姜洪軍

“至少有件事情是很清楚了——黑莓不再是無能的一團(tuán)亂麻，它的毀滅不再那么確定了?！?/p>

2013年2月，在看過黑莓的新款手機(jī)后，《紐約時(shí)報(bào)》專欄作家大衛(wèi)·伯格做出這樣褒大于貶的評價(jià)。明日之星

“當(dāng)心，不要太沉迷于電腦。未來的電子設(shè)備、電腦和無線設(shè)備都將整合，這將成為‘明日之星。”米哈爾·拉扎里迪斯的高中教師曾經(jīng)這樣警告他，這對他振聾發(fā)聵。

拉扎里迪斯1961年出生于土耳其伊斯坦布爾，后來父母帶著他遷往加拿大。他4歲時(shí)，父親給他買了一個(gè)電動火車玩具，并教他如何使用電池和兩根電線來打開小火車的燈。他說：“我對電池如何打開小火車的燈非常著迷，制作一個(gè)電路板的夢想一直縈繞在我的心中，它改變了我的生活。”當(dāng)時(shí)，房東對自己寧靜的生活被小火車的噪音所改變很惱火，不允許拉扎里迪斯隨時(shí)玩它。

拉扎里迪斯的父親在加拿大一家橋梁廠工作。一天，父親帶他到工廠參觀，用于吊橋的12英尺的齒輪震撼了他，加深了他對科技制造的興趣。他開始照著一本《小電子學(xué)家》的書籍，嘗試制作擴(kuò)音器和發(fā)電機(jī)以及諸如此類的裝置，“我在制作的時(shí)候還被電擊了好幾次?！?/p>

1975年，在他14歲時(shí)，一個(gè)具有分水嶺意義的事件改變了很多人的生活，這就是MITS推出了牛郎星電腦。它推動了英特爾向個(gè)人電腦領(lǐng)域轉(zhuǎn)型，鼓舞了蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人沃茲尼亞克研發(fā)了蘋果I型電腦，也刺激了蓋茨放棄了大學(xué)學(xué)業(yè)，開辦微軟公司。當(dāng)時(shí)，牛郎星也觸動了拉扎里迪斯，他開始在自家的地下室里搗鼓著類似的電子產(chǎn)品，并產(chǎn)生了將電腦、電視、無線電組合起來的想法。

大學(xué)期間，拉扎里迪斯曾到生產(chǎn)超級計(jì)算機(jī)的CDC公司實(shí)習(xí)，并被安排進(jìn)設(shè)計(jì)新一代計(jì)算機(jī)的團(tuán)隊(duì)中。這個(gè)團(tuán)隊(duì)隨后開發(fā)出成本只有原來型號1/10、尺寸是原來1/4的新產(chǎn)品，但公司高管卻阻撓該產(chǎn)品盡快投入推廣應(yīng)用，因?yàn)閾?dān)心它會威脅公司現(xiàn)有的業(yè)務(wù)。結(jié)果，CDC最終喪失了競爭優(yōu)勢。

“當(dāng)營銷壓制了創(chuàng)新，死期就不遠(yuǎn)了?！崩锏纤褂纱说玫揭粋€(gè)有益的教訓(xùn)，“如果不創(chuàng)新，別人就會搶走你的飯碗?！彼露Q心在未來要創(chuàng)辦的公司中一定要注重培養(yǎng)工程師，給予他們充沛的時(shí)空來創(chuàng)造未來。而喬布斯就曾說過：“創(chuàng)造性是橋梁，是紐帶。”

在大學(xué)畢業(yè)前幾個(gè)月，拉扎里迪斯退學(xué)，組織了一個(gè)工程師團(tuán)隊(duì)為通用汽車公司開發(fā)計(jì)算機(jī)控制系統(tǒng)。1984年，時(shí)年23歲的他成立了“Research In Motion”公司，也就是RIM?！澳阈枰靼祝谳⒉皇且灰怪g就誕生的，它經(jīng)過了10年的發(fā)展時(shí)間。并不是說我們哪天早晨突然醒來并叫道：有了！”他說。

作家理查德·勃蘭特說過：“創(chuàng)業(yè)是一種激情犯罪。它需要動機(jī)、手段和機(jī)會?！?/p>

RIM公司的業(yè)務(wù)伙伴蘇珊·布朗稱：“起初的時(shí)候RIM擁有一切技術(shù)天賦，但缺乏商業(yè)頭腦。所有的討論都在圍繞研發(fā)進(jìn)行，很明顯這樣的公司無法長久發(fā)展下去。”拉扎里迪斯和公司董事會也認(rèn)識到了這一點(diǎn)，他們于1992年聘請了職業(yè)經(jīng)理人吉姆·巴爾斯利來做負(fù)責(zé)業(yè)務(wù)發(fā)展和戰(zhàn)略規(guī)劃工作。巴爾斯利說，“我的工作就是到處籌錢，而拉扎里迪斯的任務(wù)就是將錢花掉?！?/p>

