鐵道部曾是中國(guó)最大的部，包攬鐵路融資、建設(shè)、運(yùn)營(yíng)和監(jiān)管大權(quán)，它還擁有專(zhuān)屬的法院、檢察院和公安系統(tǒng)以及自己的通信網(wǎng)絡(luò)。從某種意義上說(shuō)，偌大的鐵路系統(tǒng)就是一個(gè)準(zhǔn)軍事性的“獨(dú)立王國(guó)”，也被稱(chēng)作“計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的最后一個(gè)堡壘”。

2013年3月10日，大部制改革方案公布后，鐵道部將不復(fù)存在。跟共和國(guó)同齡的盛光祖，成為最后一任鐵道部長(zhǎng)。

自1968年到2000年，盛光祖將最璀璨的年華獻(xiàn)給了中國(guó)的鐵路事業(yè)。2011年2月，62歲的盛光祖高齡出征，坐上鐵道部頭把交椅。也許那時(shí)，他就已經(jīng)清楚自己肩上的重大使命——親自改革掉自己工作30多年的鐵道部。

在盛光祖的一生中，他行政編制的最后三年，成為了他整個(gè)職業(yè)生涯中暴露在聚光燈下次數(shù)最多的三年。鐵路降速、安全事故、資金問(wèn)題、天價(jià)宣傳片，再加上春運(yùn)一票難求，落在他肩上的沒(méi)有一副輕擔(dān)子，而“7·23”動(dòng)車(chē)事故，更是將他推上了輿論的風(fēng)口浪尖。

盛光祖的身上，承載了中國(guó)鐵路太多的精彩與沉疴，他勵(lì)精圖治，貢獻(xiàn)才干，帶著改革的斗志書(shū)寫(xiě)了中國(guó)鐵路史上的里程碑。