劉慶邦

原煤從井下提到裝煤樓上，需要先過(guò)一遍用鋼絲網(wǎng)做成的震動(dòng)篩。一踏上震動(dòng)篩，碎煤和塊煤相混的原煤仿佛興奮不已，呈現(xiàn)的是跳躍的狀態(tài)。震動(dòng)之后，碎煤漏下去了，篩子上留下的都是塊煤。這是選煤的第一道工序，叫篩選。選煤的第二道工序是手選。人手長(zhǎng)在人身上，手選當(dāng)然需要人工。進(jìn)行手選的都是一些女工，臨時(shí)工，她們分站在不停運(yùn)行的皮帶運(yùn)輸機(jī)兩側(cè)，負(fù)責(zé)把混雜在煤塊里的個(gè)別矸石揀出來(lái)。矸石黑頭黑臉，表面像煤，實(shí)質(zhì)不是煤，是石頭。一塊矸石壞一車煤，只有把矸石揀出來(lái)，才能保證煤質(zhì)的純凈。

向秀玉就是一位在裝煤樓揀矸石的女工。她頭上包著方巾，嘴上戴著天藍(lán)色的口罩，臉上只露出一雙眼睛。向秀玉的目光是銳利的，對(duì)矸石零容忍，再隱蔽的矸石都別想逃過(guò)她的目光。對(duì)揀矸石這個(gè)活兒，她早就有了心得。煤是亮的，晶面閃耀著熠熠的微光。矸石是烏涂的黑灰色，暗淡無(wú)光。塊狀的物質(zhì)從面前的皮帶上流過(guò)，她目光一掃，就把隱藏在煤塊中的矸石捕捉到了。煤是輕的，矸石是重的，哪怕向秀玉閉上眼睛，只用手稍一衡量，就可以分清哪是煤，哪是矸石。有了心得還不夠，向秀玉還做到了全神貫注，眼疾手快。心無(wú)二用，眼無(wú)二用，手無(wú)二用，倘若稍一走神兒，矸石就有可能從眼前溜走。上班期間，向秀玉心在眼上，眼在手上，心到眼到，眼到手到，稱得上是一個(gè)敬業(yè)的、稱職的揀矸工。

向秀玉上的是白天班，早上8點(diǎn)上班，到下午4點(diǎn)才能下班。皮帶連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，她中午怎么吃飯呢？向秀玉對(duì)揀矸石在意，對(duì)吃飯不是很在意，有空就吃一口，沒(méi)空就不吃。上班時(shí)她會(huì)用飯盒帶半盒剩飯，或帶一個(gè)饅頭，趁皮帶有時(shí)空轉(zhuǎn)，她就抓空子吃一點(diǎn)。她手上沾了煤，滿手都是黑的，吃飯時(shí)，沒(méi)時(shí)間洗手，手一捏饅頭，饅頭上就沾了煤粉。她和揀矸石的姐妹們都認(rèn)為，煤是黑的，也是干凈的，煤不會(huì)鬧肚子。所以饅頭上捏有黑手印的地方她也舍不得扔掉，連同煤粉一塊兒吃了下去。渴了，她拿起礦泉水瓶子，對(duì)著瓶口喝一氣水。一瓶礦泉水兩塊錢，她可舍不得花那個(gè)錢。礦泉水瓶子是她揀來(lái)的，里邊裝的是她自己燒開后又放涼的白開水。

她自己吃飯可以湊合，問(wèn)題是，女兒喜蓮中午怎么吃飯呢？喜蓮在礦上的學(xué)校上小學(xué)三年級(jí)，脖子里用線繩掛著一把白鑰匙，中午只能一個(gè)人回家吃飯。向秀玉把米飯盛在碗里，放上菜，蓋在蒸鍋里，讓女兒回家后把飯菜蒸熱了吃。她們家燒的是蜂窩煤，有時(shí)喜蓮嫌煤火上來(lái)得太慢，不等火苗長(zhǎng)起來(lái)把鍋燒熱，涼著就把飯菜吃了下去。當(dāng)媽的對(duì)煤火是有數(shù)的，她回家掀開火爐一看，見放在最上面的那塊煤還是黑的，就知道女兒中午沒(méi)有開火熱飯。她對(duì)女兒說(shuō)：秋天來(lái)了，你吃涼飯可不好，還是把飯蒸熱再吃好一些。她還對(duì)女兒說(shuō)：你不要心急，一定要有耐心。樹沒(méi)有耐心，就長(zhǎng)不成樹；煤沒(méi)有耐心，就變不成煤；人沒(méi)有耐心呢，啥事都做不成。我的話你明白嗎？女兒點(diǎn)點(diǎn)頭，像是明白了。

