搜尋外星人是最敏感的天文話(huà)題之一，多年以來(lái)，科學(xué)家堅(jiān)持不懈地搜索宇宙空間，試圖發(fā)現(xiàn)外星文明存在的跡象。以下是科學(xué)家搜尋外星人的主要手段。

1.搜尋地外文明計(jì)劃

這一計(jì)劃依賴(lài)于一個(gè)假設(shè)：假定外星生命的科技發(fā)展也存在著無(wú)線(xiàn)電波。在人類(lèi)文明的發(fā)展過(guò)程中，向太空釋放“無(wú)線(xiàn)電噪音”已接近120年，因此任何在120光年范圍內(nèi)竊聽(tīng)無(wú)線(xiàn)電信號(hào)的外星人都有可能探測(cè)到地球生命。

如果我們將天線(xiàn)對(duì)準(zhǔn)恒星，是否能“傾聽(tīng)”到外星人有意發(fā)送的無(wú)線(xiàn)電信號(hào)呢？自20世紀(jì)60年代開(kāi)始，搜尋地外文明計(jì)劃就開(kāi)始搜尋外星人的無(wú)線(xiàn)電信號(hào)，但直到近期，在美國(guó)航空航天局開(kāi)普勒探測(cè)器的幫助下，才能夠直接探測(cè)到包含潛在外星文明的系外行星的恒星系統(tǒng)。雖然搜尋地外文明計(jì)劃并未直接獲得外星人的無(wú)線(xiàn)電信號(hào)，但宇宙中潛藏著數(shù)百萬(wàn)顆宜居系外行星，搜尋外星人的任務(wù)才剛剛開(kāi)始。

2.識(shí)別地面干擾信號(hào)源

在科學(xué)家“傾聽(tīng)”來(lái)自地外文明的信號(hào)時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)許多干擾信號(hào)。當(dāng)我們尋找一個(gè)特殊的窄帶無(wú)線(xiàn)電信號(hào)時(shí)，工作人員經(jīng)常會(huì)接收到來(lái)自地面的干擾信號(hào)。幸運(yùn)的是，天文學(xué)家的經(jīng)驗(yàn)豐富，能夠分辨外星人信號(hào)與地面干擾信號(hào)之間的差別。

3.月球表面搜尋外星人足跡

雖然主流搜尋地外文明的方式是在深太空中尋找可疑的無(wú)線(xiàn)電信號(hào)，但我們必須清楚，月球可能是任何拜訪地球一月球系統(tǒng)的外星人最理想的中轉(zhuǎn)站。因此，在月球表面搜尋可能存在的外星人足跡并不愚蠢。當(dāng)前位于月球軌道的美國(guó)航空航天局的月球軌道勘測(cè)器，能觀測(cè)到1969年美國(guó)宇航員尼爾·阿姆斯特朗登陸月球的足跡。

4.外星人的垃圾

如果某高級(jí)外星文明在太陽(yáng)歷史的某一時(shí)刻穿越太陽(yáng)系，或許會(huì)在太陽(yáng)系中遺留一些垃圾。通過(guò)搜索太陽(yáng)系內(nèi)可能存在的外星人遺留物質(zhì)，或?qū)l(fā)現(xiàn)外星人存在的重要線(xiàn)索。

5.搜尋類(lèi)太陽(yáng)恒星系統(tǒng)

忘記“宜居系外行星”的概念，開(kāi)始考慮如何直接探測(cè)那些類(lèi)似太陽(yáng)的溫度、體積和化學(xué)成分的恒星系統(tǒng)？畢竟太陽(yáng)為地球提供能量，構(gòu)成地球的所有化學(xué)成分均來(lái)自于45億年前環(huán)繞形成新生太陽(yáng)的原行星盤(pán)?？茖W(xué)家為何不去搜索類(lèi)太陽(yáng)恒星呢？

2012年，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了HP 56948恒星，這是距離我們僅200光年的一顆“太陽(yáng)孿生恒星”。雖然迄今未在這個(gè)恒星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)系外行星，但讓科學(xué)家意識(shí)到搜尋類(lèi)地行星或者類(lèi)太陽(yáng)恒星，將很可能發(fā)現(xiàn)適宜外星文明存在的星球。

6.搜尋地外文明科技

基于開(kāi)普勒探測(cè)器的有利位置，觀測(cè)者能夠觀察到系外行星途經(jīng)恒星前方時(shí)使得恒星亮度下降。開(kāi)普勒探測(cè)器將分析相應(yīng)的光變曲線(xiàn)。系外行星具有圓形結(jié)構(gòu)，如果科學(xué)家發(fā)現(xiàn)光變曲線(xiàn)具有一種不規(guī)則結(jié)構(gòu)（例如巨大的金字塔等），將表明這是外星人的惡作劇。同時(shí)，這將證實(shí)存在著外星智慧生命形式。

