中國漢傳佛教寺院中，僧人們用音調(diào)唱誦“贊”“偈”“咒”“文”的音樂形式被稱為“梵唄”。梵唄產(chǎn)生于古印度，佛教認(rèn)為音樂有“供養(yǎng)”與“頌佛”作用，古印度的梵唄是與佛教同時(shí)傳入中國的。然而當(dāng)佛教的經(jīng)文被翻譯成漢語后，古印度用音樂誦讀佛經(jīng)的梵唄與漢語的發(fā)音發(fā)生了沖突，因此必須要對梵唄進(jìn)行改造，即用中國民族音樂的旋律創(chuàng)造與漢語發(fā)音相吻合的梵唄。

中國南朝的梁代，高僧釋慧皎法師在其所著的《高僧傳》卷第十三中寫到：“始有魏陳思王曹植，深愛聲律，屬意經(jīng)音。既通般遮之瑞響，又感魚山之神制。于是刪治《瑞應(yīng)本起》，以為學(xué)者之宗。傳聲則三千有余，在契則四十有二。”從釋慧皎法師的論述中可以了解到，中國的梵唄最初是由魏武帝曹操之子、陳思王曹植在今天山東省的魚山縣，把中國的民族音樂旋律填上被翻譯成漢語的佛教詩贊加以演唱，這也就是著名的“魚山梵唄”。從這段歷史看，中國的梵唄從誕生至今已經(jīng)有近兩千年的歷史了。在漫長的歷史發(fā)展中，梵唄不斷地吸收中國其他民族音樂體裁的長處，成為了中國民族音樂的一個(gè)重要種類。梵唄的風(fēng)格多樣，有些梵唄的音樂風(fēng)格莊重典雅，有些則飄逸優(yōu)美，因此有人把梵唄比喻為天籟之音。然而要能聽到真正的梵唄并非容易，這是因?yàn)殍髥h都是在寺院的法會與儀式中演唱，而常人很難有這樣的機(jī)會。目前市場上出售的大量梵唄唱片都是有樂隊(duì)伴奏的翻唱，演唱者并非是僧人，往往都是一些專業(yè)歌手。另外，寺院中真正的梵唄演唱都是與法器（打擊樂器）相結(jié)合，并不使用經(jīng)過配器的樂隊(duì)。由于梵唄是通過口傳心授的方式傳承，因此法師們的演唱中還會有著自然形成的支聲復(fù)調(diào)的現(xiàn)象。

由新匯集團(tuán)上海音像有限公司出版的《梵唄——佛教唱誦》是一張難得遇見的梵唄唱片，主唱者是上海松江西林禪寺悟端方丈及西林寺眾法師。為了保持梵唄演唱的原生態(tài)狀態(tài)，唱片中的梵唄不使用樂隊(duì)，全部使用法器，保持著寺院中原汁原味的演唱形式。

梵唄的主唱者悟端方丈是上海佛教界的梵唄演唱大師，有著極高的文化與藝術(shù)造詣。悟端方丈1984年在福建省福鼎市鎮(zhèn)西鄉(xiāng)樂善寺出家，1986年9月至1987年9月就讀于福建佛學(xué)院，1987年9月至1993年9月就讀于上海佛學(xué)院。1994年11月至1996年11月，悟端方丈應(yīng)澳大利亞悉尼觀音寺法宗長老的邀請，赴悉尼觀音寺修學(xué)佛法及英語，并參與寺院管理和帶動(dòng)信徒修學(xué)佛法。悟端方丈現(xiàn)為上海松江區(qū)政協(xié)常委、上海市佛教協(xié)會副秘書長、上海松江區(qū)佛教協(xié)會會長、松江西林禪寺寺管會主任。悟端方丈的梵唄演唱字正腔圓，他的嗓音非常高亢，音域?qū)掃_(dá)兩個(gè)八度音程。悟端方丈演唱的音色變化多端，他掌握著各種不同的梵唄演唱腔系，比如梵腔、書腔等。他可以在長達(dá)六小時(shí)的大型法會中擔(dān)任主唱，連續(xù)演唱的時(shí)間至少達(dá)到五個(gè)小時(shí)以上。

在《梵唄——佛教唱誦》這張唱片中，共收錄了由悟端方丈率上海西林禪寺眾法師演唱的七段梵唄，分別為《遮那妙體》《華嚴(yán)字母》《楞嚴(yán)咒》《大悲咒》《十小咒》《心經(jīng)》《梵唱圣號》。

《遮那妙體》是在連續(xù)舉行二十一天的“華嚴(yán)法會”期間，每天開始時(shí)必須演唱的一段梵唄。這首梵唄的唱詞屬于“文”，即一種具有散文性質(zhì)的文體?！墩谀敲铙w》的節(jié)奏非常自由，旋律線條具有波浪般的起伏，每個(gè)樂句都非常悠長，因此演唱者很難掌握呼吸的氣口。悟端方丈演唱的《遮那妙體》獨(dú)樹一幟，他巧妙地把握著樂句間的呼吸，并且在演唱中加入了一些梵腔的風(fēng)格，既有著梵唄的飄逸感，又具有中國戲曲的韻味。

