秦筱

雖然你清楚地知道Siri只是一個(gè)電腦程序，但與那個(gè)甜美的嗓音—盡管發(fā)音生硬—對(duì)話的時(shí)候，你還是會(huì)不由自主地把“它”當(dāng)成“她”。

事實(shí)上，“Siri”本身就是個(gè)很常見的挪威女性名字，意思是“指引你走向成功的美麗女性”。據(jù)說(shuō)，設(shè)計(jì)師本來(lái)打算把這個(gè)名字送給自己尚未出世的女兒。

而蘋果的兩大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手微軟和谷歌，也不約而同地給自己的語(yǔ)音助手取了一個(gè)女性名字：分別叫Cortana和Maluuba—在英語(yǔ)里，以“a”結(jié)尾是一種將任何單詞女性化的簡(jiǎn)單粗暴做法。

看上去，這些公司都希望用戶把自己的虛擬助手設(shè)想為女性。這符合人類固有的文化模式：它們大部分的工作內(nèi)容與秘書相似，而秘書職務(wù)一般由女性擔(dān)任。

這就不難解釋，為什么佳明（Garmin）全球衛(wèi)星導(dǎo)航會(huì)選擇塑造Karen和Jill這兩個(gè)男性身份：在方向感和駕駛技能上，男性被普遍認(rèn)為強(qiáng)過(guò)女性。當(dāng)然，高德地圖請(qǐng)“女神”林志玲來(lái)酥化廣大男同胞的耳朵和心，又是另一回事了。

不過(guò)，僅僅打造性別特征才是第一步，畢竟，性別只有兩種分類，而想讓產(chǎn)品具有市場(chǎng)辨識(shí)度，就要賦予它更豐富的個(gè)性，至少別取個(gè)爛大街的名字。想象一下，你的語(yǔ)音助手叫Anna，但你身邊就有三個(gè)好朋友叫這個(gè)名字，你會(huì)作何感想？

在這一點(diǎn)上，Siri的表現(xiàn)差強(qiáng)人意。盡管在挪威它很常見，但別忘了，對(duì)全世界人民來(lái)說(shuō)，它是個(gè)新鮮的名字。

但問(wèn)題是，在獨(dú)特性上明顯更勝一籌的Cortana、Maluuba，為何知名度卻遠(yuǎn)不如Siri？曾為數(shù)百款產(chǎn)品命名的品牌專家卡琳·西瑪給出了第三個(gè)命名原則：起個(gè)古怪神秘的名字未必是最佳策略，簡(jiǎn)短才是上上策。

“Siri做到了這一點(diǎn)，但Cortana缺乏廣泛的市場(chǎng)吸引力，”西瑪評(píng)價(jià)說(shuō)，Maluuba則違反了一切規(guī)則：“最好避免雙元音，因?yàn)樘^(guò)復(fù)雜難懂，聽起來(lái)也不舒服?！?/p>

西瑪認(rèn)為，這些命名之所以失敗或許是因?yàn)椤坝昧^(guò)猛”，太想傳達(dá)豐富的含義。相比之下，Google Now的命名算得上鶴立雞群，盡管它甚至算不上一個(gè)“名字”，只是一個(gè)代號(hào)。但它符合谷歌的整體策略：無(wú)論什么形式的產(chǎn)品，都將擁有同一個(gè)名字—谷歌。

而另一個(gè)天才典范是亞馬遜的電子閱讀器Kindle，“它既屬于某種企業(yè)共同語(yǔ)言，同時(shí)又能暗指非同尋常的獨(dú)特含義?！倍拿?，恰好就是卡琳·西瑪。