(shù)研究，這會導(dǎo)致她們心理畸形。女孩患上青春期焦慮癥的可能性是男孩的兩倍。這一事實讓凱里頗感擔(dān)心。在世俗的壓力下，女孩成長的道路更為艱難。在英國，有近90萬青春期女孩認(rèn)為自己存在抑郁情緒或悶悶不樂，而且這個數(shù)字還在增長。

凱里實在不想加重女兒的負(fù)擔(dān)，只想讓她輕松愉快的成長。當(dāng)莉莉自在放松地拉著小提琴時，凱里感到很自豪也很幸福。自從七歲第一次接觸小提琴，莉莉就情不自禁地投入了音樂世界。如果無法按時去上課，她會哭鬧不已。音樂是女兒的摯愛，凱里不想剝奪莉莉的選擇。凱里為女兒練琴也投入了不少積蓄，但最終還是由莉莉自己決定在音樂的道路上到底走多遠(yuǎn)。即使她沒有達到在威格摩爾音樂廳演出的水平或成為年度最佳青年音樂家，凱里也會坦然面對。

凱里覺得，讓孩子按照自己的意愿發(fā)展愛好并從中得到快樂，是一個母親應(yīng)該做的。當(dāng)莉莉慢條斯理地在廚房做蛋糕時，凱里不再催促她做作業(yè)。女兒放學(xué)回家后，凱里會問她今天過得怎么樣，不再是考試成績有沒有提高。更重要的是，現(xiàn)在的莉莉變得幽默開朗起來，喜歡小狗史努比和旅游，不再是原來那個拼命讀書的小書蟲了——凱里感到欣慰和滿足。