《華嚴(yán)字母》是一首套曲結(jié)構(gòu)的梵唄。套曲結(jié)構(gòu)的梵唄數(shù)量并不是很多，《華嚴(yán)字母》非常具有代表性?！度A嚴(yán)字母》是用漢字標(biāo)注的古印度梵語字母表，共由四十二個(gè)字母構(gòu)成，據(jù)說是當(dāng)年佛祖釋迦牟尼講經(jīng)使用的語言。在《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》的“入法界品”這一章節(jié)中完整地記錄了四十二個(gè)字母，因此這四十二個(gè)字母被稱為“華嚴(yán)字母”。從此“華嚴(yán)法會”的儀軌中規(guī)定，在“華嚴(yán)法會”中每念一卷《華嚴(yán)經(jīng)》后就必須唱誦三個(gè)字母，從第一卷到第十四卷唱完四十二個(gè)字母，從第十五卷開始再重新演唱第一個(gè)字母，以后每十四卷就如此重復(fù)演唱。四十二個(gè)字母中的單音節(jié)被稱為“一合”，雙音節(jié)被稱為“二合”，三音節(jié)被稱為“三合”。每卷《華嚴(yán)經(jīng)》念完后唱誦的《華嚴(yán)字母》結(jié)構(gòu)龐大而完整，先演唱一段序曲性質(zhì)的“華嚴(yán)字母贊”，然后演唱第一個(gè)字母與一個(gè)被稱為“小回向”的副歌，隨后緊接著演唱第二個(gè)字母與“小回向”以及第三個(gè)字母與“小回向”。三個(gè)字母唱畢，演唱全曲的尾聲，這個(gè)尾聲被稱為“總回向”。

《梵唄——佛教唱誦》這張唱片中收錄的《華嚴(yán)字母》是完整的套曲，其中包括了“華嚴(yán)字母贊”“一合”“二合”“三合”與“總回響”。悟端方丈演唱的音區(qū)很高，因此音色非常嘹亮?！度A嚴(yán)字母》套曲中悟端方丈的獨(dú)唱段落節(jié)奏自由，旋律的起伏很大，情感表達(dá)細(xì)膩。眾法師的齊唱部分也演唱得非常精彩，與悟端方丈的獨(dú)唱配合默契。《華嚴(yán)字母》是這張唱片中的精華部分，也是梵唄欣賞者難得的珍品。

《楞嚴(yán)咒》《大悲咒》《十小咒》《心經(jīng)》是佛教的早課儀式中必定誦讀的內(nèi)容。在早課儀式中《楞嚴(yán)咒》《大悲咒》《十小咒》《心經(jīng)》都是連讀，中間不停頓。但是在一些特定的法會與儀式中也可以分別成章，單獨(dú)誦讀。其中《楞嚴(yán)咒》與《大悲咒》是獨(dú)立的咒語，《十小咒》則是十段篇幅非常短小的咒語統(tǒng)稱，《十小咒》中分別由“如意寶輪王陀羅尼”“消災(zāi)吉祥神咒”“功德寶山神咒”“準(zhǔn)提神咒”“圣無量壽決定光明王陀羅尼”“藥師灌頂真言”“觀音靈感真言”“七佛滅罪真言”“往生咒”“大吉祥天女咒”組成。佛教中的咒語被稱為“真言”，或者是“陀羅尼”。佛經(jīng)中蘊(yùn)涵著很多深?yuàn)W的理論，有些很難用漢語翻譯，因此中國古代佛經(jīng)翻譯家們在翻譯佛經(jīng)時(shí)制定了“五不翻”的原則，其中一條是“秘密不翻”，即在沒有合適的漢語能夠準(zhǔn)確翻譯的情況下一律使用音譯?！爸湔Z”是真言，屬于秘密的范疇，因此使用音譯?！缎慕?jīng)》則是一段篇幅短小的經(jīng)文，全文只有二百六十個(gè)字?！缎慕?jīng)》是佛教的經(jīng)典經(jīng)文，使用率非常高，很多佛教的法會與儀式中都要誦讀《心經(jīng)》。

在《梵唄——佛教唱誦》這張唱片中，《楞嚴(yán)咒》《大悲咒》《十小咒》《心經(jīng)》是按照佛教早課儀式的儀軌，使用念誦的方式連續(xù)誦讀。“念誦”是一種特殊的演唱形式，念誦的聲音中有著一定的音樂性，但是旋律非常簡單，節(jié)奏也比較單一，基本上不具有完整的曲式結(jié)構(gòu)?！澳钫b”的旋律往往圍繞著一個(gè)中心音作上下不超過三度音程的進(jìn)行，因此音樂的風(fēng)格非常平淡，具有喧敘性。悟端方丈與西林禪寺的法師們所念誦的《楞嚴(yán)咒》《大悲咒》《十小咒》《心經(jīng)》的讀音清晰、節(jié)奏鮮明，因此聆聽時(shí)會產(chǎn)生清凈、放松的感覺。

《梵唱圣號》是念誦佛名，在佛教很多的法會與儀式中都有念誦佛名的內(nèi)容。在《梵唄——佛教唱誦》這張唱片中《梵唱圣號》念誦的是釋迦牟尼佛、藥師佛、日光菩薩、月光菩薩、藥師海會佛菩薩。唱片中演唱的旋律是由一個(gè)樂句連綴的曲式結(jié)構(gòu)，即每個(gè)佛名都用一句旋律演唱，形成一次次的重復(fù)?！惰蟪ヌ枴吩诿總€(gè)佛名前還加上了“唵嘛呢叭咪吽”六字真言，因此音樂風(fēng)格非常流暢，一氣呵成，也非常便于學(xué)唱。

《梵唄——佛教唱誦》是近年來很難得遇見的一張梵唄演唱唱片，尤其是悟端方丈的演唱具有獨(dú)特的韻味。另外唱片中收錄的梵唄完全保持了寺院中法會與儀式的原生態(tài)狀態(tài)，值得民族音樂愛好者收藏與欣賞。