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1 移動互聯(lián)網(wǎng)時代運營商角色變化

時代的變化會深深影響到每一個身處這個時代的人。在KPCB最新發(fā)布的互聯(lián)網(wǎng)趨勢報告中[1]，移動數(shù)據(jù)高達81%的年化增長率吸引了全世界關(guān)注的目光，激增的移動視頻業(yè)務將使移動數(shù)據(jù)在未來幾年中繼續(xù)保持高速增長態(tài)勢。中國市場格局也基本類似：中移動2013年報中首次出現(xiàn)了語音業(yè)務收入、營業(yè)利潤下降的“雙降”局面，語音收入占比降至56.4%[2]；同期的中聯(lián)通則在3G業(yè)務增長的強勢催動下，營收和凈利同時實現(xiàn)兩位數(shù)增長，非語音業(yè)務占比已達56.2%[3]。所有的數(shù)字都指向了一個現(xiàn)實：移動通信已經(jīng)實現(xiàn)了從語音時代進入數(shù)據(jù)時代的轉(zhuǎn)變。與此同時,運營商在移動通信生態(tài)圈中的角色也發(fā)生了明顯的變化。十年前，運營商賣語音、賣短信、賣SP業(yè)務，移動用戶的活動范圍就是一個“圍墻里的花園”；而在數(shù)據(jù)時代，語音可以免費、短信可以免費、各種OTT業(yè)務更是打著免費的旗號在市場上廝殺，運營商的花園已湮沒在一個生態(tài)茂盛的巨大叢林里。面對速度更快、模式更靈活、價值更細分的OTT競爭者，運營商持續(xù)受到被管道化和邊緣化的壓力，如何破解這個困局已成為全球所有運營商共同關(guān)注的核心課題。

值得注意的是，頭頂著移動互聯(lián)網(wǎng)光環(huán)的OTT企業(yè)，要在激烈的市場廝殺下存活下來，靠的不僅僅是技術(shù)上的革新，而更多的是商業(yè)模式上的革命。如在2013年6月13日以前，天弘基金的總規(guī)模僅100億元，自從開啟了“余額寶”模式后，短短五個月內(nèi)就成就了國內(nèi)第一支規(guī)模超1 000億的基金產(chǎn)品[4]。又如國內(nèi)電影票房成長到100億規(guī)模用了16年的時間，而從100億到200億僅花了3年；2013年全國近1/10的電影票都是由一家團購網(wǎng)站完成銷售的[5]，直接去電影院掏錢買票已不再是用戶的主流行為。而運營商們更為熟悉的一個例子，恐怕就是微信對傳統(tǒng)短信生態(tài)的沖擊了。據(jù)工信部的統(tǒng)計[6]，2014年春節(jié)期間，全國短信發(fā)送量同比下降42%，而流量數(shù)據(jù)消耗則同比上升86%。廉價的、便捷的OTT服務已在某種程度上取代了移動運營商的服務，直接面向最終用戶，OTT的思維習慣和商業(yè)模式已深刻改變了移動通信市場的競爭格局。

2 4G智能管道的QoS控制能力與開放

雖然OTT業(yè)務的發(fā)展侵蝕了運營商的既有商業(yè)模式，但是從整體競爭格局和運營戰(zhàn)略層面來看，OTT之間的競爭關(guān)系其實遠遠要強于OTT與運營商之間的競爭關(guān)系，從而奠定了運營商能夠與OTT開展共贏合作的關(guān)鍵基礎(chǔ)。在移動互聯(lián)網(wǎng)時代，運營商應基于自身傳統(tǒng)的網(wǎng)絡資源優(yōu)勢，更明智地扮演好基礎(chǔ)通信的保障者和網(wǎng)絡能力差異化提供者的角色，為移動互聯(lián)網(wǎng)淘金的OTT企業(yè)提供可增加競爭優(yōu)勢的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡服務。這不僅可幫助開拓新的運營商業(yè)務收入來源，而且有利于增強OTT對于運營商的依賴，提升運營商在與OTT競爭領(lǐng)域的談判話語權(quán)。相比起傳統(tǒng)電信能力開放，智能管道的能力開放提供了更多的端到端數(shù)據(jù)通道控制能力，幫助用戶按照自己的需要，實時地根據(jù)當前網(wǎng)絡狀況優(yōu)化和改變移動寬帶的服務水平。

