彭文

土豆電池

以色列研究人員找到一種簡單而巧妙的方法，把土豆做成電池，一顆土豆就能為一個LED燈泡提供40天的電能。研究人員檢測了20種土豆的內(nèi)部電阻，他們發(fā)現(xiàn)，只要把土豆煮上幾分鐘，土豆內(nèi)部的有機組織就會分解，使電阻降低，電子流動更加自由，從而產(chǎn)生更多的電能。他們還將土豆切成了4～5片，中間夾著鋅片和銅片，這能使電能輸出提高10倍。成本分析顯示，一塊土豆電池（一個煮過的土豆加上鋅、銅電極組成）所產(chǎn)生的電能成本比常見的1.5伏AA堿性電池或干電池便宜50倍。

“明亮”黑洞質(zhì)量幾何

中國天文學(xué)家在世界上首次成功測量到X射線極亮天體的黑洞質(zhì)量。20世紀(jì)90年代以來，天文學(xué)家陸續(xù)在遙遠(yuǎn)星系中發(fā)現(xiàn)了一批X射線極亮天體，它們可能是人們一直在尋找的中等質(zhì)量黑洞，也可能是具有特殊輻射機制的幾個或幾十個太陽質(zhì)量的恒星級黑洞。要確定這些天體是什么，關(guān)鍵是通過動力學(xué)方法測定其中心黑洞的質(zhì)量。中國科學(xué)家對漩渦星系中X射線極亮源M101ULX—1進(jìn)行了研究，通過觀測伴星光譜的移動，最終推斷出了中心黑洞的質(zhì)量。這個黑洞加伴星形成的黑洞雙星系統(tǒng)位于2200萬光年之外，是人類迄今發(fā)現(xiàn)的距離地球最遙遠(yuǎn)的黑洞雙星。

“治愈系”基因

一直以來，人們困惑于為何動物幼崽比成年動物能從傷害中更快恢復(fù)，為何有些動物可以再生器官，而其他動物卻做不到這一點。最近，美國研究人員發(fā)現(xiàn)了一種名為Lin28a的基因，它在未出生嬰兒體內(nèi)異常活躍，但隨著年齡增長，其數(shù)量越來越少。在對老鼠進(jìn)行的實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)該基因能加快傷口愈合的速度，同時加快身上軟毛的重新生長。研究人員希望找到一種方法，激活成年人體內(nèi)的這種基因，以加快手術(shù)后傷口的愈合速度，同時改善人體的組織修復(fù)能力，讓人“永葆青春”。

“海鼻涕”呈爆發(fā)增長

美國海洋學(xué)家發(fā)現(xiàn)，隨著全球變暖和海洋酸化的趨勢加劇，“海鼻涕”分解的頻率逐漸增加，這雖然會為海洋生物提供難得一遇的“大餐”，但也有可能會影響海洋中營養(yǎng)物質(zhì)的轉(zhuǎn)移，從而對海洋生物產(chǎn)生無法預(yù)知的效應(yīng)。“海鼻涕”又稱海洋黏液，是由死亡的浮游植物和凝膠狀的海洋生物及其排泄物所組成?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，在2011年和2012年出現(xiàn)了深海生產(chǎn)力的高峰，這與大規(guī)模的浮游植物爆發(fā)相對應(yīng)。一些動物，如黏乎乎的樽海鞘，會以浮游植物為食，同樣促使樽海鞘等生物數(shù)量急劇增加。由于密度較大，死亡的樽海鞘最終會沉到海底，許多海底生物就依賴這種“海鼻涕”而生。

吃蘋果不要啃果核

眾所周知，蘋果富含維生素C、E，多酚，黃酮類等天然抗氧化劑，有益健康，對預(yù)防心腦血管疾病尤其有效。但澳大利亞研究人員發(fā)現(xiàn)，蘋果核中含有少量有害物質(zhì)——氫氰酸。氫氰酸大量沉積在人體中，會導(dǎo)致頭暈、頭痛、呼吸速率加快等癥狀，嚴(yán)重時可能出現(xiàn)昏迷。不過人們沒必要為此擔(dān)心，蘋果中的氫氰酸主要存在于果核，果肉里并沒有。而且即使啃到果核，也不會導(dǎo)致中毒，只是長期吃果核，可能就不利于健康了。

