絲綢之路由德國地理學家李希霍芬（曾七次到過中國）于1877年提出，此后，各種著述層出不窮，關(guān)于絲綢之路的概念也有所拓展，如海上絲綢之路、草原絲綢之路、西南絲綢之路等。絲綢之路其實并不是一條明確的路，只是一個通道，或是一個交流帶，這個通道是東起中國、西達歐洲、連接歐亞大陸的交通帶。

絲綢之路到底有幾條路線？

李?；舴姨岢龅慕z綢之路主要是指歐亞之間的一條陸路通道（后被稱為沙漠綠洲絲綢之路），中途經(jīng)過亞洲腹地，在干旱的沙漠、戈壁和高原中由綠洲相連而成。而中間又有分道，如從西安出發(fā)經(jīng)河西走廊到敦煌后，就在新疆境內(nèi)分為南、中、北三道，其中南、中兩道到喀什又匯成一道，翻越帕米爾高原后進入中亞地區(qū)。通過烏茲別克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦等為主的中亞兩河流域，到達伊朗高原，然后再到達地中海沿岸。其實，這一路線在中國古籍《隋書·裴矩傳》中已有記載，雖然有所不同，但大體相似。

最早提出海上絲綢之路的或可以算是法國漢學家沙畹，1903年，他在其《西突厥史料》書中說到絲綢之路可分為陸路和海路兩條。1968年，日本三杉隆敏出版《探索海上絲綢之路》。而在中國，陳炎是最早關(guān)注和研究海上絲綢之路的學者，他于1980年正式提出、而后又發(fā)表了一系列關(guān)于海上絲綢之路的文章。至于海上絲綢之路的具體走向，則包括意大利、希臘、土耳其、埃及、阿曼、巴基斯坦、印度、斯里蘭卡、泰國、馬來西亞、印尼、文萊、菲律賓、中國、韓國和日本等國。

關(guān)于草原絲綢之路的提出，目前沒有一個較為明確的說法。西方學者更多地將其稱作草原之路，其實就是一條天然的草原通道。因為在歐亞大陸的地理環(huán)境中，北亞遍布寒冷的苔原和亞寒帶針葉林，中亞又有崇山峻嶺和戈壁沙漠，只有在北緯40度至50度之間的中緯度地區(qū)，才有利于人類的東西向交通。而這個地區(qū)恰好就是草原地帶，向西可以連接中亞和東歐，向南越過阿勒泰山可以連接新疆，向東南則可通往中國的中原地區(qū)。

中國境內(nèi)的絲綢之路有幾條？

關(guān)于中國境內(nèi)的絲綢之路，中國學者徐蘋芳在《考古學上所見中國境內(nèi)的絲綢之路》文章中提到四條，一是漢唐兩京（長安和洛陽）經(jīng)河西走廊至西域路，這是絲綢之路的主道，它因通過新疆的塔克拉瑪干沙漠和中亞的若干沙漠地區(qū)而被稱為絲綢之路的沙漠路線；二是中國北部的草原絲綢之路；三是中國四川、云南和西藏的西南絲綢之路；四是中國東南沿海的海上絲綢之路。

從歐亞大陸上的東西文化交流通道來說，現(xiàn)在較為公認的絲綢之路有三大路線：沙漠綠洲絲綢之路、海上絲綢之路和草原絲綢之路。真正完整描述三條絲綢之路的學者要數(shù)著名中外交流史專家黃時鑒，他于1991年為中國絲綢博物館展廳繪制了一幅網(wǎng)絡(luò)式的絲綢之路全圖，此圖黃時鑒有專文論述，經(jīng)他同意收錄在《中國絲綢通史》一書中。

西南絲綢之路，從四川進入西藏，過尼泊爾而到達印度，或經(jīng)大理而入緬甸。但此后它又可以分為兩路，一路可以北上到達中亞，融入沙漠絲綢之路，另一路南下連通海上絲綢之路。

海上絲綢之路形成的原因？

海上絲綢之路形成的一個重要原因是阿拉伯人的海上航行技術(shù)，包括造船技術(shù)、帆船駕駛以及對海洋知識的積累。同時，人們對海洋知識的進一步了解和航海工具的創(chuàng)新，特別是指南針的應(yīng)用和地圖的繪制，使得海上絲綢之路的航行更加順暢。

