本報特約記者 張亦馳 本報記者 劉 揚 印度“曼加里安”號火星探測器(MOM)24日成功進(jìn)入火星軌道，這使得印度成為第一個成功將探測器送入火星軌道的亞洲國家。在外界傳統(tǒng)印象里，印度航天技術(shù)遠(yuǎn)不及日本和中國，為什么航天水平并不算亞洲第一的印度能拔得這個頭籌呢，“探火”需要解決哪些基本的技術(shù)問題，計劃2022年建成空間站的中國又是否具備探火星的實力呢？亞洲“探火”第一國來之不易 一名不愿透露姓名的中國航天專家24日向《環(huán)球時報》記者說，這個結(jié)果不是技術(shù)上的差別，而是因為印度探火星主要是從政治上考慮，要在航天領(lǐng)域拿一個亞洲第一。印度這次首先是要爭取政治意義，之后才是工程意義，科學(xué)意義排在最后面。印度在衛(wèi)星、探月、載人航天方面都沒有拿到亞洲第一，甚至載人航天領(lǐng)域還是空白，所以急需借助這次探火星搶到一個亞洲第一。這次探火星不僅費心力找了一個空當(dāng)，甚至還冒了很大技術(shù)風(fēng)險。他們在火箭推力不足的情況下，繞地球飛行20多天不斷加速，借助“扔鐵餅”的方式把自己扔進(jìn)地火轉(zhuǎn)移軌道。目前來看，印度這次在軌道設(shè)計、地火轉(zhuǎn)移、測控通信、進(jìn)入火星軌道方面是成功的，接下來就看科學(xué)目標(biāo)的完成情況了。 也有分析認(rèn)為，中日印這亞洲三個航天大國中，印度的實力無疑是墊底的。印度能率先進(jìn)入火星軌道，首先是它基本具備這個實力，雖然也是“踮著腳尖”，并得到歐洲航天局的幫助。另一個重要原因是各國進(jìn)行深空探測的不同指導(dǎo)方針。中國是遵循由近及遠(yuǎn)、由易到難、循序漸進(jìn)的原則，搭俄羅斯火箭升空的火星探測器因火箭墜毀而損壞后，就基本上把注意力放在深度的探月上了。印度似乎是全面撒網(wǎng)，“有棗沒棗先打上一竿子”。日本此前也發(fā)射過火星探測器，但可能是運氣稍差了點，任務(wù)失敗。此外，印度的火星探測器相對簡單，總重只有1.35噸，也就冰箱那么大，只攜帶了4臺科研設(shè)備和一臺照相機。整個系統(tǒng)比較簡單，出現(xiàn)故障的概率自然也大大降低。 “探火”需要三大技術(shù) 一般而言，探測火星在硬件上需要三個關(guān)鍵技術(shù)。第一個要有足夠大的火箭，最好能夠直接把探測器加速到第二宇宙速度，否則就只能像印度這樣“扔鐵餅”，而這種方式需要的條件很苛刻。第二要擁有深空探測網(wǎng)。因為火星距離地球非常遠(yuǎn)，在5000萬到3-4億公里。由于距離遠(yuǎn)，測控難度很大，這就要求有深空網(wǎng)、更大的地面站，探測器上要求高增益天線，保持與地面的遙測和遙控。 第三是航天器要有較強的自主控制能力。由于火星距離地球很遠(yuǎn)，會造成遙控信號延時，電磁信號傳輸一個來回需要十幾分鐘，很多動作要遙控根本來不及，必須自主完成，這就需要探測器進(jìn)行自主控制。接受采訪的中國專家認(rèn)為，總體來看，探火星似乎比探月更難一點，但歐洲航天局卻是先探火再探月。另外，一個復(fù)雜的探月計劃，比如說登月并返回，可能會比一個簡單的探火星計劃更為困難。中國探火星“沒有任何問題” 在載人航天和探月工程中創(chuàng)造多個第一的中國有探火星的能力嗎？中國工程院院士、中國運載火箭技術(shù)研究院運載火箭系列總設(shè)計師龍樂豪認(rèn)為，中國無論從火箭、探測器還是測控條件來說，“去火星沒有任何問題”。從運載火箭上看，目前的“長征三號乙”運載火箭的運載能力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過印度發(fā)射這顆探測器的極軌衛(wèi)星運載器（PSLV）。即將研制成功的“長征五號”運載火箭甚至可以完成近地小行星、金星、木星的環(huán)繞探測，可以支撐火星的無人著陸探測。 在深空探測網(wǎng)方面，中國已經(jīng)建成測控天線直徑35米的喀什站、天線直徑64米的佳木斯站，而且還在和巴西合作建設(shè)海外測控站。 航天科工二院研究員楊宇光認(rèn)為，嫦娥二號在完成對月球的探測后升空，距離地球的距離突破一億公里，這從測控角度來說已為未來火星探測打下基礎(chǔ)。而在航天器的自主控制方面，嫦娥二號的自主落月已經(jīng)充分證明中國航天工業(yè)在這方面的實力。 實際上，關(guān)于“探火”，中國航天人也有自己的計劃。嫦娥二號和三號總指揮顧問、總設(shè)計師顧問葉培建曾數(shù)次在政協(xié)會議上呼吁，中國應(yīng)盡快開展火星探測。葉培建說，中國航天科研團(tuán)隊此前對于火星探測的設(shè)計也是“繞落回”三步走方案，他表示，按照現(xiàn)在的技術(shù)儲備，“我們有能力搞一次既繞也落?！? 不過，也有專家認(rèn)為，中國可以去探火星，但絕不只是因為印度的成功。中國的深空探測還需要立足自身需要和節(jié)奏，別被別國打亂步子。中國的航天成就不需要用“探火”來證明?！?/p>