從流量承載層架構(gòu)來看，4G網(wǎng)絡EPC核心網(wǎng)的最主要作用就是為終端提供至數(shù)據(jù)和語音等分組數(shù)據(jù)業(yè)務網(wǎng)絡之間的IP連接，在EPS中稱之為PDN(分組數(shù)據(jù)網(wǎng)絡)連接[7]。一個終端可以同時建立多條PDN連接以訪問不同的業(yè)務網(wǎng)絡，在同一條PDN連接之中又可根據(jù)需要創(chuàng)建1條或多條EPS承載，作為在UE和PDN之間傳輸IP分組數(shù)據(jù)流的邏輯通道。通過PCC架構(gòu)進行實時的策略配置，運營商可以靈活地根據(jù)用戶、業(yè)務和小區(qū)網(wǎng)絡的狀況，動態(tài)調(diào)整每個承載的QoS參數(shù)或創(chuàng)建獨立專用承載，提供多種商業(yè)模式去滿足用戶的流量需求。EPS系統(tǒng)承載級別的QoS參數(shù)包括QCI、ARP、 GBR、MBR、 UE-AMBR和APN-AMBR，其中QCI與AMBR兩個參數(shù)是EPS系統(tǒng)新引入的，其余參數(shù)則都沿用GPRS系統(tǒng)的QoS參數(shù)。QCI用來表示特定接入節(jié)點中控制承載級別數(shù)據(jù)傳輸功能的QoS參數(shù)索引，QCI越小表示該承載的傳輸優(yōu)先級越高[8]。ARP用來表示承載在建立或刪除時的優(yōu)先級，ARP越小表示該承載的建立優(yōu)先級越高，一旦建立完成ARP便不再影響后續(xù)傳輸，這對忙時忙區(qū)的用戶接入保障有重要意義。GBR承載是一種資源預留的專用承載，建立速度較Non-GBR來的慢，GBR專載中定義的MBR執(zhí)行對流量速率進行整形的功能，超出的數(shù)據(jù)將會被丟棄；因為代價較高，所以運營商可考慮為高價值業(yè)務和用戶提供基于GBR專載的帶寬保障服務。AMBR是Non-GBR承載中負責整形的參數(shù)，目的是幫助提高資源的利用率，AMBR決定了UE或APN可使用的資源共享率[9]，運營商可通過它來對不同用戶群組進行不同QoS等級的差異化服務。

從策略管理層來看，基于PCC的支撐架構(gòu)可有效保障用戶的流量業(yè)務需求實時轉(zhuǎn)換為網(wǎng)絡策略，并且被流量承載層迅速執(zhí)行和正確計費。3GPP定義的PCC架構(gòu)主要包括了PCRF、PCEF、AF、OCS、OFCS和SPR等功能實體。UE與OTT業(yè)務服務器交互，通過向AF發(fā)出業(yè)務變更請求，將UE使用的業(yè)務帶寬需求告知網(wǎng)絡。AF將此業(yè)務描述信息轉(zhuǎn)化為業(yè)務信息AVP，通過Rx接口發(fā)給PCRF。PCRF則根據(jù)UE所在網(wǎng)絡將AVP信息映射為IP QoS參數(shù)組，通過Gx接口發(fā)送給相應的PCEF，由PCEF實現(xiàn)此QoS水平的承載建立或動態(tài)改變。同時，PCRF也會同時下發(fā)數(shù)據(jù)流的計費規(guī)則給PCEF，從而靈活地實現(xiàn)4G網(wǎng)絡基于流量的前向或后向計費。在這個過程中，業(yè)務系統(tǒng)對AF的調(diào)用和流量承載的變化都是實時的，可根據(jù)外部業(yè)務系統(tǒng)對網(wǎng)絡的需求實時調(diào)整，因此，運營商可基于PCC架構(gòu)開展智能管道的能力開放業(yè)務。

3 基于智能管道能力開放與OTT實現(xiàn)雙贏合作

值得注意的是，運營商基于4G智能管道能力開放提供業(yè)務模式靈活的差異化流量服務，對吸引各類OTT服務商和提升用戶服務質(zhì)量有直接的幫助，將對OTT的業(yè)務競爭格局產(chǎn)生重要的影響。運營商可從三個方面探索智能管道運營和商業(yè)價值創(chuàng)建的機會。

