懷仁堂是中南海內(nèi)主要建筑之一，位于豐澤園東北，原為儀鑾殿舊址。儀鑾殿于光緒時用三年的時間建成，慈禧太后遷入居住并在此殿召見大臣并處理政務(wù)。戊戌政變后，慈禧太后把光緒皇帝囚禁于瀛臺，自己就在儀鑾殿親自訓(xùn)政，使得儀鑾殿取代了紫禁城，成為實際意義上的政治中心。

八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭時，儀鑾殿被火災(zāi)焚毀，重建的宮殿名為佛照樓。1908年，慈禧病逝于此。1911年，中華民國成立后，袁世凱將此樓改名為懷仁堂，并在此接見外賓、接受元旦朝賀。袁世凱死后，靈堂設(shè)于此處。其后，黎元洪、徐世昌也沿用懷仁堂。曹錕就任總統(tǒng)后，將懷仁堂改為眷屬居住場所。北洋政府結(jié)束后，懷仁堂長期閑置，成為當(dāng)時北平市政府舉辦集體婚禮的場所。

1949年，中國共產(chǎn)黨在懷仁堂召開第一后中國人民政治協(xié)商會議。中華人民共和國成立后，懷仁堂成為中央政府的禮堂，經(jīng)常舉行各種政治會議和文藝晚會。當(dāng)時大約十天半月就舉辦一次晚會，而京劇晚會占有很大比重。特別是 1950到1952年，所有的著名京劇表演藝術(shù)家，幾乎都到懷仁堂演出過。摘自《新周報》