有一天，向秀玉因上班走得匆忙，忘了給女兒留飯。直到下班回到家，女兒才對(duì)她說(shuō)：媽，你今天沒(méi)給我留吃的。是的，是的，她昏了頭了，竟把給女兒留飯的事忘記了。她自己一頓飯兩頓飯不吃都沒(méi)關(guān)系，正長(zhǎng)身體的女兒中午沒(méi)飯吃可不行。她愧疚壞了，也心疼壞了，一把將女兒摟在懷里，眼里頓時(shí)涌滿了淚水，說(shuō)對(duì)不起，媽媽錯(cuò)了。

女兒說(shuō)：沒(méi)事兒，沒(méi)事兒的。

第二天，向秀玉做出了一個(gè)決定，中午不再給女兒留飯，每天給女兒3塊錢，讓女兒到礦街上的小飯店里買飯吃。

礦上從生產(chǎn)區(qū)到生活區(qū)有3里多路，一路兩旁都蓋了房子，形成了一條礦街。街上的房子都是門面房，礦街其實(shí)就是商業(yè)街。街上賣肉的、賣糧的、賣水果的、賣日用百貨的等，稱得上應(yīng)有盡有。礦上的人下班后，從生產(chǎn)區(qū)往生活區(qū)走，想買什么東西，順手就買到了。礦街上還有美容美發(fā)、洗浴桑拿、足療按摩、卡拉OK等，你想進(jìn)去享受一下，沒(méi)有人會(huì)反對(duì)。當(dāng)然了，礦街上的小飯店也不少，胡辣湯、水煎包、羊肉湯、熱火燒、米飯、炒菜、餛飩、油條等等，你想吃什么都可以。有的礦工升井洗過(guò)澡后，拐進(jìn)一家小酒館，要一份水煮花生，一盤涼拌肚絲，喝上二兩小酒兒，那是相當(dāng)?shù)刈栽凇Ｏ蛐阌癜?塊錢裝進(jìn)女兒的口袋后，特別跟女兒交代，這個(gè)錢?？顚Ｓ茫辉S省下錢不吃中午飯，更不許拿這個(gè)錢買別的東西。她問(wèn)女兒：記住了？女兒點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)記住了。向秀玉向女兒建議，最好去楊旗阿姨的小飯店買一碗清湯面吃，聽說(shuō)楊阿姨做的清湯面味道很好，也熱乎，一碗清湯面的價(jià)錢正好是3塊錢。

礦上的小學(xué)校建在生活區(qū)，楊阿姨開的清湯面館離生活區(qū)很近，中午放學(xué)后，喜蓮遵照媽媽的建議，到楊阿姨的清湯面館去買清湯面。楊阿姨一見喜蓮，樣子有些欣喜，說(shuō)：這不是喜蓮嘛，我的孩子！你媽那個(gè)小摳兒，怎么舍得給你錢讓你出來(lái)買飯吃呢！喜蓮還沒(méi)說(shuō)話，楊阿姨就指了一個(gè)座位，讓喜蓮坐下，說(shuō)阿姨馬上給你下面吃。

喜蓮掏出3塊錢，遞向阿姨，說(shuō)：楊阿姨，給你錢。

楊阿姨沒(méi)有接錢，說(shuō)：錢你先拿著，等吃了面再給錢。

喜蓮看見了，楊阿姨身邊案板上放的面不是機(jī)器軋的面，也不是手搟面，而是一大塊和好醒好的面坨子。楊阿姨揪下一塊面，在案板上搓巴搓巴，搓成一根圓圓的面棍，雙手就開始抻面。楊阿姨抻面抻得很熟練，也很好看，她張著雙臂，一折一抻，一折一抻，面就抻細(xì)了。當(dāng)把面抻得像粉絲一樣，楊阿姨就把細(xì)絲面下到鍋里去了。楊阿姨備有兩口鍋，一口大鍋，一口小鍋。大鍋稀飯小鍋面，是說(shuō)大鍋熬稀飯好喝，小鍋下面條好吃。楊阿姨的大鍋里熬的卻不是稀飯，是棒骨湯。棒骨湯一直滾得咕咕嘟嘟，需要下面時(shí)，楊阿姨把湯舀到小鍋里，用小鍋下面。面里不放肉，也不放什么菜，起鍋時(shí)只放一點(diǎn)芝麻油腌制的蔥花。楊阿姨把做好的一碗面端到喜蓮面前的小桌上，對(duì)喜蓮說(shuō)：湯熱，慢慢吃，別燙著。喜蓮先嘗了一點(diǎn)湯。別看湯是清湯，味道卻十分鮮美。一碗清湯面，把喜蓮吃得汗津津的，小臉兒都紅了。