1) 通過智能策略管控對業(yè)務、用戶進行區(qū)分并提供差異化的服務。在3G和4G網(wǎng)絡中，作為PCEF的GGSN和PDN-GW一般都具備流量的深度包監(jiān)測與業(yè)務識別的能力。運營商可通過無線承載端到端的OSS系統(tǒng)感知并預測熱點小區(qū)的繁忙時間段，使用PCRF提前下發(fā)業(yè)務差異化的流量策略至PCEF，從而優(yōu)化雙忙時區(qū)的流量業(yè)務使用體驗。如在前段時間引起業(yè)界爭論的微信信令風暴以及對語音業(yè)務質(zhì)量的侵蝕，就可通過整體數(shù)據(jù)接入策略的優(yōu)化而得到緩解。在PCC架構(gòu)下，每個用戶PDN承載建立時，GW會向PCRF請求針對此用戶的流量策略，運營商可在用戶默認承載配置中檢測到微信服務后執(zhí)行限速策略的邏輯。實驗結(jié)果表明，對聊天類軟件的限速如果設定在5kb/s的水平，用戶的點對點文字消息發(fā)送基本不受影響，但是點對點語音消息則會受到較大限制，即使能夠建立通話鏈路也無法正常聽清語音的內(nèi)容，從而避免OTT產(chǎn)品對于運營商核心業(yè)務的侵蝕。而對于運營商信任的OTT合作伙伴業(yè)務，運營商可提供信任策略并分配更高的網(wǎng)絡處理優(yōu)先級等差異化QoS策略，使得用戶即使在雙忙小區(qū)中使用這些業(yè)務的體驗也能夠得到優(yōu)先保障，從而提升OTT業(yè)務的最終用戶感知水平。全球移動流量持續(xù)增長的動力主要來自于視頻，一個能隨時隨地流暢播放的OTT視頻業(yè)務和一個在繁忙時段需要經(jīng)常緩沖的OTT視頻業(yè)務相比，最終用戶會如何選擇是顯而易見的；因此，運營商基于智能管道的策略運營方式對OTT運營者提升市場競爭力有強大的吸引力。

2) 開啟OTT自服務通道，靈活支撐端到端的后向計費。從去年淘寶雙十一免流量購物開始，OTT服務商的定向流量減免已成為市場競爭常態(tài)。由于運營商的組織架構(gòu)并非像互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)那樣面向產(chǎn)品和業(yè)務而設計，因此，業(yè)務部門在前端洽談好的流量后向收費業(yè)務，往往到了網(wǎng)絡部門就很難靈活執(zhí)行；又由于OTT服務商的服務器IP地址經(jīng)常變動，導致網(wǎng)絡部門每次都需要按照既有復雜的通信網(wǎng)絡開通流程進行配置，操作周期很難滿足互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務運營的需求，導致業(yè)務合作開展遇到瓶頸。運營商建設面向OTT自服務的流量運營平臺，從開通流程上打通OTT端到運營商網(wǎng)絡端的業(yè)務策略配置自動化，從而滿足OTT業(yè)務運營高頻率與多變化的需求，將合作的動力充分轉(zhuǎn)化為商業(yè)的執(zhí)行力。

