李靜

風光旖旎的北極圈，已經(jīng)從探險家專享的地方變成世界各地旅游者的新寵。然而，隨著全球變暖加劇和化石能源的日漸短缺，北極吸引世界目光的理由也在發(fā)生改變，北極航道的開發(fā)已經(jīng)成為一個焦點。

“近年來，世界各國申請通過北極航道的船舶數(shù)量急劇增長?！眹液Ｑ缶謽O地考察辦公室主任曲探宙告訴《瞭望東方周刊》，世界主要大國對北極航道開發(fā)的關注呈持續(xù)增加之勢，國際社會已經(jīng)普遍認識到北極航道開通利用的重要意義。

北冰洋作為聯(lián)系大西洋和太平洋的便捷通道，北極航線一旦開通必將更加有效地連通歐洲、北美、東亞三大經(jīng)濟區(qū)，促進世界經(jīng)濟格局的重新調(diào)整。

中國雖不屬于傳統(tǒng)意義上的“北極國家”，但作為“近北極國家”，北極航道的開發(fā)牽涉到中國若干重要利益。這種利益的訴求，在當下的國際形勢下有了對中國相對合適的背景。

2013年5月15日，北極理事會部長級會議在瑞典舉行，宣布中國成為北極理事會正式觀察員。從此，中國在北極事務中擁有了進一步的發(fā)言權。

獲得該身份近一年來，有關北極航運的討論以及中國的北極戰(zhàn)略問題開始頻繁地在中國國內(nèi)各種場合提及。中國在北極航道開發(fā)中是否擁有了一席之地？中國在北極事務中扮演怎樣的角色？眼下，國際海事組織（IMO）正在擬定并即將公布極地水域航行準則，這些困惑更加迫切地求解于現(xiàn)實。

圍繞北極航道將形成新的經(jīng)濟帶

北極航道的開發(fā)，曾一度停留在紙面，找不到實踐方向?！袄鋺?zhàn)時期，北極作為美蘇之間進行戰(zhàn)略核威懾的重要區(qū)域，是一個被多數(shù)國家忽略的地方?！鄙虾H問題研究院副院長楊劍告訴《瞭望東方周刊》，蘇聯(lián)的重要核實驗有不少在北極地區(qū)推進，也將重要的核艦隊部署在北極。

俄羅斯科學院北極與全球海洋問題科研副所長瓦西里·博戈亞夫連斯基告訴《瞭望東方周刊》，蘇聯(lián)留下來的一些不良遺產(chǎn)，尤其像軍事基地等，都是北極開發(fā)中要清除的障礙。

北極航道因海冰的存在，一直被部分國際學者質(zhì)疑其開發(fā)難度過高、成本高昂。而目前研究北極氣候變化的少數(shù)專家已經(jīng)作出初步論證：北極海冰的面積不僅在減少，厚度也在變薄。“這是一個長期的趨勢性的減少，意味著北極航道開發(fā)的難度會隨之降低，成本也會下降。北極航道的獨立航向時代正在到來?！敝袊鴺O地研究中心戰(zhàn)略研究室主任張俠說。

冷戰(zhàn)結(jié)束以后，特別是近年來，伴隨北冰洋海冰的快速變化，北極航道作為連接東亞和歐洲以及北美洲最近的海上通道，其潛在的航運、經(jīng)濟和戰(zhàn)略價值，引起眾多國家的重視。

俄羅斯雄心勃勃地計劃大力開發(fā)北極航道，2011年9月時任俄羅斯總理普京在阿爾漢格斯克地區(qū)發(fā)表講話，稱俄正準備將北方海航道（東北航道主要部分）打造成具有世界意義的重要商業(yè)航道，使其最終可以與蘇伊士運河等任何一條傳統(tǒng)航線相媲美。

