朱東君

“癌癥村”這個名詞，中國人并不陌生，有人甚至能舉出幾個例子。但面對癌癥村，我們該怎么辦？一本獲得今年普利策獎的書《湯姆斯河：科學(xué)與救贖的故事》（下文稱《湯姆斯河》）給出了答案。

環(huán)球人物雜志記者通過電子郵件聯(lián)系上了該書作者丹？費根（下文稱費根），他一一回復(fù)了記者的問題，尤其是針對中國的環(huán)境，費根談了很多自己的想法，嚴(yán)謹(jǐn)而認(rèn)真。他還幽默地用漢語拼音拼出了：ni hao，xie xie （你好，謝謝）。

一個小鎮(zhèn)的力量

湯姆斯河是美國新澤西州一個人口不到10萬的小鎮(zhèn)，名字取自那條流經(jīng)當(dāng)?shù)氐臏匪购?。小?zhèn)原本寂寂無名，經(jīng)濟凋敝，1953年，瑞士化工巨頭汽巴—嘉基在這里設(shè)了一家工廠，主要生產(chǎn)染料。在此之前，汽巴—嘉基已經(jīng)搬過幾次家，基本上在哪兒都會成為一個不受歡迎的角色，因為它帶來的污染很嚴(yán)重。湯姆斯河的居民卻張開手臂歡迎了它。之后的很多年里，汽巴—嘉基都是當(dāng)?shù)刈钪匾墓椭?，最多時雇傭了1000多人，并且給的薪水很不錯。

1979年，當(dāng)?shù)鼐用窳者_的兒子邁克爾出生了。3個月時，他就被診斷患有神經(jīng)細胞瘤，醫(yī)生說，邁克爾能活到1歲的機率不到50%。但琳達沒有沉溺在悲傷里，她帶著邁克爾到費城兒童醫(yī)院等各大醫(yī)院求診。她發(fā)現(xiàn)，自己似乎在哪里都會遇到來自湯姆斯河的患病孩子。于是，琳達制作了一張地圖，標(biāo)出患病孩子來自哪里，結(jié)果，湯姆斯河的患兒數(shù)量最為集中。琳達覺得有些不對勁，就向新澤西衛(wèi)生局表達了自己的擔(dān)心，但她得到的答案是“沒有問題”。

十幾年后，費城兒童醫(yī)院腫瘤病房的護士麗莎也發(fā)現(xiàn)了這個問題，而醫(yī)生們都表示：這只是一個巧合，不用擔(dān)心。碰巧，麗莎有個親戚在美國環(huán)境保護署的地方機構(gòu)任職，那人得知此事后，反映給了聯(lián)邦政府的有毒物質(zhì)和疾病登記署。該機構(gòu)又聯(lián)系了新澤西衛(wèi)生局。后者這才表態(tài)：會進行調(diào)查。

衛(wèi)生局做了初步的調(diào)查后得出結(jié)論：基于人口統(tǒng)計學(xué)，湯姆斯河的兒童患病率確實高得異常。但衛(wèi)生局不知道該拿這個結(jié)論怎么辦，他們也不想再做更深入的研究，因為那樣不僅花費昂貴，還會影響當(dāng)?shù)氐穆糜螛I(yè)等。因此，衛(wèi)生局試圖隱瞞真相。

但這一調(diào)查結(jié)論還是被爆了出來，并成為1996年轟動美國的大事件。一系列調(diào)查隨之開展，歷時5年，花費了1000多萬美元（1美元合6.2元人民幣）。最終，湯姆斯河的癌癥集群得到了確認(rèn)。

汽巴—嘉基等企業(yè)離開了湯姆斯河，并于2001年與69個癌癥兒童家庭達成庭外和解，賠償額超過3000萬美元，這是美國歷史上最大庭外和解賠償。

如今，湯姆斯河環(huán)境污染問題已經(jīng)徹底解決，尤其令人欣喜的是，邁克爾也戰(zhàn)勝了醫(yī)生的死亡判決——今年他已經(jīng)35歲了。

既要有情懷，也要準(zhǔn)確

作為一名記者，費根對湯姆斯河環(huán)境調(diào)查的關(guān)注持續(xù)了10多年。

費根1963年出生，上世紀(jì)90年代，他在《紐約日報》工作，“我開始做的是時政新聞，但做久了有些厭倦，就開始尋找新的挑戰(zhàn)。這時，報社一個報道環(huán)境新聞的職位空了出來，于是我把握時機，成為了一名環(huán)境記者?！辟M根告訴環(huán)球人物雜志記者。

“環(huán)境記者和其他記者沒什么不同，都要敢于盡可能地報道真相，公正、全面地呈現(xiàn)事實。在解釋一些復(fù)雜的科學(xué)問題，以及指出潛在的解決方法上，環(huán)境記者扮演著很重要的角色。”對于自己的職業(yè)，費根有著很客觀、理性的認(rèn)識，既不夸大其作用，也沒有忽視自己應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任。

