早些年，涼州城有個(gè)叫聶九的人，擅長(zhǎng)做臭豆腐。他做的臭豆腐，聞起來(lái)臭氣熏人，吃起來(lái)卻口齒留香，余味悠長(zhǎng)，深受街坊鄰里的喜愛。

這天下午，聶九從外面回來(lái)，發(fā)現(xiàn)妻子瓊娘不在家，屋里一片狼藉。他頓時(shí)慌了，瓊娘已有六個(gè)月的身孕，這些日子更是連院門都不出半步，能到哪里去呢？忽然，他發(fā)現(xiàn)桌子上有一封信。信中說(shuō)，聶九若想老婆和未出生的孩子活命，就要速速到天梯山上去……原來(lái)，天梯山的賊首李宗道極好口腹之欲，尤其對(duì)臭豆腐情有獨(dú)鐘。他聽聞聶九擅長(zhǎng)做臭豆腐，就派人來(lái)抓聶九。不料他手下的人見聶九外出不在，就把瓊娘抓了去，想脅迫聶九上天梯山。

看罷信，聶九嚇得腿都軟了。要知道這個(gè)李宗道可是個(gè)兇殘狡猾、殺人不眨眼的家伙。但事已至此，聶九沒辦法，只得騎著家里的驢子匆匆出城去了。

李宗道是個(gè)身體粗壯的黑漢子，看聶九這么快就到了，樂(lè)得嘴巴差點(diǎn)咧到了耳根子。他抱拳說(shuō)道：“久聞聶師傅的臭豆腐是祖?zhèn)鞯氖炙?，本人最好的就是這一口，所以不得已請(qǐng)聶師傅上山。手底下的人辦事粗魯，還請(qǐng)聶師傅不要見怪?！?/p>

聶九哪里敢見怪，看李宗道滿面笑容，似也不像傳說(shuō)中的那般兇神惡煞，便大著膽子說(shuō)道：“大當(dāng)家這么看得起我做的臭豆腐，我一定竭盡全力，讓大當(dāng)家吃得稱心。”

他正想打聽瓊娘的下落，李宗道卻不給他說(shuō)話的機(jī)會(huì)，接口道：“聶師傅這樣說(shuō)，我就放心了。至于你的夫人，我會(huì)讓下人小心照看的，聶師傅還請(qǐng)放寬心。”

說(shuō)完，他指著兩個(gè)手下，說(shuō)道：“胡慶，李貴，你們倆跟著聶師傅，忙的時(shí)候給他打個(gè)下手。”

聶九知道他是派這兩個(gè)人來(lái)監(jiān)視自己，但還是連忙稱謝。

做臭豆腐，要用陳年老鹵來(lái)腌制，這個(gè)過(guò)程一般都比較長(zhǎng)，少則七八天，多則一兩個(gè)月。但聶九的手藝是祖?zhèn)鞯?，?dāng)然有其獨(dú)到之處，而且他事先從家里帶了老鹵，所以用了不到半天工夫，臭豆腐就腌制好了。

聶家臭豆腐的最后一道程序，要用油炸。胡慶是個(gè)急性子，他一邊往灶膛里添柴，一邊讓李貴往鍋里倒油，說(shuō)趕緊炸完好回屋休息。辛苦了一整天，李貴也有些累，就趕緊往鍋里倒油。

這時(shí)鐵鍋已被燒熱，但里面還有些水。李貴剛把油倒進(jìn)去，就聽“嗤啦”一聲響，油全濺了起來(lái)，濺起的油像燒紅的鐵珠子一樣，全都打在了他的臉上。李貴疼得大叫一聲，捂著臉從灶臺(tái)上跌了下來(lái)。

灶臺(tái)旁邊是一口大水缸，李貴往后倒下，腦袋不偏不倚正好往缸沿上磕去。這要是真磕著了，只怕不死也要重傷。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，聶九一把推開嚇傻了的胡慶，伸手往李貴的背上一托，李貴受了這股力，總算是穩(wěn)住身子，逃過(guò)了一劫。