截至2012年，俄羅斯建造了總噸位為37.8萬噸的7艘具有破冰能力的油輪，以及18艘總噸位為8萬噸的具有破冰能力的散裝貨船以提高北極航道的使用效率。

同為臨北冰洋大國的加拿大也顯示了強硬姿態(tài)。加拿大政府不斷加強對其境內(nèi)北極航道的管制，并宣布要實施航行申請制度。值得注意的是，加拿大和俄羅斯主張北極航道是兩國內(nèi)水并出臺了國內(nèi)立法來明確它們對兩大航道的管轄權。

除了俄羅斯和加拿大，美國、丹麥和挪威也圍繞北極航道控制權展開激烈的爭奪。美國將兩大航道定位于國際航道，并宣稱過境通行制度適用于北極航道，美國保留在北極地區(qū)自由航行與飛行的權利。

“形象地說，北冰洋已經(jīng)是被主權塞滿的地區(qū)，北極八國的主權幾乎衍生到了極點。中國一直是保持緘默的。”上海交通大學海外教育學院副院長谷來豐指出。

圍繞北極航道的相關權利爭奪，折射著新的格局變化。“北極航道開通后，很可能圍繞北極航道，形成一個新的世界經(jīng)濟帶。俄羅斯、美國等已經(jīng)看到了這一經(jīng)濟帶的潛力，俄羅斯甚至正在圍繞北極航道著手進行具有戰(zhàn)略意義的規(guī)劃?！睆垊φJ為。

北極航道對中國意味著什么

來自美國地質(zhì)調(diào)查局的勘探數(shù)據(jù)顯示，北極圈的石油和天然氣儲量高達900億桶和1669萬億立方英尺，兩者分別占全球預估尚未開發(fā)石油和天然氣儲量的13%和30%。而除化石燃料外，北極地區(qū)還覆蓋著鎳、鉛、鋅、銅、鈷、金、銀、金剛石、石棉和稀有元素等礦產(chǎn)資源。

張劍指出，從新一輪經(jīng)濟發(fā)展的大戰(zhàn)略中來看，北極航道將為我國的能源安全探索出新的空間。北極航運的未來圖景中，包含著由北極內(nèi)部向外部運輸?shù)穆肪€，而北極內(nèi)部運輸出來的是石油、天然氣以及各種礦產(chǎn)資源。

盡管中國無意成為北極開發(fā)的主導力量，但作為地球上僅存的處女地之一，這片冰雪之地的競爭格局終不可避免。

值得注意的是，目前中國尚未正式參與北極資源開發(fā)，但在能源對外依存度超過60%的壓力下，新的渠道對于中國能源安全的意義可見一斑。

“我國作為航運大國和近北極的國家，北極航道開發(fā)更直接的影響在于有利于我國航運貿(mào)易航程、降低運輸成本，有利于海運船舶的大發(fā)展，有利于減輕我國對國際傳統(tǒng)交通航道的過度依賴，也有利于我們沿海地區(qū)的發(fā)展和戰(zhàn)略布局的調(diào)整?！鼻街嬲f。

如果從上海經(jīng)過北極沿線到達倫敦，可以比從經(jīng)過馬六甲海峽、蘇伊士運河縮短7千多海里，而且這是十萬噸以下游輪通過的情況。十萬噸以上的船要通過好望角，北極航線將比從好望角經(jīng)過縮短一半的距離，極大節(jié)省了運費。

“北極新航道的建立，將帶來航運成本的下降，對中國引入投資有所助力?！睆垊φJ為，“當中國的勞動力價格提升以后，歐洲的投資趨向于東南亞，因為走馬六甲航道更加便利些，如果北極地區(qū)的東北航道開通，投資應該趨向于我國東北地區(qū)。”

曲探宙表示，未來一段時間內(nèi)，北極航道的開發(fā)和利用必將成為我國廣泛開展的北極活動，這對于拓展北極權益和國家利益，參與國際北極事務，提升我國北極地位和影響具有重要意義。endprint

