榮 軍,李作章
(1.中國醫(yī)科大學(xué) 基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)院,遼寧 沈陽110001;2.遼寧教育研究院,遼寧 沈陽110034)
為了緩解高等教育經(jīng)費難以為繼的困境,澳大利亞政府于20世紀(jì)80年代引入了著名的“高等教育成本分擔(dān)計劃(HECS)”和“使用者付費”原則,要求聯(lián)邦政府、高等院校和學(xué)生共同負擔(dān)高等教育經(jīng)費。同時為了保障低收入家庭學(xué)生不因經(jīng)濟原因而失去接受高等教育的機會,澳大利亞政府又相應(yīng)設(shè)立了以收入為依據(jù)的學(xué)生資助體系。而這一制度性創(chuàng)新不僅在實踐中有效地保障了澳大利亞高等教育的公平性和開放性,而且為高等教育收費與平等之間的悖論提供了現(xiàn)實的解決途徑。因此,借鑒澳大利亞資助體系的構(gòu)建經(jīng)驗將會對我國高等教育資助體系的優(yōu)化具有重要的現(xiàn)實意義。
高等教育資助是指公立和私立機構(gòu)、組織和院校提供的多種貸款、補助金、工作機會、獎學(xué)金等來幫助學(xué)生支付其教育費用的社會行為。澳大利亞資助途徑主要有四種類型:助學(xué)貸款;助學(xué)金;獎學(xué)金;勤工助學(xué)。
助學(xué)貸款是由聯(lián)邦政府或商業(yè)銀行提供,旨在幫助學(xué)生支付學(xué)費,進而排除學(xué)生入學(xué)障礙的貸學(xué)金。目前,澳大利亞聯(lián)邦政府所提供的助學(xué)貸款主要分為兩種:一種是高等教育貸款計劃(HECS-HELP);另一種是研究生教育貸款計劃(PELS)。但這兩種貸款不同于單純意義的商業(yè)貸款,不僅學(xué)生在申請時,不需要任何資產(chǎn)證明和擔(dān)保人,而且學(xué)生在還款時也無需支付利息。具體要求如下。
(1)貸款對象為在公立大學(xué)或私立學(xué)院攻讀學(xué)位、文憑或證書學(xué)分的本科生和研究生。
(2)貸款申請地點為借款學(xué)生居留資格所在州,但學(xué)生也可在其他州學(xué)?;蚝M鈱W(xué)校就讀,但所選學(xué)校必須具備澳大利亞聯(lián)邦政府的資格認證。
(3)貸款條件:申請人必須為澳大利亞公民或澳大利亞永久居留權(quán)持有者;家庭年收入低于4萬澳元,且沒有偷稅漏稅和不良信用的記錄。
(4)貸款金額依據(jù)不同的學(xué)生類型而略有差異。對于聯(lián)邦資助的本科生和研究生,貸款金額為其學(xué)費的25%,對于全額自費的學(xué)生,最高貸款金額為2萬澳元,而對于海外留學(xué)的學(xué)生,每學(xué)期可貸款5千澳元[1]。
(5)貸款償還以收入為依據(jù),在畢業(yè)生工作后年收入達到36,184澳元(2006財年最低還款標(biāo)準(zhǔn))時,開始還款。償還率隨個人收入和消費價格(CPI)的波動而調(diào)整,共分為年收入的6.5%、7%、7.5%和8%四個付費水平[2],平均還款期限為10年。如果畢業(yè)生收入處于該標(biāo)準(zhǔn)之下,就可以無需還款,55歲后還款義務(wù)將自動解除。
除了聯(lián)邦貸款,低收入家庭學(xué)生還可以申請商業(yè)銀行或其他金融機構(gòu)發(fā)放的“學(xué)生補充貸款”,該貸款由政府提供擔(dān)保,年貸款額為教育成本減去借款人所獲資助額的差額,利率也隨市場最優(yōu)惠利率浮動,借款人只要在畢業(yè)后10年內(nèi)還清即可,若借款學(xué)生在畢業(yè)后從事澳大利亞急需行業(yè)還可以享受免除部分或全部利息的優(yōu)惠。
為了促進教育機會的均等,澳大利亞聯(lián)邦政府還為有需要的學(xué)生提供助學(xué)金,其主要資助功能是保障低收入家庭子女和殘障學(xué)生在求學(xué)期間的基本生活,優(yōu)先考慮經(jīng)濟困難的學(xué)生,且資金不需要償還,屬于贈與性資助。