7.外星人在恒星周?chē)赡芙ㄔ臁按魃蝮w”

在星系中發(fā)生缺少恒星的現(xiàn)象是否意味著存在高等外星文明？1964年，蘇聯(lián)天文學(xué)家尼科萊·卡爾達(dá)謝夫假設(shè)存在某高等外星文明，它們擁有先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，懂得如何利用恒星的能量。像這樣的地外文明在卡爾達(dá)謝夫指數(shù)等級(jí)上被稱(chēng)為“類(lèi)型Ⅱ”。

這類(lèi)高等外星文明通過(guò)在恒星周?chē)⒁粋€(gè)高科技的“戴森球體”，其外殼能夠收集來(lái)自恒星的所有能量。因此，從地球的觀測(cè)角度我們觀察不到恒星釋放的光線(xiàn)。

8.尋找有開(kāi)采跡象的小行星

科學(xué)家曾提出一項(xiàng)宏偉計(jì)劃——太空中的小行星相當(dāng)于“動(dòng)力室”，去小行星采礦可獲得大量的資源和財(cái)富。然而，當(dāng)前人類(lèi)的科學(xué)技術(shù)尚未達(dá)到去太空采礦的水平。但是，這并不表示遙遠(yuǎn)的外星人不能實(shí)現(xiàn)。

我們知道，小行星中包含著大量的礦物質(zhì)，因此外星人很可能做出類(lèi)似的決定——對(duì)周?chē)男⌒行沁M(jìn)行開(kāi)采，獲取巨大的財(cái)富。如果在太空勘測(cè)過(guò)程中發(fā)現(xiàn)有開(kāi)采跡象的小行星，則意味著附近存在高等智慧地外文明。

9.探測(cè)外星人制造的“人工黑洞”

如果某外星文明擁有非常先進(jìn)的技術(shù)，它們可能制造出微型黑洞，其直徑等級(jí)大約是原子大小，卻具有數(shù)百萬(wàn)噸的質(zhì)量。通過(guò)撞擊這種微型黑洞，可提供巨大的能量驅(qū)動(dòng)，發(fā)動(dòng)機(jī)可產(chǎn)生大量的伽馬射線(xiàn)，再將能量轉(zhuǎn)換為宇宙飛船的驅(qū)動(dòng)力。研究人員分析稱(chēng)，這將實(shí)現(xiàn)取之不盡的能源，可用于宇宙飛船，實(shí)現(xiàn)太空旅行。如果我們觀測(cè)到太空中存在人工黑洞釋放伽馬射線(xiàn)的跡象，則表明存在智慧地外文明。

10.外星人可能發(fā)射閃爍信號(hào)

科學(xué)家曾假設(shè)外星人掌握了無(wú)線(xiàn)電波傳輸?shù)姆椒ǎ駷橹刮覀儾⑽从^測(cè)到外星人發(fā)出的信號(hào)。這很可能是由于外星人僅發(fā)射短暫的信號(hào)，而不是持續(xù)性信號(hào)。

11.是否存在像海豚一樣的外星生命？

海豚是一種非常聰明的動(dòng)物，其智力與人類(lèi)相當(dāng)，但是它們并未掌握無(wú)線(xiàn)電技術(shù)。是否存在像海豚一樣的外星文明呢？這將注定無(wú)法利用無(wú)線(xiàn)電技術(shù)探測(cè)到它們，除非我們抵達(dá)這顆星球與它們面對(duì)面地進(jìn)行交流。從另一個(gè)角度講，科學(xué)家應(yīng)當(dāng)重新評(píng)估星系范圍內(nèi)外星人的“智慧等級(jí)”。

12.智慧外星人可能不希望被探測(cè)到

當(dāng)宇宙處于非常平靜的狀態(tài)時(shí)，一些天文學(xué)家宣稱(chēng)其他恒星并不存在智能生命。從科學(xué)角度看這是一個(gè)很好的推論，雖然讓人感覺(jué)這是一個(gè)目光短淺的觀點(diǎn)。是否外星文明不希望與我們進(jìn)行接觸？如果它們的智慧等級(jí)非常高，就會(huì)釋放較少的能量，避免被其他外星人探測(cè)到。

13.外星人很可能帶來(lái)入侵戰(zhàn)爭(zhēng)

就像《美國(guó)獨(dú)立日》等科幻電影描述的情節(jié)，人們對(duì)搜索外星人頗感興趣，但外星人會(huì)讓我們十分失望：它們?yōu)榈厍驇?lái)的可能是浩劫和災(zāi)難。同樣，如果我們能夠發(fā)現(xiàn)太空中曾遭受入侵攻擊的“荒蕪星球”，就會(huì)找到證實(shí)高級(jí)外星文明存在的重要線(xiàn)索。