但他臉上依然疼得要命，他顧不上道謝，摸著水缸，就要把頭伸到水里去。聶九抱著他的腰，說(shuō)道：“兄弟不可，這會(huì)兒見了水，皮就全掉了，一輩子也不會(huì)好，廚房里有雞蛋，拿來(lái)打了，把蛋清涂到臉上，養(yǎng)幾個(gè)月就好了?！?/p>

胡慶還傻站著，李貴跳腳大罵道：“胡慶你個(gè)王八蛋，還不快點(diǎn)找雞蛋，真要把老子給疼死嗎？”

胡慶手忙腳亂找來(lái)雞蛋，聶九把蛋殼敲開倒出蛋清，一點(diǎn)一點(diǎn)給李貴涂了，這才漸漸止住了疼。聶九告訴李貴，從現(xiàn)在起，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)不能見風(fēng)，要是見了風(fēng)，燙傷的地方就會(huì)潰爛，到時(shí)候就會(huì)前功盡棄。

李貴雖然做了山賊，但原本也是尋常百姓出身，本性并不壞，聶九救了他一條命，又這般細(xì)心叮囑，他哪能不心存感激？他找了個(gè)理由，把胡慶支了出去，忍著痛悄悄對(duì)聶九說(shuō)：“聶老哥，這里不是久留之地，你隨時(shí)都會(huì)丟了性命，今晚我就帶你逃下山去，你好好準(zhǔn)備一下……”

聶九搖搖頭，說(shuō)道：“不行，我是來(lái)救瓊娘的，現(xiàn)在連她的面都沒見著，我怎么能走呢？”

李貴低著頭想了好一會(huì)兒，這才說(shuō)道：“老哥，事到如今，我也不再瞞你了，其實(shí)瓊娘早就被李宗道害死了。聽我的話，今晚我們逃吧。”

聶九聽了這話，如遭晴天霹靂，他抓住對(duì)方的衣領(lǐng)，吼道：“你說(shuō)什么？你再說(shuō)一遍！”李貴捂著他的嘴，悄聲說(shuō)道：“你小聲一點(diǎn)，不要讓外面的人聽到了?！?/p>

接著，李貴告訴聶九，瓊娘剛上山的那天就死了，不是因?yàn)樗L(zhǎng)得漂亮，而是因?yàn)樗抢锏暮⒆?。說(shuō)到這里，李貴的聲音忍不住顫抖起來(lái)……原來(lái)，李宗道不但極好口腹之欲，而且生性殘忍無(wú)比。他常說(shuō)天上飛的，除了云彩他吃不著，地上跑的，除了癩蛤蟆他不吃外，別的統(tǒng)統(tǒng)都要吃個(gè)遍。這惡賊不知從哪里得了個(gè)嬰兒湯的惡毒方子，說(shuō)是將未出生的嬰兒和人參一起煮了吃是大補(bǔ)，尤其有滋陰壯陽(yáng)的功效，就讓人把瓊娘的肚子生生剖開，取出了還未長(zhǎng)成的胎兒……

聶九聽得肝膽俱裂，眼里都流出了血水，嘶聲說(shuō)道：“這世上怎么會(huì)有這種惡魔？我要?dú)⒘怂瑸槲移迌簣?bào)仇！”他跳起來(lái)，就要去找李宗道拼命。李貴忙攔住他：“聶老哥，你現(xiàn)在可不能去。李宗道心狠手辣，而且人多勢(shì)眾，你去了是羊入虎口??！”

聶九掙不脫，蹲在地上想了好一會(huì)兒，突然站起身來(lái)，說(shuō)道：“李兄弟，你說(shuō)得對(duì)，我現(xiàn)在找他等于去送死。李宗道這個(gè)惡賊，我是不會(huì)放過(guò)他的，我要讓他生不如死！”

倆人炸好了臭豆腐，聶九找來(lái)干凈的碟子盛了，和李貴一起把它送到了李宗道的房里。李宗道等了一天，看著碟子里炸得金黃的臭豆腐，聞著那妙不可言的滋味，口水都快流下來(lái)了，急忙上前接過(guò)碟子，抓起一塊臭豆腐就要往嘴里送。但是快要送到嘴邊的時(shí)候，他忽然停住了，看著臉上涂滿蛋清的李貴，狐疑地說(shuō)道：“李貴，你的臉是怎么回事？”

