一

賀玉蘭的初戀，是名副其實(shí)的——從初中就開始了。

那時(shí)候，她的身材已經(jīng)發(fā)育得很好。個(gè)子雖然不比其他同學(xué)高多少，由于身材纖瘦，又長年累月地穿著半高跟的皮鞋，就顯得高出許多。身上該凸的地方，都凸顯起來；該凹的地方，也都凹陷下去。特別是腰與臀銜接的部位，有點(diǎn)像葫蘆中間的那個(gè)地方，纖細(xì)而渾圓。因此，在男人的眼中，她不再是個(gè)女孩子，而是個(gè)地道的女人了。不論是坐是站是行是走，人們都能從她的身上找到看點(diǎn)。就連學(xué)校的那幾個(gè)三十來歲的男老師，也不失時(shí)機(jī)地關(guān)照她幾眼。他們明知道這個(gè)問題她回答不上來，但提問時(shí)，總是落不下她。把她叫到黑板前，對于老師以及賀玉蘭來說，都變成一種展示和表演，跟模特走T臺(tái)差不多。她回答得對與否，老師都不責(zé)備她，還用安慰的目光把她送回到座位上。

其實(shí)，賀玉蘭要展示的，不光是她的身體，還有她的思想。別的女生都害怕自己生理上的變化，用肥大的衣服把胸脯故意掩飾得平原似的。她卻戴上乳罩，而且還在乳罩的里邊，又加上一層海綿。這就使她原本就很飽滿的前胸，在牛仔服的包裹下更加豐富多彩，甚至有點(diǎn)張揚(yáng)。就連剛上小學(xué)的弟弟都在某一天晚上，趁著她躺在炕上沒防備時(shí)，湊到她身邊，抬手在她胸前摸了摸，很認(rèn)真地說，姐，你這兒真好看，和電影里的女特務(wù)一樣。

最讓同學(xué)們羨慕的，是賀玉蘭的書包里常年備有的零食。別的同學(xué)也偶爾吃些零食，不過是從山上摘來的酸棗或自家院子出產(chǎn)的毛桃。這些東西根本無法跟賀玉蘭的相提并論。她的零食是用真金白銀買來的，是帶著花花綠綠包裝的。別的同學(xué)吃零食的時(shí)候，都是左顧右盼且遮遮掩掩的，她則是專心致志又肆無忌憚的。她享受的并不是食品本身的美味，而是吃這個(gè)動(dòng)作帶來的感覺，是同學(xué)們羨慕的神情?？傊?，在這所學(xué)校里，賀玉蘭除了學(xué)習(xí)成績之外，其它的都屬于雞群里的天鵝。而她這只天鵝，又確實(shí)是從雞群里飛出來的。

當(dāng)時(shí)中國的北方還是死氣沉沉的冬季，賀玉蘭的父親用他的蒜頭鼻子，硬是嗅到春天的氣息。老賀在黑龍鎮(zhèn)一個(gè)廢棄的磚廠上，蓋起兩大溜雞窩，辦起全縣第一個(gè)養(yǎng)雞場，并把他家在合莊的房子，加上鋼筋窗，用鎖頭鎖起來，他們舉家都遷往雞場居住。

賀玉蘭除了每天例行公事地上完那幾節(jié)課外，其它的時(shí)間只能是幫著父親干活。老賀對她也像對待其他工人那樣，實(shí)行按勞計(jì)酬。她幫著喂雞了，吃飯時(shí)，就獎(jiǎng)勵(lì)她兩個(gè)雞蛋；她幫著賣雞蛋了，交賬時(shí)，就隨手給她少至幾毛多則幾塊的現(xiàn)金?？梢哉f，賀玉蘭的初中生活，是在一片雞鳴聲中伴隨著雞蛋一路走下來的。雖然她的考試成績在向著雞蛋下滑著，但在學(xué)校里的人氣指數(shù)，卻在不斷地飆升中。

班里的所有男生，對她都懷有一種渴望。從他們東躲西閃的眼神中，賀玉蘭早就覺察到了。但男生們卻都不敢向她表達(dá)出來，他們都在內(nèi)心以學(xué)過的數(shù)學(xué)知識(shí)計(jì)算過癩蛤蟆與白天鵝的實(shí)際距離。她甚至主動(dòng)地向幾個(gè)男生示意過好感，結(jié)果卻適得其反，他們是越躲越遠(yuǎn)了。這讓她大為失落，也大為惱火。當(dāng)有一天中午放學(xué)，曲徑哆哆嗦嗦地把那張寫滿愛慕的紙條塞給她時(shí)，她竟然有一種如獲至寶的感覺。她很認(rèn)真地折疊起來，放進(jìn)貼身的口袋里。

曲徑也是經(jīng)過反復(fù)地分析和論證才確定自己不屬于癩蛤蟆一族的。他的父親老曲是養(yǎng)路段的職工，雖然每天也扛著鐵鍬在太陽下勞動(dòng)，看起來跟農(nóng)民差不多，但到月底就不一樣了，他拿到手的是泛著紅色和綠色光芒的票子。曲徑的母親原來也是有工作的，在鎮(zhèn)上一家集體企業(yè)當(dāng)現(xiàn)金出納。但她有點(diǎn)兒里外不分，總是把單位的錢當(dāng)成家里的錢來花。最后不單把花單位的錢一次性補(bǔ)上，還把自己來錢的道給掐斷了。即使如此，他母親跟鎮(zhèn)上的那些呆在家里的主婦還是有區(qū)別的，糧庫仍然供應(yīng)著她一份細(xì)糧。單位有權(quán)開除她的公職，但沒權(quán)改變她的戶口性質(zhì)。在那個(gè)郵票大的小鎮(zhèn)，僅憑吃國家糧這一條，還能讓她每天昂首挺胸目不斜視地走在街上。按照當(dāng)時(shí)中國的戶口制度，曲徑從娘胎里就注定跟小鎮(zhèn)上的其他孩子不同。他在還吃著他母親奶水的時(shí)候，就有了屬于他的糧食指標(biāo)。這個(gè)從小就吃著白面饅頭長大的人，覺得自己是有理由品嘗天鵝肉的。

自打送完紙條，曲徑再見到賀玉蘭，扭頭便跑，像兔子見到老鷹似的。直到第五天上體育課時(shí)，曲徑正在操場上與幾個(gè)男同學(xué)踢足球，賀玉蘭迎著他走過去，伸開雙手?jǐn)r在前邊，他才不得不停下來。

“我身上又沒拴老虎，你見到我跑啥？”賀玉蘭大聲地質(zhì)問。

男生們都原地停下來，盯著曲徑，像是他做了什么對不起他們的事似的，目光中帶著仇視，恨不得圍上去，揍他一頓。而女同學(xué)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望著，嘻嘻哈哈地笑著，一片幸災(zāi)樂禍的樣子。曲徑則匆忙地把腳下的足球踢出去，勾著頭，躬著腰，雙手并攏在褲線處，眼睛盯著自己的鞋尖。

與曲徑僵持大約三分鐘，賀玉蘭才把目光拉回來。她對曲徑說，晚上放學(xué)后，你在校園東邊的小樹林里等我。她的語氣強(qiáng)硬，擲地有聲，像一塊石頭砸在曲徑的腳面上，疼得他往后退了好幾步。等賀玉蘭都回到女同學(xué)中間了，曲徑還以原來的姿勢，在原地站著。幾個(gè)男同學(xué)把球踢過來，擊在曲徑的腦袋上，他這才如夢初醒，回頭罵了句粗話，向教室跑去。在下課之前，一個(gè)人呆坐在教室里。

最后一節(jié)是自習(xí)課，曲徑老早地就走了。他沒拿書包，卻拿走綁在椅子上的墊子。等賀玉蘭趕到小樹林，他早已把那個(gè)墊子鋪在一塊石頭上，旁邊還放著兩瓶汽水和一袋醉?xiàng)?。他也給自己搬來一塊石頭，坐在離賀玉蘭兩米外的對面，兩只手不停地在膝蓋上來回地摩擦著。他們在小樹林里呆不到一個(gè)小時(shí)，基本上都是賀玉蘭在說話，曲徑在點(diǎn)頭。他們談話的內(nèi)容，也只是從老師說到同學(xué)，從甲同學(xué)說到乙同學(xué)，與他們有關(guān)的話題只字沒有。等到他們的談話結(jié)束時(shí)，曲徑那條米色的運(yùn)動(dòng)褲的兩個(gè)膝蓋處，讓他摩擦得明顯地出現(xiàn)一條黑痕。

直到與賀玉蘭第四次約會(huì)，曲徑這才找回自己的優(yōu)越感。他說你甭看我學(xué)習(xí)不好，但我吃的是國家糧。畢業(yè)后我就是待業(yè)青年，政府總得給我找個(gè)工作，這是政府的責(zé)任和義務(wù)。等我上班后，你就和我媽似地在家呆著就行了，我掙的錢夠咱們花的。