RIM在推出黑莓手機(jī)之前，做過五花八門的業(yè)務(wù)，其中包括開發(fā)用于電影制作的條碼閱讀器，它為RIM公司在1999年贏得了一項(xiàng)奧斯卡獎?！摆A得奧斯卡獎非常令人興奮，”但拉扎里迪斯沒有沉迷于好萊塢的珠光寶氣中，“我意識到電影技術(shù)市場最終會飽和，這樣一來我就需要一些新的東西了。也就是在這時(shí)我腦中閃現(xiàn)了一種無線數(shù)據(jù)技術(shù)，一種公司未來建之其上的技術(shù)?！?/p>

歐立分爵士說過：“我們將必須相當(dāng)聰明，以逃離我們過去的聰明?！睂＠烎~

“他們的建議太瘋狂了，以至于我覺得他們是在開玩笑，我都大聲笑出來了。”拉扎里迪斯這樣評價(jià)英特爾一位工程師的建議。

上世紀(jì)90年代初，RIM開始開展無線數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，并推出了自己的傳呼機(jī)產(chǎn)品。一天，英特爾的一位工程師來到位于加拿大滑鐵盧的RIM總部，建議把當(dāng)時(shí)在個(gè)人電腦中普遍采用的Intel 386芯片用在 傳呼機(jī)上。拉扎里迪斯起初認(rèn)為這個(gè)建議是個(gè)玩笑。不過，這個(gè)建議最終成了RIM后來開發(fā)智能手機(jī)黑莓的思想源頭。

而吊詭的是，給了RIM一顆思想金種子的英特爾卻在進(jìn)軍智能手機(jī)市場時(shí)動作緩慢，最終讓提供手機(jī)芯片的ARM公司一騎絕塵。也就是說，雖然英特爾的工程師們看到了原來用于電腦的芯片在手機(jī)上的應(yīng)用前景，但時(shí)任英特爾CEO的安迪·格魯夫認(rèn)為包括掌上電腦、智能手機(jī)等移動終端和芯片會消耗大量的電能，而當(dāng)時(shí)的電池?zé)o法滿足其需求，所以他對于每個(gè)人擁有一部無線智能終端的觀點(diǎn)予以駁斥，稱其是“貪婪導(dǎo)致的白日夢”。

“大多數(shù)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折點(diǎn)并非轟然而至，而是像小貓咪一樣毫無聲息的悄然逼近，通常只有當(dāng)你回首往事的時(shí)候，才能豁然開朗?！备耵敺蜃约涸@樣說過。

不過，進(jìn)軍智能手機(jī)市場的RIM很快遇到一群從事“專利釣魚”的對手們的糾纏。所謂“專利釣魚”是指一些專利持有人持有相應(yīng)的知識產(chǎn)權(quán)，但不進(jìn)行實(shí)際的生產(chǎn)經(jīng)營，守株待兔，待一些不知情的廠商“觸犯”其專利并進(jìn)入有利可圖的收獲季節(jié)，便開始興訟或威脅興訟，以便從廠商手中收取特許權(quán)使用費(fèi)和授權(quán)費(fèi)。深受其害的廠商憤恨地稱這樣的對頭為“專利恐怖分子”、“收保護(hù)費(fèi)的黑幫”。

起初，血?dú)夥絼偟腞IM不肯與這樣的公司達(dá)成庭外和解，而是采取對簿公堂的方法。同時(shí)，RIM加大了專利申請的力度，擴(kuò)充自己的武器庫，并以自己的專利武器迫使生產(chǎn)智能手機(jī)的Handspring公司投降，向自己繳納專利費(fèi)。Handspring公司受此挫折，逐漸退出市場，最終與Palm公司合并。

但在連年訴訟中，RIM遇到了一個(gè)強(qiáng)悍的對手NTP，一家美國的知識產(chǎn)權(quán)公司。這家宣稱擁有通過無線傳送電子郵件的系列專利，而RIM的黑莓“侵犯”了這些專利。RIM起初漠視對方的訴訟請求，但NTP志在必得，雙方對峙的火藥味彌漫在美國各大媒體的版面上。