被忽略的中央航道

當下，加拿大、美國、歐盟等重要經(jīng)濟體在北極布局進程加快，并積極爭奪對北極航道的控制、管轄權利?！霸谶@種格局中，中國作為一個北極的域外國家，如何進行戰(zhàn)略布局，不得不提上日程，否則北極的經(jīng)濟機會將擦肩而過。”張劍說。

對于北極航道的開發(fā)和利用，中國的態(tài)度雖然不甚明朗，但是在實際行動上卻已緊跟北極國家的腳步。

2013年8月8日，中遠集團“永盛”輪試水北極航道，此次航行全程2936海里，需穿過白令海峽向西航行，到達挪威北角，最終前往歐洲各港口航道。這是中國商船首次嘗試經(jīng)由北極航道抵達歐洲。

北極的東北航道在此前已經(jīng)開通。但是，穿越東北航道的一直以來都是外國商船，中國商船缺乏此航道的航行經(jīng)驗。中國極地研究中心戰(zhàn)略研究室主任張俠與“永盛”輪相關負責人曾有交流，他告訴本刊記者，這次首航盈利可觀。“回航的時候，他們還想從東北航道回來，但因為貨源的安排問題，沒有走東北航道回來，不過整個經(jīng)濟效益是很顯著的。他們告訴我的是賺了很多錢，只是作為商業(yè)機密，整個航程到底省了多少錢，暫時無法公開?！睆垈b說。

中國貨船此次首航北極，不僅具有商業(yè)價值，更是體現(xiàn)中國在北極實質(zhì)性存在的重要途徑。國際輿論評價，中國在利用北極航道問題上邁出了實質(zhì)性的一步。

與“永盛”輪首航東北航道引起的高調(diào)輿論不同，2012年7月23日，中國北極科考隊乘坐“雪龍”船首航北極東北航道，國內(nèi)只有少數(shù)科技媒體跟進關注。

“雪龍?zhí)柕氖缀?，大家沒有關注到關鍵部分?！睆垈b說，“雪龍?zhí)枴被睾降臅r候，實際上走的是一條“中央航道”，“我們談及北極航道，通常提及的是東北航道、西北航道?！?/p>

中央航道因為海冰情況嚴峻，以往只認為在理論上具有通航可能性。翻閱歷史文獻就會發(fā)現(xiàn)，只有極少的船通過中央航道。值得注意的是，近年來隨著海冰融化加速，中央航道通航的可能性增加。2012年7月，“雪龍?zhí)枴狈祷貢r，中國北極科考隊希望能到北極極點去一趟，從而見證北冰洋海冰融化的程度及北極航道開發(fā)的可行性。

作為中國北極科考隊第五次考察，穿越極點的決心比以往來得更強烈。張俠指出，前幾次的北極考察都沒有真正到達北極點，每次離北極點很近，但只差那么一點?！?012年，離北極點最近的地方，我們想沖過去，但是考察船耽擱在冰上10小時，還是沒成行。當時的海冰確實對考察船造成了障礙?！?/p>

“雪龍”成為國內(nèi)唯一從水面上走中央航道的船，此次航行的意義在于，整個東北航道、西北航道，分別有著接近3000海里的長度，而中央航道的距離更短，在2500海里左右。

應盡快確定并公布“北極戰(zhàn)略”

翻開世界航運圖不難發(fā)現(xiàn)，作為世界上繁忙的航運線，從中國上海的樞紐港到加利福尼亞的長灘港等太平洋航線，并不需要北極航道的替代作用。但是，隨著巴拿馬運河的拓寬、拓深，經(jīng)過該航線的船只存在排隊等待時間過長的問題，對于這條最繁忙的航線，北極航道存在分擔航線貨運量的可能性。