賀玉蘭對曲徑的話并沒太在意，因?yàn)樗蝗卞X花?；蛘哒f以他們的戀愛進(jìn)度，她還沒到該想這種問題的時(shí)候?，F(xiàn)在她所在意的，應(yīng)該還是一種展示。她對曲徑的態(tài)度，在人前和背后表現(xiàn)出強(qiáng)烈的反差。在小樹林里，她主動(dòng)去挽著曲徑的胳膊，表現(xiàn)出小鳥依人的可愛；而在同學(xué)面前，卻冷著臉子，對曲徑吆三喝四的。她所傳遞出來的潛臺(tái)詞——你們看吧，全校就一個(gè)吃商品糧的男生，現(xiàn)在卻是我的俘虜。

拿到畢業(yè)證的那天，在老師和同學(xué)的眾目睽睽之下，他們是手挽著手肩并著肩走出學(xué)校大門的。兩個(gè)人穿街過巷地行走半里多地，又不得不分開。他們雖然住在同一個(gè)鎮(zhèn)子上，兩家卻距離著二里多路程。到了街里就一個(gè)往南，一個(gè)往北了。曲徑回公路段的家屬院，賀玉蘭去磚廠的養(yǎng)雞場。這之后他們的每次約會(huì)，都是賀玉蘭去鎮(zhèn)上賣雞蛋時(shí)，曲徑跑過去呆一會(huì)兒。整個(gè)市場上，就賀玉蘭一份賣雞蛋的，跟前總圍著一大群人，忙得她不可開交，兩個(gè)人連拉拉手的機(jī)會(huì)都沒有，急得曲徑不停地搓手，把手上的汗水都搓出一股雞屎味了。

曲徑雖然如愿以償?shù)爻蔀榇龢I(yè)青年，但政府并沒像他企盼的那樣，盡應(yīng)盡的責(zé)任和義務(wù)。他的工作遲遲沒有著落。賀玉蘭問過他兩次，曲徑只是說家里正在托人辦理。賀玉蘭知道曲徑手里沒錢，兩人看電影下飯店時(shí)，都是她主動(dòng)買單。她畢業(yè)后，便成為老賀養(yǎng)雞廠的正式員工。她跟父親軟磨硬泡地爭取到一份工資，再加上平時(shí)賣雞蛋時(shí)打點(diǎn)小埋伏，錢還是有的。曲徑跟她在一起，日子過得挺滋潤的。有時(shí)候，她還給曲徑買件衣服。

就在他們剛剛練習(xí)親嘴這項(xiàng)業(yè)務(wù)時(shí)，老賀知道此事了。他是去鎮(zhèn)上隨禮時(shí)聽說的。傳話的人是老賀表哥的大舅子媳婦，也在養(yǎng)路段上班。傳話的人說，老曲經(jīng)常在單位顯擺，說賀玉蘭所以追求曲徑，是看中他們家吃商品糧了。曲徑開始并不樂意，賀玉蘭就請他看電影，下飯店，還給他買衣服。曲徑讓賀玉蘭給粘上了，這才不得不答應(yīng)的。傳話的人是把自己當(dāng)成老賀的親戚、也是出于一片好心才說起這件事的，目的是讓老賀回去勸勸女兒，處對象可以，女方不能太主動(dòng)了，更不能往里搭錢。女方供著男方花，會(huì)讓人家小瞧的。

聽完這些話，老賀氣得腦瓜門子上直冒水珠子。他沒顧得吃飯，就直接跑到街上尋女兒去了。他跑遍整個(gè)街面，問遍所有熟人，這才打聽到女兒看電影去了。他跟頭流星地跑到街西頭的電影院，恰好趕上電影散場，把賀玉蘭他們逮個(gè)正著。老賀不由分說，扯住曲徑的脖領(lǐng)子罵道，你個(gè)小兔崽子，給老子滾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，哪天我再發(fā)現(xiàn)你跟我女兒黏糊，就把你狗腿打斷插到腚里去。曲徑嚇得臉都黃了，和雞啄米似地直點(diǎn)頭。賀玉蘭剛想上前去解釋，被老賀抬起的巴掌封住嘴，嚇得乖乖地跟著父親回家了。

從母親嘴里得知父親發(fā)火的原因，賀玉蘭比老賀的脾氣還大，二話沒說，騎上自行車就去曲徑家里了。當(dāng)時(shí)正好老曲也在家，她先還客氣地問老曲，說沒說過這樣的話？老曲不承認(rèn)說過，賀玉蘭便提高嗓門又問一遍，老曲便低下頭不吱聲了。賀玉蘭從他的神情上看得出來，這些話不是空穴來風(fēng)，老曲一定是說過的。她把曲徑寫給她的那張紙條重重地拍在桌子上，順手把桌上的兩個(gè)茶杯劃拉到地下，像旋風(fēng)一樣刮走了。

曲徑攆出來，攔在賀玉蘭前面說了很多好話，賀玉蘭仍然不理他。最后把曲徑急得都哭了，賀玉蘭才開出條件。她說你要想跟我接著好下去，必須讓你爸去我家，公開地給我爸賠禮道歉。我爸要是原諒他，我再考慮。

再去街里賣雞蛋時(shí)，賀玉蘭都能看到曲徑躲馬路對過的電線桿子后邊向她張望。她故意裝作沒看見，還是照樣跟顧客嘻嘻哈哈的。特別是第七天下午，他們班上的一個(gè)男同學(xué)來買雞蛋，她纏著人家神聊二十多分鐘，還買了兩串糖葫蘆，兩個(gè)人邊吃邊笑，顯得非常親熱。

沒等那個(gè)男同學(xué)離開，曲徑就溜走了。到了第九天，曲徑的母親來找賀玉蘭打聽曲徑的下落，賀玉蘭才知道，曲徑偷走他爹這個(gè)月的全部工資離家了，連去哪兒都沒跟家里說。

賀玉蘭的初戀就這樣結(jié)束了。老賀知道這個(gè)結(jié)果后，竟然笑呵呵地說，這才是我閨女，早就該給他們點(diǎn)顏色看看。老曲家有啥了不起的，你看那個(gè)修路工一個(gè)月頂風(fēng)冒雨掙那幾個(gè)銅子吧，還不及我隨便往雞腚里摳一把多。他還有臉提那個(gè)破商品糧？現(xiàn)在市場上啥沒有賣的？只要有錢，想吃龍肝鳳膽都有人給你搗騰得來。

老賀數(shù)落夠了，也算解了心頭之恨，抬頭看見女兒一副悶悶不樂地樣子，便換成父親的語氣，發(fā)表起他的高見來。他說現(xiàn)在這個(gè)社會(huì)，跟以前不一樣了，有錢才是硬道理。丫頭，你記著，以后你要是再處對象，甭管他是吃啥糧的，只要是小伙子靈透，有心計(jì)，或者會(huì)一門手藝，比上那個(gè)破班強(qiáng)得多。

為了證明他的這個(gè)觀點(diǎn)的正確性，老賀還舉了個(gè)例子。說你看人家李二歪家的海軍，每天殺頭豬，不閃腰不差氣地就把錢掙了。你可別小瞧這個(gè)殺豬匠，他這一個(gè)月掙的錢，頂那個(gè)修路工的兩倍。啥叫有尿？這就叫有尿。

賀玉蘭聽出父親話里的意思，這是在提醒或者暗示她以后找對象的標(biāo)準(zhǔn)與目標(biāo)。她沒去辯解，她知道現(xiàn)在跟他說啥都沒用。每天晚上父親對賬時(shí)的神情告訴她，在他的眼中，世界上沒有任何東西可以跟錢媲美的。她雖然也敬佩父親，但對他的這番話，并不認(rèn)可。她似乎還在跟曲家較勁。她在心里發(fā)誓，一定要找個(gè)不但吃商品糧的，還必須有正式工作的對象。

二

黑龍鎮(zhèn)的小市場，當(dāng)時(shí)只有一畝地那么大，在戲臺(tái)子邊上，有點(diǎn)像母雞抱窩時(shí)在草堆上壓出來的一個(gè)坑。賀玉蘭的雞蛋攤子離著海軍的肉攤子也不過七八米遠(yuǎn)。從賀玉蘭與曲徑分手后，在海軍的眼里，最好看的東西不再是豬肉，而是雞蛋。每天賣多少豬肉，他似乎不記得了，但賀玉蘭賣多少雞蛋他卻一清二楚。

經(jīng)過一段時(shí)間的觀察，確定賀玉蘭跟曲徑?jīng)]有來往后，海軍買了三個(gè)蘋果，徑直地來到賀玉蘭的攤子前。他把那個(gè)最大的遞給賀玉蘭，便沒話找話地說，在黑龍鎮(zhèn)上，他只佩服一個(gè)人，你猜是誰？

賀玉蘭以前對海軍并不反感。他們倆家離得不遠(yuǎn)，打小就認(rèn)識(shí)，現(xiàn)在又都在一個(gè)市場上賣東西，每次見面都打招呼。以前她賣完雞蛋跟曲徑去看電影時(shí)，還把空箱子寄存在海軍的攤子上。但今天，她感覺特別煩海軍，便沒好氣地說，你佩服誰管我啥事？我猜不著，也不想猜。

