波波夫

秦皇島碼頭究竟有多少煤炭壓港？大慶油田這個(gè)月的產(chǎn)量如何？

一系列的疑問(wèn)，隨著6月11日谷歌宣布收購(gòu)衛(wèi)星圖像公司Skybox Imaging，都有可能找到靠譜的答案。盡管只是一家創(chuàng)業(yè)公司，通過(guò)低成本衛(wèi)星拍攝的圖片精確度已能達(dá)到分米級(jí)，這已經(jīng)超過(guò)很多國(guó)家軍用衛(wèi)星的分辨率。

僅花費(fèi)5億美元，谷歌就收獲了一雙“天眼”。除了可以利用衛(wèi)星增強(qiáng)地圖應(yīng)用外，小到私人駕車購(gòu)物，大到火電廠燃煤機(jī)組開(kāi)工，都可以被衛(wèi)星從太空中拍攝的圖像一一記錄。Skybox甚至還能幫助谷歌監(jiān)控蘋(píng)果的iPhone工廠，并推測(cè)出iPhone 6的發(fā)布時(shí)間。

Skybox目前已經(jīng)擁有一顆衛(wèi)星，未來(lái)計(jì)劃發(fā)射24顆衛(wèi)星，組成遍及全球的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。這意味著未來(lái)無(wú)論個(gè)體消費(fèi)，還是諸如中國(guó)這樣體量龐大的經(jīng)濟(jì)體，其秘密將越來(lái)越少。

衛(wèi)星圖像PK官方數(shù)據(jù)

全球任何國(guó)家的主要經(jīng)濟(jì)指標(biāo)，都可以借助衛(wèi)星圖像，推算出個(gè)大概。

衛(wèi)星可以從太空觀測(cè)沙特阿拉伯的石油儲(chǔ)量，并以此推測(cè)經(jīng)濟(jì)增速；礦山里的礦坑和礦渣堆的圖片，也隱藏著實(shí)際生產(chǎn)能力等信息。耶魯大學(xué)教授威廉·諾德華斯十多年的觀察表明，對(duì)于發(fā)展中國(guó)家而言，衛(wèi)星圖像所揭示的事實(shí)，往往比當(dāng)?shù)毓俜綌?shù)據(jù)更為可信。

2013年初，美國(guó)的一家商業(yè)網(wǎng)站，通過(guò)衛(wèi)星圖片發(fā)現(xiàn)中國(guó)的“鬼城”——位于內(nèi)蒙古鄂爾多斯的康巴什新城建設(shè)在并不適合人類居住的戈壁荒蠻之地；昆明呈貢新城、中部河南鄭東新區(qū)，雖然高樓林立，但街道上空空蕩蕩，幾乎看不到車輛和行人。依據(jù)這些衛(wèi)星圖像，這家網(wǎng)站預(yù)測(cè)中國(guó)一批三四線城市的房地產(chǎn)將進(jìn)入深度調(diào)整期。后來(lái)鄂爾多斯、溫州發(fā)生的房?jī)r(jià)實(shí)質(zhì)性腰斬，也印證基于衛(wèi)星圖像分析結(jié)果的先見(jiàn)之明。

中國(guó)政府也在用衛(wèi)星圖像進(jìn)行經(jīng)濟(jì)普查。國(guó)土資源部門(mén)早在十年前，就曾啟用衛(wèi)星對(duì)城鎮(zhèn)建設(shè)用地進(jìn)行調(diào)查。農(nóng)業(yè)部多年來(lái)一直采用衛(wèi)星遙感技術(shù)，預(yù)測(cè)糧食主產(chǎn)區(qū)產(chǎn)量。

一些公司也開(kāi)始進(jìn)行類似嘗試。美國(guó)零售商勞氏公司，在2013年啟用衛(wèi)星監(jiān)測(cè)近1900家門(mén)店，掃描其停車場(chǎng)的衛(wèi)星圖像，以了解潛在消費(fèi)者的情況。公司一旦發(fā)現(xiàn)停車位即將緊張，便安排增加地面工作人員，并且同步停車場(chǎng)監(jiān)測(cè)和實(shí)際交易，估算沒(méi)有購(gòu)物就離開(kāi)的人數(shù)。當(dāng)年第四季度，勞氏公司的成交率提升了一個(gè)百分點(diǎn)。

開(kāi)“天眼”透析你的愛(ài)

如果一家零售商都能從衛(wèi)星圖像中挖到商機(jī)，那么誰(shuí)會(huì)質(zhì)疑谷歌強(qiáng)大的數(shù)據(jù)挖掘能力？從搜索引擎，到郵箱、文檔，通過(guò)一系列的矩陣式產(chǎn)品群，谷歌不僅能預(yù)測(cè)下一次大流感，也能預(yù)測(cè)今夏最流行沙灘褲的顏色。

盡管谷歌聲稱，短期內(nèi)Skybox主要為谷歌地圖提供服務(wù)，稍后還打算向偏遠(yuǎn)地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，谷歌極有可能通人工智能技術(shù)，對(duì)這些圖像進(jìn)行挖掘，把這些非結(jié)構(gòu)性數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為巨大商機(jī)。

事實(shí)上，谷歌迫切需要通過(guò)更高分辨率的衛(wèi)星圖片，夯實(shí)其商業(yè)根基。多年來(lái)，通過(guò)對(duì)搜索引擎、網(wǎng)站中海量信息的分析，谷歌比任何一家公司都更加了解消費(fèi)者的偏好，從而幫助商家更為精準(zhǔn)地進(jìn)行廣告投放，由此，谷歌每年都能獲得數(shù)百億美元的廣告收入。

在PC搜索廣告領(lǐng)域，谷歌依然占據(jù)主導(dǎo)地位。然而，就整個(gè)美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)廣告市場(chǎng)而言，其份額占比卻在縮減，特別是在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，谷歌正遭到來(lái)自競(jìng)爭(zhēng)者的強(qiáng)有力挑戰(zhàn)。這些競(jìng)爭(zhēng)者不僅包括傳統(tǒng)對(duì)手雅虎、微軟Bing，還包括各種新興服務(wù)商，如移動(dòng)搜尋應(yīng)用Yelp、旅行搜尋應(yīng)用Kayak、找工作應(yīng)用Indeed、情境搜尋服務(wù)Shazam等。

在移動(dòng)用戶增長(zhǎng)量最多的中國(guó)，由于在2010年宣布中止中國(guó)大陸的搜索業(yè)務(wù)，谷歌在華市場(chǎng)份額一降再降。有了“天眼”的谷歌，能否把這些競(jìng)爭(zhēng)者甩得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的？