它被稱做“陸戰(zhàn)之王”，無堅不摧，堅固猶如堡壘；它是步兵最好的保護神，靈活機動，能夠長途奔襲；它的“年齡”不大，卻參加了兩次世界大戰(zhàn)，戰(zhàn)績彪炳。它，就是坦克。

要命的陣地拉鋸戰(zhàn)

那是1916年，第一次世界大戰(zhàn)激戰(zhàn)正酣，法國北部索姆河地區(qū)更是成為了英軍與德軍激烈爭奪的前線。

索姆河戰(zhàn)役是第一次世界大戰(zhàn)中的經典戰(zhàn)役。這場戰(zhàn)役爆發(fā)時，第一次世界大戰(zhàn)已經進行了兩年，戰(zhàn)爭雙方——協約國和同盟國互相對峙，戰(zhàn)爭正處于焦灼狀態(tài)。協約國之一的法國派遣霞飛將軍在索姆河地區(qū)發(fā)動大規(guī)模會戰(zhàn)，打算吸引同盟國之一的德國主力決戰(zhàn)。

自從人類發(fā)明了機槍，就沒人再愿意沖鋒陷陣了。只要一打仗，雙方就會挖好壕溝等防御工事，然后躲在里面對射。一戰(zhàn)時的戰(zhàn)役都是這樣打的，一打就是好幾個月甚至半年、一年，死傷非常慘重。

可是沒辦法，機槍戰(zhàn)和壕溝戰(zhàn)就是當時戰(zhàn)爭的主要形式，誰能堅持到最后，或者打破僵局，誰就能占據主動，贏得戰(zhàn)役的勝利。但是，談何容易呢！

英軍的“鋼鐵巨怪”

轉機說來就來，誰都沒有想到，一種嶄新的武器即將改變戰(zhàn)爭的打法。

9月15日清晨，一陣“隆隆”聲打破了戰(zhàn)地黎明時的寧靜。睡眼惺忪的德軍士兵被眼前的景象驚得目瞪口呆。只見不遠處的英軍陣地上，十幾個龐大的鋼鐵怪獸正氣勢洶洶地朝自己開來！

這是什么鬼東西？

德軍士兵不敢怠慢，趕忙架起機槍，“噠噠噠”一通掃射。誰知，這些怪物卻絲毫不為所動，繼續(xù)著沖鋒行為。轉眼，它們已經開到德軍陣地前。德軍士兵心想：沒關系，咱不是還有戰(zhàn)壕阻擋呢嘛！然而，就在德軍做著美夢的時候，那些“鋼鐵巨怪”毫不費力地跨過寬寬的戰(zhàn)壕，輕輕松松就搶占了德軍陣地！

消息在德軍中迅速傳播開來，德國人這才意識到，英國人已經將一種新型武器投入了戰(zhàn)爭。而這種武器，名叫“坦克”。

記者的奇思妙想

坦克威力強大，橫空出世的第一仗就轟動了世界。是誰發(fā)明了這種強悍的武器？肯定是位高明的軍事工程師吧？

還真不是。坦克的發(fā)明者，竟然是一位記者！

斯文頓是英國的隨軍記者。在第一次世界大戰(zhàn)中，他眼看著士兵們在敵方猛烈的火力掃射下，成片地倒下，精神受到了很大震動。他想，如果能發(fā)明一種武器，既能發(fā)動沖鋒攻占敵軍陣地，又能像碉堡一樣為士兵提供防護，豈不是兩全其美？

可是，如果用鋼鐵制造這么一個“移動堡壘”，重量肯定輕不了。面對泥濘松軟的土地，恐怕還沒開動就已經陷進去了。斯文頓左思右想，忽然，一輛拖拉機閃入了腦海。當時，拖拉機也才被發(fā)明不久，靠著“履帶”這副鐵腳板，任何路面都通吃。

如果把拖拉機改裝成戰(zhàn)車，效果如何呢？

“陸地戰(zhàn)艦”與“水柜”

斯文頓將自己的想法整理成材料，呈交了英國當局，卻碰了一鼻子灰。原來，當時的英國陸軍大臣吉齊納勛爵認為，斯文頓的發(fā)明只不過是“一個美妙的機械化玩具，但價值非常有限”。

好東西總不會被白白埋沒。一次偶然的機會，海軍大臣溫斯頓·丘吉爾看到了這份方案，拍案叫絕。這位后來的英國首相果然具有遠見卓識，當即將方案提交給當時的英國首相，隨即以海軍部的名義，展開了研制工作。由于是海軍主持研發(fā)，因此這個項目有了一個不倫不類的代號——陸地戰(zhàn)艦計劃。

第一輛坦克的樣子像一個菱形的鐵箱子，寬寬的履帶繞過車頂，樣子和現在的坦克差別極大。這輛怪戰(zhàn)車重28噸，有四挺機槍和兩門57毫米的海軍火炮，能夠抵擋一般槍彈的攻擊。

由于新武器的造型實在是太搞笑了，活像軍艦上用的水柜，因此，干脆被命名為“水柜”——而英文中的“tank”一詞，原本就是水柜的意思，“坦克”就是這個詞的音譯。“水柜”在索姆河戰(zhàn)役中發(fā)揮的重要作用震驚了世界，這種犀利的武器很快發(fā)展起來……

今天，哪個國家的陸軍中要是沒有坦克的身影，估計會被人笑掉大牙吧？作為陸軍主戰(zhàn)裝備之一，坦克依舊在不斷進化，未來，它又會是什么樣子？拭目以待吧！endprint