徐旭東

經(jīng)過改革開放三十多年，中國已成為世界第二大經(jīng)濟體，科學(xué)技術(shù)事業(yè)也獲得了大發(fā)展。我國也已在SCI數(shù)據(jù)庫科技論文數(shù)量上居世界第二，年專利申請數(shù)居世界第一。但是，我國在重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)和關(guān)鍵核心技術(shù)的源頭創(chuàng)新上與世界強國相比遠遠不足。難道中國人缺乏原始創(chuàng)新能力嗎？

科學(xué)和技術(shù)在我國往往被稱為“科技”，它們雖密切相關(guān)，相互促進，但在歷史上卻是相對獨立的?？茖W(xué)在歷史上脫胎于自然哲學(xué)，是基于系統(tǒng)的分析、歸納、推演、驗證而建立的關(guān)于自然界或人類社會的運動變化規(guī)律及原理的知識體系。技術(shù)則是關(guān)于生產(chǎn)工藝或?qū)嵱眉妓嚨闹R，可以在生產(chǎn)生活實踐中逐漸建立，也可以基于科學(xué)知識的應(yīng)用而發(fā)展。在第一次工業(yè)革命及之前很長的歷史中，技術(shù)創(chuàng)新主要來源于生產(chǎn)生活實踐，而從第二次工業(yè)革命開始，重要的技術(shù)變革都依賴于當(dāng)時自然科學(xué)的發(fā)現(xiàn)。從此，科學(xué)和技術(shù)才共同成為“第一生產(chǎn)力”。

中國古代除四大發(fā)明之外，勞動人民建立了較為完整適用的生產(chǎn)技術(shù)體系。明代宋應(yīng)星的《天工開物》記載了在農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、礦業(yè)、加工制造業(yè)等方面獨特的技術(shù)，其中關(guān)于制墨、銅合金和造紙部分在兩百年后還被翻譯發(fā)表于法國的《化學(xué)年鑒》《科學(xué)院院報》以及德國《應(yīng)用化學(xué)雜志》。因此，中國人的技術(shù)原創(chuàng)力在歷史上已得到過充分的展示。在近代最終導(dǎo)致中國在技術(shù)上落后的，除了當(dāng)時社會制度的原因外，科學(xué)上的落后是更為直接的原因。

中國和西方在科學(xué)上的差距絕不是近代才發(fā)生的，而是在兩千多年前就十分明顯的。古希臘時期，德謨克利特提出萬物的本原是原子和虛空，亞里士多德奠定形式邏輯的基礎(chǔ)，歐幾里得建立嚴密的歐式幾何學(xué)體系，阿基米德發(fā)現(xiàn)杠桿原理和浮力原理。同一時期中國文化先賢們雖然在哲學(xué)上成就更高，諸子百家中只有墨子對力、光、聲等物理現(xiàn)象有所研究，但他著作中的這些內(nèi)容后來幾乎無人問津。中國文化先祖開啟的這種學(xué)術(shù)傳統(tǒng)，包括對玄理、政治、文史、藝術(shù)的偏好，對后世中國學(xué)者產(chǎn)生了深遠的影響。在科學(xué)領(lǐng)域，中國古代學(xué)者對天文學(xué)和數(shù)學(xué)有過較深入的研究（主要是出于編制歷法的需要）、對藥材有過較系統(tǒng)的編目、對一些自然現(xiàn)象有過一些記述。除此之外，很少有過深入的科學(xué)研究。而歐洲在經(jīng)歷中世紀(jì)沉寂之后，在從文藝復(fù)興到19世紀(jì)，基于歐式幾何和阿拉伯人建立的代數(shù)，發(fā)展出解析幾何和微積分，吸收古希臘的哲學(xué)思想和阿拉伯人的實驗研究法，逐步建立了近代物理學(xué)、化學(xué)、地質(zhì)學(xué)和生物學(xué)。

雖然帶來第一次工業(yè)革命的蒸汽機等技術(shù)并非源于當(dāng)時牛頓力學(xué)的成就，但是帶來第二次工業(yè)革命的發(fā)電機、無線電和內(nèi)燃機技術(shù)則是與當(dāng)時電磁學(xué)、化學(xué)等學(xué)科的發(fā)展密切相關(guān)的，以核能利用、計算機技術(shù)和生物工程為標(biāo)志的第三次科技革命更是如此。中國從19世紀(jì)開始生產(chǎn)技術(shù)全面落后于西方，追根究底，科學(xué)的落后是根本的落后。中國在科學(xué)上的落后始于兩千多年前開啟的學(xué)術(shù)傳統(tǒng)，又被近代落后的社會制度大大加速。

從20世紀(jì)50年代開始，通過不同渠道去美英學(xué)習(xí)、工作的華裔科學(xué)家先后有8人獲得諾貝爾獎。這一事實證明，中國人并不存在創(chuàng)造力上的任何缺陷，完全能夠做出推動人類科學(xué)進步的原創(chuàng)性成果。但是，為什么中國人本土的研究工作就沒有顯示出這樣的原創(chuàng)力呢？

一種流行的觀點認為，中國式的教育過于注重知識的系統(tǒng)灌輸，而忽視了想象力、創(chuàng)造力的培養(yǎng)。還有觀點認為，新中國成立后的教育可能還不及民國時期的教育，從而難以培養(yǎng)出學(xué)術(shù)大師。在新中國成立前后，有許多學(xué)科處于空白狀態(tài)，那時回國的留學(xué)人員有許多人擔(dān)負著開拓學(xué)科的歷史任務(wù)，有一些人還主導(dǎo)了“兩彈一星”這樣的偉大工程，當(dāng)之無愧地成為一代宗師。這樣的歷史機遇是后來的歸國學(xué)者不可企及的。但是，客觀地評價，我國科學(xué)家在本土做出的工作對于世界科學(xué)的貢獻是越來越大，而不是越來越退化。在新中國成立后成長起來的學(xué)者中也有一些佼佼者在國內(nèi)或國外取得了世界級的科學(xué)成就。如果說中國的教育需要改革，那么除了需要把培養(yǎng)人的創(chuàng)造力作為教育的目標(biāo)，更需要把培養(yǎng)正確的價值觀和獨立人格作為教育的目標(biāo)。這兩點不僅是培養(yǎng)合格公民所需要的，也是造就原始創(chuàng)新力所需要的。價值觀告訴一個時代的科學(xué)家最應(yīng)該追求什么？是追求原始創(chuàng)新還是蜂擁向別人炒出來的熱點？而給予一個人原始創(chuàng)新的勇氣和耐力的正是其獨立、堅強的人格。

我們中國人跟上去做的事早晚能夠達到世界先進水平，但我們?nèi)鄙俚氖沁x擇世界上別人沒有想到的重要問題，或者別人想做而不知從何做起的問題。這種現(xiàn)象是文化和傳統(tǒng)導(dǎo)致的，而不是決定創(chuàng)造力的基因?qū)е碌?。這種傳統(tǒng)不僅深刻影響著科學(xué)家的選題，也深刻影響著政府和企業(yè)的資金投入。

中國何時能在自然科學(xué)領(lǐng)域獲得諾貝爾獎？這或許是被有些人不認同或無法預(yù)知的一個目標(biāo)，但這無疑是一個崛起中的國家是否跨過一個時代的標(biāo)志之一。中國科技界應(yīng)該更加發(fā)奮圖強，在科學(xué)和技術(shù)兩個方面都走到世界前列，為中華民族的偉大復(fù)興作出不辜負時代和人民的貢獻。

（作者單位：中國科學(xué)院水生生物研究所 ）endprint