吃完了面，喜蓮付給楊阿姨錢時(shí)，不料楊阿姨說(shuō)：阿姨不收你的錢，錢你自己留著吧，可以買本買筆。

喜蓮說(shuō)：那不行，我媽知道了會(huì)罵我的。

楊阿姨說(shuō)：你這孩子，回家別跟你媽說(shuō)嘛。好了，吃飽了就回家吧，別耽誤上學(xué)。

平日里，喜蓮幫媽媽買東西，哪怕剩下一毛錢，一分錢，她都會(huì)及時(shí)交給媽媽。她吃了面，楊阿姨沒(méi)收她的錢，要她別告訴媽媽，那是不可能的。媽媽下班回到家，喜蓮一見到媽媽，就把楊阿姨不收她飯錢的事對(duì)媽媽說(shuō)了，并把3塊錢掏了出來(lái)。向秀玉沒(méi)有罵女兒，她心里一沉，馬上就明白了怎么回事。自從孩子的爸爸在井下的瓦斯爆炸中遇難后，周圍的人對(duì)她和她的孩子就不一樣了。中秋節(jié)還沒(méi)到，張師傅就給她們家送來(lái)了一盒月餅，說(shuō)兒子給他買的月餅他吃不完，就請(qǐng)她和喜蓮幫幫忙，把月餅消滅掉吧。秋風(fēng)剛涼一點(diǎn)，王奶奶就給喜蓮送來(lái)了一件布衫和一條褲子，說(shuō)布衫和褲子是她孫女穿過(guò)的舊衣服，如今孫女長(zhǎng)高了，衣服穿不著了，就送給喜蓮穿吧。她一看，哪是舊衣服，分明是剛從商場(chǎng)買回的新衣服。她本來(lái)沒(méi)有工作，礦上為了照顧她們家的生活，就在裝煤樓上給她安排了一份揀矸石的活兒，每個(gè)月可以掙1000多塊錢。更讓向秀玉想不到的是，某個(gè)早上，她開門一看，門口放了一壺花生油和一兜剛掰下來(lái)的嫩玉米，她至今也不知道是誰(shuí)送的。不用說(shuō)，喜蓮去楊旗的面館吃面，楊旗不收喜蓮的錢，也是同情孩子照顧孩子的意思。可是，下雨還水，播種還苗，哪有吃飯不花錢的道理呢！向秀玉又拿出3塊錢，和上次給的錢加在一起是6塊，口氣嚴(yán)肅地對(duì)女兒說(shuō)：你明天中午再去吃飯，一定要把這6塊錢一塊兒交給楊阿姨。每個(gè)人都要吃飯，但不能白吃飯?；ㄗ约杭业腻X買飯，飯吃起來(lái)才香。你爸雖說(shuō)不在了，國(guó)家給你發(fā)的有撫恤金，媽媽也掙著一份工資，咱們家的生活不會(huì)有問(wèn)題。吃個(gè)飯連錢都交不出去，這怎么能行呢。你不能太面，給楊阿姨交錢時(shí)態(tài)度要堅(jiān)決一些，你就說(shuō)，楊阿姨，你不收我的錢，我以后就不來(lái)你這兒吃飯了！

第二天下午，向秀玉下班回到家，喜蓮一見她就哭了，哭得很傷心的樣子，一邊哭，一邊說(shuō)：媽媽，媽媽，我明天不去外邊買飯吃了，中午我不用吃飯了。

向秀玉一聽就知道，喜蓮又沒(méi)有把錢交出去，她說(shuō)：好了，別哭了，小孩子總是拗不過(guò)大人，這事兒也不能全怪你。擦擦淚，寫作業(yè)去吧，我去找你楊阿姨。