OTT使用自服務平臺與個人用戶在網(wǎng)上購物的場景很類似。首先是運營商將各種QoS策略與管道能力打包為商品在自服務平臺上架，商品的結(jié)算單位可以靈活根據(jù)業(yè)務特點來定，如按流量支付、按時長支付、按用戶或按業(yè)務包月支付等。商品上架后，OTT可選擇合適的QoS產(chǎn)品并簽約訂購，如某移動視頻社交類應用選擇訂購“熱門內(nèi)容后向加速”產(chǎn)品。完成簽約訂購之后，類似與網(wǎng)上購物的送貨地址，OTT需要為該商品配置交付屬性，告訴網(wǎng)絡側(cè)哪些內(nèi)容需要得到后向加速服務。當OTT完成這些訂購和配置操作后，自服務平臺將商品對應的業(yè)務信息連同服務對象信息一同下發(fā)至PCRF，通過PCC架構(gòu)自動完成端到端的網(wǎng)絡策略配置。這時，如果再有用戶訪問此OTT的業(yè)務并點播了熱點內(nèi)容，PCEF的深度包檢測功能將觸發(fā)后向加速策略的執(zhí)行，用戶就可以更流暢地觀看熱點內(nèi)容了。與普通網(wǎng)上購物流程不同的是，因為OTT的業(yè)務會經(jīng)常變化，如上例中的熱門內(nèi)容會隨著時間而改變，OTT可通過自服務門戶對已購買商品的交付屬性進行動態(tài)配置，如新增或調(diào)整這些動態(tài)內(nèi)容的對象，而這些交付屬性在下一個策略更新周期中就會自動被網(wǎng)絡側(cè)獲取和執(zhí)行，從而實現(xiàn)快速適應業(yè)務運營需求的目標。所以，OTT自服務平臺實際上提供了一種自動化的機制，幫助運營商更有效地管理流量策略和開展流量合作運營業(yè)務，也使得OTT合作伙伴有更靈活的手段去滿足自身業(yè)務運營對網(wǎng)絡的需求。

3) 提供可實時調(diào)控的差異化移動寬帶服務。對于移動寬帶QoS質(zhì)量，手機閱讀用戶的需求和手機音樂用戶的需求是不同的，手機音樂用戶的需求與掌上金融用戶的需求又有明顯區(qū)別。即使是同一個OTT服務，白金用戶、金卡用戶與普通用戶可享受的服務又會有區(qū)別，這就是OTT業(yè)務運營常用的差異化商業(yè)模式——免費增值模式 (Freemium)[10]。運營商提供可實時調(diào)控的差異化移動寬帶服務，就是允許最終用戶或是OTT企業(yè)按需使用網(wǎng)絡的QoS能力。OTT通過調(diào)用智能管道提供的開放接口，實時將QoS業(yè)務信息請求發(fā)送至PCRF，再由PCRF向?qū)嶋H承載流量的目標PCEF進行同步。無論是OTT想讓用戶試用高級服務，還是用戶主動請求升級帶寬，運營商都能夠?qū)崟r滿足用戶或OTT的需求，進一步將業(yè)務合作的主動權(quán)掌握在自己手中。結(jié)合自服務平臺，OTT就有了更豐富的業(yè)務開展手段，不僅可以為各等級用戶分配常規(guī)的QoS等級差異化服務，而且可以根據(jù)運營的需要，臨時調(diào)整特定用戶的承載參數(shù)以實現(xiàn)短期免費+長期收費的業(yè)務體驗。

這種實時的差異化帶寬調(diào)度能力，在商業(yè)上有多種不同的變化形式，如前向付費型一鍵加速、后向付費型業(yè)務保障或贊助商模式的業(yè)務使用等。前向付費一鍵加速模式，主要是提供用戶主動改變當前QoS等級套餐的可能性，如普通用戶在有特定業(yè)務需求時，向運營商購買24小時金牌QoS等級套餐的臨時提速服務，各渠道業(yè)務辦理平臺通過開放接口向能力網(wǎng)關(guān)實時發(fā)起QoS提升請求，網(wǎng)關(guān)認證鑒權(quán)后再通過Rx接口向PRCF同步目標用戶的匹配策略然后逐層下發(fā)開通，從而保證了用戶當前UE的QoS在網(wǎng)絡中得到實時提升。業(yè)務使用過后，PCEF會將流量話單傳遞給業(yè)務支撐系統(tǒng)，后者負責匯總生成用戶賬單。后向付費型業(yè)務的實時接口調(diào)用和開通流程與前向一鍵加速基本一致，只是在業(yè)務描述中需要增加表示OTT承擔費用/部分費用的計費標簽，這個標簽會體現(xiàn)在PCEF生成的流量話單中，業(yè)務支撐系統(tǒng)通過對標簽的匯總，形成對OTT的后向賬單。3GPP在TS 29.214規(guī)范Rel10中提出了贊助商模式的后向付費型業(yè)務，新引入的Sponsor-Identity AVP和Application-Service-Provider-Identity AVP可更精細地區(qū)分出一個業(yè)務的提供者和付費贊助者的不同，給予運營商和OTT更廣闊的業(yè)務定義能力，包括看廣告免流量等業(yè)務模式可得到網(wǎng)絡側(cè)更廣泛的支持[11]。