李貴說(shuō)炸豆腐的時(shí)候，不小心燙傷了，李宗道“嗯”了一聲，把碟子放到桌子上說(shuō)：“辛苦你們了，來(lái)，吃幾塊臭豆腐，還有聶師傅，你也過(guò)來(lái)，大家一塊嘗嘗?！?/p>

聶九知道，肯定是自己神色不對(duì)，引得李宗道起了疑心。聶九當(dāng)下也不多說(shuō)，從碟子里隨便夾了兩塊，放到了嘴里，李貴也跟著吃了兩塊，看倆人都沒有中毒的反應(yīng)，李宗道這才放了心，大吃起來(lái)，碟子里的臭豆腐很快被他一掃而光。

就在當(dāng)天晚上，李貴帶著聶九，趁著夜色一起逃下了天梯山，李宗道知道后氣壞了，他還想把聶九留在山上，繼續(xù)給他做臭豆腐吃呢。聶九臨走的時(shí)候留下了一封信，李宗道打開一看，只見信里寫著：李宗道，你害死了瓊娘和我的孩子，你以為我會(huì)放過(guò)你？告訴你，我要讓你生不如死！那盤臭豆腐你覺得味道怎么樣？告訴你，那并不是用豆腐做的，想知道是什么，就去問(wèn)胡慶吧！我要恭喜你，你可是開天辟地以來(lái)，第一個(gè)吃那玩意兒還吃得津津有味的人！

李宗道看了大怒，知道自己被聶九耍了?？墒切爬餂]說(shuō)臭豆腐是什么做的，他一時(shí)也猜不出來(lái)，就讓人把胡慶叫來(lái)問(wèn)。胡慶一口咬定，說(shuō)就是用豆腐做的，他和李貴一直在旁邊盯著。而且聶九做臭豆腐的時(shí)候，除了去趟茅房，一直都呆在廚房里，哪兒也沒去，不可能做手腳。

李宗道聽了這話，臉色頓時(shí)變得煞白：“你說(shuō)什么？他去了趟茅房，難道他給我吃的是……”霎時(shí)間，李宗道覺得胃里猶如翻江倒海一般，還沒來(lái)得及彎下腰，他就嘔吐起來(lái)，胃里的那些東西像活了一樣，爭(zhēng)先恐后地從他的嘴里鉆了出來(lái)。

李宗道做夢(mèng)都沒想到，聶九竟會(huì)用這么惡毒的法子對(duì)付他。他腰彎得像個(gè)蝦米，一吐再吐，直吐到胃里什么東西都沒有了，還是停不下來(lái)。看著自己吐出來(lái)的那些穢物，他覺得更加惡心了……屋子里惡臭難聞，胡慶和其他人都捏著鼻子躲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

李宗道吐得上氣不接下氣，好半天，才喘著氣說(shuō)：“你，你讓人把那個(gè)姓聶的給老子抓來(lái)，老，老子要把他生吞活剝！”

胡慶嚇得閉了眼，以為李宗道要?dú)⑺Ｄ牧?，李宗道話還沒說(shuō)完，又彎下腰大吐特吐起來(lái)，手里的刀也抓不住了，扔在了地上。胡慶撿了條命，哪還敢往跟前湊，拔腿跳到了門外，跟其他人一起逃遠(yuǎn)了。

不久，涼州城里傳開了一個(gè)大喜訊，說(shuō)天梯山上的大賊首李宗道死了。他手下的那些人，為搶他的位子，相互爭(zhēng)斗，也死了大半。

據(jù)說(shuō)李宗道死得特別離奇，他不是被毒死的，也不是被人殺死的，而是活生生餓死的。倒不是沒有東西吃，而是無(wú)論什么食物，他都難以下咽。而且，他一看到吃的東西就惡心，就會(huì)吐得天昏地暗。

李宗道死后沒兩天，聶九就又回涼州城了。有人知道李宗道的死跟他有關(guān)，就問(wèn)他那天到底給李宗道吃了什么要命的東西，聶九卻淡然一笑，說(shuō)：“還能是什么，就是普通的豆腐罷了?！?/p>

〔本刊責(zé)任編輯 柳婷婷〕

〔原載《今古傳奇·故事版》2012年第1期（下）〕