孫曉靜

據(jù)明清一些古籍記載，清朝時，揚州府東臺縣有一個叫孟生的人，天資聰慧，16歲便中了舉人，眾人皆稱他是文曲星下凡?？善浜笫觊g，孟生屢次進京趕考都名落孫山。這年又值大比之年，孟生早早赴京，借住在京郊廣安門外報國寺中溫書待考。

這天，孟生讀罷書，坐在一棵樹下小憩，不經(jīng)意間看見一只黑螞蟻誤撞進了蜘蛛網(wǎng)，左沖右突無法脫身，孟生便伸手扯碎了蛛網(wǎng)，救了黑螞蟻。螞蟻爬下樹來，圍著孟生繞了三圈才逶迤而去。

半個月后的一個晚上，孟生正在房中秉燭夜讀，忽然一黑衣少年來訪，說自己叫馬義，久闖孟生大名。孟生見馬義長相俊美，而且談吐不凡，頓生好感。兩人一見如故，相談甚歡。閑聊之余，談到即將舉行的會試，孟生顯得信心不足，說倘若今科再不能金榜題名，他就歸隱鄉(xiāng)里。馬義勸慰孟生，說凡人做官都是為了發(fā)財，不做也罷。孟生正色道，自己入仕為官是為了造福天下蒼生，倘若貪財，日后必遭天譴。馬義聽后，沉思半晌說會助他。

臨考前夕，馬義帶來一篇作好的文章，叮囑孟生務(wù)必熟讀。第二天拿到考題后，孟生發(fā)現(xiàn)那文章與考題極為相似，一揮而就，頭一個交卷出場。

發(fā)榜那天，孟生從頭到尾看了幾遍，都沒自己的名字，急得團團轉(zhuǎn)。這時，馬義來了，說孟生的卷子被主考官調(diào)了包，改成了自己侄兒的名字，被皇上欽點為狀元。孟生聞言心灰意冷，轉(zhuǎn)身要走，馬義拉住孟生說他有辦法。馬義話音剛落，無數(shù)只螞蟻從四面八方迅速向端門聚集，爬上金榜，啃掉了狀元郎的名字，然后組成了孟生的姓名。

原來這馬義乃修煉多年的蟻精，那日被孟生救下后，發(fā)愿要報恩。孟生至此才恍然大悟，感激之情溢于言表。螞蟻啃咬金榜之事立刻傳到了皇上的耳朵里，皇上覺得這是上天在警示自己有人科場舞弊，于是下旨徹查此事。事情很快真相大白，作弊的主考官、狀元郎被斬首，盂生被欽點為新科狀元。

數(shù)年后，孟生已成了權(quán)傾一方的封疆大吏，早把當年憂國憂民的遠大抱負拋到了腦后，賣官鬻爵，貪贓枉法，壞事做盡。孟生手下的一位周姓巡撫實在看不下去了，便上奏折舉報。孟生一怒之下，派人殺了周巡撫。

雖說除掉了周巡撫，可追不回奏折還是難逃一死。孟生忙在內(nèi)室擺上香案，心中默念馬義的名字，三聲過后，馬義果然出現(xiàn)。孟生如抓到救命稻草，懇請馬義速派蟻兵毀了奏折。馬義淡然道：“我現(xiàn)身之前已替你毀了此物?！泵仙宦牐玑屩刎?，連連拱手稱謝。馬義冷冷道：“當年你救我一命，我圍著你繞了三圈，便是允諾日后幫你三次，如今你我之間已兩不相欠?！闭f完便要告辭。孟生令人擺酒為馬義送行，馬義一杯酒下肚后便離席而去。孟生望著馬義遠去的背影，面露獰笑，原來他悄悄在酒中下了劇毒，既然馬義已經(jīng)知道了自己的秘密，說什么也要除掉這個隱患。

第二天日上三竿，孟府下人還不見孟生起床，推開臥室門一看，不禁大驚失色，只見床上爬滿了螞蟻，孟生全身皮肉早被螞蟻啃食殆盡，只剩一副白森森的骨架。

編輯 夕顏