熱臉貼到冷屁股上，海軍也不氣惱。他用很鄭重的口氣說，我最佩服你家我大叔。他老人家有眼光呀！他辦雞場那年，我就想辦個(gè)豬場。結(jié)果沒借到錢，沒養(yǎng)成豬，這才學(xué)習(xí)殺豬的。從這方面說，他老人家還算我的商業(yè)啟蒙老師呢？哪天找個(gè)機(jī)會(huì)，我得好好請他老人家喝幾杯，跟他交流交流。

海軍每說完一句話，都啃上兩口蘋果，有點(diǎn)像喝酒時(shí)自斟自飲自娛自樂的樣子。他把手中的兩個(gè)蘋果消滅掉，又往前湊了湊，左手插在夾克衫的斜兜里，右腿還不住地顛著，小聲地對賀玉蘭說，我的宏偉計(jì)劃不會(huì)變的，等我再攢兩年錢，一定辦個(gè)全鎮(zhèn)最大的養(yǎng)豬場。到那時(shí)候，你爸是黑龍鎮(zhèn)上的老大，我就是黑龍鎮(zhèn)上的老二了。

沒過幾天，海軍果然請老賀吃飯了，是在鎮(zhèn)東頭的人民飯店請的。他要了兩個(gè)炒菜，又從家里拿了一塊豬頭肉和兩根血腸，從商店里買來一瓶子紅星二鍋頭，兩個(gè)人就面對面地喝上了。他們從中午十二點(diǎn)一直喝到下午的四點(diǎn)多，出來時(shí)，彼此竟然攬脖子摟腰的。老賀不停地拍著海軍的肩膀，說大侄子，你是好樣的，有理想、有抱負(fù)、有想法、有打算，是新時(shí)期的“四有”青年。海軍則一邊點(diǎn)著頭一邊伸著大姆指，搖來晃去的。有時(shí)指頭朝上，有時(shí)朝下，有時(shí)指向老賀，有時(shí)指著自己。

海軍在把老賀送回家，老賀指著海軍對賀玉蘭說，丫頭，以后你在街里要是遇個(gè)啥事，就去找你海軍哥幫忙。這人講究，我信得過他。老賀說完轉(zhuǎn)過身來，指著賀玉蘭對海軍說，我閨女有事找到你頭上，你小子管不管？海軍連連點(diǎn)頭，說管，一定管。打這往后，誰敢欺負(fù)我妹子，我讓他白刀子進(jìn)去，紅刀子出來。老賀又重重地拍海軍肩膀兩下，便一頭扎到炕上去了。

賀玉蘭從炕柜里給老賀找出來個(gè)枕頭，海軍便趕緊過來幫忙。他說我抬著咱爸的頭，你給他枕上。賀玉蘭扭頭瞅著海軍說，這是我爸，跟你沒關(guān)系。海軍這才把伸過來的手順勢放在自己腦袋上，理了理頭發(fā)，又在地上轉(zhuǎn)幾個(gè)圈，戀戀不舍地走了。

季節(jié)再次進(jìn)入冬天，雞不下蛋后，賀玉蘭也就閑在起來了。但老賀閑不著，他每天總有忙不完的事，起早貪晚地不著個(gè)家。這樣，他老婆便成了雞場的總管兼任著看家護(hù)院。合莊的的家里只剩下賀玉蘭一個(gè)人了。

老賀為解除女兒的寂寞，更主要的是為了顯示實(shí)力，買回來合莊第一臺(tái)電視。這樣，他家一下子成了電影院了，每天都有些大閨女小媳婦來她家看電視。這些人為了不看賀玉蘭的臉色，拿她當(dāng)姑奶奶待承著，可著勁地哄著她玩。她坐在自己家的炕上，燒茶倒水的活，都是別人做。因?yàn)檫@臺(tái)電視，這個(gè)冬天，賀玉蘭過得還是很快樂的，也漸漸地把曲徑忘卻了。

老賀是在第二年春天把賀玉蘭的婚事正式提到議程上的。他對賀玉蘭說，經(jīng)過這半年多的觀察和接觸，他覺得海軍這個(gè)孩子確實(shí)不錯(cuò)，人家也托媒人來提親了。他問女兒什么意見。如果沒意見的話，就把這事定下來，以后兩個(gè)人在市場上，彼此也有個(gè)照應(yīng)。為了讓女兒同意，老賀還把他的承諾和規(guī)劃也一并說出來。他說等賀玉蘭和海軍結(jié)婚后，借給他們一筆錢，建個(gè)大型的養(yǎng)豬場，讓賀玉蘭在家養(yǎng)豬，海軍還殺豬賣肉。這樣夫唱婦隨，產(chǎn)銷結(jié)合，不出幾年，他們就是黑龍鎮(zhèn)的首富。

為了不惹老賀生氣。或者說，為了從老賀手中多獲得些零花錢，賀玉蘭答應(yīng)下來了。她說先跟海軍接觸一段時(shí)間，等兩個(gè)人產(chǎn)生感情之后，再訂婚。老賀聽后高興，把這話傳給海軍，并把他女兒的脾氣秉性喜歡什么和不喜歡什么，都向海軍交了底。

海軍倒是挺雷厲風(fēng)行的，當(dāng)天收了攤子，就去買電影票，約賀玉蘭去看電影。賀玉蘭還真去了。看完電影，海軍又請賀玉蘭吃飯。天都擦黑了，兩個(gè)人騎著一輛自行車回來的。

與海軍相處大約一個(gè)多月，賀玉蘭突然失蹤了。連同她一起失蹤的，還有她的春夏秋三季衣服和家里的一千塊錢。老賀發(fā)現(xiàn)后，非常著急也大為惱火，他把家里所有的親親故故都問遍了，也沒打聽到女兒的下落。他甚至托他表哥的大舅子媳婦，去公路段找老曲打聽消息，他懷疑女兒是舊情復(fù)燃投奔曲徑去了。老曲也是最近才跟兒子聯(lián)系上的，知道兒子在北京一家飯店里刷盤子。老曲花五塊多錢給兒子打了長途電話，把情況說明。曲徑說賀玉蘭沒去他那兒，他們從分手后再也沒聯(lián)系過。

老賀這下沒轍了，看到老婆天天哭得像個(gè)淚人似的，便安慰她說，沒事的，孩子手中有錢，餓不著，等啥時(shí)候錢花光了就回來了。他還根據(jù)女兒手里的現(xiàn)金和每天必要的支出，做了個(gè)預(yù)算，并在日歷上標(biāo)出女兒回來的大致日期，全家人每天看著日歷，開始了倒計(jì)時(shí)。

海軍知道消息后，感覺到賀玉蘭是因?yàn)椴辉敢夂妥约赫剳賽鄱鲎叩?。他想就算是過一段時(shí)間回來了，這戀愛還怎么談??？所以，他在賀玉蘭出走的第五天，來找老賀算賬。他拿來一個(gè)小紙條，上邊羅列著請賀玉蘭看電影，吃飯店、買禮物的全部花費(fèi)。他說賀叔，現(xiàn)在鳥飛了，你不能讓我把蛋也打了？這些花費(fèi)，你至少得掏一半。老賀聽后嘎巴幾下嘴，沒說出什么來。他看了一眼單子，全額照付。他把錢遞過去，順便揮揮手，讓海軍滾蛋。海軍在走到門口時(shí)，回頭說，我請你吃的那頓飯就算了吧，我不要錢了。老賀氣得火冒三丈，摔了三個(gè)茶杯仍覺得不解氣，又踢碎個(gè)暖瓶才罷休。

三

賀玉蘭是在半個(gè)月后給家里打來電話的，說她在省城里找到工作了，一切都挺好的，讓父母別惦記著。電話是賀玉蘭母親接的，她把海軍的事也跟女兒說了。賀玉蘭聽后恨恨地說，活該，我爹打一輩子的雁，這回差點(diǎn)讓雁啄了眼。母親說既然海軍的事過去了，你就回來吧，省得我惦記著。賀玉蘭回答得挺堅(jiān)決，說她不在外邊混出個(gè)人樣來，決不回去。母親還想再勸她幾句，賀玉蘭把電話掛了。

賀玉蘭打工的地方，是一家個(gè)人承包的屠宰場。她所要做的活計(jì)，就是把雞殺死，把毛去掉，再把內(nèi)臟掏出來。她對雞雖然不陌生，但確實(shí)沒殺過。剛開始去的那兩天，她袖著手，躲在邊上看著，并不時(shí)地發(fā)出大驚小怪的聲音。好再這里實(shí)行的是計(jì)件工資，老板過來過去的，只是瞪她一眼，并沒說什么。到了晚上，看到別人都拿著現(xiàn)金高高興興地回家或者去食堂，她才感覺到心里空落落的。

盡管這樣，賀玉蘭還是很滿意的。只要是老板不趕她走，她就在這里混一天算一天。雖然不掙錢，但總比在外邊住旅店吃飯店省錢。從昨天她學(xué)乖了，觀看時(shí)，不再大呼小叫的了，而且眼睛總不停地向著窗外看著，發(fā)現(xiàn)老板來了，便湊到其他人跟前，主動(dòng)幫人家打打下手。這樣，能給老板造成她和別人搭伙干活的假象。反正殺多殺少老板不管，是憑所殺的數(shù)量領(lǐng)取工錢的。