目前,澳大利亞大學(xué)生可獲得的助學(xué)金有兩個:青年津貼(Youth Allowance,YA)和澳大利亞助學(xué)金(Australia Study)。前者資助資金完全來自于聯(lián)邦政府,資助群體目標(biāo)為16—24歲的大學(xué)生。在1989年設(shè)立之初,該助學(xué)金最大的資助金額為每年2 000澳元。之后,資助金額隨澳大利亞經(jīng)濟的發(fā)展和學(xué)生實際的需要而逐年提高。在2008年最新的《澳大利亞高等教育撥款法案》中,青年津貼的金額再一次大幅度提高,由2000—2001學(xué)年人均3 000澳元上升到2009—2010學(xué)年的人均4 150澳元,受惠學(xué)生約占在校生人數(shù)的17%[3]。
作為青年津貼的進一步補充,澳大利亞助學(xué)金主要面向年齡超過25歲的全日制本科生和研究生,主要針對以下群體:殘障的學(xué)生;有撫養(yǎng)負擔(dān)的學(xué)生;急需專業(yè)學(xué)生;社會弱勢群體和少數(shù)族裔學(xué)生。具體來說:第一類學(xué)生每年可獲得4 000澳元,用于支付由身體殘障而造成額外生活費用,如聘請護理人員、專業(yè)輔導(dǎo)教師的費用和購買特殊學(xué)習(xí)設(shè)備的花費。對于第二類學(xué)生,如果在學(xué)習(xí)期間,有1—2個贍養(yǎng)對象可獲得每周40澳元補助,有3個或3個以上贍養(yǎng)對象的學(xué)生每周可獲得60澳元。而申請該助學(xué)金的第三類學(xué)生必須為澳大利亞急需學(xué)科在讀生,資助金額為每學(xué)年4 500澳元。第四類學(xué)生每學(xué)年可獲得1 200澳元的補助[4]。
獎學(xué)金是指獎勵在某方面有特殊天賦以及學(xué)習(xí)成績特別優(yōu)異的學(xué)生而設(shè)立的資助形式,其發(fā)放的目的在于獎優(yōu)。目前,在澳大利亞高等教育資助體系中,獎學(xué)金根據(jù)資金來源不同,可分為聯(lián)邦政府提供、大學(xué)資助和校外獎學(xué)金3類。
聯(lián)邦政府資助的獎學(xué)金項目主要有3個:起點獎學(xué)金(Student Start-up Scholarship)、遷居獎學(xué)金(Relocation Scholarship)和研究生獎學(xué)金(Australian Postgraduate Awards-APA)。起點獎學(xué)金主要授予學(xué)業(yè)成績優(yōu)異的本科生,該獎學(xué)金額度為8 000澳元,分4年下發(fā),用以幫助經(jīng)濟困頓的優(yōu)秀學(xué)生支付學(xué)習(xí)費用。聯(lián)邦住宿獎學(xué)金主要提供給農(nóng)村及偏遠地區(qū)的全日制本科生,幫助他們支付離開家鄉(xiāng)到異地求學(xué)所需要的住宿費用,時效也為4年,金額為第一學(xué)年4 000澳元,次年1 000澳元[5]。這兩項獎學(xué)金均要求學(xué)生學(xué)業(yè)成績優(yōu)秀且家庭收入低于聯(lián)邦政府所制定的最低收入標(biāo)準(zhǔn)。研究生獎學(xué)金是為了資助學(xué)業(yè)杰出、有較強研究潛力的研究生而設(shè)置的獎學(xué)金,金額為每年4 000澳元,可連續(xù)5年獲得。
澳大利亞高校歷來將獎學(xué)金視為吸引優(yōu)秀生源的有效手段,為此98%的公立大學(xué)和80%的私立高校都設(shè)有不同形式的獎學(xué)金。獎學(xué)金的額度以學(xué)費為基準(zhǔn),分為3個梯度:一是學(xué)費的110%—125%,以現(xiàn)金和支票形式支付,除了繳納學(xué)費之外,還可以用于生活費支出;二是獲得與學(xué)費等額的獎學(xué)金,因此獲得這種獎學(xué)金的學(xué)生等于獲得免交學(xué)費的獎勵;三是獲得學(xué)費50%—60%的獎學(xué)金,資助的效果和減免部分學(xué)費相近[6]。
