威爾遜是美國第二十八任總統(tǒng)。離任后，他與家人住在華盛頓，不再過問政事?？僧?dāng)?shù)氐囊恍┢髽I(yè)家都很欽佩他，常上門來討教。

一次，出版商羅姆來拜訪。他苦惱地問威爾遜：“每次我開會，下屬都愛開小差，有什么辦法能讓他們好好聽我講話嗎？”威爾遜沒直接回答，他指指墻角一個結(jié)實的木凳說：“你能幫我把它抬起來嗎？”羅姆二話沒說搬起了木凳。這時，威爾遜隨手拿起一本相冊，開始講起一張張照片的故事。羅姆聽得起勁，可沒多久就感到木凳越來越沉，終于忍不住問：“我該把凳子放在哪里？”威爾遜好像沒聽見，仍津津樂道地講著，羅姆實在堅持不住，無奈把木凳放回了原地。

威爾遜這才停下來，指著一張照片問：“你能把我剛講過的關(guān)于它的事再說一遍嗎？”羅姆搖搖頭。威爾遜又指了另外的照片，羅姆還是講不出來。威爾遜笑著說：“看來聽人講話時，心不在焉的不只是你的下屬，你記掛著木凳時也是如此。任務(wù)往往決定著過程，所以要讓大家開會時不分心，最好的辦法就是給每個人設(shè)定一項與聽會有關(guān)的任務(wù)。你不妨先撤掉會議記錄員，然后告訴大家，將在會議結(jié)束時隨意指定參會者提交會議記錄。”

羅姆照著威爾遜的意見辦了，果然再開會時，下屬們都不分神了。威爾遜聽說后，意味深長地說：“要做好一件事，合理地設(shè)定任務(wù)遠(yuǎn)比一味地強調(diào)執(zhí)行重要得多?！?/p>