當(dāng)時，費根寫了很多有關(guān)癌癥和環(huán)境問題的報道，他覺得，這一類報道對普通人來說很重要，但很少有地方或機構(gòu)會就此問題進行科學(xué)調(diào)研。1996年，湯姆斯河的事震驚全國，費根去了那里，并陸續(xù)寫了一些報道。當(dāng)那里的癌癥集群最終被確認(rèn)后，費根更覺得這件事值得一寫。他想：“如果我有機會，一定要好好寫本關(guān)于湯姆斯河的書。”

2005年，機會來了。費根開始在紐約大學(xué)新聞系當(dāng)副教授，并成為“科學(xué)、衛(wèi)生與環(huán)境報道項目”的負責(zé)人?！稖匪购印返膶懽饕脖凰嵘狭巳粘?。為了完整展現(xiàn)美國環(huán)保史上這一重要事件，他采訪了很多人，包括相關(guān)的化工企業(yè)高層和普通員工、政府官員、飽受污染之害的當(dāng)?shù)鼐用?、醫(yī)生以及律師等，全面系統(tǒng)地記錄了這一段值得深思的歷史。

2013年，費根完成了這本書的寫作。有人稱《湯姆斯河》是“科學(xué)報道的新經(jīng)典”，普利策獎評委評價這本書“很好地結(jié)合了調(diào)查報道和歷史研究”。該書的中文版也將由上海譯文出版社在今年內(nèi)出版。

在費根看來，介紹“流行病學(xué)”的知識是一件很棒的事。他說，這個看似復(fù)雜的詞，描述的是一個簡單的事——了解疾病的分布，以及解釋這些分布。確定一個患病集群，首先要確定存在疾病高發(fā)現(xiàn)象，其次要確定導(dǎo)致疾病高發(fā)的原因?！傲餍胁W(xué)不能告訴你確定的原因，但是會告訴你什么是可能的原因。在湯姆斯河的案例里，流行病學(xué)家們就確認(rèn)污染和當(dāng)?shù)貎和┌Y高發(fā)，尤其是與女孩易得白血病存在關(guān)聯(lián)?！?/p>

這也正是《湯姆斯河》的一大特色，它不僅記錄了一個傷感又振奮人心的故事，而且普及了很多科學(xué)知識，如染料的歷史，癌癥研究的歷程，流行病學(xué)入門等。費根說：“生動地講述科學(xué)知識，既要懷有感情，也要準(zhǔn)確?！?/p>

阻力主要來自地方官員

在《湯姆斯河》一書的最后，費根把目光投向了發(fā)展中國家。“湯姆斯河不是一個個案，而是一個普遍性問題?；S離開了美國的新澤西州，但他們跨過大洋轉(zhuǎn)移到波蘭、印度和中國等地，這些地方像湯姆斯河一樣渴望工業(yè)化，并且在某種程度上忽視了環(huán)境污染?！?/p>

2007年，費根到訪中國。在重慶，他見到了一些工人的孩子，他們和湯姆斯河的孩子一樣，飽受白血病或其他癌癥折磨?！爸袊诜该绹高^的錯誤。這是一個悲劇，現(xiàn)在人們對有毒化學(xué)品的危害，以及如何防止化學(xué)品危害公眾健康，理應(yīng)知道的比當(dāng)年多得多。”

不過，他也在中國看到了希望?！敖鉀Q問題的第一步永遠是認(rèn)識到問題的存在。一些被污染困擾的民眾，以及中國政府都認(rèn)識到了環(huán)境問題。目前阻力主要來自地方官員，他們太渴望經(jīng)濟增長，以至不能勝任守護民眾健康的責(zé)任?！?/p>

“當(dāng)環(huán)境保護和當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟利益發(fā)生沖突時，應(yīng)該怎么辦？”環(huán)球人物雜志記者問費根。他回答說：“保護公眾健康永遠是最重要的，政府永遠應(yīng)該處在保護公眾的最前列。但現(xiàn)在的情況卻是，只有當(dāng)?shù)胤焦賳T受到普通民眾自下而上的壓力，以及中央政府自上而下的壓力時，污染問題才能得以解決?！辟M根尤其看重民眾的力量，他認(rèn)為，這也是湯姆斯河污染最終得以解決的關(guān)鍵?！叭绻皇侨藗儧Q意保護自己的社區(qū)，當(dāng)?shù)氐恼鎸嵡闆r可能就永遠被湮沒了?！?/p>

當(dāng)然，人人都去巡邏，監(jiān)督環(huán)境狀況也不是一個最終的解決方法?！拔覀冃枰行У沫h(huán)境監(jiān)管，這需要由公共機構(gòu)強力推行；公開、透明以及有問責(zé)機制的社會環(huán)境是必備基礎(chǔ)?！?/p>

談到對中國的建議時，費根認(rèn)為：“誠實地公開污染狀況很重要。政府要積極收集有關(guān)健康和污染的科學(xué)數(shù)據(jù)，然后向公眾和媒體公開?！?/p>

在采訪的最后，費根很認(rèn)真地寫道：“在美國新聞界有一句話——陽光是最好的消毒劑。湯姆斯河的案例證明了這句話。我相信，這句話在中國也是正確的。”