此外,還有一些獎學(xué)金來自于校友、基金會、民間團體和關(guān)心大學(xué)發(fā)展的各界人士的愛心捐贈,往往通過設(shè)立專項獎學(xué)金的形式來進行資助,很多大學(xué)將這類資助稱之為校外獎學(xué)金。但不同于聯(lián)邦和大學(xué)獎學(xué)金,學(xué)習(xí)成績并非是頒發(fā)獎學(xué)金的唯一衡量標(biāo)準(zhǔn),往往更多取決于獎學(xué)金設(shè)立人的個人意愿。例如悉尼大學(xué)健康科學(xué)學(xué)院的校友獎學(xué)金(Alumni Scholarship)就主要授予攻讀博士學(xué)位的女學(xué)生,而理工學(xué)院的麥考伊獎學(xué)金(McCaughey Scholar)則主要針對退伍軍人[7]。
聯(lián)邦勤工助學(xué)計劃是澳大利亞聯(lián)邦政府通過高校為貧困家庭學(xué)生提供校內(nèi)外工作機會,讓其賺取經(jīng)濟回報經(jīng)濟資助。但與我國勤工儉學(xué)不同,勤工助學(xué)是由聯(lián)邦政府、各州政府和大學(xué)共同出資,學(xué)校負責(zé)具體實施。對于有勤工助學(xué)需要的學(xué)生,政府會與學(xué)生簽訂服務(wù)契約,并安排學(xué)生到學(xué)?;蛏鐓^(qū)以及一些公益性或非盈利性機構(gòu)從事一定時間的服務(wù)型工作(如助教、助研、批閱試卷、中小學(xué)輔導(dǎo)教師、社區(qū)教學(xué)人員和青少年咨詢等),酬金按照小時計算,每小時工資不低于聯(lián)邦政府規(guī)定的最低工資標(biāo)準(zhǔn),一般為每小時14澳元,款項由政府直接劃入高校的賬號,專門用于學(xué)生學(xué)費和生活費的支出。例如莫納什大學(xué)資助辦公室就會根據(jù)研究生個人申請和導(dǎo)師推薦,為研究生提供助教和助研崗位。助研崗位按每周工作時間分為3種,學(xué)生根據(jù)工作時間的不同,獲得每周140到300澳元的報酬[8]。
澳大利亞聯(lián)邦政府始終認為,如何按學(xué)生的經(jīng)濟需要合理配置資金并進行有效的管理是關(guān)系資助公平和效率的關(guān)鍵,為此,澳大利亞聯(lián)邦政府從資助資金的來源、分配和回收入手,采取各項措施以保障學(xué)生資助體系的順利運行。
大量的資金投入是實施學(xué)生資助的首要環(huán)節(jié)。為此,澳大利亞聯(lián)邦政府通過法定限額限期撥款的方式對資助資金予以立法保障,即通過國會立法,授權(quán)聯(lián)邦政府每年向?qū)W生發(fā)放規(guī)定數(shù)量的資助,并以4年為期,對原有資助方案進行評估、修訂和調(diào)整。在新法案出臺后,進行新一輪的資助。
同時鑒于聯(lián)邦資助體系龐大,資金投入巨大,聯(lián)邦財政撥款獨木難支的窘境,澳大利亞聯(lián)邦政府還積極尋求多方支援,開拓資金來源渠道,吸引商業(yè)銀行參與學(xué)生貸款計劃,并且為了推動商業(yè)貸款的可持續(xù)發(fā)展,聯(lián)邦政府會定期向銀行發(fā)放學(xué)生貸款特別補助,以補貼銀行因?qū)W生貸款管理成本高、利潤空間狹小等原因而造成的利潤損失,同時還以政府信用為擔(dān)保,承諾一旦貸款拖欠,可從政府得到貸款全額的補償,從而保障了商業(yè)銀行資金的安全性、盈利性和流動性。
此外,澳大利亞聯(lián)邦政府還倡導(dǎo)校辦公司、大型企業(yè)和社會團體為大學(xué)生提供各種雇主獎學(xué)金。例如2005年5月,澳政府就和香港長江集團共同設(shè)立了“澳中教育與研究獎學(xué)金”,向從事博士后研究的人員提供總金額為2.5萬澳元的獎學(xué)金,以資助其順利完成學(xué)業(yè)。