賀玉蘭在窗前站大約十來分鐘后，一個(gè)叫劉玉蓮的女孩子走過來。她用不容置疑的語氣說，你跟我搭伙，你不敢殺，拔毛總可以吧？賀玉蘭愣了一下，趕忙點(diǎn)了點(diǎn)頭說，行，我會(huì)拔毛。劉玉蓮又說，不過工錢咱們不能平分，以往我每天都掙五塊多錢，我拿夠五塊，剩下是你的。賀玉蘭考慮都沒考慮，就點(diǎn)頭答應(yīng)了。

劉玉蓮沒再說什么。她來到籠子里拎出一只雞來，邊走邊把雞脖子上的毛扯掉，來到一個(gè)案臺(tái)前，還沒等賀玉蘭湊到跟前，她已經(jīng)把雞頭抹下來了。她拎著雞的兩只翅膀，把血滴在那個(gè)專門用來接血的水桶中，隨手把雞扔到賀玉蘭的腳下，接著又去籠子里抓第二只。

在賀玉蘭的眼里，劉玉蓮殺死一只雞就像她打死一只蒼蠅那么容易。她真地是很佩服，也很感激，她們的同盟便這樣結(jié)成了。當(dāng)天，賀玉蘭手忙腳亂地拔了一天的雞毛，到了晚上，掙到二塊五毛錢。

經(jīng)過半個(gè)月的練習(xí)，賀玉蘭終于可以掙到三塊多錢了。她雖然還是不敢殺雞，但她敢拿著刀子從雞身上往下割腸肝五臟了。她和劉玉蓮也成為無話不談的朋友，她把自己家的情況和離家出走的原因告訴劉玉蓮，她甚至連她的初戀過程也一并敘說了。劉玉蓮聽后驚叫起來，她說你家那么有錢，你犯得著在這受這份洋罪？干脆回去算了。賀玉蘭堅(jiān)定地?fù)u著頭，說她留在這里，不是為了掙錢，她只是為找個(gè)吃商品糧有正式工作的對象。在城市里，選擇的機(jī)會(huì)多些。

當(dāng)天下班后，劉玉蓮仍以不可抗拒的語氣約賀玉蘭去她家。直到這時(shí)賀玉蘭才知道劉玉蓮的家是市里的，離這個(gè)廠子并不是太遠(yuǎn)，坐環(huán)路不用倒車，只需要不到十分鐘的時(shí)間。她便問劉玉蓮，你離家這么近，不回家去住，在單位宿舍受這份洋罪干啥？劉玉蓮只是淡淡地回答，家里就她和哥哥兩個(gè)人，她哥經(jīng)常上夜班，她一個(gè)人在家里害怕。賀玉蘭便問她的父母呢？劉玉蓮猶豫一會(huì)兒，仍用她特有的淡定的口氣說，走了。在賀玉蘭的老家，說這個(gè)人走了是指死了。賀玉蘭一時(shí)沒弄明白省城人說的這種話是什么意思。她覺得以劉玉蓮的年齡算，不至于父母都雙亡。她看劉玉蓮一眼，很懼怕劉玉蓮那種冰冷的神情，沒敢再問。

劉玉蓮家住的是樓房，盡管房子顯得老舊些，周邊的環(huán)境還是很不錯(cuò)的。四棟樓圍成一個(gè)大院，從前邊那棟樓的門洞進(jìn)去后，院子里有個(gè)十字架形的路，分別通往各個(gè)樓前，路的兩邊都植著垂柳，路是用青色的方磚埔成的。在每個(gè)單元的門前，還有個(gè)小小的花壇，里邊種著些叫不出名字的花草。院子里很干凈，似乎是有專門的人負(fù)責(zé)打掃。

這是賀玉蘭第一次走進(jìn)樓房里，她有點(diǎn)新奇，有點(diǎn)激動(dòng)，還有點(diǎn)害怕。她失去了以往走在家鄉(xiāng)大街上的那種挺胸抬頭的氣勢，緊緊地跟在劉玉蓮的身后，并不停地左顧右盼著。她們來到八樓，劉玉蓮?fù)Ｏ履_步，拿出鑰匙，打開房門，把賀玉蘭讓進(jìn)屋里。

換好拖鞋，賀玉蘭便急不可待地跑到陽臺(tái)上往遠(yuǎn)方望去。她雖然在這個(gè)城市里轉(zhuǎn)悠一個(gè)來月，卻只限于客運(yùn)北站附近。在沒找到工作前，她吃住都在一家平房的小旅店內(nèi)，她早就渴望能到高處看看這個(gè)城市的全景。她抬著腳跟仍看不到這個(gè)城市的邊際時(shí)，竟情不自禁地發(fā)出一聲驚呼。劉玉蓮也來到她的身邊，指著窗外說，你看到的只是一個(gè)區(qū)，在這個(gè)城市中，像這樣的區(qū)有五個(gè)呢！賀玉蘭又驚叫起來。

劉玉蓮家里很亂，碗和筷子都堆在餐桌上，臟衣服搭在椅子背上，幾雙臟襪子都扔在地上。劉玉蓮一邊領(lǐng)著賀玉蘭參觀各個(gè)房間一邊收拾著。她并沒有報(bào)怨，好像已經(jīng)習(xí)慣了。房子的面積不是很大，但客廳、臥室、廚房、廁所卻一應(yīng)俱全。等劉玉蓮把外邊收拾得差不多了，她才又拿出鑰匙，把屬于她的那間臥室的門打開。賀玉蘭看到她的臥室是鎖著的，便好奇地問，你這屋里有啥寶貝，還用鎖起來？劉玉蓮把她讓進(jìn)臥室，淡淡地說，我不鎖起來，還不讓我哥給害得和那幾個(gè)屋一樣，這家里沒個(gè)女人真是不行。

劉玉蓮打開她臥室的窗子，順便拉上窗簾。她脫去外衣，去廚房做飯。賀玉蘭跟在她后邊也去了廚房。劉玉蓮不用她幫忙，她就站在廚房的門口看著。她發(fā)現(xiàn)劉玉蓮脫去那身肥大的工作服后，立即像換了個(gè)人似的。

在她們相處的這段時(shí)間里，賀玉蘭也拿自己和劉玉蓮做過比較，她甚至是拿自己和這個(gè)廠子里所有的女孩做過比較。她覺得劉玉蓮無論是從身材還是長相上，都不如自己好看。她們在單位的宿舍里，因?yàn)槭鞘畮兹藬D在一個(gè)大筒子屋里，宿舍里有一股雞膻味，門總是開著。走廊里總有男工走動(dòng)，因此，誰也不敢脫去外衣。她們脫衣服時(shí)，都是等關(guān)門關(guān)燈之后。賀玉蘭也從來沒看見過劉玉蓮的身體。今天她才發(fā)現(xiàn)，劉玉蓮的身體比自己的好得多。特別是她的皮膚，很嫩、很白，有那種瓷器似的感覺。相比之下，一向以身體而驕傲的賀玉蘭，竟然不敢脫下外衣了。

四

賀玉蘭是在第二天早上見到劉子壯的。那時(shí)她們剛起床，倆個(gè)人都只穿著一個(gè)短褲和一個(gè)吊帶的小背心。劉子壯沒叫門，是用自己的鑰匙開門進(jìn)來的，也許是他不知道家里有人。劉子壯進(jìn)屋時(shí)，賀玉蘭正和劉玉蓮在廚房里做早飯。劉子壯站在門口處，一只手扶著門框，另一只手拎著飯盒子，呆愣愣地看著。是劉玉蓮先發(fā)現(xiàn)她哥哥的，她竟然丟下賀玉蘭，首先跑到自己的房間。賀玉蘭從她的神情上看得出來，她似乎比自己還緊張，還怕羞。

兩個(gè)人穿好外衣再次從房間里出來，劉玉蓮這才介紹劉子壯與賀玉蘭認(rèn)識(shí)?，F(xiàn)在賀玉蘭對劉家的情況已經(jīng)有個(gè)初步的了解。昨天晚上她跟劉玉蓮睡在一個(gè)床上，她們嘮了半宿。劉玉蓮說她父親幾年前就去世了。賀玉蘭也因此斷定劉玉蓮的母親也去世了。城里所說的走了，跟她老家的說法是一個(gè)意思。她還了解到劉子壯在國營燈泡廠工作。他是接父親的班，他父親生前就是這個(gè)廠子的工程師。

三個(gè)人坐下來吃飯時(shí)，彼此已經(jīng)不再陌生。賀玉蘭跟著劉玉蓮管劉子壯叫大哥，劉子壯也像稱呼他妹妹為小蓮一樣稱呼賀玉蘭為小蘭。還沒等吃完飯，劉子壯就從兜里掏出一沓子錢來對劉玉蓮說，他開工資了，還得了獎(jiǎng)金，晚上家里改善生活，讓她和賀玉蘭下班后早點(diǎn)回來，幫他包餃子。

收拾利索廚房，劉玉蓮便和賀玉蘭一起去上班。她們剛走出門口，劉子壯又追出來，再次囑咐一遍，讓她們晚上一起回來。劉玉蓮爽快地答應(yīng)著，說她要吃牛肉餡的，還特意問賀玉蘭愿意吃牛肉嗎？賀玉蘭本來不打算來了，看到人家兄妹這么盛情，這么真誠，也就高興地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

