劉云杉在2014年1月15日《中國青年報》撰文指出：在我國，教育成就夢想顯得更為急迫。一方面是機會空間的逼仄，教育上升通道的擁擠，另一方面是教育不僅事關家族的社會繼替與宏業(yè)，更是稀缺機會分配的代理機制。如此，它的運作邏輯就顯得尤其重要。

“把蛋糕做大，讓更多的人能吃到。”投資教育，不僅成為個人與家庭，也成為政府合理且正當的選擇。運用加法甚至乘法邏輯，教育以樂觀地增長，滿足越來越多人的需求。然而，越多的教育就越好嗎？它能回避人與人競爭中的機會博弈嗎？做大的蛋糕如何與稀缺的資源與機會兌現？何為“人民滿意的教育”？通常的理解是“優(yōu)質的”和“均衡的”教育，然而，“優(yōu)質”有時候正在于“稀缺”。稀缺何以可能？保障稀缺性的制度邏輯為：高競爭、高排斥與高壟斷。即教育機會上的高競爭，教育篩選中的高排斥，核心利益的高壟斷。在此制度邏輯下，有限理性驅使人選擇“墊腳策略”：在劇場看戲，四周都靜坐時，站起來會看得更清楚；左鄰右舍都站起來時，墊腳能看得更清楚；當所有的腳都墊起來時，誰又能看得更清楚？

在基礎教育中，學業(yè)負擔為何越減越重？因為學業(yè)結果事關稀缺機會。面對人數眾多、參差不齊又都渴望獲獎的選手，競賽規(guī)則的制定成為技術難題。既要確保參與的大眾性，又要確定獲勝的稀缺性，要平衡地玩好這一戲法，還真不容易。這就需要規(guī)則不斷地推陳出新。對個人及家庭來說，教育投資已成為一場成本高昂的豪賭。難道他們沒有意識到風險嗎？非也。問題是：難道他們還可以有別的選擇嗎？教育在此已成為一種防御性的策略，不參與即出局，準確地說，大眾高等教育時代，更多更高的教育已變成一種強制性的資格要求。在此情勢下，教育想不“過度”也難！我們憂慮的是：這場教育投資的盛宴將由誰、且以何種方式埋單？