［文/李賽拉］

英國人的數(shù)學能力，像他們的做飯能力一樣，似乎越來越成為一個嚴重的問題。

比如在超市里，你真的可以看到“一件2.6英鎊，兩件6英鎊”這樣無厘頭的價簽。超市的收銀美眉不時會把錢找錯，而且常常是多找。一次我在瑪莎超市買了點吃的，總共不到10英鎊，美眉卻多找了5英鎊給我。

網(wǎng)上公布出來的倫敦小升初數(shù)學試卷，讓身為中國人的我一下子理解了為什么英國人的數(shù)學能力如此讓人著急——都小學畢業(yè)了，居然才考這樣的題，中國一年級的小學生大概都嫌簡單：

“請?zhí)顚懸韵聰?shù)字的總和：40，7，31。”

“請圈出以下數(shù)字里的奇數(shù)：24，25，26，27，28，29?！?/p>

一個英國好友的孩子，自幼在上海長大，接受中國的基礎(chǔ)教育，回英國考中學時，一舉輕松地考上了兩所英國最著名的寄宿中學。自不用說，光數(shù)學成績一項，他就遠遠超過英國的同齡孩子。

聯(lián)想起中國小學生在家長陪同下轉(zhuǎn)戰(zhàn)各種奧數(shù)補習班的矯健身影，連我都覺得，英國家長和孩子們再不努力，真是要“老大徒傷悲”了。

英國《每日郵報》報道說，總部設(shè)在巴黎的一家國際組織收集了全世界多個國家50萬名15歲學生的數(shù)學考試成績，結(jié)果發(fā)現(xiàn)新興國家在數(shù)學教育方面特別領(lǐng)先，上海中學生的數(shù)學水平更是一枝獨秀，而英國已經(jīng)跌落到20名開外。

調(diào)查報告評估出來的差距是，低收入家庭中，英國孩子的數(shù)學水平要落后上海孩子3年，富裕家庭中，上海孩子的數(shù)學水平甚至超過英國孩子5年。

媒體報道之后，連英國政府也開始著急了。2月底，英國教育大臣伊麗莎白·特魯斯親自率團到訪上海，冒雨走訪了上海建平中學、福山外語小學和上海中學。她公開宣布，對中國人已經(jīng)自我批評了不少年的“學好數(shù)理化，走遍天下都不怕”這句名言非常推崇，要回英國推廣。

回到英國以后，他們果然宣布，將斥資1100萬英鎊，和“數(shù)學領(lǐng)先國家”，特別是中國，合作數(shù)學教育交換項目。將有60位來自中國的數(shù)學老師在2014年秋前往英國的30個數(shù)學中心任教——推廣教學方法，培養(yǎng)尖子學生，一對一地幫助數(shù)學有困難的學生，另外還要培訓當?shù)亟處煛?/p>

看來英國人是下決心要下一代學好數(shù)學了，但這并不是一件容易的事。想象著60名中國數(shù)學老師用凌厲眼神盯住各種膚色的英國孩子，用曾經(jīng)讓我們崩潰的代數(shù)幾何難題折磨英國人，我就忍不住笑出聲來。

而數(shù)學老師，也許會是中國“軟實力”的新使者。聽說，英國代表團前腳剛從上海離開，南非教育代表團后腳就到了。在訪問了華東師大二附中、華東師大附小及華東師范大學之后，他們對這種“大中小”聯(lián)動的體制贊嘆不已，并且大力夸獎說，上海學生“在全球范圍內(nèi)都可以稱得上‘牛’”。