母愛的呵護(hù)對于兒童成長的重要性已經(jīng)成為共識(shí)。近期的一些研究發(fā)現(xiàn)，母子關(guān)系不僅將塑造孩子的性格，還將在一定程度上決定其大腦的體積。在其中的一項(xiàng)研究中，美國休斯敦兒童創(chuàng)傷研究中心對兩個(gè)3歲兒童的腦部進(jìn)行了掃描。結(jié)果顯示，其中一名兒童的大腦明顯小于另一名兒童，且腦組織呈現(xiàn)更多的斑點(diǎn)和模糊區(qū)域。乍一看，較小的大腦似乎經(jīng)歷了某種疾病，但研究者表示，兩名兒童腦體積的差異主要是由于各自母親不同的教養(yǎng)方式造成的。那個(gè)大腦萎縮的兒童長期遭受母親的極端漠視和虐待；而大腦飽滿的兒童則成長在一個(gè)包容、關(guān)愛的家庭，受到母親的悉心照料。相應(yīng)地，大腦體積較小的兒童腦組織中缺乏一些最基本的腦區(qū)，這將導(dǎo)致孩子未來更容易產(chǎn)生藥物依賴、卷入暴力犯罪并面臨失業(yè)，也更可能罹患各種嚴(yán)重的身心疾病。相比之下，大腦飽滿的兒童將發(fā)育得更加聰明，也更容易發(fā)展出共情的社會(huì)能力。

對此，來自美國加州大學(xué)洛杉磯分校的艾倫·斯霍爾教授解釋道：在人生最初的兩年中，大腦的發(fā)育和腦循環(huán)的建立有賴于兒童與母親之間緊密的聯(lián)結(jié)。80%的腦細(xì)胞都是在這段時(shí)間長成的，因此，這一階段出現(xiàn)的問題足以影響兒童的一生。