對于多數(shù)大國而言，利用北極航道更大的驅(qū)動力來自于北極內(nèi)部豐富的資源，即把北極的資源運輸出來。最典型的是俄羅斯。目前俄羅斯中部的油氣田已經(jīng)開采了幾十年，趨向于中晚期，必須尋找新的能源基地。北極區(qū)域大概蘊藏了390億噸的油氣資源，且主要分布在俄羅斯。如今，北極的俄羅斯專屬經(jīng)濟區(qū)幾乎已經(jīng)是一片大工地，投資熱潮已經(jīng)到來。且俄羅斯利用北極航道有相當長的歷史，2013年俄羅斯在東北航道的貨運量為136萬噸，實際上遠未達到頂峰。

在東南亞地區(qū)，日本、韓國、新加坡在討論北極航道的時候，重點往往也是集中在油氣的運輸。然而，對于中國而言，北極航道在油氣資源這一能源領域能發(fā)揮的作用值得商榷。

“北極的油氣開發(fā)重點實際上是在俄羅斯境內(nèi)，而俄羅斯和中國有著漫長邊境線，俄羅斯講究能源外交戰(zhàn)略，油氣資源如果運輸?shù)街袊?，會傾向于依賴原有的基礎設施，比如已經(jīng)建成的中俄油氣管道。因此油氣資源直接通過北極航道運輸?shù)街袊?，這個規(guī)模會很大嗎？需要盡快著手研究?！睆垈b說。

北極航道對中國而言最大的利用價值是什么？國內(nèi)專家學者眾說紛紜，在張俠看來，北極航道對于中國集裝箱物流的發(fā)展利用可能性最大。但這一利用的前景和規(guī)模有多大，目前相關評估尚未形成。

盡管，在科學考察及商業(yè)領域，中國對于北極航道的利用已經(jīng)邁出了實質(zhì)性步伐。但當下中國對北極航道的開發(fā)仍沒有明確的規(guī)劃，這使得北極航道的開發(fā)在相關性研究、政策支持等方面相當缺失。

“這種缺失也源于政府每每提及北極戰(zhàn)略都諱莫如深的態(tài)度。”谷來豐想起不久前的一樁新聞軼事，中國的一位高層官員前往丹麥參加“北極”論壇，主辦方問這位中國官員：中國有沒有北極戰(zhàn)略？該官員回應：北極的主權問題，中國不參合。中國還沒有北極戰(zhàn)略。主辦方答：既然沒有北極戰(zhàn)略，跑來參加“北極”論壇，有什么意思。

眼下，中國官方依然回避提及北極戰(zhàn)略，但其參與北極事務的每一動作均能引起國際社會的關注，尤其是2013年中國成為北極理事會永久觀察員。事實上，中國只是獲得了一個成為“旁觀者”的機會，對理事會具體事項沒有任何實質(zhì)性的決定權與影響力。

俄羅斯能源基金會領導人西蒙諾夫在中國獲取“觀察員”身份后表示，俄羅斯注意到中國近年來在北極地區(qū)的活動日益活躍，這不能不引起俄羅斯的警覺。

眾多參與北極研究的業(yè)內(nèi)專家表示，與其回避，中國官方不如以鮮明的態(tài)度，積極支持北極事務的參與。

據(jù)資料統(tǒng)計，目前全球已經(jīng)有20多個國家，布局北極地區(qū)的開發(fā)項目，除俄羅斯、美國、加拿大外擁有“北極戰(zhàn)略”外，丹麥也公布了《2011-2020年丹麥王國北極戰(zhàn)略》，宣布將于2014年12月之前向聯(lián)合國提交延伸大陸架200海里的申請。顯示開發(fā)北極航道將成為國際社會不遠未來的追逐熱點之一。

“因為對北極缺乏清晰的戰(zhàn)略布局，中國在北極開發(fā)的各項合作中也很難取得與北極國家的有效溝通，因此我們需要盡快推進并公布中國的北極戰(zhàn)略。”谷來豐說。endprint