新時代的安全套

微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨所設(shè)立的基金會發(fā)起了一項名為“新時代安全套”的計劃，以期避免艾滋病等疾病傳播。英國曼徹斯特大學(xué)的科學(xué)家通過在傳統(tǒng)的乳膠材料中添加石墨烯，制成了更薄和更強韌的安全套，成功贏得了此項計劃的10萬美元獎金。石墨烯不但又薄又輕，且較鋼堅韌200倍，導(dǎo)電能力極強，潛在應(yīng)用范圍遍及醫(yī)學(xué)、材料等諸多領(lǐng)域。

鱷魚捕食有技巧

美國科學(xué)家通過對沼澤鱷和美國短吻鱷進(jìn)行觀察研究發(fā)現(xiàn)，鱷魚可能是最聰明的爬行動物。以生活在印度的沼澤鱷為例，它們會在鼻部放上兩根樹枝，以此為誘餌來捕食鳥類。有趣的是，這兩種鱷魚會在春天鳥類們最需要樹枝來筑窩的時候才做這種事?？茖W(xué)家稱，使用工具來做捕食誘餌在動物中不常見，目前所知的只有圈養(yǎng)卷尾猴、少數(shù)鳥類和一種昆蟲。鱷魚自恐龍時代就已經(jīng)出現(xiàn)了，有理由相信，食肉恐龍可能比人們一直以來認(rèn)為的更加聰明、可怕。

喝酒臉紅者更應(yīng)當(dāng)心高血壓

韓國一項研究發(fā)現(xiàn)，與喝酒不臉紅的人相比，喝酒臉紅者罹患酒精性高血壓的風(fēng)險更大。研究人員分別收集了不飲酒者、喝酒臉紅者和喝酒不臉紅者的數(shù)據(jù)。在調(diào)整其他因素后研究人員發(fā)現(xiàn)，喝酒臉紅者面臨的酒精性高血壓風(fēng)險比喝酒不臉紅的人更大。喝酒臉紅者每周喝酒多于4次時，高血壓風(fēng)險會顯著增加；而不臉紅者每周喝酒8次以上，高血壓風(fēng)險才會增加。這說明，喝酒后臉紅有可能作為酒精性高血壓風(fēng)險的一個標(biāo)記，喝酒臉紅者即便喝酒的量少于不臉紅者，高血壓的風(fēng)險也可能增加。

熱巧克力可防老年癡呆

熱巧克力不僅是一種美味飲品，美國一項研究發(fā)現(xiàn)，它還可促進(jìn)大腦的運轉(zhuǎn)，尤其在預(yù)防阿爾茨海默氏癥（即俗稱的老年癡呆癥）方面起到重要作用。參與實驗的老年人均未患老年癡呆，但其中一些人的腦血流量功能受損。研究人員將其分為三組，第一組被完全禁止食用巧克力食品，第二組加大巧克力食品的攝入量，而第三組每日喝兩杯熱巧克力，除此之外不再食用其他巧克力食品。一段時間后，科學(xué)家對受試者的思維能力及記憶力進(jìn)行測試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，第三組志愿者的測試結(jié)果最佳。因此，科學(xué)家得出結(jié)論稱，熱巧克力可以改善腦血流量，并且在預(yù)防老年癡呆癥方面起到一定的作用。

可快速檢測癌細(xì)胞的微芯片

美國研究人員開發(fā)出一種新型微芯片，可簡單、快速地檢測人體體液中是否存在癌細(xì)胞，這一成果將有助于早期癌癥的診斷。癌細(xì)胞的變形能力要比正常細(xì)胞大得多，研究人員就是利用癌細(xì)胞的這個特征開發(fā)出一種有多個小孔的微芯片，從胸水提取的細(xì)胞進(jìn)入這些小孔后會撞上芯片的“墻壁”彈回而發(fā)生變形，變形程度會被高速成像設(shè)備記錄下來，以每秒100個細(xì)胞的速度分析，從而判斷是否存在癌細(xì)胞。利用微芯片檢測的100多個樣本中，100%地找出了癌變樣本，而現(xiàn)有的癌癥檢查方法通常只能檢測出80%～90%。endprint