在路上，劉玉蓮問賀玉蘭對她哥的印象如何？賀玉蘭說挺好的。賀玉蘭說得很坦然，也很真誠。雖然她感覺到劉子壯在看她的時(shí)候，眼神中流露出很色瞇瞇的神情，但她并不認(rèn)為這有什么不好。她習(xí)慣了這種眼神?；蛘哒f，她曾一度迷戀過這種眼神。她認(rèn)為，如果一個(gè)女人不被男人注意，那才是最悲哀的事情。

再次來到劉玉蓮家，賀玉蘭竟然沒有一絲的陌生感了，好像這個(gè)家是她的家一樣。她們進(jìn)屋后，先到劉玉蓮的那個(gè)小臥室里換下工作服。賀玉蘭沒帶別的衣服，劉玉蓮就找了一件自己的半袖上衣和裙子給她穿上。她們來到廚房時(shí)，看見餃子的餡和面都和好放在盆里，就等著包了。劉子壯還買了幾樣青菜，也都切好了。

劉玉蓮在廚房里巡視了一圈，她像領(lǐng)導(dǎo)一樣，吩咐賀玉蘭和劉子壯去客廳的圓桌上包餃子，她留在廚房里炒菜。劉子壯很爽快地答應(yīng)著，他把盛餡子的小盆放在面板上端出去，賀玉蘭只好拿著那個(gè)盛著面的盆在后邊跟著。他們剛到客廳，劉玉蓮說怕油煙子串入客廳里，就把廚房的門關(guān)上了。

圓桌放在客廳靠近劉子壯臥室的墻角上，只有一個(gè)扇面可以站人。劉子壯先入為主，站在扇面的中間，已經(jīng)把面板放好。賀玉蘭問他會(huì)搟皮嗎？他先點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而又搖著頭，嘿嘿地笑著說，搟是會(huì)搟就是搟不好，還是你來吧。劉子壯的腦袋相比身體，顯得有些大，無論是點(diǎn)頭還是搖頭，身子都跟著晃動(dòng)著。賀玉蘭很順從地從劉子壯的身邊擠進(jìn)去，見劉子壯并沒讓出面板的位置來，她只好把面板往墻的這邊稍稍拖了拖，把盆里的面團(tuán)拿出來，放在面板上揉著。她與劉子壯挨得很近，她揉面時(shí)，感覺到胳膊肘子總能碰到劉子壯的肚子上。

這頓飯可以說是賀玉蘭來到省城后，吃得最為高興和滿意的。劉玉蓮兄妹把她夾在中間，時(shí)不時(shí)地給她夾菜。劉玉蓮總是纏著她問農(nóng)村的那些人和事，賀玉蘭邊吃邊回答著。劉子壯不時(shí)地嘿嘿地笑著，說以后一定想法去農(nóng)村看看，睡一下大炕是啥感覺。

飯后，在劉玉蓮的提議下，三個(gè)人一起下樓，到這個(gè)城市的南湖公園去散步。劉子壯走在前頭，賀玉蘭和劉玉蓮一起走在后邊。等他們到達(dá)公園，三個(gè)人便并排到一起了。劉玉蓮居中，賀玉蘭挽著劉玉蓮的胳膊。但在回來的路上，劉玉蓮跑去路邊的一個(gè)商店里買回三根冰棍來，她便站到劉子壯的另一邊去了，把劉子壯夾在中間。賀玉蘭感覺到有些別扭，但她并沒在意，他們一路說笑著回到家里。

去過劉家?guī)状?，賀玉蘭便感覺到劉玉蓮的用心了。有一次，也是晚飯后，三個(gè)人去看電影《紅高粱》。劉玉蓮去售票口買票，她只買回兩張來，說就剩下這兩張了，你們?nèi)タ窗?，我去逛商店了。她把賀玉蘭和劉子壯推進(jìn)電影院時(shí)，賀玉蘭回頭，看到售票口處，還有人在買票。

他們的座號(hào)是最后一排，又在靠近墻角的地方。兩個(gè)人坐下時(shí)，離得挺遠(yuǎn)，中間閃出挺大的一個(gè)空隙來。當(dāng)看到女主人公被拖進(jìn)高粱地時(shí)，劉子壯突然把手伸過來，很激動(dòng)地拉起賀玉蘭的手。他的手很大，把賀玉蘭的手包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。而賀玉蘭并沒過分地掙脫，她只是本能地晃動(dòng)兩下，感覺到劉子壯握得很緊，也就放棄了。她對這種動(dòng)作并不十分地敏感，特別是在電影院里。她的手，曲徑握過無數(shù)次，連海軍也握過兩次，有點(diǎn)麻木了。

劉子壯從抓起賀玉蘭的手，就沒放開過。隨著電影的情節(jié)，時(shí)而抓得緊一些，時(shí)而又放松一會(huì)兒。他的幾個(gè)指頭，有著明確的分工，總是有四個(gè)手指用來固定賀玉蘭的手，怕它溜走；而另外一個(gè)指頭，在前后左右地運(yùn)動(dòng)著，輕輕地摩擦著賀玉蘭的皮膚。兩個(gè)人都在默默地看著電影，甚至沒說過一句話。等從電影院出來，賀玉蘭的手似乎已經(jīng)屬于劉子壯了，他隨時(shí)隨地可以拉起來。

兩個(gè)人回到家，賀玉蘭以為劉玉蓮早就回來了。她敲了半天的門，也沒人開。劉子壯找出他的鑰匙，把門打開。賀玉蘭看到劉玉蓮沒在家，便不想進(jìn)屋了。她想回單位的宿舍去，卻被劉子壯又抓住手拖入屋里。賀玉蘭去了劉玉蘭的房間，劉子壯也跟了進(jìn)去。

五

大約過了一個(gè)小時(shí)，劉玉蓮才回來。她敲門時(shí)，是劉子壯給她開的門。她剛進(jìn)屋，劉子壯便忙三迭四地上夜班去了。劉玉蓮招呼他，說你不是零點(diǎn)嗎，走這么早干啥？劉子壯只含糊地回答，我還有別的事，你好好地陪陪小蘭吧。

賀玉蘭正依靠著床頭坐著，望著白褥單上的一小片鮮紅的血跡發(fā)呆。劉玉蓮開始沒明白怎么回事，以為是賀玉蘭來例假了，不小心弄上去的。她剛要責(zé)怪賀玉蘭為什么不小心點(diǎn)，又從賀玉蘭的疑滯的眼神上感覺到不對頭。她立即意識(shí)到出問題了，便挨著賀玉蘭坐下來，抱起賀玉蘭的胳膊喃喃地說，對不起，我回來晚了。

賀玉蘭突然摟住劉玉蓮胳膊，趴在她的肩膀子上嗚嗚地哭起來。她的哭聲很響亮甚至是尖銳，好像是滿腔的委屈中間夾雜著幾分恐懼，身體微微地顫抖著，淚水也很充足。劉玉蓮感覺到自己肩頭熱乎乎的，不一會(huì)兒，襯衣濕了一大片。她輕輕地拍了拍賀玉蘭的后背，也借機(jī)往前湊了湊，把已經(jīng)濕的地方讓出來。沒想到她這個(gè)無意的動(dòng)作卻很有效果，賀玉蘭像被哄的小孩子一樣，哭聲漸漸地微弱，只是不停地抽搭著，喘著粗氣，而沒有淚水了。

劉玉蓮也陪著賀玉蘭掉幾滴眼淚，感覺到賀玉蘭平靜下來后，她便破啼為笑，說沒想到這么快你就成了我的嫂子了。既然我們是一家人了，我也就把家里的事情跟你說說吧。

賀玉蘭不知道這個(gè)家還會(huì)有什么事情，她兩手抱著膝蓋，低著頭靜靜地聽著。

劉玉蓮說她母親是省文工團(tuán)一個(gè)著名的話劇演員，很漂亮，也很有名氣，經(jīng)常到全國各地去演出，久而久之，便跟團(tuán)里的一個(gè)副團(tuán)長搞在一起了。事情傳到她父親的耳朵里，父親到文工團(tuán)大鬧一場，把副團(tuán)長打得頭破血流。副團(tuán)長在團(tuán)里呆不下去，辭職去了南方。她母親覺得很沒面子，就吵著與父親離婚。當(dāng)時(shí)她哥哥十六歲，她十三歲。哥哥和她整天哭著求母親也無濟(jì)于事。她母親幾乎不著家，一走就是一個(gè)多月，回來后住在單位的宿舍里。這樣僵持大半年，她父親在一次喝醉酒后，終于同意了。她母親也辭職去了南方，從此杳無音信。她父親本來是個(gè)挺顧家的人，也開始不著家。每天除了喝酒，就是看著母親的照片發(fā)呆。久而久之，抑郁成病，一年后就瘋了。燈泡廠念及她父親為廠子做過突出貢獻(xiàn)，就讓她父親提前退休，讓劉子壯接班。她父親每天都在大街上亂跑，見到人就扯著人家打聽她母親的下落，有時(shí)候幾天都不回來一趟，最后終于徹底失蹤了。那時(shí)劉玉蓮還在念初中，她也不得不因此而輟學(xué)，跟哥哥一起尋找父親。他們尋找一周多，也沒找到父親的下落，劉子壯便報(bào)了案，警察也跟著找。后來有人從城西的水庫邊上發(fā)現(xiàn)一具尸體，都腐爛得不像樣子了，只有手里握著的一個(gè)發(fā)夾，還是完好的。警察讓他們兄妹去辨認(rèn)，他們確定那個(gè)發(fā)夾是她母親用過的，也認(rèn)同那具尸體是他父親了。因?yàn)樗赣H的知名度很高，此事當(dāng)時(shí)被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，幾乎是家喻戶曉，影響很大。此事也波及到她哥哥的婚姻。劉子壯這幾年處過好幾個(gè)對象，都是女方打聽到這事后，便提出與她哥哥分手了。

