趙嵩
傳統(tǒng)激光版的缺陷
1995年,杜邦公司與艾司科公司共同開(kāi)發(fā)了柔性版直接制版技術(shù),同時(shí)杜邦公司發(fā)明了復(fù)合黑膜的激光版,將柔印的印刷品質(zhì)提升到了一個(gè)新的高度,即制版過(guò)程中無(wú)需抽真空,印版直接在空氣中曝光,無(wú)需使用真空膜,極高的制版寬容度使得柔性版制版行業(yè)得以迅速發(fā)展。而基于黑膜的激光柔性版制版技術(shù)也很快被諸多柔性版供應(yīng)商所用,如曾經(jīng)的德國(guó)巴斯夫公司(現(xiàn)在的美國(guó)富林特公司)、日本的旭化成公司均采用了這項(xiàng)技術(shù)。
進(jìn)入2000年,人們逐漸注意到了傳統(tǒng)激光版的一些固有缺陷,如圓頂網(wǎng)點(diǎn)激光印版的耐印力較傳統(tǒng)印版低、印刷過(guò)程中的穩(wěn)定性不佳等問(wèn)題,這些問(wèn)題一度阻礙了柔印的推廣與普及,尤其是在軟包裝印刷領(lǐng)域的發(fā)展。
在軟包裝印刷領(lǐng)域,面對(duì)凹印強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng),柔印曾一度表現(xiàn)出以下兩點(diǎn)明顯的不足之處。
第一,加網(wǎng)線數(shù)低,高光表現(xiàn)力弱。即便在激光版被廣泛使用的情況下,很多印版的加網(wǎng)線數(shù)也只能做到110~133lpi,這其中有印刷設(shè)備、油墨和承印材料的原因,也有印版穩(wěn)定性的問(wèn)題。最主要的是,細(xì)小的圓頂網(wǎng)點(diǎn)在寬幅柔印機(jī)高速印刷的條件下表現(xiàn)不佳,所以印刷企業(yè)不得不把最小網(wǎng)點(diǎn)加大,以確保大規(guī)模印刷生產(chǎn)時(shí)印版的穩(wěn)定性,但這樣往往會(huì)犧牲印版的高光表現(xiàn)。因此,我們看到很多常見(jiàn)的柔印軟包裝的高光普遍對(duì)比度較低,階調(diào)過(guò)平。
第二,與凹印相比,柔印在大面積實(shí)地印刷上的表現(xiàn)往往不能盡如人意,會(huì)出現(xiàn)微小的漏白,俗稱“針孔”。圖1所示為一個(gè)較為常見(jiàn)的實(shí)地印刷問(wèn)題,在出現(xiàn)針孔的同時(shí),垂直于印刷方向的實(shí)地發(fā)虛,油墨轉(zhuǎn)移不良。
由此可見(jiàn),提升高光網(wǎng)點(diǎn)的穩(wěn)定性,改善實(shí)地的油墨轉(zhuǎn)移,是柔印挑戰(zhàn)凹印的必經(jīng)之路。
2009年末,艾司科公司在印前技術(shù)上發(fā)力,推出旨在提升實(shí)地油墨密度的微孔加網(wǎng)技術(shù)(Microcell),通過(guò)在印版實(shí)地表面雕刻微小孔穴來(lái)提升油墨密度。這項(xiàng)技術(shù)確實(shí)在改善實(shí)地平滑性上有卓越表現(xiàn),但在實(shí)地密度的提升上卻常常止步于0.2以下(以四色藍(lán)或紅為例)。究其原因,也是印版在曝光過(guò)程中受到氧氣影響,無(wú)法精準(zhǔn)再現(xiàn)更加微小的網(wǎng)點(diǎn),無(wú)法進(jìn)一步提升油墨轉(zhuǎn)移量。
氮?dú)馄巾斁W(wǎng)點(diǎn)技術(shù)的問(wèn)市
2012年,杜邦公司推出了針對(duì)薄版制版的DigiFlow氮?dú)馄巾斁W(wǎng)點(diǎn)技術(shù),這項(xiàng)技術(shù)是在曝光過(guò)程中,通過(guò)向曝光機(jī)內(nèi)充入氮?dú)鈦?lái)去除空氣中氧氣的影響,從而形成平頂網(wǎng)點(diǎn)印版。
除此之外,對(duì)于實(shí)地加網(wǎng)的細(xì)小微孔,在氮?dú)猸h(huán)境中也可以更為精準(zhǔn)地表現(xiàn)出來(lái),通過(guò)在實(shí)地表面雕刻直徑為6微米的微孔,普通四色藍(lán)的實(shí)地密度可以實(shí)現(xiàn)0.4以上的巨大提升,這也使得柔印在印刷品質(zhì)上又向凹印靠近了一大步。
