美國宇航局的好奇號火星車目前已經(jīng)完成了第一個火星年的調(diào)查，時間長達(dá)687個地球日，時間截至6月24日，科學(xué)家認(rèn)為好奇號已經(jīng)成功完成了既定任務(wù)，為美國宇航局提供了關(guān)于火星是否有利于微生物存在的環(huán)境條件分析。好奇號在2012年8月抵達(dá)火星南部的蓋爾撞擊坑，第一個重大發(fā)現(xiàn)是確定這里是火星曾經(jīng)的一個古老河床，這里也被稱為耶洛奈夫灣，好奇號第一批次的中重大發(fā)現(xiàn)就包括了調(diào)查這里曾經(jīng)是否存在有利于簡單微生物生存的環(huán)境，調(diào)查結(jié)果是為“火星曾經(jīng)存在可支持生命誕生的環(huán)境”。

好奇號也對撞擊坑底部的沉積樣本進(jìn)行調(diào)查，并與地球上湖底微生物進(jìn)行對比，如果火星上存在微生物，那么這里將是一個理想的家園。在第一個火星年中，好奇號的主要發(fā)現(xiàn)成果包括了評估火星表面的輻射水平是否適合人類行走，這項調(diào)查結(jié)果將對美國宇航局在2030年代開展的火星載人登陸任務(wù)起到至關(guān)重要的指導(dǎo)意義。好奇號還對火星大氣中的元素變化之謎進(jìn)行分析，科學(xué)家此前認(rèn)為火星早期大氣環(huán)境中存在更多的原子，但由于某個過程的影響，火星大氣開始流失，目前火星大氣較為稀少，其中存在的甲烷可能由微生物產(chǎn)生。

通過對火星巖石年齡的評估，好奇號發(fā)現(xiàn)了被液態(tài)水流淌過的火星巖石，并對其中的土壤有機(jī)成分進(jìn)行分析。為了進(jìn)一步調(diào)查火星巖石，好奇號上搭載的鉆頭對巖石進(jìn)行鉆孔，并提取巖石粉末樣本，來自美國宇航局埃姆斯研究中心的科學(xué)家大衛(wèi)·布萊克發(fā)現(xiàn)這里含有更多的磁鐵礦，但科學(xué)家感興趣的是這些磁鐵礦是否來自被水浸泡過的玄武巖沉積過程，這個答案將有助于我們認(rèn)識火星曾經(jīng)是否可居住。

好奇號在鉆孔巖石過程中還有一個意外的發(fā)現(xiàn)，確認(rèn)了火星地殼中存在一種富含鉀的長石，此前科學(xué)家并不確定火星有類似的物質(zhì)。在蓋爾撞擊坑附近，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了水與巖石相互作用的地質(zhì)變遷過程，顯示這里曾經(jīng)是火星的一條河流，目前好奇號正在向西移動，由于車輪磨壞，2013年下旬以來行駛的速度已經(jīng)降低，科學(xué)家調(diào)整了行駛路線和速度以降低車輪的磨損。

（來源：科學(xué)網(wǎng)）