“所以，你就盯上我了。你主動(dòng)找我搭伙，約我到你家來玩，就是想讓我跟你哥搞對象吧？”賀玉蘭終于從故事中清醒過來，她問道。

劉玉蓮先點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖著頭說，也不是，最初我找你搭伙，確實(shí)是同情你。我知道你是鄉(xiāng)下來的，沒地方落腳，想幫你一把，也是想利用你多掙點(diǎn)錢。你可能還不知道，我一個(gè)人干活時(shí)，最多掙四塊錢，和你搭伙后，我不是掙到五塊了嗎？我是聽你說要在城里找個(gè)對象后，才有這個(gè)打算的。

聽完劉玉蓮的話，賀玉蘭立即產(chǎn)生被欺騙的感覺。但那感覺不過像風(fēng)一樣，只吹一下就過去了。劉玉蓮是自己來到這里后，認(rèn)為最可信的朋友?，F(xiàn)在又進(jìn)一層，即將成為自己的小姑子。她只是重新打量起劉玉蓮來，她感覺眼前的這個(gè)身體單薄的女孩，有點(diǎn)深不可測，好像她的背后，還有著很多很多秘密和故事。

兩個(gè)人都沉默一會(huì)兒，劉玉蓮勉強(qiáng)地笑了笑說，我只是想撮合你們，沒想到事情會(huì)進(jìn)展得這么快。她又拉起賀玉蘭的手，說以后我會(huì)好好對你的，我哥這兩年想媳婦都想瘋了，你就嫁給他吧，他也會(huì)好好對你的。賀玉蘭也勉強(qiáng)地笑了笑，指著床單上的血跡說，都這樣了，不嫁給他咋辦？劉玉蓮表現(xiàn)得很興奮，她跳到地下，在床底下拖出一個(gè)小皮箱來，從里面找出一串鑰匙，說這是她母親當(dāng)年用過的，現(xiàn)在交給你，從此你就是這個(gè)家的女主人了。

她們睡得很晚，但都睡得都很踏實(shí)。賀玉蘭在凌晨三點(diǎn)多鐘，被尿憋醒過一次，她感覺到下體有些疼痛。在廁所里，她用一條舊毛巾，蘸上點(diǎn)涼水，把自己大腿內(nèi)側(cè)的血跡擦拭干凈?；氐酱采?，她把劉玉蓮露在外面的胳膊拿起來放在被窩里。她感覺到劉玉蓮身體像玉一樣，冰涼而光滑。這讓她自然而然地想到了蛇，便在黑暗中又注視一會(huì)兒身邊的這個(gè)女人。她把劉玉蓮的被子掖好，也把自己的被子裹得緊緊的。

北方的五月，雖然不是很冷，但到了后半夜，還是有點(diǎn)涼。賀玉蘭龜縮在被窩里，再也沒睡著。她的腦子中不時(shí)地閃現(xiàn)出三個(gè)男人的影子。她首先把海軍剔除去，把曲徑跟劉子壯從各個(gè)方面比較一番。覺得劉子壯雖然不如曲徑懂得體貼人，但比曲徑強(qiáng)健，性格上透著一絲野蠻。跟這樣的人在一起，除了他本人對自己構(gòu)成威脅外，還是很有依靠性和安全感的。

天剛放亮，賀玉蘭就起床了。她看到劉玉蓮睡得正香，臉上還不時(shí)地呈現(xiàn)出滿足的笑意，便沒驚動(dòng)她，悄悄地起床了。這段時(shí)間她天天跟在劉玉蓮身后看她做飯，對廚房的每樣?xùn)|西也都熟悉。她往鍋里下好米，又從墻角的一個(gè)壇子里撈出四個(gè)咸雞蛋也放進(jìn)去。點(diǎn)著煤氣，開始熬粥。她在這兒的幾次早餐，劉玉蓮就是這么做的。只不過劉玉蓮放三個(gè)雞蛋。她今天多放一個(gè)，是給劉子壯的。她記得在她小的時(shí)候，爹和娘晚上搞出那種動(dòng)靜后，娘早上都給爹煮上幾個(gè)雞蛋，只讓爹一個(gè)人吃，把弟弟饞得哇哇地哭，娘也不給他一個(gè)。只是后來家里有了養(yǎng)雞場，雞蛋多得吃不過來了，娘每次給爹雞蛋，才有她和弟弟的份兒。

在熬粥的過程中，賀玉蘭把幾間屋統(tǒng)統(tǒng)地收拾一遍。她把劉子壯脫下的臟衣服用他的床單包好，放到廁所的墻角上，又找出一條干凈的給他換上。在給劉子壯換床單時(shí)，她發(fā)現(xiàn)他的褥子下邊有兩張照片，一張是二寸的全家福，照片上四個(gè)人，她幾乎都不認(rèn)識(shí)。辨別一會(huì)兒，才感覺到那個(gè)男孩應(yīng)該就是劉子壯，那時(shí)他好像十多歲的樣子。他牽著身邊的女孩的左手，女孩的右手里，拿著一串糖葫蘆。后邊站著的那個(gè)男人，右手?jǐn)堉莻€(gè)女人的肩膀。這應(yīng)該就是劉子壯的父母。她仔細(xì)地端詳著那個(gè)女人，長得確實(shí)很漂亮，有點(diǎn)像劉曉慶的樣子。而另一張照片，應(yīng)該是劉玉蓮十七八歲時(shí)照的，是一張單人的一寸照，照片上被手抓得全是黑黑的指紋。賀玉蘭把照片放回到原來的地方，她很欣慰地笑了，感覺到劉子壯還算是個(gè)有情有意的人。他把照片放在床下，是在孤獨(dú)思念的時(shí)候，拿出來看一眼。

賀玉蘭盛好粥，涼得不燙嘴了，才把劉玉蓮叫醒。

劉玉蓮睜開眼睛，伸個(gè)很舒服的懶腰，看一眼窗外，大叫起來，說還沒做飯呢，上班不趕趟了。當(dāng)她跑到客廳，竟然呆愣在那里了。她喃喃地說，家里有個(gè)女人，真好。賀玉蘭從后邊推她一下，說你不也是女人嗎？你不也把這個(gè)家打理得挺好嗎？劉玉蓮側(cè)過身來，攬住賀玉蘭的脖子，說自從咱媽離開這個(gè)家，這屋里總?cè)鄙僖环N東西。賀玉蘭笑著問是什么東西。劉玉蘭想了想說，好像是一種氣息。

六

賀玉蘭以女主人的姿態(tài)，出現(xiàn)在這個(gè)家里了。她當(dāng)天就把放在單位的物品也帶回來。劉玉蓮在單位時(shí)，管她叫姐；出了單位門口，就改叫嫂子了。下班后，她們一起去買菜。吃完飯，劉家兄妹陪她一起去公園里散步。賀玉蘭挽著劉子壯的胳膊，劉玉蓮?fù)熘母觳?，她成為這個(gè)家的中心。

開始的幾天，賀玉蘭呆在劉玉蓮的屋子里，劉子壯也呆在劉玉蓮的屋里遲遲不肯離開。后來劉玉蓮就攆他們，說上你們屋嘮去吧，別影響我休息，他們就改到劉子壯的屋里嘮嗑去了。等賀玉蘭也犯困時(shí)，想回劉玉蓮的屋里，發(fā)現(xiàn)門插死了。她就在劉子壯連拉帶拖的請求中，半推半就地睡到劉子壯的房間。

有了第一次，就有以后的名正言順了。

月底開工資，劉玉蓮讓賀玉蘭去領(lǐng)的。當(dāng)賀玉蘭把錢交給劉玉蓮時(shí)，劉玉蓮沒收，她說你是這個(gè)家的管家，你拿著吧。第二天，劉子壯也把他的工資，完整地交給賀玉蘭。這讓賀玉蘭很滿足，也很得意，她也盡職盡責(zé)地當(dāng)起主人公。

中秋節(jié)前，賀玉蘭跟劉子壯兄妹商量，提出與劉子壯一起回家。這事首先得到劉玉蓮的支持，她說嫂子，你也出來半年多了，是該回家看看。讓我哥去，也是情理之中的。你們都這樣了，他這個(gè)新女婿，也該去見見老丈人和丈母娘了。你們這次回去，最好是從那邊搞個(gè)訂婚儀式，我們這邊的情況你也知道，沒有父母給張羅，也搞不起來。劉玉蓮說到這兒，情緒有些低落，瞅著賀玉蘭呆愣半天，又突然高興起來，說等她訂婚時(shí)，就有人給她張羅了。

