貴金屬納米簇(MNCs)是由幾個到幾十個貴金屬原子構(gòu)成的相對穩(wěn)定的納米結(jié)構(gòu),其尺寸一般為幾個納米。當金屬顆粒尺寸與電子的費米波長相當時,量子尺寸效應使能級變得不連續(xù),電子在基態(tài)和激發(fā)態(tài)之間發(fā)生躍遷,形成貴金屬納米團簇的可見熒光。與傳統(tǒng)的有機熒光染料和量子點相比,MNCs尺寸小,熒光性能穩(wěn)定可調(diào),無毒性,生物相容性好,在熒光檢測、細胞成像、生物標記等領(lǐng)域均體現(xiàn)出巨大的應用價值。
目前,MNCs熒光材料的研究剛剛起步,其光學性質(zhì)的優(yōu)化、制備技術(shù)的改良、熒光機理的解釋逐漸成為相關(guān)領(lǐng)域的研究熱點。MNCs熒光材料的制備方法主要分為三大類:物理方法、化學方法和綜合法,這些制備技術(shù)各有優(yōu)缺點。制備技術(shù)的優(yōu)化有利于MNPS熒光性能的提升。本文對MNCs熒光材料的光學性質(zhì)及制備技術(shù)進行綜述,為相關(guān)研究提供參考與借鑒。
與傳統(tǒng)的有機熒光染料和量子點相比,貴金屬納米簇尺寸小,熒光性能穩(wěn)定可調(diào),無毒性,生物相容性好,在熒光檢測、細胞成像、生物標記等領(lǐng)域均體現(xiàn)出巨大的應用價值。
MNCs熒光材料的化學制備技術(shù)主要包括基質(zhì)隔離法和光還原法。
基質(zhì)隔離技術(shù)通常在惰性氣體中進行。反應通過高溫蒸發(fā)貴金屬元素或其化合物,氣化后的金屬原子與惰性原子或分子發(fā)生碰撞,金屬原子的能量迅速衰減,逐漸冷卻的金屬原子形成過飽和區(qū)域,成核生長為金屬納米團簇。
通過控制惰性氣體和金屬的比例以及加熱溫度等參數(shù)可以調(diào)控MNCs尺寸與分布。對于一些難熔物質(zhì),可以采用脈沖激光取代高溫爐加熱,熱粒子發(fā)射和中性粒子蒸發(fā)同時進行,這時通過超聲膨脹或惰性氣體碰撞,降低金屬原子的能量,形成MNCs團簇。
光還原法通過外加光源的輻照,實現(xiàn)MNCs的制備。在穩(wěn)定劑存在的條件下,在γ射線、可見光、紫外光等輻照反應物體系,可將體系中的金屬離子還原,從而制備MNCs。目前,通過光還原法,研究者們已成功制備了銀納米熒光團簇(AgNCs)。制備的的AgNCs尺寸可調(diào),光穩(wěn)定性良好,pH響應靈敏,電致發(fā)光性能優(yōu)異。
MNCs熒光材料的化學制備技術(shù)主要包括化學還原法、反相微乳液法、模板合成法單分子層保護技術(shù)和配體蝕刻法等?;瘜W還原法向金屬前驅(qū)體中加入還原劑,將金屬離子還原成金屬原子,再誘導金屬原子團聚形成納米團簇,制備過程的關(guān)鍵在于金屬前體、還原劑、保護劑和溶劑的選擇,尤其是保護劑的合理選擇。高的表面能和豐富的表面懸鍵,使得MNCs具有自動聚集長大的趨勢,導致其熒光性能的下降。保護劑的使用可有效限制納米團簇的聚集和生長。表面活性劑、小分子配體、高分子聚合物(如聚丙烯酸、明膠、藻酸鈉)等都可以作為穩(wěn)定劑。
反相微乳液是由表面活性劑、助表面活性劑(醇類)、油相(碳氫化合物)和水相(電解質(zhì)水溶液)組成的熱力學穩(wěn)定體系,體系中油相為分散介質(zhì),水相為分散相。分散介質(zhì)的微結(jié)構(gòu)大都在納米尺度,可將MNCs的成核生長過程局限在一個微小的范圍內(nèi)。采用反相微乳液法制備MNCs,操作簡單,產(chǎn)物單分散性能好,易于實現(xiàn)MNCs納米團簇尺寸和形貌的調(diào)控,已被成功應用于雙硫醇-AuNCs和AuNCs的制備。