RIM在證明早在對方申請專利前四年市場上就出現(xiàn)了這項(xiàng)技術(shù)時(shí)，用一種軟件演示了1988年的情形。如果法官和陪審團(tuán)采信了該說法，就可以瓦解NTP的專利基礎(chǔ)。NTP律師可不是吃素的，他們發(fā)現(xiàn)這種軟件是1993年的版本，就是說RIM上演了一場“穿越劇”，好比是把二戰(zhàn)末期出現(xiàn)的原子彈投放到一戰(zhàn)時(shí)期的凡爾登戰(zhàn)場。

陪審團(tuán)也對RIM的“欺騙”行徑怒不可遏。2002年11月21日，法官做出裁決，認(rèn)定RIM“蓄意”侵犯了對方的知識產(chǎn)權(quán)，因此要賠償對方2300萬美元。問題不僅僅是賠償，黑莓產(chǎn)品還有可能會被禁止進(jìn)入美國市場。黑莓陷入了困境。

狂飆突進(jìn)

一審輸了官司的RIM不肯服輸，稱要對這一判決進(jìn)行上訴，“我們不相信這些專利是有效的。我們不認(rèn)為我們有侵權(quán)行為。我們愿意并已準(zhǔn)備好采取必要行動爭取勝訴?！盧IM表示雖然演示的軟件有瑕疵，但瑕不掩瑜，認(rèn)為事實(shí)上自己很早就擁有這些技術(shù)。

“從產(chǎn)生一個(gè)想法到實(shí)現(xiàn)它，并最終轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品，這期間需要大量的創(chuàng)新和辛苦工作?！崩锏纤拐f，“黑莓中有1600萬行代碼，這是很難想象的，而且所有得這些代碼都必須經(jīng)過良好協(xié)作才能完成一項(xiàng)工作……收獲這些成果不是多年的辛苦換回來的嗎？”

影片《諜中諜4》中有這樣一句臺詞：“你們這群為了明天而活的人，很快就給只為今天而活的人干掉?！崩锏纤箾Q心為了RIM的明天“血戰(zhàn)”到底，他動用可利用的一切資源和對方打這場官司。他的一位朋友評價(jià)：“他這種類型的人在商業(yè)問題上從不讓步。有些人盡管是冤枉的，但還是會主動認(rèn)罪，只是為了減輕處罰，但他絕對不會做這種事?！?/p>

“一個(gè)人可以被毀滅，卻不能被打敗?！边@是海明威的《老人與海》中的一句膾炙人口的話。

在拉扎里迪斯堅(jiān)持的同時(shí)，黑莓的一批重量級粉絲開始站出來為它說話。美國國會的一些議員在聽證會中力挺黑莓，說在911恐怖襲擊中，其它所有手機(jī)系統(tǒng)都陷入癱瘓，而黑莓手機(jī)卻能正常通信。美國前本土安全局的官員也站出來稱在卡特里娜颶風(fēng)襲擊美國沿海地區(qū)時(shí)，發(fā)生了類似情況。在這些人的眼里，黑莓手機(jī)成了事關(guān)美國國家安全的一件利器。接著美國一家健康組織也站出來警告，黑莓對應(yīng)對禽流感暴發(fā)的應(yīng)急預(yù)案不可或缺。

拉扎里迪斯說：“我們給RIM打下的一個(gè)深深的烙印是，相信數(shù)字、相信數(shù)學(xué)、相信物理限制以及對物理的一般理解。如果你不理解這些限制，那就不能設(shè)計(jì)出在這些限制范圍內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)良好的產(chǎn)品。”黑莓手機(jī)考慮到各種應(yīng)用環(huán)境的限制因素，因此對企業(yè)級用戶非常具有吸引力。

RIM律師不失時(shí)機(jī)地對媒體說，對方就是為了錢，不銷售無線產(chǎn)品和提供服務(wù)的公司，也不為了公眾利益服務(wù)，只是一家專利許可公司，而RIM已經(jīng)“進(jìn)行了投資，將自己的精力用于企業(yè)經(jīng)營，承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，并最終取得了黑莓系統(tǒng)的商業(yè)成功?！?/p>

美國上下開始從關(guān)注RIM官司本身延展到考慮一旦黑莓系統(tǒng)被關(guān)掉后會怎樣影響自身的生活。一位媒體編輯調(diào)侃：“這也許是件好事。因?yàn)樵瓉碓绯科饋淼谝患率强纯春谳?，而現(xiàn)在可以安逸地洗個(gè)澡，心里不用再惦記工作上的事了?！?/p>