劉子壯開始對此事并不熱心，說最近單位忙，不一定能請下假來。賀玉蘭淡淡地說，我是偷著跑出來的，這次回去要是被父母扣下，求你們幫個(gè)忙，把我的行李郵回去。劉子壯嚇得身上立即起了雞皮疙瘩，他說明天就找領(lǐng)導(dǎo)去請假，豁出去這個(gè)月的獎(jiǎng)金不要了。為討賀玉蘭高興，還把一個(gè)存折交給賀玉蘭，說上邊有五千多塊錢，這是他的全部家底。他讓賀玉蘭從明天起，就準(zhǔn)備回家所用的東西，他告訴賀玉蘭多買點(diǎn)好吃的，買最好的，他第一次去，不能讓人家看不起。

賀玉蘭給老賀買了一個(gè)電動(dòng)的剃須刀，還有一個(gè)能放在上衣口袋里帶耳麥的小收音機(jī)；給母親買了兩身衣服；給小弟弟買了一塊電子表。吃的東西，她只挑了幾樣水果，數(shù)量雖然不多，但都是南方產(chǎn)的，且別說是農(nóng)村人，有的就連劉子壯都是第一次看到。她怕買這些東西劉子壯不高興，就謊報(bào)物價(jià)，本來是五塊錢一斤的她說三塊，隱瞞的部分，她用自己的錢去補(bǔ)貼上。她還給自己和劉子壯各置買一身衣服，她的那身西服裙，特意選擇個(gè)粉紅色的，她對劉子壯說，回家時(shí)穿一次，回來后就留起來，等結(jié)婚時(shí)再穿了。

兩個(gè)人在街里下車后，并沒急于回家。賀玉蘭挽著劉子壯的胳膊，在街里繞了一圈，在經(jīng)過海軍的肉攤子前，她還特意買了五斤排骨，并讓海軍給她剁成一寸長短的小塊。海軍掄起砍刀，把排骨剁得血肉橫飛，嚇得擠在跟前買肉的幾個(gè)人紛紛躲閃，劉子壯則把賀玉蘭護(hù)到身后，他也不停地往后退著。

老賀對女兒的歸來，自然是高度重視了。他把七大姑八大姨的親戚都叫回來，每天殺雞買酒，盡情地款待。劉子壯雖然不懂農(nóng)村的規(guī)矩，但他記住一點(diǎn)，那就是凡事都看賀玉蘭的眼色行事，時(shí)刻不脫離她的視野之內(nèi)，因此做得也勉強(qiáng)到位與得體。雖然沒給他們舉辦訂婚儀式，但賀玉蘭家里的親親故故都看過了，有的還送了賀禮。老賀在女兒臨走前，把他們叫到一起，他指著劉子壯說，我就這么一個(gè)閨女，現(xiàn)在交給你了。結(jié)婚的事，你們倆商量著辦吧，我不管了，到時(shí)候給我個(gè)信就成了。他還拿出五千塊錢交給劉子壯，算是見面禮。這幾天，賀玉蘭雖然沒和劉子壯住在一起，但兩個(gè)人耳鬢廝磨的樣子，已經(jīng)讓老賀感覺到了，女兒離結(jié)婚不遠(yuǎn)了。

再次回到省城，結(jié)婚的事便自然地上升到議程上來了。劉玉蓮找人把屋子重新粉刷一遍，給劉子壯的屋里換上一張雙人床，置買兩套新被褥，結(jié)婚前的準(zhǔn)備工作就算完畢了。賀玉蘭和劉子壯所要做的，就是照結(jié)婚照，到民政部門領(lǐng)結(jié)婚證。現(xiàn)在所差的就是辦一次婚禮了。他們盤算好了，婚禮等春節(jié)前進(jìn)行，一則那時(shí)劉子壯能多休幾天的假；另則，那時(shí)候雞也不下蛋了，老賀兩口子有時(shí)間來參加婚禮。日子是劉玉蓮定下來的，她說，結(jié)婚是人一輩子的大事，她們沒有父母，就全靠賀玉蘭的父母來主持了。

可就在這個(gè)家一派喜氣洋洋之際，一場事故突然發(fā)生了。十月二十日那天早上，賀玉蘭和劉玉蓮做好早飯，在等下夜班的劉子壯回來吃飯，敲門的卻是燈泡廠保衛(wèi)科的兩個(gè)人。他們說劉子壯在夜班時(shí)受了傷，讓家屬到廠子里去一趟。賀玉蘭問傷得啥樣？那兩個(gè)人支支吾吾，說到那兒你就知道了。等他們跟隨保衛(wèi)科的人乘車趕到時(shí)，劉子壯已經(jīng)看不出來是劉子壯了，變成一具燒得黑糊糊的尸體。據(jù)說他是因?yàn)樗?，造成電路失火，被燒死在工作間里的。

賀玉蘭不知道那天是咋過來的。她只知道跟在劉玉蓮的身后，扯著劉玉蓮的胳膊，不停地哭著。廠方的代表跟她們談善后的事宜，在問到她的意見時(shí)，她只是搖頭。開始時(shí)人家問這樣行不，她搖頭，后來人家改成問她還有什么要求？她還是搖頭。再后來，就沒人問她了。她被帶上車，跟著一大群人來到火化場，看到那個(gè)高入云端的大煙筒冒起一股黑煙，她覺得身子也輕飄飄的。要不是左右兩個(gè)人架著她，感覺就能飛起來。等大伙把她送回到劉子壯的家里，放到床上，她居然沒用幾分鐘就睡著了。

七

等賀玉蘭醒來時(shí)，已經(jīng)是第二天早上四點(diǎn)多了。窗外刮著大風(fēng)，吹得電線發(fā)出瘆人的叫聲。她摸了摸身邊，才意識(shí)到這張雙人床上就剩下她自己了。她打開床頭柜上的臺(tái)燈，還沒等緩過神來，劉玉蓮便推門進(jìn)來了。她站在門口幽幽地說，你真睡得著啊！賀玉蘭抬頭看劉玉蓮一眼，見她頭發(fā)零亂，眼皮紅腫，臉色陰沉著，像是窗上掛著的霜一樣?？吹贸鰜恚龖?yīng)該是一夜沒睡。賀玉蘭略帶歉意地挪了挪仍舊酸疼的身體，還把被子撩起一角來，示意劉玉蓮到床上來，到她的被窩里來，能跟她說說話，讓她依靠一下。她現(xiàn)在一個(gè)人在這間屋子里，心里有些害怕。然而，劉玉蓮并沒有按她的意思去做，她退出去了，并帶上房門。盡管關(guān)門的動(dòng)作很輕，幾乎沒發(fā)出什么聲音，但賀玉蘭還是被嚇了一跳，她覺得心里一沉，就像站在井臺(tái)上，被人推到井里去了。她的身上立即哆嗦起來，冷得直打牙巴骨，她只好把被子裹緊，連眼睛都蒙上了。

接下來的幾天，劉玉蓮幾乎不著家，究竟出去干什么，沒跟賀玉蘭說起過。甚至走的時(shí)候，連個(gè)招呼都不打。賀玉蘭只好留在家里看門和做飯。即使是劉玉蓮在家，也不太愛跟賀玉蘭說話。兩個(gè)人各睡各的屋，那感覺像合租這套房子似的。

燈泡廠的所有職工都住在這個(gè)大院內(nèi)。賀玉蘭從這里住小半年了，出來進(jìn)去的也認(rèn)識(shí)幾個(gè)人。這些人都知道她是劉子壯的對象。在一次出去買菜時(shí)，她遇上財(cái)務(wù)科長的老婆，從她嘴里得知，這些天劉玉蓮正在辦理上班手續(xù)。劉子壯畢竟是死在廠子里，因此，燈泡廠答應(yīng)安排他的家里人接班，成為正式職工，還能得到一筆賠償金。

賀玉蘭聽后頗為失落，但并沒感覺到劉玉蓮接班有啥不對的。人家畢竟是劉子壯的親妹妹，又沒有工作，接班也是正常的。但讓她不舒服的是劉玉蓮的行為，不應(yīng)該瞞著她進(jìn)行。她想跟劉玉蓮要個(gè)說法，她當(dāng)時(shí)提出的條件并不高，只需要?jiǎng)⒂裆彴咽虑楦f明白，再能把劉子壯得的那筆賠償金分給她一半就行了?？伤岩馑急磉_(dá)給劉玉蓮之后，劉玉蓮竟然沒答應(yīng)，說這是他們劉家的事，跟你姓賀的沒關(guān)系。甚至還說賀玉蘭是掃帚星，她哥哥的死就跟她有關(guān)。她哥哥在這個(gè)廠子干十多年了，年年都是先進(jìn)標(biāo)兵，從來沒在當(dāng)班的時(shí)候睡著過。是她天天晚上纏著她哥哥，半宿半夜地不睡覺才導(dǎo)致這種結(jié)果的。聽那口氣，現(xiàn)在讓賀玉蘭在家里住著，沒有把她掃地出門，已經(jīng)算是她網(wǎng)開一面了。

