傲傲先生是個(gè)壞脾氣的老地精，他總是讓每個(gè)小精靈都感到很不愉快。作為綠蘋果村的村長(zhǎng)——他多嚴(yán)厲喲！

要是哪個(gè)孩子上學(xué)遲到了，就只好拿著便士送給傲傲先生作為罰款；如果有人晚上外出久一點(diǎn)，傲傲先生就會(huì)背著手，轉(zhuǎn)到他們的屋前，將門鎖住——等小精靈們回來(lái)進(jìn)不了門，只好睡在前花園里。沒(méi)錯(cuò)，在綠蘋果村中，傲傲先生是個(gè)極不講情理的人，人們都希望能讓正派的、胖鼓鼓的、喜氣洋洋的笑利當(dāng)他們的頭兒。

可是人們不敢說(shuō)出來(lái)，因?yàn)榘涟料壬兄荒Хɡ?。這是十分了得的東西，它的尺寸大約有小圓桌那么大，不比一個(gè)普通垃圾桶更大，翠綠翠綠的。可是，古怪的是——無(wú)論什么東西扔進(jìn)垃圾桶里立馬消失！

所以，傲傲先生的屋里沒(méi)積攢一丁點(diǎn)垃圾，因?yàn)楦揪蜎](méi)有。他將舊報(bào)紙一扔進(jìn)垃圾桶就永遠(yuǎn)消失了。所有的破瓶?jī)?、舊罐頭盒兒、土豆皮和別的垃圾扔進(jìn)去同樣消失得無(wú)影無(wú)蹤。因此，它永遠(yuǎn)是空空的。真不可思議！

現(xiàn)在，大伙兒想不通人怎么會(huì)懼怕一只魔法垃圾桶，是不是？可是綠蘋果村的人們確實(shí)如此，這是很有原因的！

笑笑夫人講的一個(gè)故事就能充分說(shuō)明問(wèn)題。她曾經(jīng)親眼看見傲傲先生用垃圾桶干了十分糟糕的事情。

“我從矮墻上正瞧著，”她講道，“就看見老精靈流浪漢在賣草料，去敲傲傲先生的房門。傲傲先生叫他滾開——見老精靈不肯走，我看見傲傲先生抓住他和草料，猛地塞進(jìn)那只垃圾桶里！傲傲先生中午出門后，我去瞧那垃圾桶，老流浪漢完全不見啦！他消失了，像所有的垃圾一樣！”

所以，雖然綠蘋果村的鄉(xiāng)親再三考慮怎樣懲罰傲傲先生，可沒(méi)人愿意被扔進(jìn)那只垃圾桶里。他們只得非常謹(jǐn)慎，對(duì)傲傲先生不能露出一點(diǎn)點(diǎn)厭惡的跡象。

一天，小精靈眨巴眼兒發(fā)請(qǐng)?zhí)_個(gè)聚會(huì)——也寄給傲傲先生一份。人們覺得那很愚蠢——因?yàn)榫蹠?huì)有傲傲先生在場(chǎng)一點(diǎn)也沒(méi)有趣。唉，他只會(huì)做出搶好座位、吹蠟燭吃蛋糕等自私自利的事情！

“你蠢啦，眨巴眼兒！”大家惱火地說(shuō)。但眨巴眼兒只是詭秘地一笑，不發(fā)一言。

聚會(huì)的日子到了。眨巴眼兒從朋友那兒借了二十多把椅子，還有一些杯子和茶碟，因?yàn)樗约旱牟粔蛴?。這是一次很盛大的聚會(huì)。

紅臉膛在好朋友眨巴眼兒的小屋里幫忙，跑進(jìn)跑出，端茶倒水搬椅子，顯得自己能力不凡。而且常常地，眨巴眼兒和紅臉膛交頭接耳，然后哈哈大笑。

因?yàn)樗麄兿氤隽艘粋€(gè)計(jì)策。那可是個(gè)真正大膽的妙計(jì)！聚會(huì)的前一天晚上，紅臉膛把自家的垃圾桶漆成翠綠色，跟傲傲先生的那只魔法垃圾桶幾乎一模一樣。然后偷偷溜進(jìn)傲傲先生的花園，把兩只垃圾桶調(diào)了包！