最早的絲綢之路是哪條路線？

絲綢之路是在世界文明發(fā)展的背景下形成的。從目前來看，絲綢之路的形成與發(fā)展可以分成三個大的階段，以草原絲路為主的青銅時代到早期鐵器時代，以沙漠和綠洲絲路為主的戰(zhàn)國漢唐時期和以海上絲路為主的宋元明時期。

早在五千年前，世界上的古代文明格局已經(jīng)初步形成，古埃及、古巴比倫、古印度和中國四大文明古國分布在世界各地，在歐洲則是米諾斯和邁錫尼文明。但人們對這一時期的草原幾乎一無所知。當整個世界進入青銅時代后，這些文明的區(qū)域都相對集中，在中間則是文明的過渡地帶，而文明的交往選擇了最為方便的草原途徑依賴游牧民族來進行，于是，人們對遼闊無垠的草原民族開始有所了解。在歐亞草原之上，從東到西，都有他們活動的身影。

沙漠綠洲絲綢之路何以在漢朝興盛、到唐朝衰落？

2000多年前，東西方分別發(fā)生了兩件重大的事，對絲綢之路沙漠線的形成造成了巨大的影響。在西側(cè)是亞歷山大東征和羅馬帝國的興起，在東方則是漢武帝時期的張騫通西域。

公元前336年，亞歷山大征服并統(tǒng)治了整個希臘。然后，他又開始了對東方的征戰(zhàn)，殲滅了強大的波斯帝國軍隊，占領(lǐng)了印度的大部。從漢武帝開始，位于東方的漢朝國力逐漸強盛，一方面他們與匈奴正面作戰(zhàn)，另一方面也聯(lián)合其他部落圍攻匈奴。公元前139年，漢武帝派張騫出使西域，但張騫一出西域就被匈奴人所囚禁，若干年后逃回長安。公元前119年，張騫再次前往西域。這次，張騫偕同副使、將士等三百余人，攜帶牛羊萬頭、金幣帛數(shù)千萬從長安出發(fā)，在到達烏孫（今之新疆）后派副使、副手去大宛、康居、大月氏、大夏等國。這樣，一條在沙漠戈壁里通過一個個綠洲連起來的絲綢之路就基本形成了。

一旦通道形成，大家都開始利用這一通道。由國家主導的軍事力量也開始管理和維護絲綢之路的暢通。而唐代的疆土更為遼闊，四大都護府的建立，各處邊關(guān)的運作，都在極力保護和經(jīng)營著絲綢之路。這種情況一直到阿拉伯興起，特別是在高仙芝一戰(zhàn)之后，唐代放棄了對絲路的經(jīng)營，中亞落入伊斯蘭的手中，沙漠綠洲絲綢之路逐漸衰落。

海上陶瓷之路的由來？

從中唐開始，中國西部逐漸分裂成若干勢力范圍，中原朝廷無力控制絲綢之路。與此同時，中國經(jīng)濟重心的南移，沿海港口的成熟，東南地區(qū)的出海貿(mào)易變得十分活躍。唐宋之際海上絲綢之路的興盛可以從大量的南海沉船看出。1998年，屬于唐晚期到五代初的黑石號沉船在印尼勿里洞島海域附近出水，其中中國瓷器就達到67000多件。2003年，印尼爪哇附近海域又發(fā)現(xiàn)時屬五代的井里汶沉船，其中更有數(shù)萬件浙江越窯瓷器。此外，中國海域中也發(fā)現(xiàn)大量南宋沉船，如著名的南海1號屬于南宋初年，華光礁1號屬于南宋中期。這些沉船上的發(fā)現(xiàn)雖然沒有絲綢，但并不說明當時不存在絲綢，因為海上通道在隋唐時運送的主要大宗貨物是絲綢。而到了宋元時期，瓷器的出口漸漸成為主要貨物，因此，人們也把它叫作“海上陶瓷之路”。

絲綢之路是一條經(jīng)濟貿(mào)易的通道，所有東西方的商品都可以在此進行交換。在草原絲路時期，青銅、玻璃、羊毛、小麥以及玉石的傳播；到沙漠之路時，則是大量的絲綢、黃金、銀器、玻璃、美酒；到海上絲路時，各種布匹、香料、瓷器、染料等都在這里得到交換。所以，有一些學者提出了不同稱呼，如玉石之路、陶瓷之路、香料之路等，但都不全面，不可一言以蔽之。