李德霞

我和母親趕著羊群出村時(shí)，日頭就要墜到西山背后了。

下午，鎮(zhèn)肉食站的王站長(zhǎng)在我們村收了四十只羊，我們村在山旮旯里，拉羊的車進(jìn)不來(lái)，王站長(zhǎng)就想從我們村雇個(gè)人往山外送羊。送一只羊兩毛錢，四十只就是八塊錢。母親好不容易爭(zhēng)來(lái)這份差事，忙喊來(lái)剛剛放學(xué)的我，讓我和她一塊兒往山外送羊。

路上，母親對(duì)我說(shuō)：“等把羊送到山外，掙了錢，媽就扯幾尺布，給你縫個(gè)新書包?！蔽颐蜃煨?，攆羊的勁頭更足了。

四十只羊挨挨擠擠，刷刷刷往山外走。出村不遠(yuǎn)，從對(duì)面的山坡上圍過(guò)來(lái)一群羊。母親擔(dān)心兩群羊混在一起，叫我盯緊點(diǎn)。原來(lái)，那群羊是母親娘家村的，放羊人是母親的六叔，我叫他六姥爺。隔老遠(yuǎn)，六姥爺就沖母親打招呼：“是鳳英啊，給肉食站送羊？”

母親說(shuō)：“是啊是啊，六叔還沒回？”

六姥爺把羊群攆到一邊，拎著羊鏟踱過(guò)來(lái)，看著我們送的羊說(shuō)：“鳳英，叔跟你商量個(gè)事兒?！?/p>

母親笑笑：“六叔你說(shuō)。”

六姥爺把羊鏟戳到地上說(shuō)：“叔有十只羊，個(gè)頭小，下的羔也少，想跟你送的羊調(diào)換幾只?！?/p>

母親愣了，隨即搖搖頭說(shuō)：“不行吧？叔你看，我送的羊人家都涂了抹子的呀。”

六姥爺彎腰逮住一只羊，用手捏了捏羊背上的抹子，然后直起腰，從口袋里摸出個(gè)小鐵盒，得意地說(shuō)：“抹子是油漆的，叔也有。叔把羊涂上抹子就是，保準(zhǔn)不會(huì)出事。嘿嘿?！?/p>

母親沒轍了。想了半天，母親又說(shuō)：“叔，我送羊可是掙了人家錢的呀，咱咋能干這事？”

“羊不是公家的嗎？要是你自家的，叔提也不提。公家的便宜，不占白不占?！?/p>

母親為難極了。六姥爺又說(shuō)：“叔也不白求你。這樣吧，調(diào)換一只，叔再給你兩毛錢?！?/p>

母親的眼淚都快下來(lái)了。我想，是我給母親解圍的時(shí)候了。我掄起鞭子，不管三七二十一，噼噼啪啪，一頓猛抽。羊群受了驚，你追我趕，蜂擁著朝前沖去。我和母親緊攆著羊群，聽不清六姥爺在背后嚷嚷什么。

出了山外，天已黑透。十幾里山路，走得我兩腿酸軟，肚子也咕咕叫起來(lái)。

王站長(zhǎng)早已等在村口，見我們到來(lái)，忙把我們領(lǐng)到村頭的一個(gè)大院門口。門樓上吊一盞大汽燈，賊亮賊亮的。一輛拉羊車就停在一旁。王站長(zhǎng)對(duì)母親說(shuō)：“大姐，你們娘倆先歇個(gè)腳，等我們裝完羊，就給你錢?！蹦赣H點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著我坐到旁邊的一塊石頭上。

幾個(gè)村里人幫著往車上裝羊。奇怪的是，每抓到一只羊，臨上車前，王站長(zhǎng)總要貓下腰，拿手電照照羊肚子，然后再送到車上去。我悄悄問(wèn)母親：“他照啥呢？”母親搖搖頭說(shuō)：“我也不知道?！?/p>

四十只羊就要裝完了。母親湊過(guò)去說(shuō)：“王站長(zhǎng)，你剛才照啥呢？”

王站長(zhǎng)不說(shuō)話，提起一只羊腿讓母親看。母親呆了。

王站長(zhǎng)說(shuō)：“是這樣的。去年，我也從山里收了幾十只羊，也是雇人送到這里的，等回到食品站才發(fā)現(xiàn)，有一半的羊被人半道上調(diào)了包，大的換成小的，肥的換成瘦的……所以，下午在你們村收羊時(shí)，我除了在羊背上涂個(gè)抹子，還在羊肚子上加了個(gè)抹子……我這么做也是以防萬(wàn)一，并不針對(duì)大姐呀?！?/p>

好懸啊。我和母親相視一笑。

王站長(zhǎng)掏出十塊錢說(shuō)：“大姐拿著，這是你的工錢。過(guò)年我要是去你們村收羊的話，還雇你?！?/p>

母親掏遍口袋，只掏出一塊錢。母親尷尬地搓著手說(shuō)：“我零錢不夠……”

王站長(zhǎng)說(shuō)：“不用找，拿著吧。多出的兩塊錢，送孩子吧?！?/p>

母親不安地說(shuō)：“那咋成??？”

王站長(zhǎng)伸手摸摸我的頭：“小家伙，餓壞了吧？走，到屋里吃飯去！”

母親趕忙說(shuō)：“不了不了，我們這就回去?！?/p>

王站長(zhǎng)不讓，拉著我的手朝屋里走。飯是莜面魚魚，我平時(shí)吃不到的好東西，那個(gè)香啊，我一氣吃下兩大碗。

往回走的路上，母親在后我在前。頭頂，是又圓又大的月亮，我覺得，那是一輪紅月亮……

選自《金山》