劉桂云

《詩經(jīng)·小雅·吉日》中有這樣一句：“吉日庚午，既差我馬?！碧拼追f達的解說是：“必用午日者，蓋于辰，午為馬故也?！币鉃檫x擇午日為“既差我馬”的吉日，只是由于十二生肖午屬馬的緣故。宋代王應麟將此舉為“午馬之證”。

中國古代的馬文化

馬為六畜之首，但馬的馴化家養(yǎng)在六畜中卻可能是最晚的。一般認為，將野馬馴化為役畜，最早始于龍山文化時期。甲骨文中已有“廄”字?！豆茏印氛f，商的祖先“立皂牢，服牛馬，以為民利”?！霸怼笔俏沽系牟?，“牢”是圈。

在漫長的歲月里，馬不僅是拉車的畜力、代步的坐騎，其本身還是文化載體。漢字對于馬類稱謂區(qū)分之細，可令其他動物望塵莫及。僅就馬的毛色而言，鐵色赤黑，驪色純黑，馳色淺黑，騏青黑，驊色赤，喻色紫，騅黑白相間，暇赤白雜色，驄黃白色。此外，黑白雜毛日鴇，黃白雜毛日坯，青白雜毛日驄，驃為黃色有白斑之馬，駟為淺黑雜毛之馬，騮為黑鬣黑尾的紅馬……這些漢字足以表現(xiàn)出古人對于馬的觀察、描畫之細，反映出古人對馬的偏愛，同時也體現(xiàn)了古時馬在社會生活中所占據(jù)的重要角色位置。

相傳西周穆王遠游時馭有八匹駿馬，《穆天子傳》記為赤驥、盜驪、白義、逾輪、山子、渠黃、華騮、綠耳。這一組馬之名，透露著體貌與毛色的不凡。到《拾遺記》八駿分別作絕地、翻羽、奔霄、超影、逾輝、超光、騰霧、挾翼。從名稱看，不僅駿馬添翼成飛馬，而且“超影”“超光”又“逾輝”，簡直可望超光速了。

出類拔萃的馬叫千里馬。《戰(zhàn)國策·燕策》載，郭隗向昭王論說人才問題，拿千里馬打比方，講述了千金求駿馬、五百金買馬骨的故事：“古之君人有以千金求千里馬者，三年不能得。涓人言于君曰：‘請求之。君遣之。三月得千里馬，馬已死，買其首五百金，返以報君。君大怒：‘所求者生馬，安事死馬而捐五百金？涓人對日：‘死馬且買之五百金，況生馬乎？天下必以王能市馬，馬今至矣。于是不能期年，千里馬之至者三。”五百金買下死馬之骨，以示渴求千里馬的誠心。說買馬，講的是求賢納賢。相傳，燕昭王聽郭隗之勸，在今河北馬的翻版。西天如來要將真經(jīng)頒于東土，前去取經(jīng)者各有來歷，均非凡人。而那經(jīng)卷，必須由白龍馬去馱，方顯經(jīng)之真、卷之珍。據(jù)史載，漢明帝曾有金佛之夢，由此遣使西域，迎進佛經(jīng)。這是中外文化一次歷史性的交流，漢使、梵僧會合于大月氏國。一方西去尋夢，易縣筑黃金臺，招攬賢能。

龍馬歸一

馬與龍，為傳說中的一對璧。小說《西游記》里，唐僧的坐騎白龍馬本是一條龍。小說家的這一描寫，便有著傳統(tǒng)文化、民間俗信的背景。中國古代還有關于龍馬更古老的傳說——龍馬河圖。相傳伏羲之時，黃河出現(xiàn)龍馬——龍頭馬身的神獸，馬背旋毛如星，組成一幅圖，稱為河圖。伏羲心有靈犀，按照河圖上的自然數(shù)，創(chuàng)造了八卦。《易·系辭上》：“河出圖，洛出書，圣人則之?！焙映鰣D，即指龍馬河圖的傳說。

《西游記》中的白龍馬，顯然是龍一方東來宣教，會合后便以白馬馱載佛經(jīng)、佛像，來到東漢國都洛陽。轉年，洛陽修建中國第一佛剎，命名白馬寺，以銘記白馬馱經(jīng)之功。這白馬馱經(jīng)，與龍馬出河一樣，是中國古代文化史上具有里程碑意義的大事。

道教傳說中有個馬師皇，相傳為黃帝時的馬醫(yī)，漢代劉向《列仙傳》說他“知馬形生死之診，治之輒愈”。精于醫(yī)馬的馬師皇，還能為龍治病。一次，有龍前來，馬師皇說：“此龍有病，知我能治?！庇谑窃?、灌藥湯，治好了病。從此，常有病龍從水里出來，請馬師皇診治。再后來，有一條龍索性馱走了馬師皇。明代刊刻《列仙全傳》中的馬師皇，被刻畫為正在給飛龍扎針的圖景，身旁臥著馬。馬師皇傳說的文化底蘊，在于反映了古人心目中龍馬歸一觀念。

唐代柳宗元《龍馬圖贊》說，唐玄宗時，得異馬于黃河，有人畫下馬的樣子，“龍鱗、虺尾、拳髦、環(huán)目、肉鬣”。此馬在御廄中飼養(yǎng)近二十年，曾隨玄宗封禪泰山。安史之亂，玄宗西逃入蜀，“馬至成陽西入渭水，化為龍泳去”，不愿再陪伴落難的天子，路上馬變作了泳水的龍。

各民族的馬崇拜

華夏自古有祭馬的民間風俗。春祭馬祖，夏祭先牧，秋祭馬社，冬祭馬步。馬祖是天駟，是馬在天上的星宿；先牧是開始教人牧馬的神靈；馬社是馬廄中的土地神；而馬步為給馬帶來災害的神靈。漢族民間信仰王爺，農(nóng)家于農(nóng)歷六月二十三日祭祀，祭品為全羊一只。

蒙古族有馬奶節(jié)和賽馬節(jié)，在每年農(nóng)歷八月末，為期一天。這天，牧民們穿上節(jié)日服裝，分別騎著馬并帶著馬奶酒，趕到指定地點，然后準備節(jié)日食品。太陽升起時開始賽馬，參賽的馬匹為兩歲小馬。比賽結束后，人們分別入席，在馬頭琴的伴奏下，縱情歌唱，開懷暢飲，一直到夜色降臨，人們才紛紛散去。

佤族過春節(jié)時要喂馬吃糯米飯，并觀察馬在廄中的姿態(tài)以占吉兇，以為頭朝東方為幸運年，朝向西方是不吉利的兆頭。

在湖北，傳說新娘出嫁時，本家歷代亡靈都會跟隨前往，途中可能會撞著各種煞神附身，會給男家?guī)聿焕?。所以，迎親這一天，男方會請方士一人，在門外設一香案祭告天地和車馬神，并殺雞以驅(qū)鬼。祭畢，抓米撒在新娘的彩轎上，表示打掉煞神。新郎也同時向花轎四周行禮，禮畢方可入內(nèi)。

在東北地區(qū)，有漢、滿族踏馬杌的婚俗，新娘下車后，足踏馬杌，腳不沾地，以避邪祟之擾。貴州苗族有“背馬刀提親”的婚俗。青年男女相愛，經(jīng)男女雙方家中議婚三次之后，就要背馬刀前往正式提親。