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除了經(jīng)濟模式和信息技術的創(chuàng)新以外,還有彼此的信任,催生了美國移動辦公的興起。
移動辦公的興起源于歐美國家。研究美國移動辦公潮流后發(fā)現(xiàn),從農(nóng)業(yè)經(jīng)濟到工業(yè)經(jīng)濟,再從工業(yè)經(jīng)濟到消費經(jīng)濟(信息技術經(jīng)濟),這三條脈絡是美國移動辦公的真實寫照。
美國移動辦公的快速興起,正是基于工業(yè)經(jīng)濟向消費經(jīng)濟的轉變,而且,美國的移動辦公熱潮是基于大公司主導和應用,從而帶動整個美國都向移動辦公的模式進化。
在上述背景下,美國的移動辦公從一開始就是由大公司主導的。從20世紀早期就普及的打字機和商業(yè)書函往來,到60年代后期逐漸普及的傳真技術的過渡,使得大公司的總部經(jīng)濟可以成功地去中心化。這也是美國的各大品牌(梅西百貨,JCPenny,Sears,AMC院線,The Home Depot等等)可以在60年代在全美擴張的原因。
美國移動辦公源起SOHO
現(xiàn)代通訊技術改變了物理空間的意義,作為輔助工具進一步促進了美國服務業(yè)的大品牌化。公司總部通過遠程通訊技術,諸如電話和傳真對全美甚至全球的分部進行管理,這從1960年代之后就成為一種正式而成熟的商業(yè)交流模式了。
1970年代美國的經(jīng)濟危機打破了“福特主義”的經(jīng)濟模式。因為大生產(chǎn)、大服務壟斷的弊端是資本朝著某個領域瘋狂投資,從而引起經(jīng)濟失衡、通貨膨脹、并最終導致經(jīng)濟危機。70年代經(jīng)濟危機之后進入了大衛(wèi)·哈維所說的“可變動的資本積累”的后福特時代,即資本開始在更細小的領域?qū)ふ倚碌脑鲩L點、對小公司創(chuàng)業(yè)的鼓勵、以及對高福利模式的打破。這個時期也是美國進一步去工業(yè)化的時期。
工業(yè)生產(chǎn)向亞洲國家逐步轉移,只是從核心技術、設計、以及金融資本方面控制全球經(jīng)濟,SOHO(Small Office Home Office/小型辦公室家庭辦公室)也在這個時期得到了發(fā)展。但美國SOHO的發(fā)展只是對大生產(chǎn)、大服務、大消費經(jīng)濟模式的一種微調(diào)和深化,完全不是要改寫、顛覆美國主流的實體經(jīng)濟。
有趣的一個現(xiàn)象是,美國的SOHO真的是小型辦公和家庭辦公,在全美找不到一個以SOHO命名的商業(yè)或?qū)懽謽菢潜P。這和北京的建外SOHO、朝外SOHO的地標性建筑相比,完全是兩種不同經(jīng)濟模式的產(chǎn)物。美國的SOHO,要么是小企業(yè)在自己家中,要么是在已經(jīng)建成的商業(yè)樓盤里(容納大小不同規(guī)模的公司)。如前面說到的,在傳真和商業(yè)信函已經(jīng)是很正式、很可靠的商業(yè)交流工具的前提下,美國的SOHO以其靈活性在美國經(jīng)濟進一步深化發(fā)展中起到了不可小瞧的作用。諸如在家辦公的律師、脫離大醫(yī)院的小診所、挑戰(zhàn)美國大機械大壟斷農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而產(chǎn)生的有機食品合作社。這些后福特時代的美國SOHO成員們,為大眾提供著比大集團大壟斷更好的服務和產(chǎn)品,也成了美國經(jīng)濟很重要的一部分。
互聯(lián)網(wǎng)改造的移動辦公
90年代之后的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展,尤其是智能手機的快速發(fā)展,重新定義了移動辦公。在90年代,移動辦公又被稱作“虛擬辦公”,它是以計算機和網(wǎng)絡作為工作平臺的。值得注意的是,網(wǎng)絡移動辦公在美國一開始就是為大型公司服務的。