輿論形勢開始變得對黑莓有利。負(fù)責(zé)本案的斯賓塞法官對曠日持久的訴訟也產(chǎn)生了厭煩，急于將雙方趕出自己的法庭。

2006年3月3日，RIM與NTP達(dá)成了和解協(xié)議，付給后者6.125億美元的和解費(fèi)，以完結(jié)所有爭議?？雌饋磉@筆錢比4年前法官判罰的2300萬美元多了30倍，RIM很吃虧。但實(shí)質(zhì)上，RIM贏得了寶貴的成長時(shí)間，憑黑莓成為手機(jī)市場上的巨人，這筆錢此時(shí)對它來說已不算什么。和解消息發(fā)布后的第二天，RIM的股價(jià)就上揚(yáng)了16%，市場投資者認(rèn)為盤繞在黑莓頭頂?shù)娘L(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)散去。

不過，“最大的風(fēng)險(xiǎn)在你忘記提問的問題里面，因?yàn)槲ｋU(xiǎn)總是來自你不了解的地方。”企業(yè)家威爾伯·羅斯這樣說過?！帮L(fēng)正一帆懸”的RIM即將遇到一個(gè)更致命的對手。

喬布斯帶來的沖擊波

“黑莓聽到了iPhone的鈴音，這是讓他們醒來的聲音?！薄逗谳蹏返淖髡甙⒗固枴に咕S尼這樣描寫。

2007年1月，喬布斯發(fā)布iPhone手機(jī)后，把準(zhǔn)星瞄準(zhǔn)智能手機(jī)的領(lǐng)跑者黑莓，表示不喜歡在“小的發(fā)出滴滴答答聲的塑料鍵盤”上打字。拉扎里迪斯則稱自己不喜歡iPhone的玻璃屏幕，“我過去無法在上面寫字，而且我現(xiàn)在還是無法在上面寫字，我的很多朋友也是一樣。在玻璃上寫字很困難?！?/p>

除了觸摸技術(shù)與鍵盤輸入的差別外，蘋果和RIM的研發(fā)思路市場戰(zhàn)略大相徑庭：蘋果突破了RIM給智能手機(jī)設(shè)置的一些清規(guī)戒律，譬如RIM強(qiáng)調(diào)續(xù)航能力，而蘋果則認(rèn)為只要為用戶提供更多的豐富功能，用戶不會在意續(xù)航能力。

“它只是進(jìn)軍一個(gè)本已十分擁擠的領(lǐng)域的新產(chǎn)品，消費(fèi)者有許多選擇。至于說它會引發(fā)黑莓版圖的巨變，我認(rèn)為有些夸大其辭。”巴爾斯利對iPhone不是很在意，“蘋果iPhone的發(fā)布對于我們來說是個(gè)利好消息，因?yàn)檫@款產(chǎn)品推動了用戶對這個(gè)領(lǐng)域的關(guān)注。這種趨勢絕對有利于我們的業(yè)務(wù)。”

在喬布斯帶著iPhone攻城略地之際，巴爾斯利卻把精力投放在別處，在3年的時(shí)間里，他連續(xù)向匹茲堡企鵝隊(duì)、納什維爾掠奪者隊(duì)、菲尼克斯郊狼隊(duì)三家職業(yè)冰球隊(duì)發(fā)出了收購要約，甚至和其中一家打起了長期官司。媒體評價(jià)他不務(wù)正業(yè)，無視RIM正面臨的iPhone的強(qiáng)烈沖擊。期間，針對“RIM根基將被動搖”的說法，巴爾斯利回應(yīng)：“我們的產(chǎn)品組合沒幾樣，要么踏上月球之旅，要么在地球墜毀。但登月之旅一切進(jìn)展順利，我們會堅(jiān)持這種戰(zhàn)略?！?/p>

詩人濟(jì)慈這樣寫道：“境遇就像不斷集散的云彩：當(dāng)我們開懷大笑時(shí)，禍種已經(jīng)播進(jìn)了滋生各種事件的廣袤耕地；當(dāng)我們開懷大笑時(shí)，它萌芽、生長，突然結(jié)出了我們必須采摘的惡果?！薄氨檀靶比侦\深暉，”進(jìn)入2011年，RIM開始呈現(xiàn)頹勢。

作家斯維尼稱RIM士氣明顯滑坡，在公司里浪費(fèi)時(shí)間的員工越來越多，RIM一名員工的說法證實(shí)了這一觀點(diǎn)，“我們不再是一家充滿創(chuàng)新和活力的公司，大量的文書工作使我們窒息?！?