去找楊旗之前，向秀玉重新梳了頭，洗了臉，換上了一件白色的外套。她在裝煤樓上班，一天到晚跟煤打交道，跟礦工在井下采煤差不多，弄得身上臉上都是黑的。每天下班后，她來(lái)到礦上的女工澡堂，都把自己洗得干干凈凈。煤里有油分，沾在皮膚上很難清洗，特別是眼圈兒、鼻洼兒和鼻孔，稍不仔細(xì)，就會(huì)留下煤的印跡。她總是洗了又洗，把小拇指伸進(jìn)鼻孔里，連鼻孔都洗得一塵不染。家里的頂梁柱倒了，她得把責(zé)任接過(guò)來(lái)，把這個(gè)家支撐起來(lái)。丈夫走了，她的心氣兒不能散，更不能丟，得打起十二分的精神，笑著面對(duì)生活，面對(duì)未來(lái)。她對(duì)著鏡子，還把項(xiàng)鏈戴上了。丈夫曾是礦上的勞動(dòng)模范，有一年礦上組織勞動(dòng)模范到海濱療養(yǎng)，丈夫回來(lái)時(shí)就給她買了這串項(xiàng)鏈。項(xiàng)鏈?zhǔn)怯谜渲榇傻?，每一粒珍珠都閃耀著晶瑩的光輝。

來(lái)到楊旗的面館，向秀玉見楊旗一個(gè)人忙上忙下，顧不上收拾放在餐桌上的飯碗，暫沒(méi)提還錢的事，先替楊旗收拾碗筷，擦桌子。

楊旗說(shuō)：秀玉，你別動(dòng)手了，看你穿得周吳鄭王的，像赴宴一樣，把你的衣服弄臟了怎么辦！

向秀玉說(shuō)：什么像赴宴的，我就是來(lái)赴宴的。你不請(qǐng)我，我只好自己來(lái)。

你幫我干活兒，我怎么給你開工資呢？

楊姐的生意這么好，你給我一個(gè)金馬駒子，我也不反對(duì)。向秀玉看見了，來(lái)面館吃飯的人不少，座位都坐滿了。后來(lái)的人沒(méi)空位可坐，就站在那里等座位。礦街上的飯店不算少，他們?yōu)樯斗且赃@一口呢！

楊旗說(shuō)：我正想找你跟你說(shuō)呢，我看你別去揀矸石了，成天煤一身汗一身的，也掙不了多少錢。你過(guò)來(lái)給我打下手吧，姐保證讓你比在裝煤樓上揀石頭掙得多。揀石頭又不是揀元寶，有什么可揀的呢！

向秀玉說(shuō)：我就是一個(gè)揀石頭的命，你讓我揀元寶，我還不敢呢！她把碗筷收拾到一個(gè)大盆子里，接著就用清水清洗。把一批碗筷洗干凈，她才把6塊錢掏出來(lái)，說(shuō)：這是我女兒這兩天在這里吃飯的錢，請(qǐng)楊姐收下。

楊旗一見向秀玉掏錢就急眼了，她一急眼，眼淚就在眼里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，她說(shuō)：秀玉妹子，你不能這樣，你要是跟姐分這么清，姐就不理你了。

向秀玉說(shuō)：楊姐你得理解我，我不能讓孩子慣下毛病。

楊旗說(shuō)：咱兩個(gè)，你是誰(shuí)，我是誰(shuí)？你的孩子就是我的孩子。自家孩子在這里吃碗面條，我讓孩子花錢，我還有一點(diǎn)人心嗎！別的我不說(shuō)，誰(shuí)讓咱姐妹是一樣的命呢！

當(dāng)著飯館那么多人，向秀玉沒(méi)讓楊姐說(shuō)下去。楊姐的丈夫和向秀玉的丈夫是同一場(chǎng)事故遇難的，那場(chǎng)事故死了80多人。提起那場(chǎng)突如其來(lái)的事故，向秀玉擔(dān)心，她們都管不住自己的情緒。向秀玉硬起心腸，把錢放在楊姐面前的灶臺(tái)上，說(shuō)：楊姐，孩子的路還長(zhǎng)，我不能跟她一輩子。我想讓她從小就能夠自強(qiáng)，能像別的孩子一樣過(guò)正常的生活，不能讓孩子成為例外，變成可憐蟲。這6塊錢，你一定得收下。你要是收下，我明天還讓孩子來(lái)你這里吃飯，你要是不收，我再也不會(huì)讓孩子到你這里吃飯了。

楊旗只得妥協(xié)，說(shuō)好好好，這個(gè)錢我收下。明天一定還讓孩子過(guò)來(lái)吃飯啊。我這個(gè)妹子喲，真是個(gè)一根筋哪！

喜蓮再去清湯面館吃飯時(shí)，楊阿姨倒是沒(méi)有拒絕收她的錢，但她給喜蓮下面時(shí)，另外加了一個(gè)荷包蛋，埋在了面條下面。喜蓮用筷子一挑面條，白生生的荷包蛋撲棱就跳了出來(lái)。喜蓮知道楊阿姨是額外照顧她，樣子有些為難，她說(shuō)：楊阿姨，我不愛(ài)吃雞蛋。