實(shí)現(xiàn)氮?dú)庵瓢婕夹g(shù)的關(guān)鍵是營(yíng)造一個(gè)密閉空間,同時(shí)確保其中的氮?dú)鉂舛仍谄毓膺^(guò)程中保持穩(wěn)定。2012年,杜邦公司針對(duì)平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)推出了新一代曝光機(jī),使得氮?dú)馄巾斁W(wǎng)點(diǎn)技術(shù)在業(yè)內(nèi)迅速推廣,國(guó)內(nèi)多家制版公司先后采購(gòu)了該設(shè)備,在服務(wù)軟包裝客戶的過(guò)程中完成了大量測(cè)試,也獲得了客戶的廣泛認(rèn)可。
在使用平頂網(wǎng)點(diǎn)印版印刷過(guò)程中,客戶普遍反映網(wǎng)點(diǎn)穩(wěn)定性和印版耐印力有了較大提升,網(wǎng)點(diǎn)增大更小。而且借助實(shí)地加網(wǎng)技術(shù),實(shí)地密度獲得了前所未有的提升。
值得一提的是,針對(duì)高清柔印技術(shù)和實(shí)地加網(wǎng)技術(shù),在最近幾年氮?dú)馄巾斁W(wǎng)點(diǎn)技術(shù)的推廣過(guò)程中,杜邦公司采用標(biāo)準(zhǔn)的測(cè)試過(guò)程代替了以往主觀性較大的測(cè)試?;咀龇ㄊ?,在所有生產(chǎn)訂單測(cè)試之前,首先要對(duì)四色藍(lán)或紅進(jìn)行單色印刷測(cè)試,以對(duì)印刷條件和制版參數(shù)有一個(gè)基本了解。測(cè)試文件如圖2所示,測(cè)試元素包括高光、漸變和不同參數(shù)的加網(wǎng)實(shí)地,細(xì)小線條與文字,印版質(zhì)量測(cè)控條,印刷壓力標(biāo)記等。必須說(shuō)明的是,由于印刷條件的限制,特別是在油墨和網(wǎng)紋輥的影響下,平頂網(wǎng)點(diǎn)并不能在所有測(cè)試中都表現(xiàn)優(yōu)異,當(dāng)然在這種測(cè)試條件下,傳統(tǒng)激光版也不會(huì)有出色的表現(xiàn)。
通過(guò)單色測(cè)試,通??梢院苋菀椎匕l(fā)現(xiàn)平頂網(wǎng)點(diǎn)的不同之處,最常見(jiàn)的是實(shí)地密度的巨大提升。如圖3所示,對(duì)白色PE膜進(jìn)行四色藍(lán)單色印刷測(cè)試,在其他印刷條件完全相同的條件下,采用平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)配合實(shí)地加網(wǎng)技術(shù),四色藍(lán)的實(shí)地密度提升超過(guò)0.4。同樣,得益于平頂網(wǎng)點(diǎn)穩(wěn)定的網(wǎng)點(diǎn)增大,圖4b中四色紅的漸變效果較圖4a中傳統(tǒng)激光印版的漸變效果更為平順。
實(shí)際印刷過(guò)程中,平頂網(wǎng)點(diǎn)同樣表現(xiàn)出很大優(yōu)勢(shì)。如圖5所示,采用實(shí)地加網(wǎng)和平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)之后,實(shí)地墨色均勻、無(wú)漏白現(xiàn)象。如圖6a所示,在采用紅黃疊印的情況下,可以看到疊印的實(shí)地表面有部分針孔,且黃底有露出現(xiàn)象,而采用專(zhuān)紅同時(shí)配合實(shí)地加網(wǎng)技術(shù)后,既減少了套印問(wèn)題,又提升了紅色實(shí)地密度,從圖6b中可以看出,紅色實(shí)地墨色均勻、無(wú)針孔現(xiàn)象,同時(shí)對(duì)于柔印中常見(jiàn)的“雙眼皮”現(xiàn)象,也有明顯改善,大大超越了以往的印刷效果。
而對(duì)于條形碼印刷而言,最新的柔印技術(shù)不僅能在細(xì)小線條上完全超越凹印,同時(shí)借助平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù),在油墨轉(zhuǎn)移上也有了大幅提升。如圖7b所示,實(shí)地加網(wǎng)的平頂網(wǎng)點(diǎn)印版印刷的條形碼極其清晰,完全沒(méi)有常見(jiàn)的漏白現(xiàn)象。
近年來(lái),隨著柔印環(huán)保、高效的特點(diǎn)逐漸被我國(guó)用戶接受,寬幅柔印機(jī)的裝機(jī)量大幅增長(zhǎng),采用平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)勢(shì)必將有助于用戶快速提升印刷品質(zhì),在同凹印的競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程中縮短差距,獲得更多終端用戶的認(rèn)同。