“傲傲先生不會(huì)發(fā)現(xiàn)垃圾桶被調(diào)了包，”眨巴眼兒說(shuō)，“因?yàn)榈估鴷r(shí)他從不瞧里面！”

他們拿傲傲先生的垃圾桶做什么呢？哈哈……

“我要在桶口上蓋一塊天鵝絨紅布，”眨巴眼兒說(shuō)，“這樣垃圾桶看起來(lái)會(huì)非常氣派——像一只十分漂亮的凳子。紅臉膛，你就裝著正坐在上面，那會(huì)讓傲傲先生很惱火，因?yàn)樗傉J(rèn)為事事都應(yīng)該以他為尊。他會(huì)把你趕開，自己坐在紅凳子上——然后，他會(huì)掉進(jìn)垃圾桶里消失掉！”

聚會(huì)開始了。每個(gè)來(lái)賓都盯著那顯眼的紅絨凳兒瞧，覺著奇怪，它就放在桌子首席的位置上，以前沒(méi)人見過(guò)它，所以人們琢磨是不是眨巴眼兒新買的。紅臉膛咋咋呼呼地催著大家到茶桌旁邊，“請(qǐng)坐吧，眨巴眼兒剛倒茶去了，就回來(lái)。”

傲傲先生當(dāng)然來(lái)啦，他穿一件藍(lán)絲綢制服，前襟和后背都有一溜兒紐扣，瞧上去傲氣十足。老地精對(duì)著紅臉膛直皺眉，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)這小子竟然坐在首席的位置上——坐在那氣派的紅天鵝絨凳兒上，這對(duì)傲傲先生來(lái)說(shuō)太無(wú)法忍受了！

他氣勢(shì)洶洶地向紅臉膛沖過(guò)去，激動(dòng)得差點(diǎn)絆倒?！白岄_，”他氣急敗壞地說(shuō)，“這是我的座位！”

假裝坐在紅絨凳兒上的紅臉膛嘴里說(shuō)：“是！是！”趕緊起身給傲傲先生讓座。他瞧見傲傲先生一屁股重重地坐在蓋著紅絨布的魔法垃圾桶上，就立馬欣喜地尖叫了一聲。

那塊紅絨布承受不了傲傲先生的重量，陷進(jìn)垃圾桶里——傲傲先生也跟著跌了進(jìn)去，一只手還抓著桌邊。傲傲先生正在大叫掙扎的時(shí)候，紅臉膛和別的小精靈抱住他的兩腿，把它們?nèi)M(jìn)垃圾桶里！

綠蘋果村的鄉(xiāng)親們看到他們刻薄的村長(zhǎng)消失了，正像他讓老流浪漢消失了一樣。人們欣喜地大喊著慶祝起來(lái)。

很快，笑利先生被選為村長(zhǎng)，笑利先生正如他的名兒一樣親切，綠蘋果村真正成了一個(gè)令人感到幸福的地方。

至于傲傲先生，天知道到哪兒去了！不管怎樣，那地方有的是舊瓶子、爛果皮和破罐兒呢——還有那個(gè)流浪漢。所以他的伴兒多著呢，是不是？插圖/王笑笑 發(fā)稿/莊眉舒

作者簡(jiǎn)介

愛妮德·布萊頓（有譯成伊尼德·布萊頓），二十世紀(jì)前半葉英國(guó)著名兒童文學(xué)女作家，著有《五伙伴歷險(xiǎn)記》等系列兒童小說(shuō)。她的短篇童話也相當(dāng)有名，如《會(huì)逃跑的靴子》等。