著眼于公平和平等地資助學(xué)生,澳大利亞聯(lián)邦政府還對資金的配置進行標(biāo)準(zhǔn)化規(guī)范,資金的分配主要按以下的流程進行操作(見圖1):(1)學(xué)生和家長了解聯(lián)邦政府發(fā)布的最新資助信息并如實填寫資助申請表格(Application of Student Aid,AOSF),表格的內(nèi)容主要涉及學(xué)生家庭的收入、信用和納稅情況;(2)教育部門依據(jù)申請人的家庭信息和法定換算公式,計算申請人所需資助的費用;(3)在學(xué)生提交申請后的20個工作日內(nèi),將資助報告(Student Aid Report,SAR)發(fā)送給申請人,以供申請人核實。如計算有誤,申請人可與教育部門聯(lián)系加以修正;(4)在核實無誤后,教育部門將資助報告發(fā)送給學(xué)生所在高校,學(xué)校根據(jù)教育部門的資助報告,將資助資金進行配置,制定混合的資助計劃;(5)學(xué)校資助機構(gòu)再次審查報告并提供資助資金;(6)各級資助管理機構(gòu)對整個資助活動進行實時監(jiān)督,以便政府和學(xué)校對資助效果進行評估。例如《2003年高等教育資助法案》就明文規(guī)定,資助金獲得者所獲得的資助金額不得超過他們的實際需要,因此在資助期限內(nèi),資助申請者必須如實申報他們的收入狀況和校外資助情況,資助管理部門會根據(jù)學(xué)生和資助機構(gòu)的報告,對資助金額進行動態(tài)管理,及時調(diào)整學(xué)生的資助金額,而一旦發(fā)現(xiàn)申報不實或惡意欺占,學(xué)校有權(quán)取消全部資助。
貸款資金的有效回收是避免資助資金枯竭、資助項目瓦解的基礎(chǔ)和保障。為此,澳大利亞政府推出多項舉措,以加大貸款資金的回收效率。首先,澳大利亞聯(lián)邦資助體系選擇稅務(wù)機關(guān)作為學(xué)生助學(xué)貸款的回收機構(gòu),通過全國的稅收網(wǎng)絡(luò)來核算畢業(yè)生年收入是否達到還款下限和應(yīng)該還款的數(shù)額,在學(xué)生納稅時進行統(tǒng)一收繳。其次,為了降低助學(xué)貸款的拖欠率,進而緩解畢業(yè)生的還款壓力,澳大利亞政府還推出了“社區(qū)服務(wù)計劃”,在社區(qū)教育、醫(yī)療、保健、福利等領(lǐng)域,專門為大學(xué)畢業(yè)生設(shè)立工作崗位,以幫助借貸者通過參加社區(qū)服務(wù)的方式來償還貸款。
圖1 澳大利亞資助資金配置流程圖
此外,聯(lián)邦政府還運用法律手段防止貸款拖欠的情況,其基本原則是加大對違約學(xué)生的懲罰力度,使其不敢拖欠。在澳大利亞,借款人未還款期限超過300天即構(gòu)成拖欠,將面臨嚴(yán)厲的懲處。如在未來求學(xué)中將喪失申請助學(xué)貸款和聯(lián)邦資助的資格;面臨滯納金、額外利息和追繳費用的懲罰;信用評級將會調(diào)低,無法從商業(yè)銀行中獲得消費貸款;部分工資被扣除用以支付其所欠貸款。而上述懲罰措施也使拖欠人不僅從拖欠貸款中得不到任何好處,而且損失遠遠大于其違約收益,從而使借貸人在主觀上降低了發(fā)生拖欠的意愿。
從澳大利亞高等教育資助體系來看,聯(lián)邦政府、高校、企業(yè)、各種民間機構(gòu)和基金會以及個人都是高等教育成本分擔(dān)和資助的主體,而不是將高等教育成本簡單地強加給單一個體,這對高等教育的平等化和公平化具有積極的現(xiàn)實意義。
反觀我國,雖然我國高等教育財政撥款的數(shù)量不斷增加,但我國財政性教育經(jīng)費占GDP比例還遠遠低于歐美發(fā)達國家,這使得我國高??捎糜谫Y助的經(jīng)費時常捉襟見肘,已明顯不能滿足高等教育規(guī)模不斷擴大的需要。因此,我國各級政府作為高等教育發(fā)展的倡導(dǎo)者和推動者,必須承擔(dān)起高等教育資助主渠道的作用,在不斷增加財政性資助經(jīng)費撥款的同時,還應(yīng)通過立法等制度化形式來保證教育作為政府財政支出的重點領(lǐng)域予以優(yōu)先保障。此外,我國資助體系還需要拓寬經(jīng)費來源,實現(xiàn)資助體系融資的多元化,尤其是吸引企業(yè)、社會團體和校友的捐贈資金,進一步完善以貸、助、獎、工為內(nèi)容的高等教育資助體系,不斷擴大我國高等教育資助體系的范圍和額度。