這位員工還尖銳地說，“我已經(jīng)失去信心了。盡管我在工作時(shí)隱藏了這種情緒，但我的激情的確已經(jīng)耗光。我知道我并不孤單—這種情緒已經(jīng)蔓延開來，甚至包括你們自己團(tuán)隊(duì)中的人?！?這年7月，RIM 宣布裁員2000人，約占員工總?cè)藬?shù)的10%比例。 市場分析師拉蒙·拉馬斯說：“RIM一直在努力保持競爭力，現(xiàn)在輪到裁員了，而且不是個(gè)小數(shù)目?！?/p>

此前，美國一家網(wǎng)站公布了一封來自“RIM高管”的郵件。郵件中稱，“在4年多之前iPhone推出時(shí)，我們未能對iPhone的威脅做出積極回應(yīng)。我們嘲笑他們試圖將計(jì)算機(jī)集成在手機(jī)中的做法，并認(rèn)為這不可能成功……我們晚了3到4年。這是令人痛苦的真相，也是一個(gè)嚴(yán)重的戰(zhàn)略疏忽，我們知道誰應(yīng)當(dāng)對此負(fù)責(zé)?！逼涿^直指時(shí)任RIM聯(lián)合CEO的巴爾斯利、拉扎里迪斯。

拉扎里迪斯開始頻頻回?fù)敉饨绲馁|(zhì)疑，“我實(shí)在不明白為什么外界不看好我們，我甚至懶得跟他們爭論?！彼牡讱鈦碓从赗IM在企業(yè)級用戶市場仍保有基本盤。市場分析師肯·杜蘭尼表示：“RIM將一直擁有企業(yè)市場，因?yàn)樗豢醋魇前踩凸芾眍I(lǐng)域的黃金標(biāo)準(zhǔn)……”

不過，RIM最后的安全閥也將失靈。這年10月，RIM的黑莓服務(wù)出現(xiàn)全球性故障，許多企業(yè)級用戶選擇黑莓手機(jī)主要是由于他們認(rèn)為RIM能最好地保護(hù)企業(yè)數(shù)據(jù)，防止商業(yè)機(jī)密泄露，而此次黑莓服務(wù)的故障已經(jīng)顯示出了RIM的“阿喀琉斯之踵”。這促使一些企業(yè)級用戶轉(zhuǎn)而使用蘋果iPhone，“大門已經(jīng)敞開。許多公司都在進(jìn)入。此次的黑莓服務(wù)宕機(jī)事件將加速這一進(jìn)程。”分析師朱莉·麥克內(nèi)莉這樣說。

年底，美國科技記者加倫·格魯曼認(rèn)為：“2012年，黑莓要么鳳凰涅槃，要么和WindowsMobile、塞班、WebOS一樣死去?！?012年1月22日，拉扎里迪斯和巴爾斯利雙雙辭去了RIM聯(lián)合CEO的職務(wù)。拉扎里迪斯表示：“巴爾斯利和我與董事會進(jìn)行了接觸，我們告訴他們，時(shí)機(jī)已經(jīng)到來。

被覬覦的專利

“相同的平臺、電子支付服務(wù)的安全性和專利都表明谷歌可能收購RIM?！?011年8月，瑞銀分析師安東·瓦爾曼做出這樣的分析。

當(dāng)時(shí)，雖然以市值計(jì)算RIM遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于蘋果、微軟，也不是谷歌、諾基亞的對手，但在與移動設(shè)備相關(guān)的專利和專利申請中，其掌握的數(shù)量高于上述所有企業(yè)，達(dá)3134項(xiàng)。而安卓陣營的谷歌、三星、摩托羅拉，其相關(guān)專利申請總數(shù)亦只有2552件。

此前的5月，業(yè)界還曾傳出微軟有意收購黑莓的消息。有媒體稱：“微軟一直就希望在手機(jī)市場大展拳腳，雖然與諾基亞進(jìn)行了合作，但合作的范圍有限，仍無法與蘋果和谷歌相提并論。而收購RIM則可以讓微軟立即在該市場占有一席之地，并在企業(yè)市場處于領(lǐng)先優(yōu)勢?！?/p>

雖然黑莓在市場上的表現(xiàn)欠佳，但是它在專利研發(fā)上繼續(xù)星光閃爍。

2013年2月，黑莓申請了一項(xiàng)專利，可以在不接觸屏幕的情況下，通過在屏幕上方移動手指來選擇照片。黑莓在申請文件中表示，這項(xiàng)技術(shù)可能會被用于“一款移動通訊設(shè)備，其中將包含一個(gè)數(shù)碼攝像頭……和一套蜂窩子系統(tǒng)?！?/p>

蘋果的iPhone當(dāng)年就是靠觸摸技術(shù)顛覆了黑莓在鍵盤輸入上的優(yōu)勢地位，而黑莓的這項(xiàng)技術(shù)顯然是對蘋果技術(shù)的再顛覆。