模板合成法是目前最常用的制備金、銀納米簇的方法之一。它是利用孔徑為納米級的多孔材料為模板,特定結(jié)構(gòu)和特定功能的金、銀納米簇。
常用的模板主要包括高分子聚合物、微乳液、聚合電解質(zhì)以及功能性生物分子如DNA、多肽和蛋白質(zhì)等。模板分子給團簇提供了生長空間,在強還原劑條件下,金屬團簇形成于這些模板的特殊空間結(jié)構(gòu)中,過程簡單,尺寸與形狀可調(diào)。目前,采用模板法已實現(xiàn)了CuNCs和AuNCs的制備,可得到結(jié)構(gòu)穩(wěn)定、熒光顏色可調(diào)的AgNCs材料。
單分子層保護技術(shù)是一種簡易溫和的團簇合成方法,利用含一定官能團的小分子作為保護基,在團簇表面形成保護層,從而穩(wěn)定MNCs,使其不易團聚。常用的保護分子為硫醇類、胺類、磷化氫類等化合物。與模板合成法相比,單分子層保護法簡單易行,且制備的MNCs穩(wěn)定性較強,Stoke’s位移較大,尺寸和形貌易于調(diào)節(jié),且合成效率高,幾乎無副產(chǎn)品。1994年,Brust等最先通過這種技術(shù)制備了粒徑為1nm-3nm的AuNCs。Cui等以具有原位還原并捕獲貴金屬團簇的功能性序列CCY為基礎(chǔ),設(shè)計了多肽序列CCYTAT.在無外加還原劑的條件下,通過控制反應體系的pH值,制備了Ag28(紅色熒光)和Ag5、Ag6、Ag7(藍色熒光)材料,材料具備良好的熒光性能和穩(wěn)定性能。
配體蝕刻法是指利用蝕刻劑的特殊性質(zhì),改變前驅(qū)體的核心原子數(shù)或配體類型,從而制備MNCs的技術(shù)。該技術(shù)建立在模板法和單分子層保護法基礎(chǔ)上,是制備MNCs的一種新興技術(shù),其詳細的蝕刻機制還有待深入研究。Zhou和Duan等分別采用這種技術(shù)制備了具備優(yōu)異熒光性能的AuNCs,并提出了利用配體-誘導蝕刻制備熒光AuNCs的新方法。Rao等用該法最近成功地制得Ag7和Ag8熒光納米團簇,制備的Ag7和Ag8熒光納米團簇量子效率較高,穩(wěn)定性和生物相容性優(yōu)良。
電磁波誘導合成方法主要包括超聲波誘導合成法和微波誘導合成法。近年來,超聲波誘導合成法已被廣泛地用來制備MNCs材料。這種制備技術(shù)簡單快速,產(chǎn)物熒光性能優(yōu)異,量子效率高。例如,張翔和Liu等分別采用這種方法合成了AuNCs和Ag/AuNCs,其熒光性能優(yōu)于水熱技術(shù)制備的MNCs。微波化學合成法也是一種制備MNCs的有效技術(shù)。微波誘導合成法高效省時,易于引入表面官能團。例如,Stephane等采用這種方法制備的DHLA-AuNCs,具備良好的熒光特性和生物相容性,材料表面豐富的羧基官能團可改善材料的水溶性,并有利于實現(xiàn)后續(xù)的功能修飾。
本文綜述了熒光金屬團簇的制備技術(shù),為相關(guān)領(lǐng)域的研究提供有益參考。由于其優(yōu)異的熒光性能和良好的生物相容性,MNCs在顯示器件、信息處理、熒光標記與靈敏檢測等方面具有良好的應用前景。MNC的制備技術(shù)主要包括物理方法、化學方法和電磁波誘導合成法。
目前,大多數(shù)研究還處于實驗室階段,MNPs的實際應用還存在許多問題。制備技術(shù)的優(yōu)化,有利于MNPS團簇純度、熒光性能和穩(wěn)定性的提升,提高MNPS在光學顯示和生物標記等領(lǐng)域的應用價值。