從運營商主動提供網(wǎng)絡策略智能調(diào)度，到OTT主動進行QoS商品訂購，再到由此衍生出來的各種前向和后向的實時QoS產(chǎn)品開通的商業(yè)模式，運營商在智能網(wǎng)絡時代的運營手段有明顯的層次與縱深。從全球經(jīng)驗來看，雖然語音和短信按量計費模式已式微，但是按流量計費仍是大多運營商的主流選擇。然而在純流量之外，QoS帶寬無疑又為運營商的套餐增加了新的差異化維度。如德國第一大運營商T-Mobile，就在其最新的LTE套餐中按流量數(shù)+QoS等級區(qū)分不同套餐檔次，以凸顯高檔套餐的更多優(yōu)點。除此之外，全球大多運營商均有各自的免流量合作OTT，如ATT的BeatsMusic和Sprint的Spotify都承諾套餐內(nèi)免流量。此時對于用戶來說，保障最佳的流媒體業(yè)務體驗是區(qū)分服務的最直接手段，運營商無論是從主動管控角度，還是從開放用戶選擇角度提供端到端QoS保障，對用戶而言都是此類業(yè)務的關(guān)鍵差異化要素，是運營商未來業(yè)務開展的一個趨勢。

值得指出的是，端到端的QoS保障需要無線側(cè)和核心網(wǎng)同時支持，所以對每個運營商尤其是多廠商設備的運營商有很高的系統(tǒng)互通的要求。即使同一廠商在不同區(qū)域的設備可能安裝的系統(tǒng)版本也不盡相同，是否能夠支撐全網(wǎng)QoS業(yè)務的開展，需要經(jīng)過運營者大量的測試和驗證。這里存在著一個木桶效應，即各網(wǎng)元上部署的最低系統(tǒng)版本支持的QoS功能決定了全網(wǎng)可商業(yè)推廣的QoS產(chǎn)品，這也就是整個系統(tǒng)的短板；因此，雖然智能管道能力開放的商業(yè)價值看起來很美，但是要能夠?qū)嶋H落地產(chǎn)生真正的商業(yè)價值，不僅需要運營商高超的運營能力和OTT企業(yè)前瞻的商業(yè)智慧，而且更需要各設備提供商能夠嚴格遵循3GPP行業(yè)標準互聯(lián)互通，保障異廠商網(wǎng)絡的策略執(zhí)行能力，所以運營商主動協(xié)調(diào)多廠商協(xié)作制定外圍系統(tǒng)接口標準的工作顯得至關(guān)重要。除了網(wǎng)絡建設和IOT調(diào)式外，業(yè)務系統(tǒng)可在每次業(yè)務的訂購和變更時通過執(zhí)行自動化的撥測流程以保障業(yè)務開通的成功。運營商也可充分借鑒互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務運營的理念，將撥測以眾包的方式對外開放，從而最大限度地保障業(yè)務的實際使用體驗。通過網(wǎng)絡建設和業(yè)務流程優(yōu)化，端到端的QoS服務一定能成為運營商業(yè)務的新增長點。

4 結(jié)語

市場競爭格局已然發(fā)生變化，2013年中移動營收6 302億，同時港股市值1.5萬億，而OTT龍頭騰訊的營收雖僅604億，但港股市值也已超1萬億，這就是市場對于OTT成長期待的最明顯反應。處于市場挑戰(zhàn)者地位的運營商如中聯(lián)通市值和年度營收都不不如騰訊這樣的OTT巨頭，因此，必須采取更明智的競合策略，才能在競爭日益激烈的移動通信市場中占據(jù)主動。如果說網(wǎng)絡覆蓋和制式是運營商的硬實力，組織、營銷和服務是其軟實力，那么智能管道的策略運營能力就是結(jié)合硬實力和軟實力的一種巧實力。充分發(fā)揮網(wǎng)絡制式優(yōu)勢，將業(yè)務競爭引導至自己的主場，將是傳統(tǒng)移動網(wǎng)絡運營商在移動互聯(lián)網(wǎng)時代的優(yōu)選運營戰(zhàn)略選擇。

參考文獻

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