賀玉蘭被劉玉蓮的這種說法激怒了。她躲在劉子壯的房間大哭一場后，決定與劉玉蓮爭個(gè)高低。第二天，劉玉蓮頭腳剛走，她就帶上與劉子壯領(lǐng)的結(jié)婚證和結(jié)婚照去燈泡廠了。找到廠長的辦公室，她進(jìn)屋就把這兩樣?xùn)|西遞過去。那個(gè)老廠長看過后，盤問幾句，就立即打電話給人事科，讓他們把劉玉蓮要辦的手續(xù)停下來，并且打發(fā)人從車間里把劉玉蓮也叫過來。原來劉玉蓮已經(jīng)在這個(gè)單位上五天班了，只是還沒分配她具體的工作，每天只是來單位打個(gè)照面就行。

賀玉蘭出現(xiàn)在廠長辦公室里，是劉玉蓮沒想到的。她見到賀玉蘭后，便冷冷地問，你來這干啥來了？賀玉蘭并沒回答她，她把手里的茶杯抱在懷里，低著頭，呆呆地看著鞋尖。老廠長又重申一次廠部對于劉子壯問題的處理決定，只解決一個(gè)人就業(yè)問題，讓劉玉蓮與賀玉蘭自己協(xié)商。兩個(gè)人沉默半天，劉玉蓮?fù)蝗槐歼^來，抓起賀玉蘭的手說，嫂子，就讓我上班吧，賠償金我分給你一半還不行嗎？這次賀玉蘭沒有退縮，她從劉玉蓮的手中掙脫出來，沖著廠長冷冷地說，我只要求你們能公正處理，該是誰的就是誰的。否則，我就起訴，咱們到法院判決。

經(jīng)過幾次協(xié)商，賀玉蘭始終就是這句話。廠方不想讓事態(tài)擴(kuò)大，最后決定，為賀玉蘭辦理接班手續(xù)。所賠償?shù)慕痤~，也二一添做五，每人一半，單獨(dú)做表，各領(lǐng)各的。賀玉蘭對此結(jié)果表示滿意，劉玉蓮雖然不滿意，但人家手里有結(jié)婚證，又有人證明她住在劉子壯家挺長時(shí)間了，她也拿不出推翻的理由來，只好默認(rèn)了。

兩個(gè)人再次回到家里，幾乎就是陌生人了。不但是各睡各的屋，而且是各吃各的飯。賀玉蘭做飯時(shí)，雖然做著劉玉蓮的那份，但劉玉蓮堅(jiān)決不吃。等賀玉蘭吃完后，她自己再做。而劉玉蓮做飯，只做自己的那份。她對賀玉蘭的稱呼也變了，直呼其名。

這樣別別扭扭生活二十多天后，劉玉蓮提出讓賀玉蘭從家里搬出去。她說這個(gè)房子是她父親分的，房產(chǎn)證上是她父親的名字，跟賀玉蘭沒任何的關(guān)系，她沒理由賴在這里。這次賀玉蘭沒多想就答應(yīng)了，她也確實(shí)不樂意住在這里。她跟單位把情況說明后，搬到單位的集體宿舍中。跟那些新來的大學(xué)生一起，吃食堂，過起單身生活。

可是，半個(gè)月后的某天晚上，賀玉蘭又回來了。劉玉蓮打開門，手扶著門框，呆愣愣地站在那里，看著賀玉蘭手里的行李。賀玉蘭只是沖劉玉蓮勉強(qiáng)地笑了笑，沒等她說什么，就從她身邊擠到屋里去了。她把行李扔到客廳的地上，來到飯桌邊，拉把椅子坐下，端起桌上的暖瓶，給自己倒了一杯熱水，兩手捧著杯子，并把臉也湊過去，很貪婪地吸取著杯子里放出的熱量。

“你又回來干啥？這個(gè)家跟你還有關(guān)系嗎？”劉玉蓮關(guān)上門，來到賀玉蘭跟前，語氣淡淡地問道。

“有?！辟R玉蘭十分肯定地回答。

“啥關(guān)系？我哥留下的那點(diǎn)好處全給你了，你還想咋著？”劉玉蓮的嗓門立即提高起來，幾乎接近喊叫了。

賀玉蘭抬頭看劉玉蓮一眼，只見她臉漲得通紅，眼睛中含著憤怒，手指還在指著她，但指尖微微地顫動(dòng)著。她輕輕地把杯子放下，從上衣的兜里掏出一張紙來，用中指和食指夾著遞過去，微笑著說，就這個(gè)關(guān)系，你自己看吧。

劉玉蓮把那張紙接到手里，急三火四地展開。她自上到下又自下至上地看了兩遍，大叫起來，你懷孕了？

賀玉蘭又把水杯捧在手里，她沖著劉玉蓮微微地點(diǎn)點(diǎn)頭，便低下頭去喝水。

劉玉蓮把那張?jiān)\斷輕輕地放在桌子上，她也拉了把椅子坐在賀玉蘭的對面，兩只手抱著膀子，目光在桌子上的那張?jiān)\斷和賀玉蘭肚子之間游弋著。

兩個(gè)人沉默差不多有五分鐘的時(shí)間，劉玉蓮才輕聲地問，你想咋著？

“我也不知道該咋著，這才來找你的。反正這孩子是你們老劉家的，你拿主意吧。要是留著，我一個(gè)人是帶不了，你得幫我?guī)?。你要是不管，我只好打掉了。”賀玉蘭把杯子里的水喝光，又給自己倒上一杯，還是在手里捧著。

“嫂子，我求你了，不能打掉。這是我們家最后的根苗！我?guī)湍銕?，我?guī)湍銕н€不成嗎？”劉玉蓮站起來，往前跨兩步，拉起賀玉蘭的手，緊緊地握著，語氣中帶著哀求，眼淚也隨之流下來。

賀玉蘭也站起來，把劉玉蓮輕輕地?cái)堅(jiān)趹牙?，兩個(gè)人同時(shí)嗚嗚地哭起來。自從劉子壯去世后，這是她們第一次如此親密地接觸，似乎都在向?qū)Ψ皆V說著心里的委屈，但她們的感覺又各不相同。對于賀玉蘭來說，她只身來到城里，就是想找個(gè)吃國家糧有正式工作的丈夫，并通過這種途徑把自己變?yōu)槌抢锶?。她的委屈在于，她雖然得到向往的那個(gè)蘋果，但這蘋果被人咬去一口，留下一個(gè)遺憾的結(jié)局。而劉玉蓮感覺似乎與此相反，她在失去一切之后，本來是很絕望的，但因?yàn)檫@個(gè)孩子的出現(xiàn)，突然看到希望，得到補(bǔ)償，像撿到一個(gè)蘋果。盡管蘋果有些殘缺不全，但畢竟是一份收獲。

兩個(gè)人哭一會(huì)兒，劉玉蓮率先止住眼淚。她拍著賀玉蘭的后背說，嫂子，別哭了，當(dāng)心肚子里的寶寶。你還沒吃飯吧，我去給你做飯去。在走到廚房門口時(shí)，她又回頭說，嫂子，我給你煮碗面條，再臥兩個(gè)雞蛋，你上屋里歇著吧。

賀玉蘭又住回到劉子壯的那個(gè)房間里，回到那張雙人床上。劉玉蓮怕她孤單，也搬過來。她幾乎成了賀玉蘭的保姆，就連晚上賀玉蘭起來上廁所，她都在后邊跟著。

臨近春節(jié)前，賀玉蘭給家里寫去一封信。她告訴父親，他們不舉辦婚禮，改旅行結(jié)婚了。因此，也不用家里人來參加了。那時(shí)候，旅行結(jié)婚是剛剛興起的時(shí)尚，老賀聽人說起過，他也接受，便沒往心里去。他在家里請了幾桌子客人，收了兩千多塊錢的份禮。又從家里拿出三千塊錢，把這五千塊錢匯給女兒，算是他給女兒的嫁妝。

小壯出生后，賀玉蘭抱著兒子回來一次。家里人問起劉子壯咋沒回來？賀玉蘭說他單位忙，請不出假來。她在家里住了半個(gè)月，走的時(shí)候，老賀又給外甥孫子帶了兩千塊錢，是用來買奶粉的。賀玉蘭沒有奶水，孩子從下生就喂奶粉。

賀玉蘭休完產(chǎn)假就上班了。劉玉蓮辭去原來的工作，在家里專心致志地帶著侄子。這之后賀玉蘭又回過兩次娘家，每次都給劉子壯找一個(gè)不能回來的理由。家里人對此雖然頗有微詞，也并沒多想。直到三年后老賀成為縣里的致富模范，到省城去開表彰會(huì)，他想去女兒家認(rèn)認(rèn)門，便去燈泡廠找劉子壯，保衛(wèi)科的人告訴他，劉子壯早就沒了，但他妻子在這個(gè)單位里。

老賀見到女兒，得知事情的經(jīng)過。她勸女兒跟他回去，賀玉蘭笑著說，我在這里有戶口，有工作，有房子，已經(jīng)是地地道道的城里人了，還跟你回去干啥？

賀玉蘭笑得很淡然，也很滿足。

責(zé)任編輯 王宗坤