澳大利亞高等教育資助采取混合模式,既采用“助學(xué)貸款+助學(xué)金”,又采用“獎學(xué)金+助學(xué)金+勤工助學(xué)”模式,在每種資助模式中,又依據(jù)學(xué)生的學(xué)業(yè)表現(xiàn)、學(xué)習(xí)時間和家庭狀況的差異,劃分出不同的資助類型,這使得澳大利亞資助模式既靈活動態(tài),又兼顧了學(xué)生不同學(xué)習(xí)階段的金融需求,具有很強的針對性和可操作性。
同澳大利亞健全的資助體系相比,我國高校的資助制度建設(shè)尚處于起步階段,雖然一些高校已開始了采用混合型的資助模式進行資助的有益嘗試,并且取得了一些成功的經(jīng)驗,但從總體來看,制度和措施還不完善,既沒有對資助的模式和標(biāo)準(zhǔn)進行明確的界定,也沒有針對學(xué)生的學(xué)費生活成本支出、個人經(jīng)濟狀況制定出多種可供選擇的資助方案,難以在具體實施和監(jiān)管中發(fā)揮高等教育資助體系的整體助學(xué)功能。因此,我國高等教育資助體系建設(shè)應(yīng)借鑒澳大利亞高等教育資助的框架體系,設(shè)計出更多、更細可供選擇的人性化資助模式,并且依據(jù)學(xué)業(yè)階段的不同,采用分階段的資助模式。例如對于低學(xué)年學(xué)生可嘗試使用貸學(xué)金+助學(xué)金模式,對于高年級學(xué)生主要以獎學(xué)金+勤工助學(xué)為主,而對于研究生則可以用特定領(lǐng)域研究項目獎學(xué)金+勤工助學(xué)、助研進行資助。
目前,澳大利亞高等教育資助體系中60%資助款項來自于聯(lián)邦貸款,助學(xué)貸款已成為澳大利亞學(xué)生賴以完成學(xué)業(yè)的重要來源。在擴大貸款金額的同時,澳大利亞政府還在大量學(xué)者研究和國際成功經(jīng)驗的基礎(chǔ)上,設(shè)計了按收入比例進行還款的制度,不僅提高了回款效率,而且維護了助學(xué)貸款體系的有序進行。
雖然我國助學(xué)貸款自1999年推出以來,取得了巨大的成效,但到目前為止,助學(xué)貸款可申請的最低家庭收入標(biāo)準(zhǔn)尚沒有明確規(guī)定,使得各高校在操作上尺度不一,極易導(dǎo)致錯誤和紕漏,同時貸款金額統(tǒng)一為每學(xué)年6 000元,在一定程度上影響了不同地域(沿海地區(qū)、中西部地區(qū))不同學(xué)生類別(本科生、研究生)的資助效果;其次貸款在學(xué)生畢業(yè)1—2年開始歸還,最長期限為6年,與澳大利亞平均10年相比,學(xué)生還款負擔(dān)沉重,資金回收率低。在此,筆者建議我國應(yīng)根據(jù)地域經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r,將全國分為若干的區(qū)域,將該區(qū)域的平均家庭收入水平確定為可獲得助學(xué)貸款的最低收入標(biāo)準(zhǔn),只有低于此標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)生才能獲得貸款的資格。此外,貸款管理機構(gòu)還應(yīng)該根據(jù)學(xué)校的學(xué)費水平和所處區(qū)域的物價指數(shù)確定不同區(qū)域的助學(xué)貸款發(fā)放金額,使經(jīng)濟困難學(xué)生能夠解除后顧之憂。最后,我國還應(yīng)該完善貸款的還款機制。一方面,貸款管理部門應(yīng)調(diào)整貸款還款年限,貸款年限越長,金額越大,還款期限也應(yīng)當(dāng)適當(dāng)延長;另一方面,貸款利率應(yīng)與收入掛鉤,只有當(dāng)借貸人收入高于工作區(qū)域平均收入時才支付全額利息,反之,借貸人可不付利率或享受利率減免,從總體上緩解貸款學(xué)生的還款壓力,提高貸款的回收效率。
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