那些用電腦和網(wǎng)絡服務器提供人工咨詢的大公司,利用虛擬的辦公室和一個熱線電話號碼就能節(jié)約很多接線員或前臺接待員的人力成本。此外,好多大公司在總部之外只需要設置一個安裝著全套虛擬辦公服務的地點,就可以最大限度地調(diào)動那個分部的人力作用。這個安裝著全套虛擬辦公的地點配有寬帶、傳真/復印/打印三合一機、可視電話、電話會議設備、視頻會議設備、一個小廚房、以及一個精心設計的商業(yè)接待區(qū)。
美國移動辦公的前提是信任
需要強調(diào)的是,美國大公司都有自己的商業(yè)文化和成熟的商業(yè)獎懲制度。大公司充分相信那些在分公司只需要偶爾去辦公室工作的人的工作態(tài)度和效率。并且在美國大的社會文化背景下,人們對工作和生活有著明顯的界定。
美國各個公司、學校都有自己域名的郵箱,那些沒法給員工提供公用郵箱的公司,員工自己也會把工作郵箱和私人郵箱分開。尤為重要的一點是,美國人對電子郵件的重視和對傳統(tǒng)郵件的重視是一樣的。發(fā)到工作郵箱的電子郵件,他們都會第一時間回復,因為電子郵件就是他們的工作世界,和現(xiàn)實工作世界的真實性是一樣的。
居住環(huán)境變化倒逼移動辦公
美國的城市居住形態(tài)也決定了家庭辦公的高效性。二戰(zhàn)之后快速發(fā)展的大規(guī)模郊區(qū)化讓美國在20世紀70年代徹底成了一個郊區(qū)國家,全美50%的人住在郊區(qū)的獨棟或聯(lián)排別墅里。這給美國的交通帶來了很大壓力。家庭辦公的興起一開始就給那些需要在通勤上浪費很多時間的人帶來了福音。
對于在SOHO工作的創(chuàng)業(yè)者和員工來說,網(wǎng)絡時代下的移動辦公極大地節(jié)省了成本。他們只需要在更小的辦公室里就可以充分完成和外界的商務交流。比起電話和傳真,網(wǎng)絡的速度更快,可操作性、可掌控性更強。實際上,美國很多創(chuàng)新性的IT公司都是在很小的SOHO甚至學生宿舍里發(fā)展起來的。
美國IT公司是典型的移動辦公
大家也許會被微軟、Facebook、Google、Twitter這樣的大型互聯(lián)網(wǎng)公司所誤導,認為美國的互聯(lián)網(wǎng)公司都很大。事實是,很多互聯(lián)網(wǎng)公司尤其是軟件公司都是很小的企業(yè)。但他們一旦做出成績,就會被大公司收購。諸如微軟收購Skype,以及正在被搶購的Snapchat。在IT領域,對于那些技術青年來說,在家辦公會更好地激發(fā)靈感并且便于他們更靈活地利用時間。
智能手機的出現(xiàn)和WiFi的普及為移動辦公提供了一個更便捷的平臺。同樣的,美國的手機辦公是被主流的大公司所主導的。并且美國公司使用的是專業(yè)的辦公軟件平臺——企業(yè)社交平臺,而不是大眾性的社交平臺——Facebook和Twitter。雖然Facebook和Twitter在美國幾乎是全民普及的社交平臺,各個機構和學校也有自己的Facebook和Twitter官方賬號,但美國個體的人很少在這些平臺上為自己打廣告。
移動辦公之所以在在美國大行其道,是因為從軟件到硬件都有其適合的土壤。手機辦公的領軍型軟件Yammer,是一個被85%的財富500強企業(yè)所青睞的軟件。到目前為止,全球有超過40萬家企業(yè)使用Yammer作為自己的內(nèi)部社交平臺。其專業(yè)性也是和美國大的社會文化傳統(tǒng)相一致的,即工作和私人生活分開。這樣,F(xiàn)acebook作為私人娛樂性社交平臺就不會和企業(yè)的工作社交平臺攪在一起,即維護了個人生活信息的隱私性,也保護了公司信息的獨立性和安全性。
移動辦公在美國的興起,除了基于經(jīng)濟模式和信息技術的創(chuàng)新以外,還有彼此的信任,對移動辦公的快速發(fā)展起到了推波助瀾的作用,而這對中國移動辦公應該是一個很好的借鑒。管理
(作者為美國紐約城市大學紐約城市技術學院講師)
責任編輯:周穎endprint