楊阿姨走過(guò)來(lái)小聲對(duì)她說(shuō)：傻孩子，你正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，吃雞蛋會(huì)增加營(yíng)養(yǎng)。趕快吃了吧。

喜蓮說(shuō)：我真的不愛(ài)吃雞蛋。喜蓮把面條吃完了，把清湯喝干凈了，獨(dú)獨(dú)把荷包蛋留在了碗里。

晚上見到媽媽，喜蓮對(duì)媽媽說(shuō)：楊阿姨在面條碗里給我臥了一個(gè)荷包蛋。

媽媽問(wèn)：你吃了嗎？

喜蓮說(shuō)：我沒(méi)吃。別人碗里都沒(méi)有荷包蛋，只有我自己碗里有荷包蛋，我不能吃。

媽媽有些感動(dòng)，說(shuō)：不吃是對(duì)的，喜蓮真懂事，真是我的好孩子。

喜蓮提出，她明天中午不去楊姨的面館吃飯了，她一去吃飯，楊阿姨老是看著她，別的吃飯的人也光看她，看得她頭都不敢抬。

媽媽同意了。媽媽給了喜蓮5塊錢，建議喜蓮到另一家羊肉燴面館去吃燴面，一碗燴面5塊錢。

中午放學(xué)后，喜蓮沒(méi)有去吃羊肉燴面。燴面5塊錢一碗，她覺(jué)得太貴了。她去一家賣餛飩的小飯店，花兩塊錢買一碗餛飩，再花5毛錢買一個(gè)火燒，就吃飽了。這樣，媽媽給她的錢可以省下一半，5塊錢夠她吃兩天的。

喜蓮把省下的錢拿給媽媽看。媽媽問(wèn)她中午吃飽了嗎？她說(shuō)吃飽了，吃得挺飽的。媽媽要她一定要吃飽，不要想著為家里省錢。

喜蓮說(shuō)：有的同學(xué)中午不好好吃飯，只啃一包方便面。

媽媽說(shuō)：干啃方便面不好，方便面里沒(méi)什么營(yíng)養(yǎng)，里面還有防腐劑。

喜蓮說(shuō)：媽，你中午也不能光吃涼飯，得把飯熱一熱再吃才好。

媽媽心中的熱浪翻了一下，說(shuō)：你不用管我，管好你自己就行了。

一天晚上，楊旗找到向秀玉家里來(lái)了，她進(jìn)門就說(shuō)：秀玉，我錯(cuò)了，你罵我吧！

向秀玉說(shuō)：沒(méi)什么，孩子不過(guò)是想換換口味。就算你做的清湯面再好吃，孩子也不能天天中午吃面條吧。

楊旗說(shuō)：還是讓孩子到我那里吃飯吧，我不少收孩子一分錢還不行嗎，我再也不給孩子碗里打雞蛋了還不行嗎！孩子再不去我那里吃飯，說(shuō)不定哪一天我的面館就停辦了。

向秀玉問(wèn)：這話怎么說(shuō)的，有誰(shuí)為難你了嗎？

楊旗說(shuō)：不是有誰(shuí)為難我，是人家對(duì)我太好了，我有點(diǎn)受不了。楊旗隨口舉了幾個(gè)例子。有一個(gè)人吃了一碗面，給了她10塊錢。她正低頭在錢盒里給人家找錢，人家擺擺手就走了，喊都喊不回來(lái)。還有一個(gè)人吃了一碗面，一下給了她100塊錢。那人管她叫嫂子，不讓嫂子找錢，說(shuō)100塊錢預(yù)存在嫂子賬上，他還會(huì)來(lái)吃面，吃一次，嫂子扣除一次就是了?？墒?，好多天過(guò)去了，那個(gè)叫她嫂子的人再也沒(méi)到面館露面。她一開始每天和10斤面，不夠賣。后來(lái)每天和30斤面，還是不夠賣?，F(xiàn)在她才明白了，那么多人到她的面館吃飯，不是因?yàn)榍鍦嬗卸嗪贸裕堑V上的人在抬她的生意。楊旗說(shuō)：再這樣下去，我得欠礦上的那些弟兄們多少情?。?/p>

向秀玉沒(méi)有說(shuō)話，她一手捂嘴，轉(zhuǎn)過(guò)臉去，眼淚簌簌地流了下來(lái)。

楊旗說(shuō)：秀玉，我的面館不能再開了，你跟礦上裝煤樓的領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)說(shuō)，我跟你一塊兒去揀矸石得了。

向秀玉輕輕搖搖頭，還是沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)。