“極客”，其實就是指像比爾·蓋茨年輕時那樣的奇才、怪才，年紀輕輕便獨樹一幟，或領導著一個企業(yè)，或執(zhí)掌一個組織；而“怪杰”，則指性格詭異、做事不同凡響的怪叟、怪老頭（太），他們年輕時也曾是極客，也風光一時。本書中提及的極客和怪杰都曾經(jīng)或仍是在某些領域頗有建樹和成就的名人和領導。

通過對24位怪杰、17位極客的采訪，作者使我們較深入地了解了極客和怪杰的內(nèi)心世界，也深刻分析了其異同點、形成的時代、家庭背景、個人因素，同時也提出了鑄造領導者的“熔爐”、“適應能力”及“凝聚力”等有意義的概念，頗值得我們關注和深思。

極客和怪杰雖在諸多方面不盡相同，但有一點是共同的：都愛好并善于學習。怪杰年輕時飽讀名著、崇拜英雄、遵從教誨、聽命前輩、不懼艱辛、嚴于律己、勇?lián)x務、追求安定、忘我工作、經(jīng)驗豐富。而極客則不然，他們不拘泥書本、不那么推崇英雄、大膽懷疑前人的定論，注重工作、事業(yè)與個人生活的平衡協(xié)調(diào)；他們直言不諱地聲稱要開創(chuàng)事業(yè)、追求財富；他們不喜讀名著，卻勤于思索，善于向一切人學習；他們不端架子，僅把自己視為團隊的一員；他們經(jīng)驗不多卻眼光獨到、敏銳，善于捕捉新經(jīng)濟時期每一個稍縱即逝的商機。

作者特別指出，適應能力是每個人在面對生命的起伏不定和陰晴圓缺時，仍然能夠活得精彩的能力。最能成功駕馭年華老去的人，都擁有強大的適應能力，能夠不斷學習新事物，并且保持熱情及樂觀的態(tài)度向前看。

本書試圖告訴我們要成為出色的企業(yè)和機構領導人的一個重要因素就是審時度勢、樂觀向上，把自己放到時代和社會特定的“熔爐”中，經(jīng)過一番脫胎換骨的錘煉和鍛造，并具有很強的適應能力、善于變通、甘愿在各種艱難困苦的環(huán)境下進行自我磨礪，方能成為合格的領導者。