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為追求在電影院獲得更高的觀影體驗，早在20世紀60年代《阿拉伯的勞倫斯》和《西區(qū)故事》上映后，就曾嘗試以70毫米膠片的格式進行上映。而在IMAX出現(xiàn)之前，CinemaScope和VistaVision分別是當(dāng)時兩種大畫面放映系統(tǒng)，但卻因操作及設(shè)備的復(fù)雜程度與畫面質(zhì)量，最終都被淘汰。直到20世紀70年代加拿大的IMAX出現(xiàn)，一種能夠放映比傳統(tǒng)底片更大和更高分辨率的電影放映系統(tǒng)才逐漸成熟。

IMAX的崛起與受阻

最初的時候CinemaScope和VistaVision在試圖提高銀幕比例的過程中發(fā)現(xiàn)，傳統(tǒng)70毫米膠片在“填滿”整個銀幕（放大500多倍后）容易產(chǎn)生圖像不穩(wěn)定，所以之后改進的IMAX系統(tǒng)采用了“波狀環(huán)行”的技術(shù)用于放映，通過增加前置設(shè)備的方式，使標(biāo)準IMAX的22米寬、16米高銀幕解決了穩(wěn)定性，并且可以等比例在更大的銀幕播放。

但IMAX最初主要仍以非商業(yè)用途為主，20世紀90年代后期，IMAX參與了幾部以娛樂性質(zhì)為主的電影，如1998年的《霸王龍：重返白堊紀》、2001年的《鬼堡》。直到1999年迪斯尼制作了《幻想曲2000》的IMAX版本，首部正常長度的IMAX動畫電影才問世。而隨著2002年重映版《阿波羅13號》和2003年《黑客帝國2》的成功，2003年末《黑客帝國3》成為第一部在IMAX和傳統(tǒng)影院同步上映的影片，才使好萊塢越來越向往更高規(guī)格的觀影體驗。

好萊塢的成功，開始讓IMAX準備開疆?dāng)U土。但是遇到的問題卻是70毫米放映設(shè)備造價過于昂貴，導(dǎo)致了IMAX早期名聲在外，真正一睹廬山真面目的觀眾寥寥無幾，影院配備一套IMAX系統(tǒng)往往需要花費一筆不小的開支。為此IMAX 開始推出新的解決方案，2008年新的數(shù)字IMAX影院問世。數(shù)字IMAX開始將70毫米的放映機替換為兩個2k放映機，雖然IMAX相信他們的數(shù)字系統(tǒng)大大改進，不過很多堅持膠片的觀眾認為新推出的放映系統(tǒng)會大打折扣，并且更為實際的是兩者在票價上并無區(qū)別。像克里斯托弗·諾蘭的《黑暗騎士崛起》在上映時，就因為是IMAX膠片還是數(shù)字引起過很大爭議，一些蝙蝠俠的粉絲驚訝于IMAX膠片拍攝的《黑暗騎士崛起》無緣以最純粹的方式欣賞。

另外，IMAX放映中另一個重要因素音響，也受到了其他同類放映系統(tǒng)更強烈的阻擊。IMAX原本六聲道的“超級音響”系統(tǒng)，在杜比推出更有利的全景聲后，被迫必須做出全新的對策。

巨幕與全景聲組合

一個是目前市場上最優(yōu)秀的大畫面，一個是最優(yōu)秀的聲音系統(tǒng)，但IMAX與全景聲目前為止卻沒有找到更好的合作方式。所以現(xiàn)在絕大多數(shù)的全景聲影院還是以普通屏幕尺寸為主，而隨著國內(nèi)“中國巨幕”搭配杜比全景聲的組合出現(xiàn)，IMAX遭遇了目前所能遇到的最強敵人。

起碼截止到現(xiàn)在，2014年是“中國巨幕”增長最迅猛的一年，尤其是搭配了杜比全景聲后，相對低廉的造價和方便的設(shè)備，讓國內(nèi)不少影城選擇了“中國巨幕”。盡管畫面比IMAX要小，但視聽體驗在觀眾的反應(yīng)中要優(yōu)于IMAX?！爸袊弈弧敝饕怯芍杏把邪l(fā)生產(chǎn)，其在最初因為版權(quán)問題與IMAX產(chǎn)生過不小的爭議，主要原因是二者相似的數(shù)字放映模式和核心技術(shù)。

在競爭初期，IMAX顯然比“中國巨幕”占據(jù)更大優(yōu)勢，畢竟體量的大小和無差別的票價，觀眾會更愿意選擇前者。但隨著杜比全景聲與“中國巨幕”的組合趕超了IMAX在音響方面的不足，后者慢慢縮小了與IMAX的銀幕差距。

“杜比全景聲”是杜比實驗室于2012年4月24日發(fā)布的全新影院音頻平臺，官方介紹其“突破了傳統(tǒng)意義上5.1、7.1聲道的概念，能夠結(jié)合影片內(nèi)容，呈現(xiàn)出動態(tài)的聲音效果”。它主要是用不同于以往的聲音處理方式，配合多角度全方位的音響實現(xiàn)了聲場包圍，以此摹擬現(xiàn)場感，曾強觀影體驗，讓觀眾仿佛身臨其境。

紛繁的巨幕市場

可以說“中國巨幕”+杜比全景聲成了現(xiàn)在最適合中國國情的一組影院標(biāo)配。但除此之外，對于影院增長迅猛的中國，除了IMAX和“中國巨幕”外，其實還包括了像PolyMax，“東方巨幕”也紛紛推出了自己更適合目前市場的全新放映系統(tǒng)，并且在呈現(xiàn)3D、2D等不同效果時也有優(yōu)劣之分。像2014年上海電影節(jié)前推出的“東方巨幕”，就以寬22米、高10.5米，Christie激光放映技術(shù)搭配杜比全景聲吸引人眼球，所在的上海影城一號廳也以1000多個座位號稱“最大”。時下“大”銀幕的放映不再局限于IMAX，是目前為止放映環(huán)節(jié)無論好萊塢還是國內(nèi)最明顯的變革。